Distribution : Le Peuple, M, Coqueiin, — Le Gardien

qui n'était autre chose, dans un développement dramatique d'une forme originale, que Fapologie de rimmortel écrivain, dont les ouvrages longtemps écartés de la maison de Molière, avaient fini par y rentrer avec tous les honneurs du triomphe. La première de ces représentations eut lieu le 1 5 juin * et, encouragé par l'accueil que lui fit le public, la Comédie décida de la renouveler le surlendemain n ^ La mort de Victor Hugo et les préoccutions causées par la préparation de son apothéose sur la scène de Molière avaient laissé passer pour ainsi dire inaperçu la célébration du jour anniver-

M. Laroche, — Un poète, M. Worms, — L'Océan, M. Silvain. — Une Enfant, M™o Reichemberg. — La Pitié, M'°e Baretta. — La France, Jtf"» Bartet.

1. Le programme de cette représentation, en outre de V Apothéose de M. Paul Delair, du deuxième acte du Roi s'amusej et du premier acte de Marion Delorme^ était complété par une série de poésies empruntées à l'œuvre de Victor Hugo et récitées par les artistes de la comédie, savoir : — Après la bataille ^ par M. R. Duflos; ■— -4 la mère de l'Enfant mort, par M"c Pierson; — Ces Pauvres Gens, par M. Goquelin ; — Vieille Chanson du jeune temps f par M^ie Marsy; — La Tristesse d'Olympio, par M. Le Bargy; — Idylle j par M. Tmffier; Avril, par M"» Tholer ; — La Conscience, par M. Worms ; — Jean Chouan, par M. Dupont-Vemon ; — Stella, par M»e Dudlay ; — Paroles dans VEpreuve^ par M. Martel; — La Sieste, — Ce que dit le publiCy par M™« Jeanne Samary ; — Tirade de Nangis, 4« acte de Marion Delorme, ya.T M. Maubant; — La Fiancée du Timbalier, par M-«E. Broisat.

A la suite de cette représentation solennelle, le buste de Victor Hugo, par le sculpteur Falguière, était apporté sur la scène et couronné par les artistes de la Comédie, comme cela se fait, le 15 janvier, en l'honneur de Molière.

•2.. Le 7 juin, dans la journée» à l'occasion de la mort de Victor Hugo,' la Comédie française avait donné une représentation gratuite à'Hernani,

saire de la naissance de Corneille, le 6 juin. Il est vrai de dire aussi que le Théâtre-Français ne s'était pas mis en frais, et tout entier à Torganisation des soirées solennelles du d§ et du 17, il s'était remis à la tragédie des Horaces et à la comédie du Menteur, du soin d'affirmer encore une fois devant le public la haute renommée de Corneille *. Ces deux ouvrages dramatiques, interprétés par les premiers sujets qui, dans ces circonstances, tiennent à honneur d'être les interprètes de la gloire à célébrer, s'acquittèrent de la tâche qui leur était confiée ; et cette soirée, si elle n'ajouta rien à l'immortalité du poète rouennais, ne fut pas non plus de celles qui méritent une place exceptionnelle dans les annales de la Comédie. Vers cette même époque, Coquelin joua à plusieurs reprises le Gringoire de M. Théodoré de Banville.

19 JUIN. — Première représentation A'Une Rupture^, comédie en un acte, en prose, de M. Abraham Dreyfus. — Une Ruptui^e a réussi ce soir plus qu'on ne saurait dire. Il semblait qu'en l'applatidissant le public fût bien aise de venger Tauteur de la longue station que les circonstances, la maladie de M. Perrin, l'indisposition de M. Delaunay et la mort de Victor Hugo avaient fait faire à ce joli petit acte, reçu à Tunanimité par le comité de lec-

1. Entre Horace et le Menteur, M. Coquelin était venu dire un* pièce de vers de circonstance, signée du nom de M. Francis Fabié.

