THEATRE NATIONAL DE TOPÉRA-COMIQUE

Celte année sera celle de Lakmé, Mais le nouvel ouvrage de MM. Gondinet, Philippe Gille et Léo Delibes n'est pas la seule préoccupation de TOpéra- Coraique dans les premiers mois de 1883 : on songe en même temps aux reprises de Giralda^ de Zampa^ de Carmen et de la Perle du Brésil^ qu'une indisposition de W^^ Nevada et les nécessités du répertoire retarderont du 19 février jusqu'au mois de mai. Le 16 janvier, M"*® Bilbaut-Vauchelet reprenait, en l'absence de W^ Van Zandt, en représentations à Monte- Carlo , le rôle de Chérubin des Noces de Figaro , qu'elle jouait avec beaucoup de naturel et chantait avec un style digne de Mozart. La « romance à Madame », et le duo avec la comtesse, c'est-à-dire

avec M«^« Cafvalho, étaient dits par elle en toute perfection.

Le 3 mars, W^^ Van Zandt rentrait à la salle Favart dans Mignon^ qui fut son rôle de début, et se préparait à sa création de Lakmé.

24 Janvier. — Reprise de GiVaW«,opf!ra-comique en trois actes, d'EUGÉNE Scribe, musique d'AnoLPiiE Adam • . — Cette reprise de Gù-alda, succédant à celle du Toréador , ne pouvait venir plus à propos pour remettre en relief et en vue ce grand artiste, un peu trop dédnigui! aujourd'lmi et injustement méconnu, qui avait nom Adolphe Adam. Le public de 1883 s'amuse franchement de la pièce — on sait que Giralda est un des meilleurs, des plus variiSs, des plus ingénieux livrets de Scribe — et applaudit vivement la partition, l'une des plus charmantes qui soient tombées de la plume d'Adam. L'iiiterprétation de Giralda est confiée à des artistes de valeur qui ne sont pas tous absolument bien placés dans tes rôles qui leur ont été distribués : nous disons cela pour MM. Taskin et Berlin, qui étaient intiniment meilleurs, l'im et l'autre, dans don Belllor et dans Tracolindu Toréador. M"" Merguillier, rappelée par la salle entière après son grand air du troisième acte, a obtenu dans Giralda un succès dont elle se souvieniira. Il n'est, d'ailleurs, pas trop tût qu'on rende entièrement justice à cette jeune artiste si raéritnnteel sidislînguée : la cantatrice est exquise, la comédienne se fera. Toujours est-il que la soirée a été excellente pour elle, et pour tous ceux qui, comme nous, s'intéressent à la glorieuse lauréate du Conservatoire qui fait tant d'honneur à l'enseignement de l'excellent professeur, M. Areliainbaud.

1. DisTHiBDTioN -. DoD Uasoêl, M. Berlin. — Le prines d'Angon, M. Taïkin. — Gioèa Pérès. M. firiï'of. — Don Japhet, M. Gourdem. - GiwldB, M'" Merguillier. - La reine, M"' Chfralier.

Grivot chante avec infiniment de goût ce joli rôle de Ginès, dans lequel nous l'avons applaudi en 1875, au Théâtre-Lyrique de la Gaîté. Quant à la manière dont il le joue, nous n'étonnerons personne en disant qu'elle est parlaite. N'oublions point M^^® Chevalier, qui remplit avec tact le rôle bien ingrat de la reine d'Aragon, et ici constatons le brillant succès de cette reprise de Giralda , l'une des œuvres les plus amusantes et les plus aimables du répertoire de rOpéra-Gomique.

Le 28 janvier, l'Opéra-Comique nous rendait, restauré dans une splendide mise en scène, le Zampa d'Hérold, qu'on n'avait pas joué depuis cinq ans. La dernière reprise date du 8 février 1877. Stéphanne et Furst chantaient alors les rôles de Zampa et d'Alphonse ; M°»« Bru net-Lafleur faisait applaudir sa jolie voix de mezzo-soprano dans Camille; M. Maris était chargé de la partie de Daniel ; W^^ Ducasse et M. Barnolt tenaient les rôles de Rita et de Dandolo. Le public du dimanche réentendait avec un plaisir sincère la partition d'Hérold, et faisait un véritable succès à cette reprise qu'on n'osait pas risquer devant la critique. L'excellente exécution de la superbe ouverture de Zampa , magistralement conduite par M. Danbé, valait à l'orchestre une double salve d'applaudissements, — presque un bis. M. Stéphanne, qui rentrait à l'Opéra-Goraique par son rôle de Zampa, portant au premier acte le costume cypriote et aux deux autres celui de Raoul des Huguenots, se faisait justement apprécier comme comédien, et disait adorablement la cavatine du troisième acte : «Pourquoi

efl LES ANNALES DU THÉÂTRE

ti-embler? » Mii« Cécile Môzeray, dans le rôle de Ca- . mille, dont quelques parties ont légèrement vieilli; M"" Esther Chevalier, dans celui de Rita, dont elle s'est tirée fort habilement; M. Grivol, très amusaat dans Daniel; M. Moiiliérat, qui enlevait fort bien son duo avec Camille, complétaient un ensemble absolument digne de l'Opéra-Comique.

