SOO LES ANNALES DU THEATRE

ces avec de vrais comédiens. En dépit de quelques longueurs et d'un peu trop de verbiage, le Crime de Jean Moral est un excellent mélo, interprété d'une faç^n tout à fait supérieure par MM. Brémont, Décori, Ghelles, Fabrègues etTlégnier, M'"®^ Renée Cogé, de Ponlry et Seylor, qui me permettront — c'est le meilleur éloge que je puisse leur adresser ici — de les nommer en bloc tous en vedette. Notons, à la date du 10 mai, la première représentation de Jacques Fayan drame en un acte du sergent Bobillot * , accompagnant la 32® représentation du Crime de Jean Morel. Le 26 mai, fermeture annuelle du théâtre, rendu à la musique.

4 JUILLET. — Reprise de Roland à Roncevaux, opéra en quatre actes et cinq tableaux, paroles et musique d'Auguste Mermet 2. Plan ! Rantanplan! Taratatal Zim badaboum ! Un opéra fait avec de la musique militaire. Une véritable débauche de cuivres, une orgie de trompettes, de tambours, de cymbales. Jusqu'aux duos d'amour, dans lesquels les rentrées se font avec des trombones I Roland fut représenté à l'Opéra, après une attente de quinze ans, le 3 octobre 1864. Il était chanté par Gueymard, M"*® Gueymard-Lauters, Belval, Cazeaux, M^^® de Maësen. Parmi les danseuses, onciteM^i®^ Fonta, Fioretti,Beau-

i. Distribution. —Jacques Payân, M. E. Martin, — Louis Briard, M. Montherel. — Marthe ifi'ayan, Mlle Jeanne Thèol.

2. Distribution.— Roland, M. Van-Loo. —Ganelon, M. Genecand, — L'archevêque Turpin, M. Augier. — L'Emir de Saragosse, M. Peloga, — Le Pâtre, M. Lafont. — Aide, ^{^•RotLSsiè, — Saïda, M*"» Sibens, — Un page, W^^ Adam,

THEATRE DU CIIATEAU-D'eAU 80 f

grand et Baratte. Le succès fut éclatant, et la presse décerna au compositeur des éloges presque unanimeâ. Quelques-uns sont même singuliers. C'est ainsi que Théophile Gautier, dans son feuilleton du Moniteur universel, signale comme une des qualités de Touvragc « Tabsence de recherches harmoniques i>. Cette qualité aujourd'hui semble plutôt un défaut... En réalité, les motifs sont généralement vulgaires, et l'instrumenlalion est plus bruyante qu'harmonieuse. C'est de la « grosse musique ». Mais, en raison même de cela, elle produit des effets violents, et de nature à empoigner le public, surtout un public peu raffiné. La chanson de Roland a le défaut de ne pas être suffisamment caractéristique. Nous n'aimons pas non plus la ballade du roi Soliman, qui ressemble à une complainte. N'empêche qu'on l'a redemandée à la Saïda de ce soir. M"^® Sibens, qui ne Ta, d'ailleurs, pas mal dite. Mais tout le rôle de Roland a du caractère ; le personnage est bien campé. Les finales portent tous, à cause de la furieuse tempête instrumentale qu'ils déchaînent dans l'orchestre, un orchestre où, malgré les efforts de M. Raimbaud, la cacophonie régnait en maîtresse. Les modestes choristes nous ont paru damer le pion aux instrumentistes, un peu trop vantés par avance. Le finale du troisième acte : « Exterminons les Sarrasins » avait, en 1864, emporté le succès d'assaut. Il a le diable au corps, ce finale, et produit un effet gros, violent, mais irrésistible. Le troisième acte est, du reste, de beaucoup le meiU