2. Distribution : Raymond, M. Delaunay. — Brimonière, M. Thiron. — Jean, M. de Féraudy. — Clotilde, Af"« Broisat.

ture de la Comédie-Française, prêt depuis longtemps à voir le feu de la rampe, et dont la première représentation, plusieurs foisannoncéa, avait été remise de semaine en semaine, et toujours pour une cause indépendante de. la volonté du jeune écrivain. Enfin, elle était jouée, et supérieurement jouée, cette fine comédie, ingénieuse, amusante, spirituelle comme toutes les pièces en un acte que nous devons au charmant auteur de la Victime et du Klephte, et la voilà, de par le chaleureux accueil que lui a fait le monde des premières, désormais installée au répertoire de la maison de Molière, au même titre que V Etincelle (le M. Pailleron, VEté de la Saint-Martin de MM Meilhac et Halévy ou le Bougeoir de Clément Caraguel.

Légère est l'intrigue de cette comédie bâtie en somme sur une idée connue, mais elle suffit pour motiver un dialogue vivant et mordant, plein de jolis mots, de situations et de véritable esprit de théâtre. Le succès a été complet et pour Fauteur et pour ses merveilleux interprètes. Cela s'appelle Vue Rupture^ et vous avez déjà deviné qu'il s'agit d'une réconciliation. Raymond Cordier renvoie ses lettres à la comtesse de Maussan, qu'il trouve trop coquette avec les autres et trop froide avec lui. Clotilde les lui rend, et d'un mot la jeune veuve fait cesser le malentendu en lui accordant, sa main, au grand étonnement de l'avocat Brin^nière, l'obligeant ami qui avait consenti à céder ses clients à un imbécile de confrère pour suivre en Norwège le nerveux Raymond. La querelle que

celui-ci fait alors à Brimonière qui, naïf, vient le chercher pour partir, est une trouvaille comique. Abraham Dreyfus est fertile en trouvailles de ce genre. Il a vraiment de la gaieté, une gaieté sans méchanceté, sinon sans malice. Vous rappelezvous le domestique du Klephte^ qui, assistant tranquillement aux disputes de monsieur et de madame, disait philosophiquement : « Voilà ma vie; la voilà, ma vie! » Le Jean d'Une Rupture n'est pas moins drôle. Persuadé que Raymond veut se tuer parce qu41 a trouvé pendu son précédent maître, il se lamente en s'écriant : « Ce n'est pas de ma faute si j'aime monsieur! » et répond par ce mot de la fin à l'annonce du mariage de Raymond: «Ah! si M. de Haumont-Lagrange avait suivi l'exemple de monsieur! » Le jeune Féraudy joue avec bien du naturel ce rôle de domestique, et Thiron est simplement exquis dans celui de Tami Brimonière. Le personnage de Raymond n'était pas facile : Delaunay Ta enlevé avec son grand talent et sa verve toujours jeune. Il a obtenu à Torchestre un succès tout personnel et vraiment inattendu avec ces mots : « Mais c'est la scène du Dépit amoureux .-je l'ai jouée vingt fois! » Et quel délicieux Eraste, quel adorable Léandre! Nous le savons tous. Ajoutons que M"® Broisat a dignement donné la réplique au brillant sociétaire, en rendant avec une grâce par- Ifiite le rôle de la comtesse de Maiissan.

Une Rupture spirituellement interprétée par les excellents comédiens de la rue Richelieu avait décidément réussi. Le dialogue y est fin, léger,

bien tramé. C'est une joie de se trouver aux prises avec un esprit aussi distingué et de commerce discret qui sait son monde et son métier. C'est un rien, cette petite pièce, un proverbe, un caprice, un vaudeville aussi vieux que le monde, mais avec un ragoût charmant de modernité dans le style et dans les détails ingénieux, une bluette si joliment observée et si finement touchée qu'on y goûte un plaisir extrême. Est-ce du grand art? Non, Fauteur n'a point la prétention d'en faire; mais après les vastes toiles décoratives, il y a des heures pour les gouaches et les. aquarelles.