14 Avril. — Première représentation deLÂKMÉ, opéra-comique en troisacles, paroles deMM.Edmood GoNDlNET et Philippe Gille, musique de M. Léo DÉLTBES. — Les auteurs de.7ean de Nive/le ont àonaé là un joli pendant à leur premier ouvrage, représenté à la salle Favarl, trois ans auparavant. Mais autant le livret de Jean de Nive/le était obscur et compliquas, autant celui de Lakmé nous apparaît limpide et simple. Même dilîéreace dans la musique: tourmentée à l'excès, la partition de Jean de Nwelle avait des aspirations dramatiques trop ambitieuses, à notre avis; tout aussi élégante, celle de Lakmé ne vise qu'à la grâce poétique et à la couleur; est-ce de la musique orientale ou de la musique

\. DwTMBUTioN : Lakmâ, M'" Van Zandl. - Mallika, iWii* Frondfn. — EUen, M'" l\«my.— B.oiB, M"' Mole.— Mistrass Bentson, M'" Pierron. — Gérald, M. Tn/aini;. — Nilakantha, !U. CobaUt.^ Frédéric, M. Barré. — Hadji, M. C/ienevière. — Un domben (diseur da bonne aïenlure, M. Teste. ^ Un marchand chinoiB, M. Davoual, — Un koaravar [bohémien), M. Bernard.

An premier acle (décor de MM. Ruhê et Chaperon) , ta dameata du brjhmitne Nilakantlia ; au deuxième acte [décat de MM. Lai:aslre aine et Carpczat], nue place jmLlique de tIIIo hindoue, un jour de marché et da f*te; au Itoiaième acte (décor de M. Lai-asln Jeune), une cabine perdue bous lea arbres el lea fleur».

française? C'est de la musique charmante, voilà le principal. Le succès en a été énorme et on ne peut plus mérité; il est certain qu'il y avait longtemps, bien longtemps, qu'on ne nous avait ofTertune œuvre de cette valeur. La pièce peut se raconter en quelques lignes. Elle se passe de nos jours dans une possession anglaise de l'Inde. Gérald est un jeune officier , fiancé de Miss Ellen ; mettant , une belle après-midi, le pied dans le jardin d'un brahmane, il s'est épris , à première vue , de sa fille, Lakmé, qui elle-même ne reste pas insensible à l'amour du jeune homme. Mais le prêtre fanatique ne plaisante pas : mort au profane qui a osé pénétrer dans sa demeure sacrée ! Le brahmane ne connaît pas Gérald, qui s'est enfui à son approche; il parcourt la ville, déguisé en moine mendiant , et fait de sa fille une diseuse de chansons, qui, malgré elle, forcera le coupable à se déclarer. Lakmé chante et Gérald se trahit : il mourra... Il est, en effet, frappé d'un coup de poignard, mais, heureusement, sa blessure n'est pas dangereuse. Ils croient leur vengeance assouvie, s'écrie Lakmé ,

Ta m'appartiens ponr toujours.

Je ne yiyais que de ta yie, Dieu protège nos amours !

La jeune prêtresse a soigné et guéri l'ofiîcier, dont elle va faire son mari à la mode de Brahma, quand un régiment passe au fond de la forêt : c'est celui de Gérald, qui part pour, réprimer une révolte de$ Indiens. Un officier anglais ne peut manquer à son

devoir : Gérald soage à sa patrie, qu'il délaisse pouflj^ l'amour de Laltmé. Comme Sélika, dans {'Africaine, s'endort souslemaneenillier, Lakraémâcbe une feuille de datura stramonium el s'empoisoone pour mourir dans les bras de celui qu'elle a aimé :

CB»t mon rèvE qui «ombre.

Et je ne saie qaelle ombre Passe sur mon ciBur attristé i liais je meurs sous le charme De ma première larme D'ÎTresse et do volupté I

Telle est la pièce, où vous cherclieriez en vain le plus petit mot pour rire (ce n'est pas, au moins, que nous regrettions le sire de Malieorne et le baron de Beautreillis, les deux comiques, si peu comiques, Ae Jean de Ninellè); l'essentiel est qu'elle n'est pas ennuyeuse. Ajoutons qu'elle est écrite en fort bonne langue, ce qui ne gâte rien, et qu'elle fournit à ses deux principaux interprètes les quatre duos qui constituent Xelioméo et Juliette de M, Delibea. Sans entrer ici dans le détail de la partition du jeune maître (elle a paru, réduite pour piano et chant d'après l'orcliestre, par Auguste Bazile, luxueusement éditée, au Ménestrel, par lleugel ettils), nous nous contenterons de donner aux lecteurs de ces Annales un rapide mémento des principaux morceaux. Remarquez, dans le beau prélude orchestral, la grande phrase à l'unisson des instruments à cordes; ce sera celle du duo d'amour du second acte. Puis, la toile, se lève sur le joli décor de Rubé et Chaperon, qui représente le jardin du brahmane, et

sur le chœur religieux des Hindous, délicieusement accompagné par le hautbois. Et le prêtre sort de sa demeure .

Soyez trois fois bénis, tous qui rendez hommage Au prêtre abandonné qu'on raiUe et qu'on outrage.