leur : outre ce belliqueux finale, on peut citer la farandole, la scène de la confession et le trio. Et plusieurs de nos confrères ont eu tort de s'en aller, juste au moment où Texécution s'améliorait. En somme, on encourageait une entreprise qui consistait à faire vivre, pendant Télé, un nombreux personjiel artistique ; elle le mérite à bien des égards. La mise en scène est convenable. Enfin, l'interprétation quoiqu'elle ait cloché parci par-là, voulait quelques éloges. Le public du Château-d'Eau, peu gâté sous le rapport du ballet, a accueilli avec délire le divertissement du second acte, et a fait une véritable ovation à la première danseuse, qui o dû bisser le pas des écharpes. Il est fâcheux qu'en proie à l'aphonie, l'interprète du rôle d'Aide, M"^** Roussie n'ait pu nous montrer ce qu'elle savait faire, et n'ait esquissé sa partie que pour ne pas faire manquer la représentation. Le ténor, M..VanLo, avait ce qu'on appelle un rude galoubet ; il envoyait son « Exterminons les Sarrazins ! » comme s'il avait eu dans le gosier le clairon du jugement dernier. M. Augîer prêtait à Turpin une voix de basse tout à fait archiépiscopale, et M. Génécand (Ganelon) chantait bien quand il chantait juste. N'oublions pas le petit page, M^^*" Adam, qui disait avec intelligence ses quelques phrases de récitatif.

liotànd à Boncevmix fut suivi d'Ernani * ert

1. Distribution. — Ernani, M. LafonL — Gharles-Quintj M. Baleroy, — Ruy Gomez, M. Augier, — Yago, M. Delan-^ noy. — Ri'cardo, M'. Caralp, — Elvire, M"« Laville-Fer*miriet. — Jeanne, Mlle Adam.

THEATRE DU CHATEAU-d'eAU 503

de Norma^ où se fit justement applaudir M"*® LavilIe-Ferminet, puis du Trouvère et de Marthà ^, qui composèrent le programme de la saison lyrique du théâtre du Château-d'Eau.

8 OCTOBRE. — Première représentation de Marie Sluart, reine d'Ecosse, drame en cinq actes et huit tableaux, dont un épilogue, de MM. Lucien Cressonnois et Charles Samson ^. — Les jeunes auteurs ont suivi l'histoire du mieux qu'ils ont pu, tout en s'aidant, comme c'était leur droit, des dernières recherches faites au sujet de la trop fameuse reine d'Ecosse. Ils ont écrit, en bonne prose, un drame intéressant encore qu'un peu long qui a été monté et costumé tout aussi bien — c'est tout dire — qu'il eût pu Tètre à la Porte-Saint-Martiïl. Nous y voyons Marie Stuart

1. Distribution. — L^yonel, M. Henri Leroy. — Plumkett, M. Augier* — Lord Tristan, M. Delaunay. — L'Alderman, M. Leeger, -— Martha, M"« Otta Brony. — Nancy, M"« Louhany.

2. Distribution. — Bothwell, M. Chelles. — G. Douglas, M. Fabrègues. — Darnley, M. Amaury (derodéon)^ — Knox, M. Régnier. — Ruthwed, M. Darles. — Lindsay, M. Mesnil.

— Lelhington, M. Lyonne, — Rizzio, M. Prévost. — Morton, M. Ghamhlard. — Melvil, M. Miran. — Entraguet, M. Lejeune. — Taylor, M. Tavemier. — John Burle, M. Clôt, — Anyas Paulèt, M. Laferte. — Haj^ de Tallo, M. Lagrange.

— Ërskine, M. Stebler. — Dalgeish, M. Loir. — Bedfort, M. Lesaint. — Un ouvrier, M. Mot^i. — Bellenden, M. Lemarchant. — Un officier, M. Woll. — Le doyen de Pétersbury, M. Dalier. — Bourgouin, M. Richard. — Le bourreau, M. Cartereau. — Kent, M. Durand. — Le shériff*, M. Lèaud.

