CONCERT DU CHATELET

Boumettait au jugement du public du concert Lamoureux. "Le 22 mars, il nous faisait entendre au Chàtelet une scène lyrique intitulée Cléopdtre, sur des paroles de M. Louis Gallet. Les qualités dominantes de M. Alphonse Duvernoy sont toujours la clarté dans la conception et la simplicité dans la mise en œuvre : c'est bien quelque chose, à une époque où les jeunes s'appliquent à voiler leur pensée et à multiplier les difficultés d'exécution. Ce qui manque encore, selon nous, à M. Duvernoy, c'est l'originalité. L'interprétation de la Tempête aYait déjà donné une grande valeur à la première œuvre de M. Duvernoy. Il en a été de même pour Sardanapale et pour CléopiUre. M™"' Krauss, spécialement autorisée par la direction de l'Opéra, chantait le solo de soprano de CléopiUre de façon à faire acclamer l'ouvrage et à se faire rappeler deux fois parla salle entière.

Disons, pour terminer, qu'une cantatrice s'est révélée le 22 novembre, au concert du Chàtelet : M™« Durand-Ulbach, la fille de notre éminent confrère. Elle possède une superbe voix de mezzo-soprano dont elle' est absolument maîtresse, et réunit en elle l'éclat, la douceur et le charme de la diction : autant de précieuses qualités qui la mettent du premier coup au rang de nos meilleures chanteuses de concert. Si, dans l'interprétation de la Captive, de Berlioz, M™« Durand-Ulbach n'avait pu vaincre complètement son émotion, elle s'est tout à fait remise pour dire avec l'ampleur qui convient à la mélodie, une page inédite de M. Lalo, Marine (éditée chez Hamelle). Mais c'est surtout dans l'air de l'opéra Samson et Dalila, de M. Saint-Saens, que M"o Durand- Ulbach a définitivement conquis l'auditoire : aussi a-t-elle dû bisser le dernier couplet pour se rendre aux instances de la salle entière. Avant de se présenter devant le grand public, qui, seul, consacre les artistes, la débutante avait été stylée par M"» Vergin, la toujours regrettée Marguerite de la Damnation de Faust, au concert du Chàtelet. Il nous semble qu'élève et professeur doivent être fîères l'une de l'autre.

Le 2o janvier 1885, M. Lamoureux nous donnait, au Château-d'Eau, la première audition d'une légende pour orchestre, Saw^e/lewrie, tirée des Contes des Fées de M.Robert de Bonnières et mise en musique par M. Vincent d'Indy. <t Saugefleurie, la jeune fée, erre pensive au bord du lac bleu. — Bruits de chasse. — Le Fils du Roi poursuit un cerf à travers la forêt; il s'arrête ébloui à la vue de Sauge. — Aimer un homme est un cas de mort pour les Fées. — Saugefleurie, pour posséder un moment le cœur du prince, renonce à l'immortalité. — Scène d'amour. — Le prince s'éloigne avec la chasse ; le bruit des cors se perd dans le lointain. — Mort de Saugefleurie. » Avouez qu'il n'est pas facile de traduire en musique des pensées comme celleci : « Aimer un homme est un cas de mort pour les Fées... » Ces poèmes descriptifs sont parfois incompréhensibles. — 11 est pourtant juste de dire que les deux thèmes principaux du morceau de M. Vincent d'Indy — la mélancolie de Sauge et la chasse — sont fort délicatement traités et attestent un instrumentiste de premier ordre.

Le 15 mars, M. Lamoureux faisait entrer dans son programme du Chàteau-d'Eau deux morceaux de compositeurs français : la Mort d^Ovphée, de M. Léo Delibes, que nous avions déjà entendue au Trocadéro, et la Sulamite, de M. Emm. Ghabrier. Le défaut général de la Mort d'Orphée^ qui nous paraît grave en un tel sujet, c'est son manque de grandeur. L Invocation à la nature ofl*re de jolies sonorités. Quant à la nature qu'invoque Orphée, nous la connaissons pour l'avoir vue déjà dans Sylvia, où il était aussi question des femmes et des nymphes que nous retrouvons au chœur flnal. Les Ménades de M. Delibes sont encore d'assez bonnes fllles qu'on déciderait facilement, en pressant un peu la mesure, à entrer dans un corps de ballet. — Ajoutons que

M. Van Dyck a très convenablement chanté la partie d'Orphée. La Sulamite, paroles de M. Richepin, musique de M^ Emm. Chabrier, a produit plus d'effet. L'orchestration, qui, sous une mélopée extatique, est très touffue, atteste beaucoup d'efforts pour atteindre au pittoresque. Il y a là des qualités évidentes, mais mal réglées, de grandes et inutiles précautions oratoires pour amener l'explosion finale très chaude, très colorée, avec toutes lès ressources d'une instrumentation brillante. M™^ Brunet-Lafleur, légèrement enrouée, était un peu hésitante. — La note du programme est certainement de M. Uichepîn lui-même. Les « jardins cuirassés » sont évidemment de la même main que le « poignard culotté de sang « de Macbeth. Richepin, rédacteur de programmes, quel avenir!