La phrase est d'une ampleur superbe, avec un changement de ton des plus heureux à Tapparition de Lakmé. L'invocation « Blanche Dourga, pâle Siva » est d'une couleur orientale évidente , qui rappelle le chant de la prétresse à'Aïda. Suit le duetto de Lakmé et de sa suivante Mallika, dont l'ensemble : « Sous le dôme épais où le blanc jasmin » est d'une grâce allanguie, vraiment très réussie, non sans quelque analogie dans la forme , avec une des plus jolies mélodies de M. Léo Delibes, connue sous le nom des Norvégiennes, un chœur pour voix de femmes, à deux parties, que nous connaissons tous. Lakmé a disparu pour un instant; les Anglais :les deux officiers et les trois misses nous ramènent à une musique essentiellement française, par un spirituel quintette encadrant une aimable romance de baryton. Mais attention : voici l'air à trois temps, de Gérald, avec son refrain en quasi-mouvement de valse : « Fantaisie aux divins mensonges », dont devaient s'emparer tous les ténors de salon, et qu'aucun d'eux ne devait dire avec le charme de Talazac, le triomphateur de la soirée. Mais ce dont nous ne saurions trop nous étonner, c'est que le public, qui a justement applaudi Talazac et redemandé la phrase entraînante, mais peut-être un peu

banale du premier duo : « C'est le dieu de la Jeunesse », n'ait pas fait un succès plusvif à l'adorable « Pourquoi lians les grands bois « de Laliraé, une merveille de fraîcheur et de tendresse naïve, une des plus poétiques inspirations de M. Léo Delibes. Après un entr'acle, qui n'est antre que le thème de la petite marche avec lifres — une retraite anglaise — que nous entendrons à deux reprises revenant fort à propos dans le cours de l'ouvrage , le rideau se relève sur la scène du marché (qui fait songer au marché de la Muette), très vivante et très brillamment orchestrée, précédant de curieux airs de ballet. La terana et la danse persane sont d'une couleur fort réussie. Mais laissons les bayadôres et venons au drame. Il est contenu dans la situation de Lakmé, chantant de sa voix cristalline la légende de la Fille du Paria, qui doit attirer Gérald et le perdre aux yeux des Hindous qui ont juré de se venger de l'étranger. C'est un air à voc-alises, écrit tout exprès pour M"" Van Zandt , mais qui a l'avantage appréciable d'être amené tout naturellement. M"" Van Zandt ne se contente pas d'y égrener toutes les perles de son éclatant soprano , elle joue cette scène et celles qui suivent en véritable comédienne, douée d'une rare intelligence et d'un tempérament d'artiste, original et primesautier. Avec le grand duo d'amour, où revient la phrase que nous avions signalée dans le prélude, le succès du premier acte se changeait en triomphe pour le compositeur et pour ses deux principaux interprètes, Talazac et M"" Van Zandt, trouvant dans Lakmé deux maîtresses créations. L'espace nous est mesuré et.

nous voudrions pourtant citer les joyaux du troisième acte — l'inspiration de M. Delibes n'y faiblit pas un instant — tels que Tentr'acte, le joli chœur à la cantonade : « Descendons la pente doucement », Jes deux duos de Gérald et deLakmé, avec la cantilène, (c Ah ! viens dans la forêt profonde » et son si naturel, que la salle entière a redemandée d'enthousiasme à M. Talazac. Après l'étoile Van Zandt, et Talazac le ténor idéal, il serait injuste de ne pas accorder une large part d'éloges à M. Cobalet (le brahmane) qui, dans les stances de Nilakantha, a fait applaudir sa voix de basse au timbre chaud et sympathique; à Mlle Frandin, qui a fort bien chanté son duo du premier acte avec M"® Van Zandt; à M. Barré, qui a très adroitement débité le rôle parlé de Frédéric; à M. Danbé, qui a vaillamment conduit à la victoire son excellent orchestre de quatre-vingt-dix musiciens; aux décorateurs , et en particulier à M. Lavastre jeune, dont la forêt ensoleillée du troisième acte est une pure merveille, et par-dessus tout, à M. Garvalho, qui savait ce qu'il faisait en montant Lahné comme un grand succès, l'un des plus francs du beau théâtre qu'il dirige si habilement.

21 Avril. — Reprise do Carmen, opéra-comique en quatre actes , paroles de MM. Henri Meilhac et Ludovic Halévy, musique de Georges Bizet *. — On

1. Distribution: Don José, Af. S/éfpAanne. — Escamillo, M, TaS' ^m. — Le Dancaïre, M, Lahis, — Le Remendado, M. Bamolt, — Zuniga, M, Maris, — Morales, M, Collin, — LiUas-Pastia, Af, Ber-

là LES ANNALES DU THKATBE

sait que, d'après la nouvelle de Mérimée, qui n'est ô" proprement parler qu'un récit, MM.Meilhac et Héievy ont bâti avec leur talent habituel une fort jolie pièce. Reste à savoir si le sujet convenait au théâtre, et surtout au théâtre de l'Opéra-Comique. La réponse ne peut être douteuse. Le personnage de Carmen n'était-il pas horriblement déplaisant, à l'exception de Micafila, une Alice aussi fade que rebattue, pouvait-on citer dans la pièce un seul caractère sympathique? La mauvaise impression du poèmerejaillittout naturellement, en 1875, sur la musique de Carmen. Et pourtant qu'elle belle et intéressante partition que celle de Bizel 1 Représentée deux ans auparavant, Djamileh — qui se souvient aujourd'hui de Djamileh? — avait été très discutée dans (a presse et peu goûtée du public. Bizet abaudoona, cette fois, ses lendanees wagnériennes et se rapprocba le plus qu'il put du genre opéra-comique: il fit, dans Cfl/'wien, concessions sur concessions. Bien lui en prit. . .Et puis l'auteur de VArlésienne a un mérite que l'oane saurait lui enlever: celui de soniustruraentation. Il sait manier l'orchestre en véritable maître. Quelle habilité, quelle délicatesse et quelle richesse de plume ? Comme cet orchestre gazouille de la plus jolie façon , et comme ces desseins d'accompagnement et de rhythmes contrastent par leur élégance avec les banalités et les platitudes (pie nous entendons si souvent 1 La musique de Bizet, Ira-

