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étaient à la vérité fort supérieurement tenus et plusieurs personnages du drame retrouvaient sous les mêmes pourpoints d'anciennes connaissances. C'est ainsi que Taillade et Lacressonnière reparaissaient, celui-ci dans sa personnification légendaire de Monsoreau et celui-là dans celle si frappante de Henri III. Parmi les nouvelles figures, celle de M"® Angèle Moreau s'harmonisait à merveille avec la touchante héroïne de la pièce qu'elle interprétait à la satisfaction générale ^ Soixante-neuf représentations devaient avoir raison d'une reprise que rien n'avait indiquée. Bien des ouvrages se présentèrent à l'esprit du directeur avant que son choix s'arrét&t définitivement sur la pièce destinée à remplacer au programme la Dame de Monsoreau, C'est ainsi qu'il fut question de remonter une sorte de fantaisie historique signée du nom de Fabrice Labrousse et intitulée la Révolution française , Mais M. Clèves ne s'attarda pas sur ce projet. Les temps étaient bien changés depuis l'époque où la pièce avait été écrite et représentée ; les idées s'étaient sensiblement modifiées et il était peu probable que le sens politique de l'œuvre se trouvât d'accord avec le courant actuel des esprits. L'auteur, décédé depuis plusieurs années ne se trouvait, plus là pour l'acclimater au goût contemporain et les quelques écrivains à qui M. Clèves proposa cette tâche délicate reculèrent devant une responsabilité de ce genre. D'un autre côté, le drame de V Assommoir

4. La Dame de Monsoreau, pas plus que les Mystères de Parts qui lui succédèrent, ne furent données en matinée.

obtenait à l'autre extrémité de ragglomération immobilière dans laquelle se trouve compris le théâtre de la Porte-Saint- Martin, le grand succès que lui valait non moins la réputation du roman d'où il était tiré, que le tableau 4e mœurs populaires qui en est le sujet. 'Cela conduisit le successeur de MM. Ritt et Larochelle à penser qu'une reprise des Mystères de Paris d'Eugène Sue serait un acte de bonne administration et fournirait une occasion aux critiques et au public de mettre en parallèle deux ouvrages similaires, quoique d'une origine si différente. C'est pourquoi les Mystères de Paris remis à la scène le 14 juin traversèrent avec assez de bonheur l'été exceptionnelleinent favorable, comme température, aux exploitations théâtrales de 1879, très bien interprétées d'ailleurs par l'excellente troupe du théâtre. Taillade fut particulièrement remarqué. « Seul, écrivait M. Henry Fouquier, dans le personnage de Jacques Ferrand, Taillade a un rôle de composition. Il y a véritablement de bons moment^, quoiqu'il soit toujours à la fois un peu emphatique et étriqué. Il paraît que ce rôle fut un des grands triomphes de Frédérîck-Lemaître, et je le crois volontiers. Rien ne prête autant à l'acteur que ces personnages doubles, et le notaire piétiste et patelin, jetant tout à coup son bonnet de soie et ses lunettes bleues, redressant sa taille à la carrure d'un bandit et plongeant ses bras débarrassés des manches de lustrine dans l'or et le sang devait fournir à Frederick de superbes effets, très honorablement indiqués par Taillade. » Les Mystères

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de Paris ^{nreui joués sans interruption du 14 juin au 8 septembre,, c'est-à-dire durant 87 soirées consécutives, bénéficiant de la vogue inépuisable de V Assommoir et attirant chaque jour suffisamment de public pour permettre à l'administration de chercher sans trop de hâte quel ouvrage il était convenable de substituer à Tœuvre dramatique due à la raison dramatique Eugène Sue et Dinaux. M. Clèves n'était pas seul livré à cette préoccupation. En le voyant aborder avec une certaine audace une exploitation théâtrale de cette importance, le monde dramatique en général avait fondé sur son avènement d'assez sérieuses espérances, comptant le voir de préférence livrer une scène qui avait mis autrefois en balance la renommée de la Comédie-Française au genre purement littéraire plutôt qu'aux exhibitions de bêtes féroces ou aux pompes exclusives de la mise en scène. On avait tant parlé et l'on dissertait tant encore sur la résurrection possible du drame historique, qu'on eût voulu le voir aux prises avec ce genre délaissé et livrer quelques batailles sur ce terrain aventureux. Mais tout ce qu'on put dire ou écrire à ce sujet ne devait pas convertir le directeur de la Porte-Saint-Martin

