SECOND THÉÂTRE-FRANÇAIS

Après avoir célébré, le 15 janvier, ranniversaîrc de la naissance de Molière en encadrant, entre Tartufe et le Malade imagii^aire , un à-propos, en vers, de MM. Léon Valade et Jules Truffier, intitulé les PAPILLOTES, et interprété par MM. Noël Martin, Amaury et M^^* Real, TOdéon donnait, le 3 février, la première représentation du NOM, comédie en cinq actes, en prose, de M. Emile Ber- GERAT^ — Il est toujours dangereux pour un auteur dramatique de faire de la critique théâtrale, ou réciproquement. Sous peine de tomber dans une bienveillance exagérée — qui est la négation de toute critique — il se prépare bien des ennemis pour le soir de sa première. C'est ce qu'a bien compris

1. DiSTRiBOTioif : Blondel, M. Dupuis. — L'abbé, M. Porel. — Philippe, M. Chelles. — Le duc Honoré, Af. Cosset, — Hormisdas, iV. Boudier, —Hélène, M"" Malvau. — Isole, Af"* E. Petit.

M. Francisque Sarcey, qui s'est contenté de mettre k li scène l'Assassin, d'ErIraonil Abotit. M. Emile Zola, cl après lui, M. Emile Bergerat se sont mis, au contraire, dans le cas fàclicux de payer un pou chèrement, au théâtre, les vitres qu'ils avaient cassées dans leur feuilleton hebdomadaire. Passe encore pour. M. Zola, qui, avant de renoncer au théâtre et à la critique, ainsi qu'il semble l'avoir fait anjoiird'tiui, a écrit uu drame remarquable, Thérèse liuquin, et a eu le soin de mettre l'Assomiuoir sur le dos de M. Busnach. Mais de M. lîlmile Bergerat, généralement si dur pour les autres, on attendait une œuvre originale et osée. Nous n'avons eu qu'une pâle redite de Mademoiselle de la Seigliâre, du Roman d'un jeune h(nnme pauvre, de Par droit de conquête, du iîY/5îin/wre/,etc.Nousnousattendions à quelque chose d'audacieux : M. Bergerat n'a pas eu d'autre audaceque de refaire des pièces qui avaient été faites avant lui. Aussi — à part un premier acte, qui avait paru ctiarmattt, à part un mot de situation, i{ui pouvalË passer pour dramatique — la soiréa du 3 févriêpl a-t-elle été pour la plupart un étonncment et une dé*j ception. Le Nom avait été «présenté » au preraiep' Théâtre-Français, oà Got devait jomy le rôle du fermier Blondcl. 11 a été « ri-présenté» au Second, où M. Adolphe Diipnis (du Vaudeville), est venu créer avec un naturel parfait, mais avec moins de sûreté que d'habitude, le personnage de Blondel. M. Porel s'est fait fortement applaudir dans « Pabbé», qu'il a rendu avec infiniment de tact et de mesure. M. Cliclles a moins plu dans Philippe, et n'a pas encore retrouvé son grand suci^ès de Jack, d'Alphonsal

Daudet. M"® Jeanne Malvau a bien la bouche dédaigneuse d'une fille noble, qui ne veut pas d'un plébéien. — Le Nom sera retiré de raffiche au bout d'une vingtaine de représentations, et remplacé, en attendant mieux , d'abord par la Maîtresse légitime^ puis par Y Honneur et V Argent,

Le 16 mars enfin, le théâtre de l'Odéon , si malheureux jusque-là, remportait, avecPORMOSA; drame en quatre actes, en vers, de M. Auguste Vagquerie, un succès que pouvaient revendiquer à la fois les belles-lettres, la haute philosophie de l'histoire et la poésie. Un drame sobre et puissant; des vers remplis de détails d'une grande magnificence et d'une factuie large et abondante. L'interprétation était très bonne dans son ensemble. Le rôle de Formosa avait été écrit pour Rachel : c'est en signaler la grandeur. M"* Tessandier s'en tirait à son honneur. M. Paul Mounet était un superbe Warwick : grand premier rôle, difficile à créer, lourd à porter. C'est à peine si la critique pouvait trouver à reprendre chez son vaillant interprète quelques défauts de prononciation et d'articulation. M. Gtielles rendait à souhait le personnage antipathique du duc Jean. M. Porel, chargé d'éclairer le premier acte avec un bout de dialogue , débitait son rôle avec on ne peut plus de

1. Distribution: Warwick, Af. Paul Mounet, — Le duc Jean, M. Chelles. — Sword, M. Porel. — Montague, M. Rebel. — Dickson, M, Kéraval, — Un aHumeur, M. Boudier, — Robert, M, P. Achard, — Formosa, A/"* Tessandier. — Hélen, AC"« E, Petit. — Ncrill, Af"* Af. Pinson. — Un page, M^^* Noémie,

grâce et d'esprit. Il n'était pas jusqu'à M"' Élise Petit qui, dans uq personnage eflkcé, ne se montrât actrice fort intelligente. En soinnae, la Formosa de M. Vacquerie était une œuvre qui se recommandait aux lettrés, aux amants de la saine littérature et à toute la jeunesse, depuis longtemps privée d'aussi belle occasion d'admirer et d'applaudir. L'Odéon avait trouvé le succès qu'il cherchait depuis si "

Fidèlcàses traditions, M. de La Rounatn'en reprc^ nait pas moins, le 7 mai , la série de ses représentations hebdomadaires à prix réduits, par la première représentation d'UN PARI DANGEREUX, comédie en un acte, en prose, de M.Alphonse Laigle ' ; bluettc de fin de saison, convenablement jouée, et par la reprise de VEcole des Bourgeois, comédie en trois actes , en prose , de d'Allainval *. — L'auteur de VEcole des Bourgeois a survécu avec ces trois actes charmants, où l'on trouve un naturel, une vérité, une force comique iju'on chercherait eu vain dans les productions de bien de nos auteurs d'aujourd'hui, une parfaite reproduction des mœurs du temps et un dialogue plein de saillies. Le marquis de Moncade, M""" Abrohom, l'oncle Mathieu, qui concourent à cette amusante action, resteront, avant le Gendre de M. Poirier, des types impérissables ; c'est assurément l'une des meilleures comédies de