ijarij. — Un gaide, JV. Teste. — Canoen , M"' haac. — Micaëta, M"" Merguilller. — Frasquita. M'" Dupuù. — Mercédèg, M'" Che-

vaillée et ciselée avec amour, ne se livre pas du premier coup. La foule, plus apte à saisir d'abord l'effet brutal que la délicatesse de la pensée, n'accueillit pas Carmen, au début, sans beaucoup de réserve. Le succès que le public lui fait aujourd'hui nous prouve qu'il s'est familiarisé, depuis lors, avec le style complexe de l'œuvre, définitivement adoptée aujourd'hui dans toute l'Europe, et qui, espérons-le, restera au répertoire. Tous les musiciens sont d'accord, du moins tous ceux qui oublient volontiers leurs préférences d'école, pour rendre hommage au talent. Carmen est bien l'œuvre d'un artiste de bonne race, d'un musicien habile entre les habiles , l'œuvre d'un maître dans toute la force de l'expression ; et c'est une partition dont on peut définir le mérite en quelques mots : elle gagne à être lue ; elle gagne à être entendue; elle est, cette fois, réprise avec un vif succès pour le compositeur. On a bissé d'enthousiasme: le joli chœur: « Avec la garde montante », admirablement enlevé par les gamins ; la célèbre habanera , fort bien dite par M"* Isaac ; la séguedille et le duo avec M. Stéphanne : « Près des remparts de Séville » , le délicieux dialogue de clarinette et de basson (MM. Grisez et Espeignet) qui précède le second acte ; puis la chanson bohème, si colorée ek si crânement interprétée par M"^ Isaac, — encore qu'elle soit écrite un peu bas pour son soprano, ainsi que les couplets populaires du toréador, chantés par M. Taskin. Et on a fortement applaudi le quintette suivant , admirablement écrit, puis le duo scénique entre Carmen et don José, avec cette phrase c( Là-bas, là-bas, dans la montagne », que M"Msaac

^i LES ANNALES Q.U THÉÂTRE

et M. Stéplianiii^ ont Jnlerprétt^ en véritables artiste Au troisième acte, nous citerons encore le trio delà partie de cartes , avec !a phrase sombre de Carmen, faisant contraste avec le motif joyeux de ses camarades, et le linnl, tout à fait remarquable an iioiot de vue de la scène et de la composition. Enlin, à l'acte suivant (c'est le dernier) la marche des picadores, dfSjà entendue dans l'introduction, et le grand duo final où les dclataQtes fanfares du cirque forment un cadre si saisissant et si dramatique à la mort de Carmen. M'"' Gallt-Mari(! avait fait du personnage effronté de Carmen l'une de ses meilleures créations. Il était impossible de rendre avec un plus étonnant relief cette étrange figure de bohémienne ; nous la voyons encore se balançant sur ses hanches « comme une pouliche des haras de Cordoue». Quelle vérité, — mais quel scandale ! M"" Isaac n'est pas et ne pouvait être Carmen; mais elle s'est tirée de sa tâche difficile en cinlatrice de premier oi-dre : n'est-ce pas déjà beaucoup? M. Stéphanne a joué son rôle d'amoureu\ avec une rare passion et l'a chanté aussi bien que pouvait le permettre sa voix un peu fatiguée * . Carmen et Lahntè vont remplir la salle cinq fois par semaine sans qu'il suit besoin d'ajouter aucun autre ouvrage au répertoire de cet heureux théâtre... Et pourtant M"' Nevada attedd depuis i quatre mois l'heure de ses débuts.

t. Le fi mai, M. Stepbanne, indisposé, était remplacée par M. I lin qui, suivant son droit, gardait le rûle pendant trois n lions conaécuUves.

A la Heconde rcpr^nptitstian , M"' Merfn<'ll'Br, mul.ide , i plËée par M" Hosc Dc^liiunuy, dms le rûlede MicaSb.

17 Mai. — Reprise de la Perle du Brésil , opéra-comique en trois actes, paroles de J. Gabriel, Sylvain Saint-Étienne et de M. Jules Barbier, niusique de Félicien David ^ , précédée de la première représentation de SAUTE , MARQUIS ! opéra-comique en un acte, paroles de M. J. Truffier , musique de J. Cressonnois 2. — C'est avec la Perle du Brésil que Tauteur du Désert aborda la scène. La première représentation eut lieu au Théâtre-Lyrique, avec un succès tempéré par le coup d'État, le 22 novembre 1851. La reprise qu'on en fit sept ans après tim tout son éclat de l'interprétation du rôle de Zora par M"® Carvalho, dont le nom reste lié toujours au titre du premier ouvrage dramatique de Félicien David. C*est dans le début de M*^* Emma Nevada, promis pour le 9 février précédent, que résidait le véritable attrait de cette reprise de la Perle du Brésil. — M'^® Emma Nevada est une jeune fille de vingtdeux ans, point jolie, mais gracieuse, au type Kalmouck très accentué et à l'accent américain très prononcé. Sa voix de soprano, peu étendue d'ailleurs ( car le médium manque totalement ) est merveilleusement souple et agile ; sans avoir le timbre cristallin de W^ Van Zandt, elle a, surtout dans ladou-

1. Distribution : L'amiral don Salvador, M. Cobalet. , — Lorenz lieutenant des gardes, Af. Mouliérat, — Rio, jexme marin, M. Chènevière. — Quatre chefs brésiliens : MM. Belhomme^ Lescoutras, LabiSy Carroul. — 'Don José, M. Collin. — Don Inigo, Af. Gourdon,

— Diego, Af. Davoust. — Numez, M. Teste. — Zora, Ai"* Nevada. Comtesse de Villaréal, Af"* Dupuis.

