CONCERTS POPULAIRES

M. Pasdeloup inaugurait au Cirque d'hiver, Tannée 1883, par la première audition de Faust Symphonie en trois parties de Liszt. Nous en aimons la première partie Faust ei ses sonorités berloziennes, mais les deux autres. Marque-

CONCERTS DE PAHIS 285

rite et Méphistophélèt nous semblaient bien diffuses. L'œuvre était froidement accueillie par le public du Cirque d'hiver. Le 21 janvier, M. Benjamin Godard dirigeait luimôme l'exécution d'une « ouverture dramatique » qui était celle des Guelfes , grand opéra en cinq actes, absolument terminé, que nous verrons représenter un jour ou l'autre, à l'Opéra, au Théâtre-Lyrique, — où à la Monnaie de Bruxelles, si le compositeur se lasse d'attendre à Paris un tour qui ne vient jamais. « Le peuple longtemps opprimé, se soulève et combat pour la liberté. Après les jours de douleur et de lutte , viennent les jours de paix et de bonheur. » Tel est, en deux lignes, le programme du morceau symphonique de M. Godard, qui commence par une superbe phrase andante confiée aux instruments à cordes et se continue par l'admirable description pittoresque d'une tempête populaire. L'orchestration de M. Godard est d'une sonorité remarquable, voire même d'une véritable puissance. Il y a du Berlioz dans ce jeune auteur qui, comme chef d'orchestre, tient aussi du maître. Merveilleusement conduit, le morceau a été rendu dans la perfection et a valu à M. Benjamin Godard un triple rappel du public. Nous souhaitons à l'opéra des Guelfes d'être à la Hauteur de ce beau prélude instrumental.

Le Charme du Vendredi-Saint, épisode de Parsifal, gui formait un des éléments d'attraction du programme du H février, était accueilli tranquillement par le public, d'ailleurs restreint ce jour-là. N'a-t-on pas compris? Nous serions presque tenté de le croire. Le sujet de cette symphonie pastorale et mystique est, il est vrai, un peu compliqué. Parsifal, avant d'être conduit, le vendredi-saint, au temple où il va être sacré, s'arrête dans une prairie qu'il contemple avec ravissement. Le compositeur a voulu peindre à la fois l'impression que produit sur le héros l'aspect do la nature heureuse et les sentiments religieux que ce jour sacré éveille en lui. La nature ne semble- t-^lle pas pleurer en ce jour, où l'Église célèbre l'anniversaire de la mort du Christ? On devine que le mélange de ces sentiments et de ces impressions est assez complexe, et

nous ne nous étonnons pas quelepablie, ignorant d'ailleurs de l'œuvre complète — n'ait pas saisi du premier coup les intentions de l'auteur.

Le 2o février, M. Pasdeloupnous offrait encore deux premières auditions : un concerto pour piano d'Hanselt (op. 16) exécuté par M. Barth, et une scène de Velléda, opéra de M. Lenepveu , représenté pour la première fois l'été précédent au théâtre de Covent-Garden , où il avait pour principale interprète M'"° Adclina Patti. Le succès de Velleda a été gran J, — plus grand sans doute qu'à Londres, où l'opéra a fait un fiasco complet. Le public a voulu entendre deux fois la scène. Sans nous montrer trop sévère pour la banale musique fie M. Lenepveu, nous croyons pouvoir dire cependant qu'il se mêlait un peu de patriotisme à cet enthousiasme. L'hymne à la Patrie , qui termine cette scène, a enflammé l'auditoire , bien plus pour son allure ardente et guerrière que pour la musique elle-même. C'est un beau concerto que celui d'Hanselt, et nous avons enfin vu un pianiste qui n'a pas l'air de se fâcher contre son instrument et do lui dire : « Ah! coquin, je te tiens I » M. Barth le fait chanter et ne se vengo pas sur lui... Dans son jeu les difficultés passent au second plan. Admirablement dompté, elles servent de broderies et d'accompagnement à la mélodie, qui domine toujours. Les bravos ne lui ont pas été ménagés, et c'était justice. Citons ensuite, parmi les œuvres inédites exécutées au Cirque d'hiver une Marche héroïque de M. Ten-Hrinck, puis Endymion, poème mythologique en trois tableaux de M. Louis Gallet , musique de M. Albert Gahen, chanté, le premier avril , par M™** Richard et Garon, MM. Bosquin et Auguez. M. Albert Cahen était connu du public — était-il bien connu du public? — pour avoir mis en musique le Bois d'Albert Glatigny. L'idylle du pauvre pipeur de vers avait été indignement massacrée : une main impie avait bouleversé le rhythme et la métrique de ses alexandrins, recouverte d'un épais badigeon symphonique. Nous en voulûmes au compositeur de n'avoir point saisi la nuance de fantaisie, marivaudée à la Segrais, que Glatigny avait traînée

