Directeur: M. Hilarion Ballande

prose, de M. Mary Lafoet. — M. Gellion-Danglars, est un écrivain de race, qui, après avoir honorablement eombatlu dans la presse parisienne et occupé d'importantes fonctions dans l'administration préfectorale, emploie en ce moment les loisirs que lui fait la politique en se livrant à des travaux littéraires. Nous ne voyons, pour notre part, aucun mal à cela. Ce début dramatique fait honneur à M. Gellion- Danglars.

L'aclion de VEabiUmt de la Ivine se passe en 1C86, l'année même où parut la Pluralité des mondes, de Fontenelle (fort bien représenté par M. Lelong), Fontenelle, ce pédant égoïste, qui se vantait a de n'avoir jamais demandé ni rendu aucun service. »

L'histoire des asperges est un des plus célèbres traits d'égoïsme que Ton puisse citer au compte de l'écrivain. Fontenelle déjeunait au restaurant avec un de ses amis, qui aimait les asperges à l'huile, tandis qu'il les préférait, lui, à la sauce. On avait donc décidé qu'on partagerait la botte au goût de l'un et de l'autre, quand soudain l'ami tomba raide mort, succombant à une attaque d'apoplexie foudroyante. Fontenelle ne perdit pas une minute,. et, se levant de table, il cria sur le perron de l'escalier : « Garçon, toutes à la sauce ! »

Citons parmi les interprèles de la petite comédie de Gellion-Dangiars, M. Rameau qui dit fort bien les vers et M™^ Meillet-Gafrière, qui n'a malheureusement qu'un rôle aussi maigre que sa personne.

Un Alibi est un agréable petit roman en deux actes, signé de deux jeunes auteurs, MM. Maurice Desvallières et Jules DoriaCy deux jeuneSj s'il en fut jamais; car ils n'ont pas encore terminé, ni l'un ni l'autre^ leur volontariat. M. Desvallières est le propre petit-fîls de M. Ernest Legouvé. Les conseils du sympathique académicien, si compétent en matière de théâtre, ne se sont, dit-on, bornés qu'à de fortes coupures. Ce qui en reste se laisse entendre avec plaisir. Nous citerons^ entre autres passages^ une jolie scène d'amour, au premier acte, fort bien interprétée par M^^^ Lucie Bornage, et une scène comique, au second acte, entre M. Barrai et M^'^' Daudoird.

L'alibi est un moyen que refuse dluvoquer le eapitaîne Brizier, accusé d'avoir conspiré contre le gouvernement, tandis qu'en réalité il a passé la nuit chez la femme de soa général. Une jeune ûfle qui Taimese dévoue pour le sauver. Les auteurs ont évidemment tiré lé sujet de leur pièce du procès célèbre de La Roncière Le Noury, souslieutenaot, en 1836, à l'école de Saumur, qui se laissa condamner à dix ans de travaux forcés pour ne pas compromettre soit la femme, soit la fille de son général : on ne sut jamais laquelle des deux. Mais, au bout de quelque temps, on gracia le jeune militaire, qui fut plus tard nommé gouverneur dans les Indes françaises, tandis que son frère,. le viceamiral d'aujourd'hui, reçut, dans la marine, un avancement exceptionnel, ayant pour but de dédommager la familiale Homan d'un Méridional terminait gaiement la soirée du Troisième-Thé&lre-Français. — Soirée agitée» où il était bien plutôt question de la démission du maréchal et des dernières nouvelles politiques, que des nouveautés de M. Ballande. — L'auteur du Roman d'un Méridional est un vrai Gascon, M. Mary-Lafon, de « Montobane, » qui a écrit un peu partout, depuis cinquante ans : ouvrages d'histoire, romans, pièces de théâtre, etc. M. Mary-Lafon ne peut guère passer pour un jeune : il a soixante-dix-sept ans bien sonnés. Nous préférons les volontaires de tout à l'heure : rien ne force M. Ballande à jouer les octogénaires.

