ET DE DANSE
La première représentation d'un ballet en deux actes : la Korrigane, et la mise au répertoire de Y Aida de Verdi : tel avait été, en 1880, le bilan de l'Opéra1.
1. Quelques chiffres inédits sur le budget de l'Opéra pendant l'exercice 1880 :
Les dépenses se sont élevées à 4 079 000 francs.
Dans cette somme, le gaz est compté pour 240 000 francs. Si la compagnie du Gaz consent à diminuer, comme elle le fait pour ions les théâtres municipaux, le prix de ses fournitures à 15 centimes le mètre cube au lieu des 30 centimes actuellement perçus, c'est une économie de 120 000 francs par an pour M. Vaucorbeil. Il est vrai que, dans ce cas, on devra augmenter l'éclairage tout à
L'année 1881, sera Tannée du Tribut de ZamoraT dont la première représentation se donnera le 1er avril.
Passons rapidement en revue les petits événements qui ont signalé jusqu'à cette époque l'histoire de l'Académie nationale de musique et de danse.
Aida, et la Korrigane, précédée du Comte Ory, feront, avec les œuvres du répertoire ordinaire, les frais du mois de janvier. Le 3 janvier, Mlle Eva Dufrane,qui n'avait encore jusqu'à présent chanté que la Juive, faisait, dans Valentine des Huguenots, un second début moins heureux que dans Rachel, où elle pouvait déployer à Taise ses qualités tragiques, et montrer sinon une grande expérience scénique, du moins une certaine autorité. MUe Dufrane semblait, au contraire, un peu gênée dans Valentine : sa voix, belle d'ailleurs et non dépourvue d'éclat, manquant généralement de timbre et paraissant faible dans le registre grave.
Le 28 janvier, le Prophète, qui n'avait pas été
fait insuffisant de la salle. Mais on y gagnera toujours 80 000 francs, au bas mot.
Le balayage dépasse 40 000 francs. — Les droits des pauvres et d'auteur atteignent 500 000 francs.
Voilà donc trois articles : l'éclairage, le balayage et les droitsqui absorbent la subvention.
La troupe a coûté 1 200 000 francs cette année -là.
Enfin la mise en scène d'Aïda s'est élevée à 240 000 francs, celle du Comte Ory à 30 000 francs et celle de la Korrigane à 80 000 francs.
Les recettes ont atteint à peu près le chiffre des dépenses. — Mais il faut compter que le matériel nouveau sert toujours, et que M. Vau~ corbeil est en avance vis-à-vis de l'État, au point de vue des dépenses.
donné depuis plus d'une année, a reparu au répertoire de TOpéra, avec Villaret dans le rôle de Jean de Leyde1. Alternant avec la Korrigane et le Comte Ory et les pièces du répertoire, les représentations du Prophète rempliront le mois de février1, occupé d'ailleurs par les études du Tribut de Zamora*.
1. Villaret a renouvelé son engagement à TOpéra; l'infatigable ténor nous restera deux ans encore pour le moins.
Le 29 janvier a eu lieu le premier bal masqué de la saison , qui a produit une recette de 54 215 francs — avec une augmentation de 10 000 francs sur celui de Tannée précédente.
Le bal était conduit par Arban, et le concert-promenade dirigé par M. Joseph Gung'l, — qui se donnait au faite du grand escalier, comprenait au programme les morceaux suivants :
Les Amourettes , Jolie Suzon, Divertissement militaire, Chant du Soldat, Violette bleue, Marche hongroise, Marielta, Polka militaire. Le dernier amour, Passe-partout, Pensée fugitive, Marche des Oies, etc., etc.
2. M. Vaucorbeil a prié son ami, M. Cherouvrier, de donner sa démission de secrétaire général de l'Opéra.
Il sera remplacé par M. Henri Darcel, qui prendra le titre de secrétaire de la direction de TOpéra.
3. Un journal donnait, à cette époque, la liste des ouvrages qui étaient alors plus ou moins prêts à entrer en répétition, soit à TOpéra, soit à TOpéra-Comique. Nous la reproduisons ici, à titre de curiosité :
Ambroise Thomas, Françoise de Rimini, Ch. Gounod , Maître Pierre, Georges Dandin. Victor Massé , Une nuit de Cléopâtre.