2. Distribution : Fendrèze, M. Collin. — Trousquin , Af. Labis.

— Baptistin, Af. Teste. — Manette, M^^' Chevalier. —Lydiai, Af"* 7^puis. — Edile, Af"* Mole.

ceur, dont abuse peut-être un peu la jeune cantatrice , un charme qui vous pénètre ; la vocalisation est jolie ; Je trille un peu diflicile. Le public s'était montré froid à soa tïgaril pendant les deux premiers actes ; sa déception s'était même traduite par quelques phrases comme celle-ci, entendue dans les couloirs : et C'est la Feygliiue de l'Opéra-Comique ! » Lemotétait dur et n'était pas tout àfait juste. M"* Ne^J vada s'est heureusement relevée au dernier acte pstiH une interprétation absolument artistique de la ce- ^ lèbre chanson du Mysoli, qu'on lui a fait bisser à l'unanimité. Le ténor Mouliérata partagé le succès de la débutante. Il a dit d'une façon charmante la romance de premier acte, qu'on lui a redemandée, et sa partie dans ses deux duos avec Zora. Le rôle de l'amiral , que reraphssait autrefois M. Balanqué, est aujourd'hui tenu par M. Cobalet. Il lejoue mieux qu'il ne le chante. Doué d'une splendide voix de basse barytonnante, il semble trop compter sur sou organe et n'apporte aucun soin à sa diction. C'est ainsi qu'il rend singulièrement monotone les airs de don Salvator, déjà si dépourvus d'intérêt et d'originalité etdontil fait de vieillescomplainles, qui pourraient être signées LuigiBordèse. En disant, de sa belle voix de bBSse,adinirablemeHt timbrée, et avec un style parfait , la courte phrase d'un des chefs brésiliens , M. Belhomme, au contraire, a su se tailler dans un tout petit rôle un grand succ&s. M'oublions pas M. Ghènevière, qui se tirait très habilement de sa partie de second ténor, dans le rôle de Rio , le jeune marin confident de l'amiral. — Avant la Perle du Brésil , qui alternera très fructueusement sur l'ai- *.

fiche avec Lakmé et avec Carmen , on avait doDné un acte nouveau intitulé, Saute, Marquis! dont les paroles étaient de M. Jules TruHier, pensionnaire de la Comédie-Française , et la musique de Jules Cressonnois, mort tout récemment. Une bluette sans prétention , interprétée avec beaucoup de zèle par M""Molé-Truffier, Chevalier et Dupuis, par MM. Labis et- Colin.

18 Juin. — Premières représentations de MA- THIAS CORVIN , opéra-comique en un acte , de MM. Paul MiLUET et Jules ij:vALLOis, musique de

M. Alexandre deBertha ', et du PORTRAIT, opéracomique en deux actes , de MM. I-alhiencin et Jules Adenis, musique de M. Théodore vv. Lajarte ^. — Le Portrait , qui renoue les saines traditions du rire au prolit du genre même de la salle Favart , est une vieille pièce, que nos pères ont applaudie sous le titre du Portrait d'Alfièri. MM. Laurencin et Jules Adenis l'ont accomodée à une autre sauce, et elle fait le plus grand plaisir : Cervantes a remplacé Alfiéri sans difficulté, et les situations comiques ont porté comme jadis, grâce à la musique pimpante et bonne personne de M. Théodore de Lajarte. Men-

i. DiaTRiBUTjos ; HiJolfs, M. Moi — Zacchi, M, Beikommr. — Amadé, da(, — lions, M"' Duponl.

1. UisTHlBUTioN : Giretloa, M. Fug^re. — Otlario. .W. Berlin. — Le prince. M. Coltia. — Pipé, M. Bamolt. — L'Alcade, iM. Gaurdon. — Bnphaâl. M. Troij. — Maiiana, W Chevalier. — AniU. M"' LardinoU. '

tionrions à part une agréable romance pour ténor, avec le refrain en quatuor, dont l'accompogneraent est réellement joli ; la petite introduction orchestrale, qui est le motif de la ronde de nuit; la dianson de Girellos: a Vive la bouteille! » et avant tout, le septuor si amusant et si scénique de lajCTe/". M'" Chevalier, pleine de belle humeur, et M"* Lardinôis, avec une timidité qui n'est pas sans charme, foDt la soubrette et l'iogénue du Dé/nt amoureux, dont M. Berlin est l'Eraste et M. Barnolt le Gros-René. On a beaucoup ri de ce dernier, transformé en cadavre; on a ri de Fugère, jouant avec infmimentde naturel le rôle de maître Girclloa. On a ri, et la soirée s'est terminée sur un succès. On ne pouvait en bonne justice en dire autant de la première pièce...