La moitié de Tannée * était à ce moment écoulée et la comédie était entrée dans cette période des chaleurs si funeste aux théâtres, depuis surtout que les goûts de villégiature et de bains de mer étant déplus en plus répandus parmi la population parisienne, les salles de spectacle voient chaque année leurs clients, autrefois plus fidèles, émigrer vers des destinations suburbaines, quand même des contrées plus éloignées ne les attireraient pas hors des murs de la capitale. Il en était résulté depuis nombre d'années déjà des changements caractéristiques dans les mœurs théâtrales du moment, et qui avaient décidé la plupart des directeurs parisiens à fermer leurs portes. C'était une observation faite

1. Depuis le 1^' mai M»© Madeleine Brohan avait cessé de faire partie des cadres actifs de la maison de Molière. Sa démission plusieurs fois renouvelée, avait été définitivement maintenue par elle, en dépit dos efforts les plus flatteurs qu'on avait faits de tous côtés pour la retenir, et finalement acceptée parle comité.

que Ton allait de moins en moins au théâtre pendant Tété et que quelques scènes suffisaient à défrayer une curiosité d'année en année plus restreinte. Le Théâtre-Français, contraint par son cahier des charges à jouer du 1" janvier au 31 décembre, sans autres relâches autorisées que celles des îours .saints, luttait courageusement contre ces tendances, en variant constamment ses affiches, en apportant, dans la combinaison de ses spectacles tirés ou des nouveautés ou des reprises importantes, qu'auteurs et directeurs hésitent toujours à hasarder, en ces temps de chaleurs tropicales, des éléments d'interprétation nouvelle qui permettent aux jeunes comédiens de se produire. C'était du moins jadis une des règles de la Comédie, et il est regrettable qu'à rheure actuelle elle soit tombée en désuétude. Cependant nous voyons W^^ Durand aborder pour la première fois le rôle d'Ismène dans Phèdre après celui de Léonie de Bataille de Dames. M"® Kalb, qui est une soubrette de meilleure volonté que de talent éprouvé, joue Zerbinette dans les Fourberies de Scapin. Le Supplice d'une femme reparaît aux programmes avec ■^une distribution médiocre et peu digue de celles qui avaient fait jusqu'à ce jour applaudir ce drame intime, d'un intérêt émouvant et humaine M. Leloir, que M. Kœmpfen se plaît à encourager contre le vœu du public qui a depuis longtemps classé ce jeune homme dans l'emploi des grandes utili-

1 . Diimont, M. Silvain — Alvarez, Af. Raphaël Duftos. — Mafchilde. itfiie Dudlay. — M"» Larcy, ilf™" Amelt — et la petite More au.

tés, M. Leloir joue l'Arnolphe de l'Ecole des femmes, après l'Orgon de Tartuffe ; et aussi Purgon du Malade imaginaire ^, trois rôles où il ne sera jamais apprécié qu'à l'état de doublure de bonne volonté. Une plus intéressante épreuve est celle de Blanche Pierson, s'engageant dans le rôle de. la Baronne d'// ne faut jurer de rien ^ où sans faire oublier les artistes qui Ty ont précédée, elle apporte une somme de qualités persounelles et de bon aloi qui contribuent à consolider dans la maison de Molière une situation qui ne peut manquer de trouver sa consécration définitive. La prise de possession par M"®® Amel et Durand des deux rôles de M""^ Hippolyte et de M™^ Dorsay ramène sur Taffiche la comédie des Deux Ménages. Dans le Sganarelle et dans le Mariage forcé, la jeune troupe mesure ses forces à côté des aînés delà maison. Enfin, le 14 juillet, en représentation gratuite, donnée à Toccasion de Ja fête nationale, le peuple souverain avait été appelé à applaudir, dans Ruy-Blas, l'œuvre et ses merveilleux interprètes.

1 1 JUILLET. — Reprise des Folies amoureuses \ comédie en trois actes, en vers, de Regnard. —

1. Dans le Malade imaginaire^ M"® Amel joue pour la première fois le rôle de Bélise.

2. M. Le Bargy, un jeune premier froid et dont les concours au Conservatoire avaient fait mieux espérer, joue pour la première fois Valentin, et ne réussit à. faire de ce personnage qu une faible copie de Delaunay.

3. DisTKiBCTiON : Crispin, M. Coquelin cadet. — Eraste, M. Boucher. — Albert, M. Clerh. — Lisette, M-^ Kalb. — Agathe, Af-e Marsy.