M. Renot remplit dans cette pièce le réle d'un homme universel, qui a fait tous les métiers, et les a tous remplis honorablement : méctècin à Madrid, avocat à New-York, capitaine en Russie, journaliste à Londres, photographe à Milan, professeur de philosophie à Berne, mattre de mur sique je ne sais où, médium un peu partout, et enfin moine franciscain I... Le public a bien ri de toutes ces gasconnades, et les critiques de théâtre ont vivement applaudi cette étonnante phrase de M. Mary-Lafon : « Vous méritez bien, monsieur, le titre d^omte, car la plume du journaliste est la première pièce du blason de l'esprit. » Ce sont des choses qu'on a toujours plaisir à s'entendre dire à soimême.

TROISIÊME-THÊATRE^RANÇAIS 5ît

19 FÉVRIER. — Première représentation de : HISTOIRE nu VIEUX TEMPS, un acte en vers de M.' Guy de MAtJT>. PASSANT, comédie- de salon, joué avec beaucoup de finesse par M}^^ Daudoird.

48 MARS. — M. Ballande donnait la première représenlatîon de la Petite Jeanne , comédie en quatre actes de MM. Gadobert et Bbarmenon, qui ont fait jouer, l'année précédente, sur celte même scène, un acte intitulé : la Rue de VEcole-de-Médecine. — M. Dbarmenon est l'auteur d'un Baniel Manin, représenté il y a quelques années au Ohà- •telet.

La Pehïtf Jeanne obtenait, surtout dans ses deux premiers actes, un succès honorable. Le cadre aurait pu être meilleur (trop d'enfants naturels), mais il se trouvait dans le dialogue quelques bons mots et de vives réparties.

M. Dantîn était fort applaudi dans un rèle de jeune écervelé que ses parents veulent marier et qui ne songe qu'à... canoter. M^^* Lucie Bernage était une « petite Jeanne » très sympathique. Le public de la première représentation a beaucoup ri à l'arrivée d'un photographe, représenté par M. Leloir, qui s'était fait, nous ne savons pourquoi, la tête de M. H. de Lapommeraye : c'était frappant!

L* Amour tambour battant qu'on jouait le même soir était de M. Alfred Gui lion, l'auteur d'un acte. Qui se ressemble s'assemble^ qui n'avait pas fait grand bruit. La plaisanterie était un peu grosse. M^^® Daudoird s'y montrait amusante ; W}^ Carrière et M. Bahier étaient convenables.

^4 AVRIL. — Première représentation de LA DISPENSE, comédie en quatre actes de M. ËRNÈâi de Galonné. — ^ En passant au milieu de la rangée de bustes , Molière^ Pierre et Thomas Corneille, Racine, Voltaire^ etc., qui borde, de chaque cêté, le long couloir du Troisième- Thé&tre-Français, nous sommes, ce soir, tout étonnés, de n*y pas trouver encore le buste de M. Ernest de Galonné, le fournisseur attitré du théâtre du boulevard du Temple* Nous Be doutons pas que M, Ballande ne répare bientôt sa

regrettable omission, en inscrivant tout au moins sur le tableau du premier vestibule, à côté des noms de Shakespeare, Gœthe, Schiller, Cervantes, Lope de Vega, etc., le nom de M. de Galonné, Tauteur de VAmowr et V Argent j du Gentilhomme citoyen et de la Dispense, Et pourtant la Dispens6, au lieu d'être en alexandrins honnêtes et moraux, comme les deux premières comédies, est une pièce égrillarde en prose éhontée, qui brave souvent l'honnêteté, et ne contient, en tout et pour tout, qu'un seul vers — le ver solitaire t- que W^° Lucie Bernage commet sans le savoir.