Le théâtre avait fermé ses portes le 30 juin avec Carmen , l'un de ses trois derniers succès. 11 les rouvrait, le l"' septembre, avec le Pré aux Clercs et le Portrail. W" Nevada rentrait, le surlendemain, dans la Perle du Brésil. M. Talazac reparaissait quelques jours après dans Joseph, et le 19, on reprenait le Pardon dePloé'rmel. L'intérêt de la soirée était dans la prise de possession parMu^Merguillier, du rôle deDinoraii, tenu en dernier lieu par Mil" Van Zandt. La charmante transfuge de l'Opéra- Comique',qiii a de la poésie naturelle jusqu'au bout de ses ongles roses, jouait le rôle avec une originalité précieuse et le chantait avec une incroyable

1. U"' Van Zandt, qui devait rentrer le 15 septembre, n'avait d'abord donné aucun signe d'emstence ï non directeur... Puis, rappelée k son devoir, elle s'était dite un peu malade si retardait son retoui t Paris ; fantaisie J'étolla!...

grâce et une agilité extraordinaire. Elle y obtint, comme on sait, un succès immense et de nature à effrayer la jeune cantatrice qui lui succède. Aussi Mlle Mergnillier avait-elle eu grand'peur et ne s'estelle vraiment remise qu'au second acte , où elle a été rappelée trois fois après la Valse de TOmbre, qu'elle a merveilleusement vocalisée. Moins connu jusqu'à présent du monde des premières que du public ordinaire de rOpéra-Gomique, qui l'a vu dans le Déserteur et dans Richard Cœur-de-Lion , M. Carroul avait jadis étudié le rôle d'Hoël, au moment où, enlevé à M. Lauwers il fut définitivement distribué à M. Dufriche. M. Dufriche est parti : M. Carroul a chanté le rôle après une seule répétition à l'orchestre, et s'en est tiré aussi bien que le permettent sa voix de baryton un peu sourde et son organe un peu rebelle. Grand succès pour M°i« Engally , — un des plus beaux contraltos qui existent, — dans le détestable air du pâtre, que Meyerbeer écrivit, à Londres, pour M°^* Nantier Didier Grand succès aussi pour M. Belhomme , dont la mâle basse chantante a magnifiquement fait valoir la fanfare vocale : Le jour est levé. La chanson a été bissée à l'unanimité : voilà du moins un chasseur qui ne rentrait pas bredouille. M. Bertin chantait avec beaucoup de goût et avec une très jolie voix, le rôle de Gorentin-le-cornemuseux, et l'excellent orchestre de rOpéra-Gomique interprétait admirabie-

1. M"^ B^ngaUy ne chantait pas longtemps le rôle du pâtre. Quelques jours après sa rentrée, elle résiliait à l'amiable, et pour des raisons toutes personnelles, avec la direction de T Opéra-Comique.

ment l'ouverture cl la partition du Pardon 4fa Ploé'n7ieL mM

2ti Septemurk. — Rentrée de M'" Marie Van Zandt dans Lahmé (24= rcprésentalion de l'ocvroge de MM. Gondinel, Philippe Gille et Léo Delibes ). — Tout est bien qui finit bien. Après s'être fait quelque peu prier, M"" Van Zantil est renlrtic : elle a été acclamée, îètéc, comme au premier jour. La vérité est que, cantalrice et comédienne , elle s'acquitte à ravir du rôle de Lakmé , dont elle fait la plus délicieuse figure qui soit, chaste, tendre, poétique, absolument exquise. Le personnage est rendu par elle avec une grâce mignonne et un peu sauvage qui forment une très intéressante création, — la pi-emière que la jeune artiste ait eue à Paria et où elle a trouvé un succès de virtuosité et de charme qui la met hors de pair. On ne saurait imaginer une voix plus lacile, plus jeune, plus cristalline, « plus enlevante et plus enlevée ». Il y a vraiment plaisir à la voir accomplir de la manière la plus simple, la plus naturelle et la plus heureuse du monde tous les tours d'adresse vocaux que le compositeur a accumulés dans ses morceaux très haut perchés; cela est aussi étonnant qu'idéalement joli. Dans le rùlc de Gérald, qui fait admirablement valoir ses qualités exceptionnelles, Talazac n'a pas remporté un moindre succès. De tous les ténors qui chantent à Paris , Talazac est le premier, sans conteste, le plus remarquable que nous possédions : ses triomphes sont justiiîés par une richesse de voix incomparable et par une science du

chant chaque jour plus complète. Maître de son art, il est aujourd'hui dans toute la force d'un merveilleux talent. Il a ravi la salle entière qui l'a applaudi, rappelé avec enthousiasme et lui a fait bisser la délicieuse cantilènedu troisième acte : «Ah ! viens dans la forêt profonde » , qu'il dit avec une rare entente de l'effet. Le charme est le caractère dominant de la partition de Lakmé^ l'une des meilleures qu'on nous ait données au théâtre depuis bien longtemps : un opéracomique nuancé de sentiment et d'une couleur tendre et poétique , qu'un de nos confrères a très heureusement comparé à une élégante aquarelle. Le com-: positeur n'a pas enflé sa voix : il s'est laissé aller à sa nature; il a fait preuve de grâce, de délicatesse et de tendresse. Lakmé fait vraiment honneur à M. Léo Delibes, dont le talent n'a jamais été plus séduisant, et à M. Garvalho , qui a monté la pièce avec infiniment de goût.