Enfin ! la Comédie-Française a repris les Folies amoureuses^ qu'elle nous promettait depuis six mois, et il est à supposer qu'elle ne doit pas en être plus fière pour cela : la soirée a été piteuse. Personne ne savait son rôle, et dans celui d'Agathe, qui fut autrefois le triomphe de M"*® Rose Dupuis, M"® Marsy a été aussi médiocre qu'on peut le rêver. A cette médiocrité idéale ajoutez la loui'deur de M. Clerh, la prétention de M. Boucher, et vous aurez une idée de cette représentation, une des plus faibles qu'ait données depuis longtemps notre premier théâtre littéraire. On aurait, d'ailleurs, le plus grand tort d'exagérer la portée de ces Folies amoureuses, qui ont juste la valeur d'une parade italienne et d'une farce de tréteaux. Fort heureusement, Regnard a fait mieux que cela, et cette folie au gros sel ne doit pas compter dans son œuvre. C'est une pièce à tiroirs, bonne pour faire valoir, sous ses divers travestissements, une jeune actrice pleine d'entrain. La pauvre Marie Royer était autrefois une excellente Agathe, et nous voyons, tous les ans, au Conservatoire, quelq^ues élèves qui ne demandent qu'à s'amuser en nous amusant nous-mêmes. C'est ce que n'a point fait la jolie M'^* Marsy, précieuse et maniérée dans un rôle qui ne demande que de la verve et de la vivacité. M. Coquelin cadet a mieux compris son affaire et s'est contenté déjouer en pitre plein de fantaisie son rôle de Crispin. M""* Kalb a du mordant, une diction très nette et une voix pointue qui conviennent à merveille au rôle de Lisette, oùelle s'est fait très vivement et très justement applaudir.

l*"' SEPTEMBRE. — Reprise de Don Juan d'Autriche S comédie en cinq actes, en prose, de Casimir Delavigne. — Don Juan d'Autriche obtint à la Comédie-Française, le 17 octobre 1835, un fort grand succès. On se pâmait d'aise à la perspective d'un carnage de capucins ; on s'égayait de plaisanteries sur la vénalité des pères de l'Eglise ; on applaudissait à cette profonde et philosophique pensée que Dieu n'est peut-être pas plus aux offices pompeux de la cour que dans un humble oratoire ; on souriait à ce rapprochement vieillot de la duplicité des cours avec les intrigues des couvents; on hurlait enfin d'enthousiasme au mot de liberté jeté aux échos de l'Espagne du seizième siècle par Don Juan d'Autriche, le même qui dénonça Don Carlos, et n'en fut pas moins oppresseur dans les Flandres que Philippe IL Aujourd'hui, le public se trouve complètement dépaysé dans celte satire rétrospective et devant ces ironies de l'anachronisme. Il y avait encore d'autres raisons à la vogue première de Don Juan d'Autriche : une magnifique distribution accentuait cet appel aux instinct libéraux et voltairiens de l'époque. Firmin prêtait à Don Juan d'Autriche une énergie virile, une chaleur électrisante qui

1. Distribution : Don Juan, M. Delaunay, — Frère Arsène, M. Maubant. — Don Quexada, M, Thiron. — Raphaël, M. Jolie t. — Domingo, M, Roger, — Frère Pacôme, M. Villain, — Le Prieur, M. Leloir. — Philippe 11, M. Raphaël Duflos» — Frère Timothée, M. Falconnier. — Don Ruy Gomez, M, Hamel. — Ginès, M. Gravollet. — Dona Florinde, ilfue Tholer. — Dorothée, M-e Amel. — Pablo, M»» Mûller.

tenait presque du délire et ne tombait jamais dans la vulgarité. Samson, au contraire, maître enTart des réticences, avait des hésitations et des terreurs des plus divertissantes dans ce Cassandre auquel l'écrivain a donné le nom historique de Quexada. Ligier apportait une voix puissante, et les souvenirs de ses grands succès de la tragédie et du drame dans la reproduction de la figure de Charles-Quint. Geffroy avait fait de Philippe II cette figure inexorable qui est encore dans toutes les mémoires. Régnier commençait, dans le bout de rôle de Raphaël, à prouver cette intelligence, ces qualités incisives qui le mirent depuis au premier rang de nos comédiens. M"® Anaïs Aubert était délicieusement fine et jolie sous la robe du moinillon Peblo ; et enfin dans M"" Volnys, engagée au Théâtre-Français pour cette occasion, dans ses magnifiques yeux noirs, dans son jeu passionné et enivrant, incarnait Je véritable type de la naïve Espagnole ; elle reportait en même temps sur la pièce le prestige qui s'était attaché à ses triomphes du Gymnase, et qu'elle avait ellemême si souvent donné aux créations du répertoire de Scribe.