Ce sera un beau jour pour M. Gaillard que celui où il pourra à la fois se débarrasser de sa fille et de ses Ottomans, Ce jour est arrivé : Suzanne est demandée en ma« riage par son cousin germain Achille Mercier. M. Gaillard lui promet ses Ottomans et lui accorde sur-le-champ la main de la petite. On fixe la date du mariage en calculant le temps qu'il faut pour que la dispense revienne de Rome. Pourquoi « de Rome » ? N'a-l-on pas, à l'archevêché, des autorisations eu blanc, qu'on délivre immédiatement aux impétrants, pourvu qu'ils y mettent le prix? M. de Galonné feint de l'ignorer et suppose que, par distraclion, M. Gaillard oublie d'envoyer la fameuse demande de dispense , ce qui retardera de six semaines au moins la célébration de la cérémonie religieuse. Mais le mariage civil a eu lieu, et le mari serait en droit d'emmener sa femme, si l'oncle et beau-père, abonné de VOrdre et de la Civilisation^ ne prétendait qu'il faut attendre. C'est à peine s'il permet au bouillant Actiille d'embrasser sa cousine : on s'embrasse beaucoup dans celte pièce. Le mari se résigne et attend...

La donnée était intéressante. Traitée par Dumas ou par Augier (nous n'osons dire par Sardou), la question du mariage civil, — qui est tout, — opposé au mariage religieux, — qui n'est rien, — pouvait donner lieu à de curieux développements. M. de Galonné n'a su tirer du sujet que les quelques gravelures du dernier acte, où le père et la mère viennent réclamer leur fille, que son mari a attirée au domicile conjugal et grisée de Champagne. Est-elle encore digne de

paraître, vierge, à Taule]?... Toute&t là. Et vous entendez d'ici les questions saugrenues des parents : « Qu'avez-vous fait, malheureux?... Et après?... » etc. On eût pu se fàcber; on a ri de bon cœur: M. de Galonné doit être content.

Ces sous-entendus égrillards sont peut-être de mise en un théâtre qui voudrait rivaliser avec la maison de Molière. Ce qui nous a le plus choqué , dans la DispensBy c'est la façon invraisemblable dont la petite cousine Suzanne admet, fort peu ingénument, le passé de son mari, se moquant de l'ancienne mattresse, dont elle a lu les lettres, et tournant en ridicule le mari qui pochait à la ligne pendant que Tannant entraînait la femme sous les taillis. A la place de M. Achille Mercier, nous ne serions qu'à moitié tranquille ; la chaste Suzanne nous semble avoir de très bonnes dispositions pour rendre à son mari ce qu'il a fait à M. Grenouiilet, le mari bègue qui ne peut achever les mots commençant par la syllabe co... Si ces plaisanteries de haut goût ne plaisent pas au public du Troisième-Théâtre-Français, c'est qu'en vérité ce public est bien difficile.

On sait que M. Ballande a recueilli un grand nombre de lauréats du Conservatoire : M. Barrai ({»' prix), un peu braillard et un peu grimacier ; M. Leloir (accessit] qui, à dix-huit ans, continue à jouer les grimes d'une remaiS quable façon ; M"« Carrière (!•' prix) remplissant le rûle d'une femme de chambre qui dédaigne les domestiques, parce qu'elle a reçu de l'instruction et a su autrefois Thistoire de France ; M^^^ Lucie Bernage (accessit), Tingénue certainement plus ingénue que ne le comporte son rôle.

M. Bahier (Achille Mercier), qui doit bientôt entrer au Palais-Royal en attendant qu'il entre au Gymnase, a montré de sérieuses qualités comiques, jointes à un rare aplomb. C'est ainsi que, se présentant au premier acte son monocle dans le dos, faisant au troisième un faux pas où il eût pu tomber, et débouchant une bouteille de Champagne qui lui partait dans le nez, il ne s'est pas démonté un seul instant et a su trouver à propos la réplique en pré-

sence du public mis en joie. Nommons aussi W^^ ,Daudoîrd, la maîtresse acari&tre, à laquelle M. de Galonné a donné le nom d'Anastasie, Est-ce une vengeance de l*auteur à ]*égard de la censure, qui a, dit-on, pratiqué dans son œuvré quelques élagages absolument nécessaires ?

La Dispense obtient 108 représentations: M. de Galonné porte décidément bonheur au Théâtre-Français, troisième du nom.