Ernest Reyer, Sigurd.
J. Massenet, Hérodiade, La Phœbè,
Camille Saint-Saëns, Samson et Dalila, Etienne Marcel, Brunehilde.
Victorin Joncières, Le Chevalier Jean.
Benjamin Godard, Les Guelfes.
Léo Delibes, UOiseau bleu, Jacques Callot. Hector Salomon, Bianca Capello.
Oiaz, Benvenuto Cellini.
Lalo, Fiesque, Le Roi d'Y*.
Le 4 mars, on a repris Yedda, de MM. Philippe Gille et Mortier, dont la donnée est fort ingénieuse et fort poétique. Olivier Métra est, comme on sait, le musicien de ce ballet japonais. Nous ignorons jusqu'à quel point sa musique est japonaise; mais, sans être comparable à celle d'Adolphe Adam ou de M. Léo Delibes, elle est facile à écouter et agréable à entendre. Sa qualité maîtrese est d'être rhythmique. Ses mélodies font valoir la danse. Elles sont orchestrées avec une grande variété de timbres. M. Métra ne cherche pas précisément son originalité dans les harmonies, mais il lui arrive de rencontrer des accouplements de sonorités fort piquants. Nous citerons, entre autres, le pas des
E. Paladilhe, Patrie.
T. Dubois, Fritjof.
E. Guiraud, Le Feu, Galante aventure.
Widor, Le Capitaine Loys.
Leneveu, Velleda.
Paul Puget, Le Bâtard de Mauléon.
Raoul Pugno, La Belle Edith.
Salvayre , Richard III.
Mermet, Bacchus.
Membrée, Phrégor, Colomba.
Vaucorbeil, Mahomet.
Lefebvre, Lucrèce, Le Voile.
H. Maréchal, La Taverne des Trabans, CalendaL
De Grandval, Le Comte Hermann.
G. Fauré, Faustine.
Rousseau, Sabinus.
Véronge de la Nui, Lucrèce.
Wormser, La fille de. Ganelon.
Léon Gastinel, Le Barde, Les Dames des Prés, Les Trois Commères.
La liste est longue. Avec deux théâtres seulement, l'Opéra et l'Opéra-Comique, il s'écoulera un temps fort long avant que ces ouvrages soient représentés.
Éventails, avec ses effets de pédale d'un vif relief, et le pas de la Séduction, avec ses sonneries de harpes et triangles d'une grande fraîcheur de timbres. Le triomphe de la soirée a été pour la Sangalli, qui, après une longue et douloureuse maladie, rentrait dans le rôle qu'elle a créé. MUe Rita Sangalli représente au naturel la force et le tempérament chorégraphiques. Ses pointes sont d'une solidité remarquable, et elle a inventé des renversements d'échiné d'une souplesse inouïe. Auprès d'elle, on a applaudi Mlle Righetti, dont la danse a de l'élévation. MUe Richard, qui chantait {^Favorite, avait été l'objet d'une ovation enthousiaste, après le duo du quatrième acte1.
1er Avril. — Première représentation du TRIBUT DE ZAHORA, opéra en quatre actes, paroles de
1. On avait placé dans le couloir de l'orchestre de l'Opéra un buste en marbre blanc d'Emma Livry , par Auguste Barre.
La ressemblance est frappante, de profil surtout, et les vieux abonnés ont regardé avec un vif plaisir l'image fidèle de celle qu'ils ont tant applaudie, et dont la fin terrible laisse encore d'unanimes regrets.
Comme pendant au buste d'Emma Livry, on a placé un buste — également en marbre — de l'architecte Louis.
M. Vaucorbeil est entendu par la Commission du budget des beaux-arts. "
Au point de vue du répertoire et des difficultés qu'il offre, M. Vaucorbeil constate que, depuis Faust , Aida est le seul opéra nouveau qui soit resté au répertoire.
M. Vaucorbeil a essayé de donner des concerts : il a fait exécuter, notamment, la Vierge, de Massenet; le public n'a pas répondu à Tappel : il y a eu une perte de 20 000 francs.
En outre, dans les seize mois de sa direction, M. Vaucorbeil a remonté le Comte Ory et a donné le ballet la Korrigane. 11 compte donner le Tribut de Zamora, de Gounod, le 1" avril pro-
MM. Adolphe d'Ennery et Brésil, musique de
chain. Il songe à remettre à la scène Armide, de Gluck, ou Fide* Uo, de Beethoven.