— Bolton, M. Dubois. — Un ouvrier, ♦. . Dupont. — Un portier, M. Léonard. - William Powrie, M. Merville. — Schresbury, M. Morin. — Marie Stuart. MUe Mathilde Deschjimps. — Marie Seaton, Mlle Alice Prévost* — Lady Doublas, Mlle Marie Gare. — Roland Douglas, Mlle I^conte. — DjeUy, Mlle Leclerc. — Comtesse d'Argyle, MUe Saint-Jean.

— Un page, Mlle Lefebvre.

« prise » par Bothwell, encore évanouie à la suite du meurtre de Rizzio, et domptée par le vulgaire ambitieux, qui lui fait signer le plein pouvoir au moyen duquel il assassinera Darnley. Nous y voyons même le spectre de la victime se dressant, comme dans Macbeth ou dans Hamlety entre la reine et Bothwell. Et enfin Marie Stuart poser sur le noir billot sa blanche tête que le bourreau — un superbe bourreau : le nouveau théâtre ne se refuse rien ! — tranche d'un terrible coup de hache... Rien de plus habilement réglé au point de vue réaliste que cette dramatique scène de la décapitation. Rien de plus pathétique et de plus poignant que les adieux de Marie Stuarl, pardonnant à ses ennemis. Marie Stuart, c'était W^^ Mathildo Deschamps, qui venait du Vaudeville et de l'Ambigu, où déjà, dans Marie- Antoinette, nous avions applaudi sa noble prestance. Elle est grande, elle est jDelle, elle est touchante, elle a joué en artiste intelligente et souple le rôle que les jeunes dramaturges avaient écrit pour Sarah Bernhàrdt. Grand, très grand et très légitime succès pour MM. Chelles et Amaury — les excellents transfuges de l'Odéon — qui ont composé en véritables artistes les rôles de Bothwell et de Darnley; pour M. Fabrègues, l'amant platonique de la reine, se battant un instant contre dix, tout comme eût fait Mélingue... Aussi quels bravos, aux galeries supérieures !

29 NOVEMBRE. — Première représen tation de la Petite Mionne, drame en cinq actes et six tableaux tiré par M. Gaston Marot du roman do M. Emile

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Richebôurg *. Le roman de M. Richebourg a paru dans le Petit Journal : un million de lecteurs, annoncent les peintures murales... Gomment vous dire en quelques lignes ce que ce puissant littérateur a raconté en tant et tant de feuilletons, ce que le dramaturge ordinaire du Château-d'Eau — M. Gaston Marot, — a découpé en cinq actes et dix tableaux. La première a fini vers une heure et demie du matin: il en faudra couper quelque peu pour rester dans les limites raisonnables d'une soirée théâtrale^ et bien que le public habituel de Tendroit en veuille pour son argent, il en aura encore assez. — Nous, les malheureux tâcherons de la critique, nous en avons eu trop... Le comte de Soleure s'est épris d'une jolie fille, Raymonde Duchemin, ins^titutrice dans sa famille, au point de Tépouser. La belle fille s'est laissé faire, se gardant bien d'avouer à son mari qu'elle avait été la maîtresse d'un certain Jacques Vernier, qui, nommé garde-chasse au château, continue à entretenir des relations avec elle. Ges relations sont surprises par la mère du comte, et celui-ci, revenant un soir où on ne l'attendait pas, trouve le garde enfermé dans la chambre de sa femme. G'est en vain que Raymonde supplie Jacques de se faire passer pour un voleur. Homme sans délicatesse, Jacques se déclare l'amant de la comtesse. La mère voudrait bien châtier le coupable à la russe, c'est-à-dire le tuer comme un