M. Ballafide a eu Tidée de créer dans son théâtre des auditions dramatiques et lyriques, dans le but de permettre aux artistes inconnus de se faire connaître de la presse et du public. Ges auditiont auront lieu dans les mois de mal et de juin de chaque année, parce qu^à cette époque les artistes de province et de l'étranger se trouvent à Paris pour y chereher des engagements. M. Ballande est secondé par une commission composée de: M>^>* Arnould- Plessy , ex*sociétaire de la Comédie-Française ; Meiilet, ex-pensionnaire de TOpéra-Gomique ; Marie Laurent, du théâtre national de POdêon, et de MM. Roger, de l'Académie nationale de musique ; Ni belle, compositeur de musique ; Ernest de Galonné, auteur dramatique ; H. Ballande, directeur du Troisième-Théâtre-Français.

Une lettre du ministre des beaux-arts dit que, dans le cas où il se produirait dans ces -auditions des artistes doués de qualités exceptionnelles, il s'empresserait de leur ouvrir les portes du Conservatoire de musique 'et de déclamation, où se trouvent réunis â présent tous les moyens de compléter une éducation dramatique et lyrique.

Quatre auditions publiques ont eu lieu au Troisième- Théâtre-Français dans le courant de 1879. M. Ballande a re<iueiHi les meilleurs artistes qui se sont ainsi fart entendre SOI* son théâtre et engagé M. Lekean, W^^* Mary Gillet, Gastelli et d'Ëscorval.

8 JUILLET. — Première l*epré8entation du CHAPHRB

TROISIËME-THÉATRE-FRANÇAIS 53i

DES FEMMES, comédie en 3 actes, en vers, de M; J.-M, GouRNiER. — M. Ballande tient à montrer que, littérale"» ment, son théâtre n'est pas mort pendant l'été, et nous offre, ce soir, une comédie tirée, ne vous en déplaise! des Caractères de La Bruyère l

Sans tenter d'établir de rapprochements entre le célèbre moraliste du dix-septième siècle et le brave auteur dramatique du boulevard du Temple, et sans vouloir rechercher dans la Bruyère la donnée de cette comédie écrite il y a une trentaine d'années, nous dirons simplement que nous y avons surtout remarqué le souvenir des Femmes savanteSy el retrouvé l'aimable Henriette, que Glitandre préfère tout naturellement à la trop dédaigneuse Armande. Marivaudage écrit (?n vers., • et contre tous par un po^^e que la rime ne gêne pas outre mesure.

Ces licences poétiques avaient, parait-il, offusqué H. Ballande, qui crut devoir demander à l'auteur le redressement de quelques incorrections. M. Gournier les refusa, remporta son manuscrit et courut se plaindre à la Société des auteurs de ce que M. Ballande ne voulait plus lui jouer la pièce qu'il avait reçue. Gelui-ci s'exécuta «de bonne grâce,» non sans faire amèrement remarquer que, sans y être forcé, il avait joué à ses matinées littéraires de la Porte- Saint-Martin Une Famille en 1870-71, et à celles 4w Troisième-Théàtre-Français, *le Doute et la Croyance, du même M. J. Gournier.

M. J. Gournier, qui fut lui-même directeur pendant quelques mois du Théâtre des Arts et aussi de la Porte- Saint-Martin, passe, à tort ou à raison, pour avoir été jadis, à Gluny, l'intelligent inspirateur de M. Laroehelie, au moment où la direction transformait habilement les anciennes Folies-Saint-Germain en un théâtre littéraire^ où les jeunes auteurs étaient certains à l'avance d'un accueil sympathique et dévoué, et où les anciens trouvaient l'occasion hospitalière d'exposer les hardiesses qui effrayaient certains directeurs subventionnés. C'était le temps où, sagement conseillé par son fidèle secrétaire, M, Laroehelie montait les Sceptiques et les Inutiles^ dont la réception constituera peut-être, même après son Cha*

pitre des Femmes, l'un des meilleur titres de gloire de M. J. Gournier.