28 Septembre. — M"* Nevada s'essayait dans Mignon^ où, seule, après M°^® Galli-Marié, M"® Van- Zandt a fait recette à la salle Favart. La tentative était hardie et curieuse. M"' Nevada n'est certes point jolie ; l'uniforme hongrois , de cachemire blanc, dans lequel elle paraît au second acte, lui sied on ne peut plus mal. Son accent américain , qui se fait à peine sentir dans le chant, est tellement prononcé dans le parlé, qu'il prête à l'hilarité. De plus, la voix de M"' Nevada, charmante dans les notes aiguës, est complètement dépourvue de médium , ce qui est fâcheux dans Mignon^ où, comme on sait, le rôle a

83 l,F.S ANNALES DU THEATRE

été écrit pour le mezzo de M^^ Galli-Marié. Voilà pour les dérauts: passons mx qualités. En dépit de soii pliysîqiic ingrat, de son costume ridieiile et de sou accent plus que bizarre, M"" Nevada a su captiver son public et nous donner une très iatéressante MignoD, dont elle fait ua type de petite sauvageonne qui uè manque point de piquant. Aussi amusante dans les parties gaies, comme la scène de la Styricnne et celle du déguisement, que dramatique daus les autres passages du rôle, elle a interprété tout l'ouvrage avec une remarquable intelligence. Elle l'a cbanté avec un style parfait, celui de l'excellente école de M"" Marclicsi, et avec un charme pénétrant dans la douceur: ses sons tenus à l'aigu sont particulièrement merveilleux. Elle a dit avec tendresse inliniela célèbre romance « Coonais-tu le pays,.. », et s'est montrée presque tragédcnrie dans la phrase « 1! l'aime ! » de second acte, qui lui a valu une ovation de la salle entière. En somme, elle s'était montrée virtuose dans la chanson de Mysoli, de la Perle du Brésil; elle s'est révélée artiste dans Mignon. M. Mouliérat chantait pour la première fois Wilhem Meister, qui nous a permis de constater ses progrès incessants. Le jeune chanteur s'est particulièrement fait applaudir dans la mélodie : « Adieu, Mignon, courage 1 » et surtout dans la romance:] « Elle ne croyait pas dans sa candeur naïve »

Un mois après, le 27 octobre', la direction (

est-il dit liaua le rapport fl e budget den Beaux-Art», l'Opém-Coiiiit]!

iveaui et trois reprises.

OPÉRA-COMIQUK 83

rOpéra-Comique convoquait le ban et Tarrière-ban de la presse parisienne à la représentation de Carmen: il s'agissait de la rentrée de M""^ Galli-Marié dans le rôle qu'elle avait si magistralement créé huit ans auparavant et du début d'un nouveau ténor, M. Mauras , dans le personnage de Don José , que chantait, au mois d'avril précédent, M. Stéphanne.La presse et le public s'étaient rendus en masse à l'appel de M. Carvalho, et c'était en présence d'une salle magnifiquement comble et artistiquement composée, que M"*« Galli-Marié reparaissait sur la scène où elle s'était jadis tant fait applaudir dans la Servante maîtresse et dans Lara ^ùm^ Mignon ç^^Ahn^ Carmen, Son émotion était telle, après la chaleureuse ovation qui avait salué son entrée, qu'elle avait vraiment grand'peine à se remettre , et ce n'était qu'au bout de quelques instants qu'elle pouvait nous montrer qu'elle était toujours la Carmen d'autrefois, peut-être un peu adoucie avec intention, mais autant la femme du rôle que M"* Isaac l'était peu : celle-ci était une chanteuse, celle-là est une comédienne; et quelle comédienne ! L'une des plus étonnantes qui soient : il est impossible de rendre avec plus de talent et plus de vérité cette étrange figure de bohémienne. La voix elle-même, qui n'est pas sans défectuosités, convient à ce rôle sauvage: tout concourt, chez

Le théâtre a donné dix représentations populaires, qui ont produit 25,553 fr,, soit en moyenne 2,500 fr. par soirée, les frais d'une soirée étant en moyenne de 5,000 fr.

L'exercice 1882-1883 a donné 68,567 fr. de bénéfice. Les dépenses ont été de 2,103,331 fr., et les recettes de 2,171,898 fr. La subvention sera de 300,000 fr.

celte admirable artiste, à donner au personnage 1 type rêvé par les auteurs et par le mitsicien. Elle disait « L'amour est enfant de Bohème » avec une simplicité et une profondeur étonnantes. Il fallait l'entendre soupirer à Don José, avec un charme irrésistible, le « Là bas, là bas dans In montagne x; lui voir lire dans son jeu pendant le trio des caries, les priîsages de mort ; lui voir jouer enfin la scène finale où , voulant parer le coup de navaja de son amant , elle avait su trouver un geste tragique qui faisait frissonner toute la salle.

M. Mauras avait la bonne fortune de débuter à côté d'une artiste dont le voisinage ne pouvait que l'enflammer. 11 a bien prouvé qu'il en était ainsi en se révélant subitement au troisième acte ; partagé entre le désir de suivre Micafila, qui l'appelle auprès de sa mère mourante, et celui de rester auprès de Carmen qu'il sent prêle à. lui échapper, il a montré de véritables qualités de comédien et de chanteur et soulevé, avec son « Nous nous reverrons 1 » les applaudissements de toute la salle. Nous comptons bien, quant à nous, revoir M. Mauras : nous avons foi en lui, et il nous tromperait fort s'il ne devenait pas quelqu'un. 11 a la fiamme, c'est là le principal, et ii n'est point maladroit : qu'il soigne maintenant ses intonations, qui ne sont pas toujours justes, et qu'il apprenne à dire le poème. M^oBilbanl-Vauclielet doit remercier son directeur de lui avoir confié le rôle secondaii'c de Micaëla : elle y apporte une simplicité et une naïveté réellement candides, et chante le rôle avec une pureté de style et un charme de voix qui lui ont valu une ovation bien méritée.

La fête artistique du 27 octobre a été complète et la soirée de tout point excellente. M"* Galli-Marié n'était, dit-on, engagée que pour vingt représentations. Le succès qu'elle venait d'obtenir obligera M. Carvallio à la garder : il nous la doit, il la doit à Bizet, dont le bel ouvrage fait désormais — enfin ! ■ — le régal du public. Quel chef-d'œuvre d'instrumentation, et quelle superbe partition dramatique ! Quelle couleur et quelle vie !