1. Jouée par MM. PauUn-Mènier, Chelles, Fabregues, An* gélo, DuboSf et par M™»» Patry, Gallaix, Lecomte, la petit Peschamps et \di petite Sdblonville*

chien, si j'ai bien compris; le comte, plus clément, le laisse échapper d'un côté, pendant que Raymonde, enceinte, s'enfuit de l'autre. Voilà le prologue. Un brave saltimbanque, Ambroise Mourillon, trouve dans un bois une petite, toute petite « Mignon j qui ne veut pas retourner chez le mauvais homme, François Morel qui la bat quand il est ivre, c'est-à-dire toujours, défendue tant bien que mal par son gentil frère de lait, Lucien... Le saltimbanque au cœur d'or recueille l'enfant qui s'appelle Herminie, et dont il fait — souvenir classique — Hermione, ou mieux la € petite Mionne i> : c'est l'enfant abandonnée par Raymonde, Raymonde qui a changé de nom, et qui, sans s'occuper desavoir si son premier mari, le comte de Soleure, était mort ou vivant, se fait épouser par un riche millionnaire, M. Joramie. Le comte de Soleure existe pourtant sous un. autre nom, lui aussi : celui de Gélestin Broussel, et, comme tel, il est (style de l'auteur) la Providence sur la terre, empêchant deux désespérés, le peintre Georges et Alexis, le journaliste (1), d'aller se jeter à l'eau, et donnant ce qu'il faut d'argent pour le rétablissement d'une jeune fille, Laurence, qu'une forte émotion a rendue malade : n'a-t-elle pas été vendue par sa mère (une charmante femme, la Tamirel) à des misérables, Jacques Vernie r, retour du bagne, et son ami François Morel, qui se sont chargés de l'endormir au moyen d'un narcotique et de la mettre à même d'être violée... Le coup n'a pas réussi, fort heureusement. Ambroise Mourillon et sa fille adoptive, la petite

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Mîonne, sont les protégés de M, Célestin Broussel , le peintre et le journaliste ont fait fortune : celui-ci, voulant épouser 'Laurence qui refuse, car elle a son secret — le secret de Laurence après celui de Gilberte — celui-là très épris de sa gentille voisine, la petite Mionne, repoussant, par amour pour elle, les avances d'une grande dame, M*"® Joramie. La grande dame, blessée, ' jure de se venger. Jacques, venu pour faire chanter son ancienne maîtresse devenue bigame, se trouve là fort à propos. — « Cent mille francs si lu veux me débarrasser de mes deux ennemis : tuer le comte et faire disparaître la petite Mionne, ma rivale 1 i> Jacques accepte, et pour commencer; il parvient, lui, l'ancien forçat, à faire arrêter Ambroise Mourillon comme voleur, et à faire prendre par la Tamirel la petite Mionne, conduite en un noir souterrain, où elle se trouvera sans le savoir en présence de sa mère... Jacques a reculé devant l'assassinat du comte de Soleure, et il a eu tort. C'est ce revenant, menant au doigt et à l'œil son ami, le juge d'instruction, qui va les faire pincer tous, et le dernier tableau de ce drame touffus et commpliqué, distribuera à chacun les châtiments qui leur lïont dûs. Il va sans dire que la Petite Mionne, qui est bien la fille du comte (une lettre trouvée dans un tiroir le prouve!) et non celle de Jacques, épousera le peintre qui l'aime, comme Laurence, qui n'a pas été violée le moindre du monde, épousera notre confrère le journaliste. La pièce est bien jouée par MM. Paulin-Ménier (Ambroise-Mourillon) ; Fabrègues,

un Jacques suffisamment atroce; Cheles, qui a fait un type de l'ivrogne François Morel ; Régnier (le comte de Soleure); MM. Angelo et Dubos (Georges et Alexis) et M. Clôt (Lucien), quia du naturel; M™®« Pauline Patry (Raymonde), Gallaix (Laurence) et Leconte (la petite Mionne), qui joue de toute son âme, avec beaucoup de conviction et de sincérité. N'oublions pas un amour d'enfant qui s'appelle la petite Deschamps. Mais quelle littérature, bon Dieu I Tous les clichés, tous : ils y sont tous! La Petite Mionne se jouait pour la dernière fois le 27 décembre : on reprenait le lendemain Marie Stuart.

