G. CHARPENTIER, ÉDITEUR

43^ RUE DE GRENELLE SAINT-GERMAIir, 13

Lorsqu'en 1979 un littérateur et un amateur de théâtre voudront savoir quel fut le tnouvement dramatique et musical en France un siècle auparavant, ils n'auront — ô les heureux mortels ! — qu'à ouvrir les Annales du Théâtre et de la Musique, Dans ce volume, ils trouveront les renseignements les plus complets sur les hommes et les choses, et même les extraits des jugements de la critique contemporaine sur les œuvres, ce qui sera, ceçtes, très utile pour les chercheurs, pour les curieux j

d'alors, mais ce qui doit être non moins agréable pour les feuilletonnistes d'aujourd'hui, plusieurs d'entre eux étant ainsi appelés à conquérir- un semblant d'immortalité qu'il ûe leur était point permis d'espérer. •. ' \

Oui, en lisant en épreuves l'intéressant ouvrage de MM. Edouard Noël et Edmond StouUig je mè suis/ plus que jamais, pris à regretter qu'une semblable:

publication n'eût pas été commencée et poursuivie depuis l'époque, par exemple, où la maison de Molière fut définiiivementfondée, il y a deux cents ans. Avec des documents choisis, classés, tels qu'en contiennent les Annales^ chacun pourrait se reporter facilement, agréablement, au temps jadis, faire des comparaisons pleines d'intérêt pour tous et non sans profit pour l'art lui-même comme pour la critique !

Ainsi, vous qui aurez eu sous les yeux le résumé du présent, ne seriez-vous point satisfait de pouvoir mettre, sans peine, en regard l'une de Tautre l'année 1779 et l'année 1879, et de comparer ce qui est à l'actif des deux époques?

Malheureusement, nous n'avons pas une bonne fortune égale à celle de nos descendants, et lorsque nous remontons cent ans en arrière, nous ne trouvons que des almanachs fort précieux mais dont la nomenclature sèche et aride ne dit quelque chose que si l'on complète et vivifie la statistique par l'histoire littéraire du temps ; or, c'est là toute une longue besogne.

Nous l'avons entreprise pour l'arrière-centenaire de 1879^ pour 1779, espérant que le résultat de nos recherches serait une nouvelle démonstration -*- 8*il en était besoin^ — des services rendus par MM* Noël et StouUig à l'histoire du théâtre en France.

En voyant Ce que l'on peut arriver à reconsti^ tuer dans le passé on jugera nlieux encore de l'utilité des Annales pour l'avenir.