Les bénéfices se sont élevés en tout à la somme de 87 000 francs pour 4 035 000 francs de dépenses.
Questionné sur l'absence de représentations gratuites, M. Vaucorbeil a dit qu'il ne pouvait donner de représentations de ce genre, car elles coûtent 12 à 13 000 francs et absorberaient le faible bénéfice de l'exercice.
D'ailleurs, il y a à l'Opéra 600 places à 2 fr. 50, qui suffisent a •donner satisfaction au public peu riche.
Ajoutons que M Vaucorbeil s'est plaint assez vivement du Conservatoire, où, suivant lui, les études sont insuffisantes et même nulles. Il a demandé une réforme des programmes et des méthodes d'enseignement.
On sait que, depuis cette année, le directeur de l'Opéra est tenu, par son cahier des charges, de demander chaque année à l'Acadé-* <mie des beaux-arts — section de musique — une liste de six candidats, anciens prix de Rome, pour confier ensuite à l'un d'eux la musique d'un opéra ou d'un ballet en un ou deux actes, destiné à •être représenté.
L'Académie des beaux-arts, section de musique, s'est réunie à l'Institut, pour arrêter la liste des six candidats, anciens prix de Rome, parmi lesquels le ministre doit choisir les deux compositeurs qui seront chargés d'écrire la partition de deux œuvres lyriques destinées à être représentées à l'Opéra en 1882 et en 1883.
Les six candidats présentés sont les suivants :
MM. Paladilhe, prix de Rome de 1860; Dubois, prix de Rome de 1861 ; Leneveu, prix de Rome de 1865; Pessard, prix de Rome de 1866; Maréchal et Lefèvre, prix de Rome de 1870/
Le Prophète a été donné pour la 400* fois le 30 mars. Dans tout le répertoire de l'Opéra, on ne cite que V Africaine et la Muette qui aient obtenu, dans les premiers temps, un succès plus vif que le Prophète.
V Africaine est arrivée à sa centième représentation en dix mois.
La Muette, en deux ans et deux mois.
Le Prophète, en deux ans et trois mois.
Robert, en deux ans et cinq mois.
Les Huguenots, en trois ans et cinq mois.
M. Charles Gounod1. — Avait-on assez parlé du Tribut de Zamora? Quel poème, disait-on, quel chef-d'œuvre ! Le chef-d'œuvre a paru : c'est décidément un fort médiocre mélodrame de la Porte- Saint-Martin, qui n'a d'autre nouveauté que de nous montrer un Maure amoureux d'une chrétienne qui l'abhorre, et dont toute l'habileté consiste à exhiber sur la scène de l'Opéra une folle qui recouvre la raison, une mère qui retrouve son enfant. Cette situation n'a guère été exploitée qu'une cinquantaine de fois au boulevard, où la scène était jouée d'ordinaire, et fort bien jouée ma foi! par Mme Marie Laurent. Ajoutez à cela que les turbans n'ont jamais beaucoup plu au public,
Le 24 mars (jour de la mi-carême), a eu lieu le dernier bal de l'Opéra.
Les trois premières fôtes masquées de l'Opéra ont été dirigées par Arbao, l'entraînant et fougueux chef d'orchestre.
La quatrième et dernière était conduite par Olivier Métra.
Quant au concert-promenade du foyer, il restait toujours placé sous l'habile direction du capell-meister hongrois Gung'l.
1. Distribution. — Hermosa, M11* Krauss. — Xaïma, Jflu Daram; dès la seconde représentation, Ml,e Daram fut remplacée, pour cause d'indisposition, par MUe DuÇrane. — Iglesia, Mlu Janvier. — Manoël Diaz, M. Sellier. — Ben Saïd, M. Lassalle. — Hadjar Ben Saïd, 3/. Melchissédec. — Ramire II, M. Giraudet. — Le Gadi, M. Sapin. — L'Alcade Maïor, M. Mermand. — Un soldat maure, M. Lambert. — Un vieillard, M. Bonnefoy.
L'action se passe à Oviedo, au premier acte, et à Cordoue, aux trois derniers actes (IX* siècle).