L'année 1890 se résumait au Châleau-d'Eau de la manière suivante :

Nombre d'actes.

Marceau ou leê Enfants de la

République^ drame 5

" La Crime de Jean Morel, dr... 5

Roland à Bonceveaux, opéra. ... 5

Ernanit opéra , 4

Le Trouvère, opéra 4

Jlfar//^a, opéra 4

Norma, opéra 2

• Marie Stuart. reine d'Ecosee, d . 5 a .8 1 .

• La Petite Mionne, drame 5a.l0t

Date de la Ir*

Nombre de

représenta -

représ.peo-

tioa oa de

dant l'an-

la reprise.

née.

4 Mars

il Avril

4 Juillet

12 Juillet

25 Juillet

30 Juillet

10 Août

8 Octobre

29 Novemb.

N. B. Les astérisques marquent les ouvrages nouveaux représentés pe ndant Pannée.

ÉDEN-THÉATRK

2 JANVIER. — Première représentation dMrmfrfa, grand ballet en trois actes et sept tableaux de Pratesi, musique de Marenco. Nous ne jurons pas que ce nouveau ballet fourmille de nouveautés, non, nous ne le jurons pas... Ce sont toujours les mêmes quadrilles de danseuses ou plutôt de marcheuses agitant bras et jambes à l'unisson. Mais il est juste de reconnaître que, si le livret est plus qu'enfantin, si les inventions sont absolument nulles, il y a longtemps, très longtemps, que nous n'avions vu un ensemble aussi parfait chez les danseuses de la rue Boudreau. Immense succès pour M^^® Flindt, qui a la grâce, la souplesse, des pointes superbes et une force musculaire qui lui permet d'exécuter de véritables tours d'acrobatie. Bien secondée, du reste, par M. Camarano. La musique est sans doute dénuée d'originalité {Eh^celsior for ever /) y mais elle a de l'en- Irain et de la sonorité, c'est quelque chose, et les évolutions des masses dansantes sur l'escalier

lumineux du dernier acte sont vraiment d'un bel effet.

L'Eden- théâtre était fermé ; il rouvrait le 17 mars, les artistes s'étant réunis en société, après la faillite de M. Paul Renard, pour donner, rajeunie par deux bail^ nouveaux (dont Tun est dansé par M^^^ Flindt, aux pointes impeccables) une reprise aussi convenable que possible d Orphée aux Enfers. Nous n'avons plus et n'aurons plus jamais, hélas ! ce pauvre Christian en Jupitertannant; nous avons perdu la charmante Eurydice que représentait Jeanne Granier ; nous n'avons pas davantage Alexandre-Plutonet Cupidon- Gélabert, qui opèrent à la Gaîté, ni M^^® Demarsy- Vénus qui, lasse d'exhiber ses jambes, montre, dans PariS'fin^de-Siècle, quelques dispositions pour la comédie. Mais Chalmin, qui ne manque pas de rondeur, a repris la foudre € en bois de calembour i> de Jupin; M^^^ Berthe Thibault, la sœur aînée de l'élégante Basquine, de VŒiif rouge, chante VEvohé en digne ex-pensionnaire de l'Opéra, et nous devons tenir compte des bonnes intentions de M. Nigri, et de celles de la mignonne ]y[me Piccaluga, qui fait l'Amour à l'Eden, pendant que son mari conquiert aux Bouffes les spectatrices de Cendrillonnette ; nous mentionnerons aussi

1 Distribution. — Jupiter, M. Chalmin. — Pluton, M. Nigri. — JohnStyx, M. Raiter. -— Orphée, M, Marchand, — Mercure, M. Berville. Vulcain, M. Ploton. - Eurydice, Mlle Berthe Thibault. — Cupidon, M"' Piccaluga. — L'Opinion publique, Ml'" Donnai. — Junon, M"»« Baudu. ^ Le 16 avril, Mlle Jane Evans prenait au pied levé le rôle de l'Opinion publique qui lui valait un succès du meilleur aloi.