C'est encore à M. Lamoureux que nous devons deux auditions des Sept péchés capitaux^ drame musical allégorique de M. Goldschmidt, fort apprécié au delà du Rhin. La première scène nous montre les démons du mal disposés à se ruer sur le genre humain, et offrant au roi des ténèbres l'aide de leurs armes démoniaques, pour accomplir son œuvre de destruction. Nous passerons rapidement sur cette première partie, qui n'est que le prologue de la seconde, et dans laquelle nous voyons successivement défiler les sept péchés capitaux. Une mélodie vague et somnolente représente assez bien la Paresse, à laquelle ne peut résister une troupe de pèlerins qui se croyaient assez vaillants pour . gravir les cimes inconnues aboutissant à la félicité. Le deuxième tableau, celui de VOrgueil, forme un contraste frappant avec le précédent par son éclat et §a sonorité. Un duo d'amour entre un guerrier et une jeune fille est peutêtre la plus heureuse inspiration de cet ouvrage; il est troublé par les insinuations du démon, qui souffle l'ambition dans le cœur du jeune homme, et le fait devenir parjure à son amour, et usurpateur du trône de son roi. Là^ se place un air plein d'ampleur : Etre roi ! dans lequel M. Van Dyck s'est fait longuement applaudir. Le tableau de' VEnvie a été supprimé, faisant longueur, et l'on arrive à celui de V Avarice, dont l'orchestration nous semble tourmentée et bizarre. Les chœurs de la Gourmandise sont

gais, bien rhythmés et donnent une parfaite idée du paroxysme de l'ivresse et de Torgie. Ceux de la Luxure sont moins bien traités ; la tournure en est vulgaire et la partie symphonique aride et fatigante. Nous nous attendions à voir exprimer la Colère par un déchaînement formidable de l'orchestre ; mais le compositeur se réservait, parait-il, pour peindre Teffondrement du genre humain; Tensemble de tous les instruments grondant à la fois est là d'un effet magistral et faisant bien opposition aux phrases tristes et expressives des hommes, regrettant d'avoir succombé à la tentation. Le prélude, avec accompagnement de harpes, qui commence la troisième partie : le Monde en ruines et la Renaissance, est une symphonie du style le plus élevé. C'est un rappel de toutes les mélodies entendues dans les sept tableaux ; il est à regretter que le charme sous lequel on voudrait rester soit rompu par le chœur final de la RenaiS' sance, qui n'est qu'un amas de phrases cherchées et discordantes. La partition de M. Gbldschmidt n'a pas été également aî»préciée par tout l'auditoire. Elle a semblé quelque peu difficile à saisir du premier coup, et sa facture, essentiellement wagnérienne, n'obtiendra pas à Paris le succès qu'elle a remporté en Allemagne. Un reproche que nous adressons au jeune musicien est l'abus constant de la dominante comme terminaison de phrase ; l'emploi de cette note, qui est d'un effet heureux dans quelques occasions, devient à la longue agaçant et monotone..

Les concerts du Châleau-d'Eau sont devenus les concerts de l'Eden-Théâtre. En transportant ses concerts des parages lointains de la rue de Malte au théâtre de l'Eden, M. Lamoureux a fait un véritable coup de maître, car illes a portés précisément dans leur milieu véritable, c'est-àdire au cœur même de la population aristocratique, qui est la mieux préparée pour les comprendre et les apprécier. On pouvait craindre, tout d'abord, que la salle de l'Eden, construite dans des vues très étrangères aux exécutions symphoniques, n'y fût très insuffisamment appropriée. L'expérience à laquelle on assistait le 8 novembre i885 a détruit ces préventions. Isolé de ses annexes par des draperies qui l'entourent, le théâtre proprement dit consUtue

une salle de concert dont Tacous tique laisse peu à désirer. Les échos et les répercussions de sons, qui paraissaient à redouter, n'existent pas, et les défauts que les oreilles exercées pouvaient remarquer ce premier jour, ne tenaient en rien au vaisseau sonore, mais à la disposition même de l'orchestre, disposition qu'il était aisé de modifier et qui rendra la sonorité absolument parfaite.

Le premier concert n'était, à proprement, parler qu'une épreuve, et le programme en était aménagé précisément dans un but d'expérience. La fine et délicate symphonie italienne de Mendelssohn, le prélude mystique du premier acte de Lohengrin, Téblouissant entr'acte du troisième, la délicieuse fantaisie de Saint-Saens intitulée : le Rouet d'Omphale, en étaient les morceaux de résistance.

Le 22 novembre, première audition du prélude du second acte de Gwendoline, opéra de MM. Catulle Mendès et Emmanuel Chabrier. Ainsi détaché de la partition et en dépit de la légende explicative du programme, ce fragment ne nous a paru ni bien clair, ni fort original en sa forme wagnérienne très voulue. Il ne suffit pas d'imiter le maître, que dis-je, de le copier servilement, il faut avoir ses idées à soi. Nous cherchons encore celle qui préside à l'inspiration du prélude de Gwendoline.,.

A l'exception de ce seul morceau, qu'il accueillait assez froidement, le public a fort goûté ce second programme, qui comprenait l'air de Télémnque, de Gluck, et les adieux du troisième acte de Lohengrin, chantés par M. Van Dyck. La voix s'entend parfaitement à l'Eden, et la salle de la rue Boudreau est non seulement la plus belle, mais encore la meilleure salle de concert de Paris.

CONSERVATOffiE DE MUSIQUE

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