1. Distribution. — Jacques Ferrand, M/ Taillade, — Le mattre d'école, M, Vannoy, — « Le Chourineur, Jlf. Laray, — Pipelet, M* Alexandre, — Rodolphe, M. Montai, — Morel, M, Faille» — Pique- Vinaigre, M. Gobiri, — Germain^ M, Fabrè-

?ue, — Tom Seyton, M. Février, — Clermout, M, Fraitiér. — ''raiiçois. M, Murray, — Le commiss^ûre, M. H, Roie, — Cabrion, M Herbert, — Sarah, M"»e Locj^essonnière, — Fieur-de- Marie, M^^^ Ang, Moreau. — Tortillard, M, Ch, Raynard, — Rigolette, Af^i" Murray. — M™c Morel, 3fHe Daubrun». — M"o Pipelet, 3f lï* Bovery.

à la nécessité pour lui d'ouvrir les portes de son théâtre soit à des dramaturges nouveaux, soit à des écrivains éprouvés. Ses bailleurs de fonds d'ailleurs ne l'eussent pas laissé libre sans doute de se faire Tapôtre de la religion littéraire. Lui-même peutêtre n'avait-il qu'une foi médiocre dans des démonstrations purement artistiques et l'exemple de quelques-uns de ses prédécesseurs, trop épris de la vraie littérature dramatique, hantait son imagination agitée. Et puis, les vacances approchaient. C'était l'époque assurée des belles recettes, grâce à l'hospitalité généreuse que Paris, pendant ces quelques mois d'été, offre aux collégiens de tous les départements et aux étrangers de toutes les nations. Il fallait mettre à profit cette circonstance, préparer un spectacle qui fût du goût de ce public nouveau et lui promît une recréation au lieu d'une fatigue, un divertissement au lieu d'un travail. C'est à cette occasion et eu égard à ces circonstances particulières que fut décidée la reprise d'une féerie qui avait quelques années auparavant obtenu dans l'enceinte plus vaste du théâtre du Châtelet, un long et profitable succès. Que de souvenirs dé toute nature chez les gens de tous âges et de tous rang, évoquait d'ailleurs cette aventure merveilleuse de Cendrillon contée avec tant de charme par Perrault et si heureusement dramatisée par trois maîtres en l'art de la scène. M. Clèves, une fois arrêté à cette idée, ne négligea rien pour que la représentation de cet ouvrage pût affronter toutes les critiques et toutes les comparaisons. Une activité dévorante régnait dans le théâtre où peintres,

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décorateurs, machinistes et costumiers étaient occupés à mettre en scène toutes les complications décoratives de cette féerie. On voulait en même temps arriver à être prêt le plus tôt possible. Ce ne fut que le 8 septembre seulement que les Mystères de Paris ayant cessé d'être un attrait suffisant pour le public, la scène et toutes ses dépendances furent livrées aux accessoires multiples de la pièce choisie pour leur succéder et que pendant onze jours, du 9 au 19 septembre, les portes du théâtre demeurèrent fermées pour permettre à l'administration de travailler sans relâche à la mise au point de Cendrillon.