EDEN-THÊATRE 51 1

le gentil succès de M}^^ Donnai, dans le maillot de rOpinion publique, et nous noterons, pour la rareté du fait, le nom de M. Marchand qui déjà, en 1858, jouait le rôle d'Orphée !... Il y a trentedeux ans, de cela... Depuis trente-deux ans ces faciles refrains sont dans toutes les mémoires et sur toutes les lèvres ; la musique d'Orphée aux enfers sera toujoursjeune, alerte et gaie. Les artistes dans l'embarras n'ont pas été mal inspirés en appelant Offenbach à la rescousse.

28 AVRIL. — Première représentation de Paris après r Exposition^ revue en trois actes et dix tableaux, de MM. Blondeau et Monréal *. — La reprise d'une revue : voilà qui est extraordinaire. Paris- Exposition avait beaucoup réussi, cet hiver, aux Variétés ; Paris après V Exposition convient infiniment moins au vaste cadre de l'Eden, où se perdent les finesses (!) de MM. Blondeau et Monréal, et où les imitations (!!) de M. Francès et de ^me Sarah Bernhardt n'ont plus le moindre sel. Si encore la direction de l'Eden, masquée par l'association des artistes, comme l'est la gare Saint- Lazare par l'hôtel Terminus, avait cru devoir faire

1. Distribution. — ehamouUlard, M. Baron, — Un musicien, Mazzotti, Tartufi'e, M. Lassouche. — Le Vertige, un ânier, M. Germain, — Loriot, M. Raiter. — Van Prutt, MireiUe, M. Barrai. — Le Gapitan, marchand de tableaux, M. Guyon — Bœuf-à-l'eau, Bric-à-brac, M. Courcelles, — Francis, M. Landrin, — Père Betzy, M. Deltomhe. — Orgon, M. Ed, Georges. — La Commère, Mlle Jane Evans, — La Tpur Eiffel, Betzy, Mlle Bonnal. — Jeanne d'Arc, Mlle M, Durand. — Gare Saint-Lazare, Elmire, M™« Baudu. — La Gocarde, Mlle Darty. — Suzette, Mlle Richard, — La Bataille, Mlle Laporte. -- Terminus, Mlle Lafourcade. — Caporale de Pompières, Mlle Renée,— Un canard, Mlle Véron,

les frais nécessaires à une importante mise en scène ! Mais quoi ! les <( masses » sont piteuses elles costumes singulièrementdéfraîchis. Ce sera là encore, tout comme celle d'Orphée aux Enfers, une reprise perdue. Les couplets de Baron, racontant, sur l'air de la Boiteuse^ le banquet des quinze mille maires, et la spirituelle parodie dé la Macarona, par Jeanne Granier,avaient suffi à faire courir tout Paris aux Variétés. Nous avons encore Baron, acclamé rue Boudreau comme au boulevard Montmartre, mais nous n'avons plus Granier, remplacée, hélas I par la Soledad elle-même, qui nous fait regretter vivement la gilana parisienne. Nous avons de nouveau applaudi Lassouche en sa scène de Tartuffe et surtout en ses couplets de l'ophicléide de la Garde républicaine, dont l'instrument joue tout seul la Marche indienne ; nous avons revu — suprême bonheur ! — Germain en ânier de la rue du Caire ; nous nous sommes diverti de Barrai, montrant dans le duo bouffe de Mireille en marionnettes, l'étonnante voix de soprano que vous savez, et nous nous sommes amusé d'une nouvelle et plaisante parodie du Drapeau.,. Et, c'est tout ! Nos compliments à M^i® Jane Evans, jolie femme et commère des plus agréables, et un mauvais point à <r l'ad-mi-nistra-tion », qui nous avait promis la Goulue et ne nous l'a pas donnée... Il paraît, — c'est, du moins, ce qu'on disait dans le pourtour — que la déesse du Moulin-Rouge n'a pas jugé l'Eden assez chic pour elle. Le mépris de la Goulue, ces demoiselles la trouvaient raide 1