14 AOUT. — A trois de jeu^ de H. Amalric (l'auteur û'Une maîtresse femme, déjà représentée au même théâtre), ne nous arrêtera pas longtemps. Ce petit acte n'est qu'une imitation du Caprice et une répétition du Livre ÎIl, cîuipitre Z'^'. Passons au morceau de résistance : LA VEUVE GHA- PUZOT, 3 actes, de M. Yalabrègub. Gomme Paul Arène,* M. Albin Valabrègue est né à Avignon. Gela s'entend, du reste, à Vassent, que tous les artistes du Troisième-Théâtre- Français ont pris de lui, depuis qu'il leur fait répéter sa pièce. Son histoire est celle de tant d'autres auteurs que leur commerçant de père empêche de faire de la littérature, jusqu'au jour où le brave homme reconnaît que la lutte est impossible, et qu'il vaut mieux, après tout, ne pas contrarier la vocation du fiston, qui a dans sa poche des lettres fort encourageantes de Dumas, Sardou, Augier, etc. Le jeune Valabrègue a toujours préféré le théâtre aux comptes courants: nous n'aurons pas le courage de l'en blâmer. Après avoir donné au théâtre de sa ville natale un Veau qui tette^ dont les Avignonnais n'ont pas encore oublié les étonnantes hardiesses, M. Valabrègue est venu à Paris, dans l'intention d'y travailler fort et ferme, et d*y arriver coûte que coûte. G'est en vain qu'il a entassé jusqu'ici manuscrit sur manuscrit, et présenté quantité de scénarios à tous les directeurs de Paris. Une de ses pièces allait être jouée à la Porte-Saint- Denis, quand le petit théâtre susnommé a justement fermé sa porte, et il présenta à rOdéon un Corneille avocat, qui fut refusé. Si la Veuve Chapuzot réussit, M. Valabrègue écoulera plus d'un ouvrage, et refera immédiatement son Demi-Monde des hommes, dont le scénario lui a valu les félicitations de M. Augier et un aimable refus de la direction du Vaudeville, '; refus accompagné d'une vive exhortation â éerire et à présenter un autre ouvrage.

G'est sur la recommandation de M. de Galonné, le lecteur ordinaire du Troisième- Théâtre -Français, que la Veuve Chapuzot à été reçue et mise en répétition chez M. Bal*

mmi

TROISIÈME-THÉATRE-PRANÇAIS 53a

lande. La pièce était primitivement un ours abominable. A force de le lécher, on Ta rendu plus supportable; mais l'auteur débutant s'étant mis en travers, on n'a pu enlever certaines aspérités qui pouvaient sembler un peu rudes aux spectateurs du premier soir. Qui a raison: de l'auteur, criant qu'on lui enlève toute son originalité, ou du pudique M. Ballande qui prétend que tout ce qui sera coupé ne saurait èlre sifflé? Le public paratt avoir décidé en faveur de l'auteur.

Nous comprenons les craintes du directeur au sujet du rôle plus que réaliste (est-tu content, Zola?) de la veuve Ghapuzot, qu'il nous semblait difficile de faire admettre tel qu'il est resté, môme après les rudes coups de ciseaux pratiqués par dame Censure.

« Vous avez eu quatre amants, ma tante, dît brutalemrefif, au troisième acte, M. J. Renot à M™^ Daudoird. Le premier avait vingt ans et s'appelait Fonbrun. Le second, nommé Fridolin, avait quarante-deux ans. Du troisième, vous avez reçu de l'argent. Pour le quatrième, le ténor Anatole, vous vous « crêpâtes le chignon » avec une figurante de théâtre. Ainsi se passa voire respectable vie, jusqu'au jour où mon oncle vous conduisit à l'hôtel de ville, en attendant que vous finissiez à l'Hôtel-Dieu... »

Si les spectateurs de la première n'ont pas tous admis sans contestation certaine thèse, à la Dumas fils, sur le danger des unions consanguines, ils ont unanimement approuvé la conduite de cet étonnant mari, qui fait un voyage de noce «en respectant le chagrin d'Emilie,» au point que sa femme est sa femme pour tout le monde, excepté pour lui...

Hâtons-nous d'ajouter qu'au moment où finit la pièce, les doux jeunes mariés se disposent à rattraper le temps perdu.