Où sont les succès d'antan ?... A la reprise de Don Juan d'Autriche que fit la Comédie-Française en 1866, pour les débuts de M. Frédéric Febvre dans Philippe II, la pièce fit peu d'effet et ne fut jouée en tout et pour tout que six foix. Combien aura-t-elle de représentations avec M. Raphaël Duflos succédant à M. Febvre dans le rôle que créa Geffroy ? Chi lo sa ? — « Du Scribe avec un peu

plus d'orthographe ! » disait-on ce soir. « Quelle longue et plate parodie à'Heimani ! » telles étaient les exclamations qui couraient les couloirs. N'y stationnons pas et soyons plus juste. Ce qui demeure aujourd'hui encore à l'actif de l'ouvrage, c'est un style clair et d'assez franche allure qui rappelle les bons écrivains de second ordre du siècle dernier : beaucoup d'esprit, le plus souvent éventé, mais qui, parfois, pétille encore, et une très belle situation au quatrième acte, parce qu'elle a été inspirée à l'auteur non par des préoccupations politiques, mais par l'étude de l'époque et des personnages. Il s'agit de la scène oii Philippe II, qui a couvert l'Espagne de gibets et de bûchers, rencontre une Juive en dona Florinde^ qui s'avoue telle pour sauver son honneur en sacrifiant sa vie. Philippe II, celui que l'histoire nous montre, eût dû en effet éprouver la même répulsion à la vue d'une Juive qu'il aurait convoitée qu'un enfant d'Israël devant quelque exhibition porcine. Aussi la scène, très bien jouée par M. Duflos et passablement par M"* Tholer,' est-elle la seule qui ait provoqué de vrais applaudissements. Il est fâcheux ^ue le dénouement soit d'une si déplorable faiblesse. Casimir Delavigne a voulu rester circonscrit dans les limites de la comédie, et il a fait une CBOvre bâtarde qui n'a ni la gaieté du genre qu'il a adopté, ni la puissance du drame qu'il redoutait. En faisant Philippe II clément sur uneinjonction de son père, Casimir Delavigne rejette dans la demiteinte du banal la seule figure oii il eût jusqu'alors fait revive quelque chose de cette ère si tragique.

Se représente-t-on ce fils faisant exhumer son père pour venger la religion par un parricide'posthume qui vaut l'autre, car Thorreur de la profanation égale ici presque le crime sacrilège du meurtre d'un père vivant ? Quand on touche à de pareilles figures, il faut avoir la main d'un Schiller, dont dix lignes relues suffisent à mettre à néant cet honnête négoce de transaction littéraire en prose et en vers, cette poétique de juste milieu que cultivait Casimir Delavigne. Revenons au dénouement de la comédie reprise, on ne sait trop pourquoi au Théâtre-Français. Les autres personnages n'y sont pas on meilleure situation que Philippe, II. Florinde s'éloignant piteusement de don Juan, lorsqu'elle apprend qu'il est prince, justifie ce trait d'un plaisant qui, le jour de la première représentation, lui dit de la salle, à mi-voix: « Vous oubliez de lui donner votre nouvelle adresse. » Le mot portait d'autant mieux, que don Juan donne à Philippe II, au premier acte, l'adresse de sa belle. On s'étonne presque qu'il ne tire pas de sa poche une carte de dona Florinde. Toute cette couleur locale a des taches aussi crues; tout le dialogue de l'ouvrage offre de pareilles dissonances.

Delaunay a repris, aussi jeune qu'il y a vingt ans, le rôle de don Juan, où il se montre plus que parfait et où il déploie autant de charme que de verve et de chaleur. Il faut savoir louer M. Maubant quand il le mérite et le féliciter de la façon dont il a joué frère Arsène. Est-ce sa faute si le rôle est parfois vulgaire et prête quelque peu au

ridicule ? Thiron esl excellent sous la barbe blanche de Quexadâ, et la jolie M'*" Muller a été la joie de Tacte du couvent, qui, sans elle, nous eût paru bien long et bien ennuyeux.