CONCERTS DE PARIS i87

après lui dans les antres des bêtes fauves, au bord des fontaines, à l'ombre des grands chênes, sur les escarpements des rochers verts de mousse. 11 nous donna je ne sais quelle forêt du Nord, secouée par les vents Scandinaves et pleine de rumeurs inquiétantes pour les amours paisibles d'une nymphe aux bras d'ivoire et d'un satire au front cornu. Sa partition était cousue de mélopées dialoguées à l'infini et dramatisées à l'excès , le tout sans expression et sans vie. — La vie, hélas ! était aussi ce qui manquait à la grande composition qu'il nous faisait entendre sur Endymion, poème mythologique en trois tableaux de M. Louis Gallet. Tout le monde connaît, ne iïïtrce que par le charmant tableau de Girodet, le mythe représenté par un bas-relief antique et sur un sarcophage du Gapitole. Berger d'une beauté rare, dit la fable, Endymion fut placé dans le ciel par Jupiter, qui ensuite le chassa et le condamna à un sommeil perpétuel pour avoir attenté à l'honneur de Junon. Diane, éprise de lui, le transporta dans une antre du mont Latmos, en Carie ; n'osant le voir pendant le jour, elle quittait le ciel toutes les nuits pour venir à lui; elle en eut plusieurs enfants. On attribuait les éclipses de la lune à ces entretiens de la déesse et du berger. Du temps de Pausanias, on visitait encore la a grotte d'Endymion. » Le sujet tentait M. Albert Gahen qui, en 1875, jivait fait exécuter, aux Concerts Danbé de la salle Taitbout, le prélude et le divertissement d'une pastorale mythologique intitulée Endymyon,M, Gallet a imaginé qu'une jeune nymphe, Nicia, ose disputera Diane l'amour d'Endymion. On comprend que la déesse ne se laisse pas prendre le charmant jeune homme auquel elle tient. Aussi joue-t-elle un bon tour à sa rivale : elle fait paraître la forme d'Endymion, que Nicia implore vainement, le berger la repousse et ne la reconnaît pas. La nymphe s'enfuit désesp^ée. Diane , Hécate ou Phœbé se révèle alors à Endymion dans la grotte du mont Latmos, et file avec lui le plus parfait amour. Le duo passionné des deux amants est assurément la meilleure chose de la partition (parue chez Hartmann); la phrase : Ah! que ta lèvre est douce et que ta voix est tendre... » est ravissante. Nous aimons

l.Eri ANN-M

IIKATHK

moiiiBla lin : Sois h moi !... qui est vulgaire. Admirable-' ment interprété par M"' Richard et par M. Bosquin, 1b duo d'amour a étâ tout naturelle ment le grand succèa do l'ouvrage exécuté BOUS la direction de l'auteur. On a l'ort applaudi également et l'ail recommencer le beau chant de violoncelle de l'olTrande à Diane qui ouvre la aecondo partie. Quand nous aurons cité le gracieux chœur d'introduction : " Le Sylvain aux pieda de chèvre...; l'incanlation que M"" Richard a dite de sa belle voix, et la phrase du ténor que M. Bosquin a su faire valoir au moment de l'Apparition, noua aurons tout dit de cette œuvre légèrement monotone et souvent tourmentée, faiblement orchestrée et médiocrement iuapirôe. Môme aprôa Ëndymiin, M. Alberl Cahen reste un compositeur amateur qui aura bien de la peine à se faire admettra au nombre des véritables musiciens.