La pièce est bien jouée, surtout par AI. J. Renot et par M™® Daudoird, chargée de recevoir, dans le rôle décolleté de M™« Putiphar-Labourdette, la semonce un peu salée dont nous parlions tout à l'heure. Citons aussi, cia.ns la petite cousine Emilie, une blonde ingénue, M^^^ Marie Gillet, dont on a fort applaudi l'expan^^if aveu dépouillé d'artJGce :

« Tu ne m'aîmes plus I tu ne m'aimes plus ! Mais répètemoi donc que lu ne m'aimes plusl a

La Veuve Chnpuzot est un sueoès. M. Yalabrègue est un audacieux: il aborde franchement les siluatlons, sauf à emporter parfois le morceau; il sait écrire de jolies scènes de sentiment et connatt le cœur des femmes. Il a du siyle et des idées: voilà un débutant qui promet.

i^' OCTOBRE. — Première représentation du MOULIN DE ROUPETRAG, quatre actes en vers de M. Fabié^ — Arrêtée au dernier moment par la censure, la pièce (dont l'action se passe en 1870, à Pépoque de la guerre avec l'Allemagne) eût pu élre remise aux calendes grecques, si M. Turquet n'avait eu l'idée de soumettre le manuscrit à M. Waddington lui-même. N'y trouvant absolument rien qui fût de nature à provoquer les réclamations de TAIlemagne, M. Waddington le renvoya au sous-secrétaire des beaux-arts sans y changer un seul mot.

On s'imagine quelle a pu être, jusqu'à, la décision du ministre des affaires étrangères, l'anxiété du jeune professeur, dont le Moulin de Roupeyrac était le véritable début au théâtre, après un acte intitulé Molière et Montespan, représenté sur cette même scène le 15 janvier dernier à propos de Pauniversaire de notre grand comique. V Esprit des BêteSy tel est le titre d'un volume de vers du même auteur, paru il y a quelque temps chez Jouaust et contenant plus d'un morceau supérieur à la poésie du Moulin de Roupeyrac, qui nous a semblé généralement coulée dans le vieux moule de Campistron,

La trame de la pièce est aussi menue que possible, et de quatre actes, l'action eût pu, avec avantage, être assez facilement réduite à deux. Il s'agit, si vous tenez à le

1. DisTRiBDTioir, — François le Roussel, M, Barrai. — Joseph le Roussel, M. Renot, — Jean le Roussel, M. Leloir, — François tils, M. Desclée. — Pierre Mathevin, M. Hameau, — Philippon, M, Duménile, — Le Borgne, M. Gtrdy, — Le Peintre, M, André, — Le Besson, M. Dacheux, — Cécile, Af"»* Mary Gi'llet, — Lucie le Roussel, JW"e Bemage. — La mère le Roussel, Jtf»» E. Petit.

savoir, d'une jeune meunière aimée à la fois d'un monsieur de la ville, étudiant en droit pour le moment, et d'un maçon de village. La meunière n'a pas de goût pour le bourgcron, el le dit carrément au pauvre garçon qui, beau- (ïoup moins enlêté que nous ne le croyions, se console en épousant une autre jeune fille du village qui a du bien et qui ne le déteste pas. C'est grand dommage que le maçon n^ait pas plus de caractère, car il est joué avec beaucoup de chaleur par un jeune artiste de talent que M. Ballande n'avait guère utilisé jusque-là qu'aux matinées, et qui mérite qu'on retienne son nom. G'çst M. Rameau dont nous voulons parler.

Elle est d'ailleurs excellente, cette petite troupe du Troisième-Théâtre-Français, oi!i l'on voit des jeunes gens comme MM. Renot, Barrai et Lcloir, fort bien ridés, ma foi ! faire des vieux de soixante-dix et soixante-cinq ans. Passe encore pour M, Barrai qui^ depuis longtemps déjà, est voué aux pères nobles; mais M, Renot est un fort beau meunier^ lançant admirablement les tirades patriotiques de l'ouvrage, et M. Leloir un louvelier naturaliste on ne peut mieux réussi. N'oublions pas M^^« Lucie Bernage qui remplit, avec sa grâce ordinaire^ un rôle de second plan, et une brune débutante, M^^° Mary Gillet, qui a conquis son public du premier coup dans le personnage de Cécile.