6 SEPTEMBRE. — On douue ce soir Cinna, suivi du Légataire universel, et, dans la comédie de Regard, M. Truffier joue pour la première fois le rôle de Crispin* C'était une bonne occasion pour nous de constater les progrès très réels réalisés dans ces derniers temps par ce jeune comédien, qui prend de jour en jour plus d'autorité sur le public. Certes, le rôle de Crispin n'est point de composition commode. Il n'y a pas bien longtemps que Coquelin le jouait encore avec cette verve éclatante et cette grande autorité qu'il met au service de tous les rôles auxquels il touche. A quelques semaines de distance, il pouvait surgir une comparaison redoutable. Mais les comparaisons sont toujours oiseuses entre deux artistes et ne signifient rien la plupart du temps. M. Truffier a surtout réussi à ne point faire de son aîné une copie servile dans la composition de ce personnage. Il y est lui-même et c'est déjà beaucoup. Il a de l'entrain, delà gaieté, de la bonne humeur; il dit juste, avec volubilité, et ce sont là surtout les qualités exigées pour ce rôle. C'est donc une épreuve tout à l'honneur de ce jeune artiste, qui a bien le ton et le genre de talent qui conviennent à la maison de Molière.

17 SEPTEMBRE. — Début de M. Albert Lambert fils dans Ruy Blas, — Quand Victor Hugo lut son drame aux artistes de la Renaissance, il y eut, dit-

on, parmi les assistants, une méprise singulière. Frederick Lemaître s'imaginait qu'il jouerait don César. — « Non, dit l'auteur, c'est le personnage de Ruy Blas que je vous destine. » Et Frederick de se récrier : « Un tel rôle est au-dessus de mes forces : je ne pourrai jamais... » Le jeune Lambert est encore dans l'heureux âge où l'on ne doute de rien : il n'a pas trouvé, comme- le grand acteur dont nous venons de parler, que le rôle de Ruy Blas fût trop fort pour lui ; il a demandé lui-même à le jouer, et quand on eut bien voulu le lui accorder, il n'a pas hésité un seul instant à l'idée d'une si redoutable et périlleuse entreprise. Audaces fortiina juvat, dit le proverbe -cliché : il est sorti vainqueur de cette épreuve hérissée de dangers. Après Frederick Lemaître, et sans aucune comparaison avec l'inimitable créateur du rôle, après Lafontaine et Pierre Berton, après MM. Mounel-Sully et Raphaël Duflos, qui y avait échoué il y a quelques mois, M. Albert Lambert fils a trouvé le moyen de faire consacrer son succès par toute une salle essentiellement sympathique à sa tentative. Le Ruy Blas de ce soir est doué d'un physique charmant, d'une taille élégante, d'une voix sympathique, 'd'une physionomie expressive. Il a évidemment une intelligence remarquable. H avait à supporter tout le poids du drame de Victor Hugo : il n'a, pour ainsi dire, pas faibli sous ce fardeau énorme. Enfin, et c'est là surtout ce qui prouve que le plus bel avenir est réservé à M. Albert Lambert fils, il a déjà, Dieu me pardonne! une personnalité : il joue d'une façon originale, bien

à lui. Il a fait, à la Comédie-Française, un début vraiment triomphal, le pendant de celui qu'il avait fait, il y a deux ans, à TOdéon, dans Severo Torelli. Il nous a semblé, dans ce rôle, ne craignons pas de le dire, supérieur à M. Mounet-Sully, surtout au Mounet de certains jours, qui, à force de vouloir être romantique, devient extravagant et presque ridicule? Il manque d'ampleur, c'est certain; il n'a, sans doute, pas cette voix chaude, vibrante, étoffée, qui sert si merveilleusement Mounet-Sully dans les grands emportements de la passion ; mais il a une qualité qui n'est pas mince ; il est jeune et vraiment amoureux. On ne comprenait guère qu'un gaillard aussi solidement bâti que M. Mounet-SuUy tombât pâmé de tendresse au second acte. La scène paraît bien plus naturelle avec M. Lambert, qui est plus chétif, et dont les allures de petit coq en colère sont bien dans le ton de la scène, lorsqu'à la suite de cet évanouissement don Guritan le provoque. Il joue également avec beaucoup de chaleur et de fougue juvénile tout Je dernier acte, et supporte ici sans désavantage la comparaison avec son devancier dont l'ardeur impétueuse et mal réglée s'échappait à plus d'une représentation en frasques bizarres et le rendait impossible à ses partenaires. Nous avons revu souvent Ruy Blas. M. Mounet-SuUy nous étonnait toujours; il ne procédait que par impétueuses saillies d'imagination, et ces improvisations capricieuses, où il semblait qu'il se mêlât parfois un grain de folie, déconcertaient le public tout aussi bien que les acteurs en scène. L'effet en était par-