M. Paadeloup avait , aprèa sa saison du Cirque d'hiver, donné quatre concerts diurnes (ie samedi) dans la salle de l'Éden-Thé&tre , où il n'avait guère attiré la foub ~ 1" juin avait lieu, au Cirque d'été, le l'estival annuel au bénéfice du fondateur des Concerts populaires, avec le cours de MM. Faure et Planté et do M'" Elelka Gerf Puis, les actionnaires n'ayant pas répondu h sa demont de fonda, M. Pasdeloup reprenait pour son compte, 21 octobre, la direction de ses concerta classiques, en inaugurant la vingt-troisième année de ses séances du Cirque d'iiiver. La première audition d'un Andanlt symphonique , de M. Léon Hosaon, était, ce jour-là, assez froidement accueillie. Le compositeur ne manque certainement. pas de talent, mais d'idée précise. Aniiante de qui? Andanle de quoi? Nous aurions voulu savoir à quoi s'appliquait oa poème syraphonique et dramatique. Restait l'inBtrumt "" tioa, qui était curieuse et intéressante.

1. L'œuvce syiDpatbiqiip ilc M. Paadeloup menaçait d'être UKUl par la oDUcurreiioe ; les séances symphoniques étaient devea cidément trop nombreuses, ei te fondateur Hea Concerta poiiii M voyait conlraint de mettre en action l'ontrcpriao qu'il a' Il adressait au public et afOchuitduna Paris la note suivai

el au

Mentionnons l'exécution des concertos do Mozart pour piano, par M. Théodore Ritter, et rappelons la curieuse innovation qui signalait la séance du 4 novembre. Pour la première fois, en France, dans l'exécution des œuvres symphoniques, les premiers et seconds violons ainsi que les altos ont joué debout et la face tournée vers le public. C'est là un progrès , peu facile à réaliser, dont M. Pasdeloup a le droit d'être fier. 11 a pour résultat d'augmenter considérablement la sonorité des instruments à cordes : ce n'est pas certes nous qui nous en plaindrons.

ciété des jeunes artistes du Conservatoire : — vingt-deux ans, Concert-Populaire) .

» Bien que je sois encore plein d'énergie et d'amour pour mon art, je crois le moment venu de faire appel aux amis de la musique, afin de former une société qui devra assurer l'avenir de mon institu* tîon.

» Le Concert-Populaire est un type qui a servi de modèle à tous les concerts symphoniques qui se sont créés en France et à l'élranger depuis quelques années. Il ne doit jamais disparaître de Paris; pour cela il ne faut pas qu'il soit exclusivement attaché à ma vie.

» Pour atteindre ce but, la propriété du Concert-Populaire va être divisée en quatre cents parts de 500 francs .

» La souscription entièrement couverte, une somme de 50.000 fr. sera versée par moi à la Banque, comme fonds de roulement. Le complément des 200.000 fr. me sera acquis par la cession du titre de Concert-Populaire, le droit au bail, ma bibliothèque, mes instruments de musique et ma subvention de 20.000 francs.

» Une assemblée générale des souscripteurs aura lieu dans la première semaine qui suivra la clôture de la souscription : elle nommera un comité et elle devra décider si je dois conserver la direction du Concert Populaire et ù quelles conditions.

- » Les recettes de l'exercice 1881-82 se sont élevées à la somme de 124.356 fr. i5-, soit une moyenne de 5,181 fr. 5J par concert.

» Les frais d'un concert purement symphonique s'élèvent à 4.000 fr.

» rose espérer que le public qui, depuis vingt- deux ans, soutient par sa fidélité le Concert-Populaire , ne l'abandonnera pas , et si, d'après la décision des souscripteurs, je dois abandonner la direction de mon œuvre, j'aurai au moins la consolation d'eu avoir assuré l'avenir.

» Le Fondateur : Pasdeloup. «

290 l.KS ANNALI> l>I' THIiATK!';

Notor?, à la date du a décembre, l'ouverture de CharlotU Cordny, de H. Peter Benoît, et à colle du U décembre, F logne ! très remarquable " poème sy m phonique « de M'" j' guBla Holmes.