M. Ballande n'a négligé aucun accessoire. C'est ainsi qu'il nous a exhibé, au troisième acte, un superbe loup, qu'il a simulé la neige qui tombe et le tictac du moulin. — Très jolie, -cette meule, mais pourquoi nous laisser au moulin pendant quatre actes ? demandait, le premier soir, un spectateur trop exigeant. • — Vouliez-vous donc que, sous prétexte de naturalisme, on nous conduisit jusqu'au four ?

8 NOVEMBRE. — Première représentation des VIPÈRES, comédie en cinq actes de feu F. Poirault. — En cinq jours une pauvre femme s'est vu enlever son mari el son fils, tous deux employés du chemin de fer d'Orléans. Leurs appointements constituaient tout l'avoir de la famille et

lui permettaient de vivre en attendant les espérances qu'elle était en droit de fonder sur le Iravail littéraire du fils. Le jeune homme avait, de son vivant, fait recevoir une pièce chez M. Ballande.'

C'est celle qui a été jouée sous le titre des Vipères et qui a eu le don d'exciler l'hilarité d'un public sceptique vraiment impitoyable pour l'œuvre de feu Fernand Poirault.

Les vipères, vous l'avez probablement deviné, ce sont des femmes qui ont des langues de vipère. La pièce posthume de M. Poirault en compte trois : deux vieilles et une jeune. — L'action se passe (peu importe, du reste) à quatre lieues de Paris. M"® Carnier (Zéphyrine) a un neveu, M. Garnier, et une nièce, M"« Marguerite. M. Maxime Darlay a un filleul, Albert, jeune docteur en médecine. Albert aime Marguerite. M"^ Garnier a mis à la porte de chez elle la fille de son fermier, M^^^ Léonie Ledoux, qu'elle accuse de n'être pas apte aux travaux de la ferme, et à qui elle insinue (la vipère!) qu'avec sa jolie figure elle ne manquera pas de protecteurs à Paris. Un vieux garçon, misanthrope pourtant, protège en efi'et M^^^ Ledoux et la prend chez lui. M.^Dantan, un ami d'Albert, aime aussi Marguerite, mais il refoule son amour en apprenant que M. Darlay va l'épouser. Gette Marguerite, infiniment moins poétique que celle de Gœthe, est une afi'reuse coquette qui aime tout le monde et qui finit par n'épouser personne. G'est bien fait pour elle. M. Maxime, lui, épouse la fille du fermier, ce que nous nous garderons bien de lui reprocher.

Si ce compte rendu ne vous paratt pas très clair, il faut vous en prendre à la pièce, chers lecteurs, plutôt qu'à Tannaliste.

Gombien n'avons-nous pas vu de pièces qui ne valaient pas- mieux que les Vipères, et qui n*ont pas été égayées comme elle, même du vivant de leur auteur I Disons que le sujet même de la comédie de Fernand Poirault, qui a plus d'un point de ressemblance avec Séraphine, de Victorien Sardou, était trop naturellement désagréable : ces dénonciations générales, ce petit saint qui se sauve en emportant la grenoiilile, cette fille, encore jeune, qui déchire

tout le inonde de sa langue de vipère, n'étaient-ils pas des personnages absolument antipathiques ?

Il est, d'ailleurs, bien difficile d'arrôler le fou rire d'une salle de spectacle, pour qui tout est prétexte de s'amuser aux dépens de Fauteur et de ses interprètes. C'est ainsi qu« la servante Brigitte a vu toutes ses entrées et toutes ses sorties saluées de vivats formidables, qu'un jeune artiste chargé d'interpréter le rôle d'un poète de talent a été si* gnalé à l'auditoire comme le portrait vivant de l'assassin Walder, que [la justice recherchait alors, a Arrètez-le ! » criait-on de l'orchestre à la galerie.

