CHATELET AH

vrai, dans ce vaste cadre de la scène du Châtelet, un développement théâtral en proportion avec ridée première du drame, et pour arriver à ce résultat l'administration n'avait rien épargné dans le but d'éblouir les spectateurs, que, contre toute attente, cette admirable mise en scène laissa indifférents. Dumaine lutta vainement, sous le pourpoint de Salvator, contre la mémoire de Mélingue, que chacun se plaisait à rappeler, principalement au second acte où, capturé par des bandits, le peintre rachète sa vie par l'admiration que son talent leur inspire. Villeray, que le rôle de Masaniello avait époumoné durant les répétitions prolongées de ce drame, avait été obligé, au moment où le rideau allait se, lever sur la reprise de Salvator Rosa^ d'abandonner son rôle à un jeune artiste que ses efforts mêmes devaient trahir, et dont l'inexpérience était par trop évidente. Enfin, l'interprétation féminine, sans être tout à fait supérieure, réunissait les noms très acceptables de M"** Marie Grandet et Jeanne Marie, toutes deux très touchantes sous les traits des deux sœurs, éprises l'une et l'autre de la gloire du jeune peintre.

Le 5 mai, le théâtre était fermé de nouveau et livré pour quelques jours aux études d'une pièce nouvelle, que la brillante carrière du général Marceau sur la scène du Théâtre-Historique avait dû donner à M. Castellano l'idée de monter au plus vite pour parer aux défaillances de Salvator Rosa. Le 10 mai eut lieu la première représentation, au théâtre du Châtelet, des Fils aînés de la Repu-

blique^ pièce militaire à grand spectacle, disait Taffiche, en 5 actes et 10 tableaux, dont un prologue, par M. Michel Masson*. Ce n'était pas, à vrai dire, une nouveauté, car la pièce ne faisait qu'émigrer du Grand-Théâtre-Parisien où elle avait, dans ces derniers temps, reçu une hospitalité excentrique, pour évoquer en ce quartier moins populeux du Châtelet les souvenirs militaires de la première République. Nous ignorons quelle fut la fortune de ce drame à l'origine. L'histoire théâtrale n'a pas conservé trace de son passage sur la plus lointaine des scènes de la capitale. Mais nous craignons que, transporté sur celle plus autorisée de la place du Châtelet, nos Annales n'évoquent plus tard à l'actif de M. Castellano qu'une boufFonnerie militaire sans portée et surtout sans respect pour les noms héroïques que nous a laissés la première Révolution. C'est pitié, en effet, que de se rappeler les corps amaigris de quelques comparses de bonne volonté emplissant à peine les brillants uniformes de Kléber, de Marceau, de Junot et de Desaix*. Ce n'est pas faire

1. DisTRiBCTioN. — Honoré Richard, M. Train, — Kléber, M. Bouyer. — La Tour-d'Auvergne, M. Coulombter, — Beaurepaire, M. Aubert. — Guinguerlot, M, Cosme. — Lionel Humbert, M. Rosni. — Bonivet, M, Mondet, — Fauvel, M. Fourcaud, Marceau, M. Laferté. — Bock, M. Jacquier. — Carnot, M. Frumenée, — Junot, M. Debray, — Desaix, M. Francis. — Major Vanderstreng, M. Guimier. — Un officier. M, Emile. — Le moine, M. Jutes. — Dufour, M. Auguste. — Gabrielle, Af He Jeanne Marie. — Gloriette, Af*'® Cécile Beimier. — Trempe-la-Soupe, M^^^ M. Dubreuil, — Cadiche, Af"® Mnrie Houtin. — Christine, Af"« M. Marcelle, — Firmin, 31™® Chambly, — Une vieille femme, J/""« Maresf,

2, Citons pour mémoire la nomenclature des tableaux de cette étrange pièce : 1. Les -volontaires de 92. — 2. Verdun. -—