fois prodigieux ; le plus souvent, il ne provoquait que la surprise mêlée de je ne sais quelle inquiétude. M. Lambert est plus rangé : nous ne pouvons que Ten féliciter. Où le débutant est plus faible, c'est au troisième acte, dans le grand air de bravoure : « Bon appétit, messieurs ! » Ce n'est pas qu'il ne le dise avec feu ; mais l'autorité du geste et la voix font défaut. N'importe, nous sommes enchanté pour lui de cette épreuve, et nous l'attendons avec confiance à son second début dans le Marquis de Villemer. A la Comédie-Française, où il ne sera pas, comme à l'Odéon, astreint à jouer tous les soirs des rôles aussi fatigants que Severo et Ruy Blas, sa voix pourra se reposer. Nous croyons positivement au brillant avenir de ce jeune homme de dix-neuf ans. Nous avous déjà eu l'occasion de dire comment sont actuellement tenus à la Comédie-Française les autres rôles de Ruy Blas; nous n'avons pas à revenir sur ce sujet. Nous devons cependant noter le très vif succès remporté hier par W^° Bartet, reprenant le rôle qu'elle avait momentanément abandonné à M""® Broisat. « La reine est un ange, et la reine est une femme », a dit Victor Hugo lui-même. Le double aspect de cette chaste figure est reproduit par M"® Bartet avec une intelligence rare et exquise. Aucune des nuances du joli rôle de Marie de Neubourg n'échappe actuellement à M"® Bartet, qui s'élève vraiment très haut dans cette interprétation : elle en a la pureté, la dignité et le pathétique.

23 SEPTEMBRE. — Débuts de M. Laugier et de

M™® Fournîer dans Tartuffe *. — M. Laugier est ce grand jeune homme de vingt et un ans qui remporta lé premier prix de comédie, aux derniers concours du Conservatoire, en disant avec un vif succès la scène de \ Avare. Il y avait dans le jeu déjà savant de M. Laugier une sûreté, et, parfois, une ampleur qui autorisaient à fonder sur lui les plus belles espérances. Ces espérances ne sont pas tout à fait réalisées à propos de son premier début dans Tartuffe, M. Laugier eût été fort bien dans Harpagon ; il n'a réussi qu'à moitié dans Orgon, dont il n'a ni le physique bourgeois, ni Fallure bonhomme. Il manque de naturel et donne au rôle une sécheresse et un ton cassant qui ne conTiennent point au personnage. Nous l'attendons, pour le mieux juger, à un second début plus heureusement choisi. Pour le moment, nous renverrions aux troisièmes rôles ce jeune homme de haute taille, au profil d'aigle et au long nez, le nez des Arago ^ Tous les chefs d^emploi avaient tenu à honneur d'entourer le débutant, et l'on a regardé comme une chose extraordinaire ce qui se faisait autrefois communément. C'est ainsi que M. Delaunay, toujours jeune sous la perruque Louis XIV, a joué dans la perfection, avec i'ex-

.1. Distribution: Valère, M.DetoMnay.— Cléante, M.Maubant. — Loyal, M. Coquelin, — Tartuffe, Af. F. Febvre. — L'exempt, Jtf, Silvain, — Damis, M. Boucher. — Orgon. M. Laugier, — Marianne, M"e Reichemberg, — DorinejM'»® Samary. — Elmire, Jtf^e Lloydy—yi'^^ Pernelle, M™® Fournier, Après quelques représentations, M. Gravoliet, jouera le rôle de Damis, aux lieu et place de M. Boucher.