Parmi les artistes de M. Ballande, MM. Barrai, Rameau, ]y[iies d'Alfort, Lucie Bernage, qui ont tous fort convenablement joué cette comédie posthume, nous signalerons tout particulièrement M^'^ Daudoird,.qui a rendu avec un véritable talent le personnage d'une v-ieille dévote, la plus mordante de toutes ces vipères. Où est le temps où M^^*' Daudoird portait galammept le travesti masculin ou la cuirasse collante de la Famille Benoiton?

5 DÉCEMBRE. — Première représentation des RICOCHETS DU DIVORCE, comédie en 4 actes, de M. Bernard Lopez^, qui, en dépit de son nom, n'a rien d'espagnol, et fut, jadis le collaborateur de Théophile Gautier, Méry, Gérard de Nerval et. même Clairville. La. pièce est une . innocente raillerie du divorce, Une Anglaise un peu fantaisisie, Georgina Burry, a épousé en premières noces un Ecossais, M« Smith; en secondes noces, un Américain, M. Brown ; en troisièmes, un Français, M. Delorme. Ses deux premiers maris ne sont pas morts : elle a divorcé... Et voilà que son premier mari lui apporte un enfant sur lequel elle ne comptait pas^ et que son second la réclame comme sa fem.-

1. Distribution. — Pposper Delorme, M» Barrai. — Barnabe Brown, M, Renot, — Jonathas Smith, M. Zeloir. — Burton, M, André Lekean, — Thompson, M, Rameau, — Harisson, M. Dacheux, — Villiam, M, Gerdi^, — L'attorney, M, Dumesnil. Le greffier, M. Calvin. — L'huissier, M, Villiers, — Georgina, Afiie Daudoird. — Léocady, Jtf"e Castelly. — Pénélope, m^Mary GiUet — Betïy, Afue d'Escorvaf.

me devant les tribunaux anglais, qui sont sur le point de la condamner comme bigame I

la malheureuse Georgina n*a qu'un moyen de garder son troisième mari, eu • échappant aux réclamations des deux premiers, c'est de marier ceux-ci, l'un avec la femme de l'autre : ce sont là les Bicochets du divorce.

La pièce est gaie et joyeusement enlevée par M»® Daudoird, MM. Renot, Barrai et Leloir.

Date de la {iombre Ae

Rombre ire représentât, représentât, d actes, ou de la reprise, pend, l'année

reprise, pead.

Les Deux heàset^s , , \

Le Gentilhomme citoyen, • , , 5

Les Fourberies de Scapin, . • 3

Le Malade imaginaire. . . • , 3

Molière et Montespan . . • , • 1

Tartuffe ,.. •#•, 5

Le Barbier de Séville 4

L'Amour et l'Argent 4

Les Plaideurs 3

L'Avare 5

* L'Habitant de la lune .... 1

* Un Alibi ; 2

* Le Roman ^un Méridional. 3

* L'Histoire du vieux temps. . 1

L'Etourdi , , 5

Le Siège de Calais • 5

Mirame ., 5

Georges Dandin \l 3

Le Mariage forcé , 1

Le Mercure galant , 5

Le Légataire universel .... 5

* Un mariage tambour battant 1

* La Petite Jeanne 4

Horace \ 5

Les Deux Frères .....'.'!.' 5

Le Dépit amoureux ...... 2

Le Menteur 5

L'Amant bourru j

* La Dispense ! ! 4

Le Misanthrope '. 5

* Le Chapitre des femmes .\, 3 M trois de jeu \

* La Veuve Chapuzot .....* 4

*'Livre HIj chapitre /er j

Les Deux Normands ...,.' 1

29 janvier.

id. ^

id.

19 février.

'18 mars.

id.

24 avril.

5 juillet.

14 août.

id. .

id.

17 septembre

Date de la

Nombre de

Nombre l'^ représentât, représentât, d'actes, ou de la reprise pend, l'année

"Le Moulin de Roupeyrac, . . 4

Une fille terrible 1

Mérope 5

* Les Vipères 5

Là Manteau 1

* Les Ricochets du divorce , . 4

Une maîtresse femme 1

Phèdre 5

Les Femmes savantes 5

Andromaque» » • . • . • • 5

1°' octobre. 25

23 octobre. 9

8 novembre 27

9 novembre 39 5 décembre 28