VARIÉTÉS
dont on se moque, est pillé par celui-ci, imité par ceux-là. Deux auteurs à succès, collaborant ensemble pour la première fois, M. Henri Meilhac, Tun des meilleurs écrivains dramatiques de ce temps, et M. Albert Millaud, Tun des plus heureux, ont jugé à propos de refaire le Domino noir, — le Domino noir panaché du Petit Duc et du Mari de la débutante. Nous sommes, au premier acte, au couvent des Hirondelles de Pontarcy, où revient, le ... bas des reins marqué d'un énorme coup de pied, l'organiste Célestin — Célestin au couvent, Floridor à la ville, — échappant tant bien que mal à la colère du major de Château-Gibus, qui Ta surpris en têteà-tête avec sa maîtresse, Corinne, l'étoile du théâtre de la ville. Que diable aussi Célestin allait-il faire chez Corinne ? Il allait tout d'abord tromper le major — ce dont nous n'aurons pas le courage de le blâmer — et puis faire répéter à l'actrice le principal rôle de l'opérette qu'il a composée et dont la première a lieu précisément ce soir au théâtre de Pontarcy. Grave imprudence : une jeune élève — l'orgueil du couvent pour la supérieure et a Mam'zelle Nitouche, » pour ceux qui la connaissent davantage — M^i® Denise de Flavigny, de son vrai nom, a trouvé, sous un gros livre de cantiques, la partition de l'opérette. Elle en sait tous les rôles et n'a qu'un rêve : celui d'assister, n'importe par quel moyen, à la première de Floridor. Ce moyen lui est offert, tout naturellement, par l'arrivée de jeune vicomte deChamplâtreux, porteur d'une missive de la famille réclamant sur-le-champ W^^ de Flavigny : il s'ag d'un mariage. Elle doit prendre le train de huit heun
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accompagûée par l'organiste. Elle ne prendra que celui de minuit et promet de rester, bien sage, eolermée dans une chambre d'hôtel, tandis que Floridor assistera à la première, Denise ne se contentera pas de voir l'opérette de ses rêves: elle la jouerai Le second acte se passe au foyer du théâtre, à deux pas (le la scène où l'on représente l'opérette ; voir la Boule et le Mari de la débutante, déjà nommé. Parmi les olliciers qui viennent complimenter les actrices, nous reconnaissons le lieutenant Champlàtreux, qui, lui, ne reconnaît point — par la bonne raison qu'il n'a conversé avec elle ((u'à travers un paravent (c'est la règle du couvent) — M"" Denise lie Flavigny, échappée de l'hôtel et s'égaraat, au foyer des artistes, à la recherche de l'organistecompositeur. Apprenant que la petite part avec son floridor le soir même pour Paris, Corinne lâche son rôle, et Denise sauve la recette en débulaat à sa place, sous le nom de M"" Nitouche. Mais il est minuit; Floridor emmène son étoile. Il n'ont que tempsdcrepi-endrelelrain; ils le manquent ettombent, nous ne savons trop comment, uu quartier de cavalerie, où les olficiers du 27" dragons ne veulent pas laisser partir Nitouche et l'obligent à souper avec eux. Souper interrompu par la venue du terriblti major. Toujours pour échapper à sa colère, Floride s'est laissé prendre pour « un vingt-huit jours»; ' voilà, tondu, sous la livrée d'un soldat à l'écurt Denise elle-même a revêtu l'uniforme d'une i et tous deux sont forcés d'enfourcher le poid d'Inde, alin d'Oter tout soupçon au commandaftl C'est sous cet uniforme et sous ce travestiî
qu'ifs reulretit au couvent: on voit l'effet. On voit aussi le déDouement. Le jeune Champlàtreux, qui ne voulait pas se marier, se marie tout de suite en apprenant que M"" Nitouche et M"" Denise de Flavigny ne sont qu'une seule et même personne. Angèle épouse Horace de Massaréna: c'est encore dans le 3ominonoir.
Les deux derniers actes i5taient faibles ; mais les autres, surtout le premier, qui est fin et charmant, ont été trouvés fort amusants par un public de première, venu pour voir comment M"'^ Judic pinçait delà harpe et grimpait à ctievai, grotesquement déguisée en simple pioupiou. M°« Judic a donc chanté I comme un ange, en s'accompagnant sur la harpe, I un délicieux Alléluia, signe llervé ; elle s'est bravement hissée à cheval sur son bidet ; l'art dramatique, ainsi que te diront tous ceux qui s'y intéressent encore quelque peu, n'a rien à voir en cette affaire. Bornons-nous à constater le succès de Vexhibition, tout en regrettant qu'on ne trouve rien de mieux à ^ donner à une charmante artiste de cette valeur. I Noua avons applaudi, au second acte, la vieille chan- ,, son de Cadet et Babet, paroles de Collé, qui, adorablement dite par M'"« Judic, est un pur bijou. Nous avons ri de Baron, l'organiste, dont la désarlicuktion ne nous avait jamais paru plus drôle — et nous n'avons plus à constater, dans ces Annales, qu'un gros succès d'argent pour le théâtre des Variétés Jl/am'xe^^eiVïioMcAe est jouée jusqu'au 31 mai et rouvre la saison à la date du 28 août, remplacée seulement le 10 novembre, lors du départ de M"« Judic, par une reprise de la Vie Parisienne de MM. Henri Meilhac
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1&J LE:J annales do THEATRE
et Ludovic Halévy, Imusique de Jacques OtTeobach. Entre Mam'zelle Nitoucàe etia Revue, M. Berirand a doncrepris la Vie parisienne ;(iu'i\ désire conserver aurépertoiredes Variétés. On avait parlé du couronnement du buste d'Offeubach : ilû'enarienéLé, etl'oii s'est contenté d'applaudir une fois de plus la musique du maître, que beaucoup de gens ont longtemps alTecté de traiter avec mépris. N'est-ce doue rien que d'avoir égayé toute une génénilion, d'avoir tourni des mélodies aimables et faciles à tous les théâtres de genre, des polkas, des vulses et des ijuadrillcs à tous les bals de l'univers ? Musiquette tant qu'on voudra, cette musiquette est charmaote: la Vie parisienne est ■ populaire depuis dix-sept ans. Dix-sept ans! Rien d'étonnant à ce que la pièce ait vieilli. Elle est encore bien amusante par endroits, cette fantaisie signée par MM. MeilUac et llalévy — au tempsoùl'auteur deC/'igMe/ieetdel'Aiôe Constantinm songeait guère à l'Académie, écrite d'ua bout k l'autre dans la langue des bonnétes geus, sans un mot d'argot, semée de couplets agréables, et qui, même dépouillés du charme de la musique, supportent encore la lecture. Ajoutons qu'il y a là de l'esprit et du plus lin. Que veut-on de plus dans une bouiïonnerie? On a souvent raconté que le théâtre
1. OiiTHiBirTiDN : Le biroD de Gondremark, M. Dupuii. — Ur tred, M. Léonce. —Qohtnel, M. Baron. — Uaoul de Gsrdefen, M. Cooper. — Le brésilien Friek Proaper, M. Didier. — Urbain, M. BionUelel. — GooU»u . M. Cojfe. — Alphonse, M. Trillet.- Joseph, Jtf. Videix.— Ud employé, M. Mitlaux, — Gabrielle, M'" Ziilma Hniiffar. — Melelta, M"' Mari/ At/ierl. — La barDnw lie LioiidrBnuirk, M"' fJarcouc/. — Pauline, M" Chatont.