ÉDEJ-THÉATRE Si 3

30 OCTOBRE. — Ouverture du Théâtre-Lyrique, première représentation de Samson et Dalila, opéra en trois actes et quatre tableaux de M. Ferdinand Lemaire, musique de M. Camille Saint- Saëns ^ . — Quand, il y a dix-huit mois, M. Henry Verdhurt cherchait par quel opéra inédit il pourrait bien fonder, au Théâtre-des- Arls de Rouen, les bases du Théâtre-Lyrique dont il avait déjà Tidée, nous lui indiquâmes Samson et Dalilay qui n'avait encore jamais été représenté en France. Nous en parlâmes également à M. Durand, le sympathique éditeur de Saint-Saëns, qui, naturellement, trouva notre conseil excellent. On monta Samson et Dalilay qui eut le succès que vous savez, et voilà comment le Théâtre-Lyrique était inauguré, ce soir, à TEden par l'ouvrage qui avait primitivement triomphé à Rouen. Samson — qui ne le sait ? — exerça vingt ans la judicature en Israël ; mais, malheureusement pour lui, dans un âge où ses passions devaient être apaisées, il s'éprit d'une femme de la vallée de Sorec, nommée Dalila, à laquelle il eut l'imprudence de révéler le secret de sa force. Cette femme, s'entendant avec ses ennemis pour le trahir, lui fit raser la tête pendant qu'il sommeillait. A son réveil, il tomba sans défense dans les mains des Philistins, qui lui crevèrent les yeux

1. Distribution. —Dalila, W^^ Rosine Bloch, — Samson, M. Talazac. — Le grand-prêtre de Dagon, M. Bouhy. — Un vieillard hébreu, M . Dinard. — Abiméiech, satrape de Gaza, M. Ferran. —Un messager philistin, M. Portejoie. — Premier Philistin, M. Arsandaïujc, — Deuxième Philistin, M. Monplet, — Mlle Piron, !'• danseuse.

Sl4 LES ANNALES Dll THEATRE

et remmenèrent prisonnier à Gaza. Mais Samson les repinça. Dans un festin qu'ils donnèrent en l'honneur de Dagon, leur idole, les Philistins avaient fait venir le prisonnier pour s'amuser de sa faiblesse et de ses infortunes. Ils se blousaient étrangement. La force commençant à lui revenir avec les cheveux qui avaient repoussé, Samson — terrible vengeance — fit crouler sur lui et sur ses ennemis le temple où ils étaient réunis. Remarquons , qu'au contraire de celle de Voltaire, la Dalila du librettiste, M. Ferdinand Lemaire, cousin de Saint-Saëns, est une sorte de Judith qui n'aime point Samson, mais qui veut causer sa perte pour le salut des Philistins. Ce sujet prêtait aisément à la forme dramatique. La musique de Samson et Dalila tient le milieu entre Toratorio et l'opéra. Dans les scènes les plus passionnées, elle se rapproche nécessairement de celui-ci. Quant à l'orchestration, c'est une pure merveille. Ecoutez, par exemple, la Danse des prêtresses de Dagon, si souvent applaudie chez M. Colonne, et le ravissant accompagnement du chœur des Philistins : <r Voici le printemps nous portant des fleurs 3>, Tune des perles du premier acte, qui se termine sur l'hymne plein de caractère et d'énergie, par lequel Samson entraîne les Hébreux. Tout le second acte est traité d'une façon absolument remarquable. 11 contient Tair de Dalila, le duo de celle-ci avec le grand-prêtre et surtout le dramatique duo d'amour depuis longtemps célèbre. Le lamenlo de Samson tournant la meule, entremêlé de chœurs des Hébreux injuriant le captif, ouvre pathétiquement