Les concours du Conservatoire se continuaient... à l'Opéra- Comique. Cinq débutants, dont quatre plus ou moins lauréats de cette année, se sont partagé leshonneursdelasoiréedul4déccmbre.C'estd'aboi'd M'" Bérengier, qui n'avait pas été couronnée au gré des auditeurs de nos concours, et qui paraissait sur la scène dans le rùle de Jeannette des Noces. Sa voix, peu étendue, mais très pure, très h'anche et très juste, a légèrement embrouillé certains traits de l'air ■du Rossignol. Elle dit le poème d'une façon un peu naïve. Jolie personne d'ailleurs, et qui partage avec les autres débutanis le mérite de la jeunesse. M"* Yiat, une petite bruoette.vive, alerte, a chanté et assez bien joué le vôhàeiAaric, de la. Fille du Régiment. Do belles notes dans le registre élevé. Le médium a besoin d'être beaucoup travaillé pour se développer. La voix a du reste plus de force etd'étendue qu'on n'en attendrait d'une aussi mignonne chanteuse. A côté d'elle, M. Bolly, ténorino à la voix blanche et un peu fatiguée, a joué Tonio. M. Bolly a le physique un peu ingrat. Il a très bien, mais très bien chanté le morceau du deuxième acte : a S'il me fallait quitter Marie ! » Du travail assouplira la

voix. Passons à M. Dulin, qui est de beaucoup s rieur à ses camarades au point, de vue comédie. Il a joué Sul])icc en débutant sur de son affaire, n n'y aqu'àlui conseiitcr de moius souligner ses efltets. bonne voix d'ailleurs. Terminons ces notes un pou pédagogiques — mais le moyen de faire autrement avec une telle quantité de jeunes élèves — par M. Cossira, qu'on nous a présenté dans le deuxième acte de Richard. Sa voix est bien placée, bien timbrée et suffisamment étendue. Il faudra l'entendre de nouveau. D'ici là, il aura eu le t^mps — peut-être — de se défaire de son accent méridional qui a légèrement fait rire.

L'année setermine, dans l'heureux théâtre de M. Carvalho, sur les superbes recettes de Carmen, qui a, dans Lakmé — dont la 50" représentation a lieu le 25 décembre — de magnifiques lendemains. C'est le 22 décembre qu'avait été donnée la 100« représentation du bel ouvrage de Georges Bizet , et l'on avait profité de cette circonstance solennelle pour installer au foyer publie un superbe buste du composi(^?ur par Paul Dubois. Après avoir chanté Carmen pour la dernière fois le 31 décembre, M"" Gallî-Marié

I, A propos de la 100' Je C-iirmeti, quelques souvenirs rétros-

Troia artistes qui (latent de la création ilo lu piËce jouaient ce Boir-li lea mêmes cûles : ce sont M"' Galli-Macié, Cheïslier et M, BïrnoK,

M'" IsBBc ayant chunlé S7 fois le tMs de Cnrmen, M*^ GaUi-M«riA l'aura chaulé 73 fois.

U"* Chevalier n'a cédé que pour quelques soirées te rftle de Mereéiiës M"' Lina Bell.

Ouanlà H. Barnolt, c'est pour la lOU' fois qu'il remplissait, la îi décembre 1883, le râle du ilememlado.

allait remplir rengagement qui l'appelait depuis longtemps au théâtre Argentina de Rome, et ne devait plus revenir prendre possession de sa belle et pittoresque création qu'au mois de mai de Tannée suivante.

Don José a été chanté par cinq ténors : M^M.-Lhérre, Stéphanne, Bertîn, Maaras et Herbert.

Escamillo n'a eu pour interprètes que MM. Bouhy et Taskin.

Le personnage de Micaëla, créé par M"* Chapuy, était, à la dernière reprise, confié à M"° MerguiUier, qui, tombant malade, fut remplacée par M"* Rose Delaunay. 11 est tenu à présent, avec autorité, par M" Bilbaut-Vauchelet.

En dehors des 100 représentations de T Opéra -Comique ^ Carmen a été jouée un millier de fois dans le monde entier.

La Fille du Régiment

Le Pré aux clercs.

Les Noces de Figaro

Le Maçon, , , .

Le Domino noir. .

Philémon et Baucis

Le Postillon de Lonjumeau

Joseph

Les Diamants de la couronne Richard-Cœur- de-Lion. .

Les Rendez-vous bourgeois L'Amour médecin . .

• Giralda

Les Noces de Jeannette.

• Zampa

Battez Philidor. . . .

La Nuit de Saint-Jean. .

Les Dragons de Villars, Fra-Diavolo. . .

Le Déserteur. . .

Le Chalet. . . .

La Dame blanche.

Mignon. • . • .

Nombre d'actes.

Date de la l'* représentation ou de la reprise.

23 janvier.

27 janvier.

Nombre de représentations pend, l'année.

Nombre d'actes.

Roméo et Juliette 5

La Flûte enchantée 4

Haydée 3

Le Toréador 2

• Lakmé, , . 3

• Carmen 4

• La Perle du Brésil, ... 3

• Saute Marquis 1

• Le Portrait 2

• Mathias Corvin. . . 1

• Le Pardon de Ploërmel, . . 3

Date de la

Nombre do

1'* représentation

représeatationa

on de la reprise.

pend.

l'année.

14 arril.

21 avril.

17 mai.

18 jain.