Le 20 septembre enfin eut lieu, devant un pu* blic de fin d'été, la première représentation (à ce théâtre) de Cendrilion^^ féerie en 30 tableaux* de

1. DiSTRiBUTioif. ^ Le roi Harluberlu XIX, M. Ravel, — Jolicoco, M, Alexandre. — Riquiqui, M, Gobin, — De la Pinchonnière, M. lissier. — Parhulaz, M. Bornant. — Maclou, M. Mallet, — Marteautilifontidas, Af. Herbert. — Cendrillon, Afme Théo. — Le prince Charmant, jlf"»« Vanghel, — Uranie de la Houspignolle. M^*A. Duval. — La Fée Luciole, M"» Rose- Blanche. — Madelon, J|f"»« Clamecy. — Javolte, M^^* Sergent, — I.a Présidente de la Cour d'Amour, W^^ Isabelle. — Oculi, 3fi*e Elianne. — Aurore, W^^ Marie La font. — Merluchette, M^^^ Ch. Hubert, — Yolande, Af'io Englebert. — Isaure, M^^^Fancy.— Un Page, M^^^ Gontier. — Quelques modifications survinrent dans cette distribution durant le cours des représentations de CendHllon. C'est ainsi que Gobin fut remplacé par Hubert dans le rôle de Riquiqui ; Tissier par Mallet dans celui de la Pinchoaniôre. M">b Théo céda de bonne heure la pantoufle de Cendrillon à M^l« Julie Aefaard; qui auparavant avait doublé M™* Vanghel dans le rôle du prince Charmant, échu en dernier ressort à M>ie i. Markel. Aline Duvai fut ellemême remplacée par M»® Régnier dans le rôle d'Uranie de la Houspi^oie.

2. Voici la nomenclature complète de ces 30 tableaux : 1. Les noces de la Pinchonnière. — 2. La cour d^amour. ^~ 3. La corbeille enchantée. — 4. La fée des vers luisants. — 5. La cui-

MM. Clairville, Mbnnier et Blùm. — Tout était merveilleusement réuni dans Tappropriation de cette pièce au cadre de la Porte^Saint-Martin. a Pour retrouver le succès de 1866*, écrivait M. Vitu de sa plume de critique autorisé et comr pètent, M. Paul Clèves n'avait qu'un parti à prendrez c'était de lutter de magnificence avec les souvenirs laissés parla féerie du Châtelet, et surtout de réunir un groupe d'interprètes qui ne restassent pas au-dessous de Lesueur, d'Ambroise, de Touzé, de M""®" Desclozas et Irma Marié. M. Clèves a résolu ce double problème avec beaucoup de zèle et de bonheur. M""" Théo, Vanghell, Aline Duval, MM. Ravel, Alexandre, Gobin et Tissier, forment une tête de troupe excellente et qui ne craint aucune comparaison. M'^VThéo joue Cendrillon avec infiniment de charme et de grâce émue, et jjme Yanghell porte très crânement le travesti des princes de féerie. Je n'oserais dire que Cendrillon renferme une partie musicale; je constate seulement qu'on y chante beaucoup. M™" Théo et Vanghell avaient très peur ; peut-être craignaient-elles

sine. — 6. La bonne marraine. — 7. Le carrosse de Cendrillon.

— 8. La grotte verte. — 9. Les pantoufles merveilleuses. — 10. Le palais des verts luisants. — 11. Les serres du palais.

— 12. Le passe-pieds du roi. — 13. Minuit I — 14. L'escalier d'honneur. — 15. La course aux lanternes* — 16. Les jardins enchantés. — 17. L'auberge. — 18. La chambre à Tenvers. — 19. L'étang. — 20. La moitié d'un talisman. *— 21 i Les forges fantastiques. — 22. Le lac d'azur. — 23. Revanche de la Pinchonnière. — 24. Le palais d'Hurluberlu. — 25. Les mille et une princesses. — 2Q. Un sentier dans la forêt. — 27. Maître chez soi. — 28. Cendrillon et le prince Charmante — 29. Le palais des bonnes fées. — 30. Apothéose.

1. Cendrillon fut représentée pour la première ois au théâtre du Châtelet le 4 juin 1866.