Distribution. — Rodolphe Darthcz, M, Charpentier. — Sa

GYMN ASE-DRAMATIQ UE 205

M. Gustave Haller (lisez Mme Gustave Fould.) — Tout le monde connaît le célèbre tableau de Gérôme intitulé : Après le bal. La scène se passe •dans une clairière du bois de Boulogne, par une triste matinée d'hiver, froide et brumeuse : la neige couvre le sol et les arbres. Au premier plan, un groupe d'hommes, vêtus encore de leurs costumes de bal masqué, un Scapin, un Vénitien, un Domino, soutiennent un Pierrot, dont la main pendante laisse échapper une épée. Au fond, un Arlequin et un Sauvage regagnent une voiture de place, entrevue dans le lointain. Le constraste entre ces habits de fête et la scène de mort à laquelle on assiste est des plus saisissants. On devine qu'un drame s'est passé dans ce bal masqué que termine un duel, et sans savoir le motif- de la rencontre, on est ému profondément. Comme tout le monde, M. Gustave Haller — ou Mme Gustave Fould — a éprouvé une impression poignante devant ce tableau,et c'est le dramequi a précédéleduel qu'elle a voulu mettre au théâtre. Voyons si elle a réussi. Il fallait, en effet, avoir de la patience pour supporter sans mot dire ces cinq actes interminables. On ne s'est un peu rebellé qu'au second acte, lorsque, dans une scène odieusement fausse, Darthez arrache à Andrée une lettre dans laquelle celle-ci lui promet d'être sa femme en termes non équivoques.

muel, M. Blaisot. — Pérolles, M. Belliard. — Ouillis, M. Ta~ lien. — Georges, M. Roche. — Maurice, M. Tersan. — Le journaliste, M. Gœury. — Le médecin, M. Blondel. — Andrée, Mn* Charlotte Raynard. — Mrac Pérolles, M110 Heymann.

Réellement, j'abuserais du temps de mes lecteurs en discutant cette comédie. Comédie! C'est bien plutôt un drame et un mauvais drame de l'Ambigu. Certes! nous voyons l'idée très moralede l'auteur; elle est exprimée au premier acte par Pérolles.

Un honnête homme doit épouser la jeune fille qu'il a séduite et reconnaître son enfant.... sous peine de s'exposer au malheur d'être un jour le rival de son fils. Mme Pérolles le dit positivement à Darthez au cinquième acte. C'est la fatalité du châtiment qui ramème Darthez en présence de son fils.

Exposition longue et embarrassée; situations fausses et maladroitement amenées; l'action toujours sur le point de s'engager et s'arrêtant, se noyant dans des déclamations banales : telle est cette pièce incohérente assez bien défendue par les artistes. Mentionnons tout spécialement un nouveau jeune premier, M. Tersan, qui a bien tenu le rôle de Maurice, et M1Ie Charlotte Raynard, qui a joué d'une façon charmante le personnage d'Andrée. MM. Belliard et Talien sont convenables.

Quant à M. Charpentier, je doute que ses tournées de province lui aient été favorables. Tant pisl il est toujours triste de voir s'égarer un artiste qui aurait pu avoir du talent.

Nous sommes, au premier acte, dans l'atelier du peintre Pérolles. Celui-ci est en train de conseiller à un de ses élèves d'épouser une jeune fille dont il a un enfant. « C'est le devoir d'un honnête homme, » lui dit-il. « Oui, je le sais bien, » reprend le rapin, et il ajoute innocemment : « Il y

GYTIXASE-ORAMATIUUb; il»;

t ::r:ne des ..rens qui poussenl l'abnégation jus ;> i rpouser les Mlles séduites par d'autres, el qui -r baissent leurs enfants. » Un mouvement >ln >j:rrr vers sa femme, présente à cet entretien - -■^ étrange — et qui a tressailli à ces pamles, -lis fait entrevoir aussitôt que telle doit être la >-*::;■ nies deux époux. Mais ceci n'est qu'un epi >-<-. préparatoire, et l'on apprend aussitôt, apn'-* pr :■ est le jour même où Maurice, le lils <Ju r-iiîre. doit être reçu abrégé. De i;e succès dépend >:q maria-re. car on demandera alors pour lui i.i ^■lq i'Aadive Willis, la till«- du banquier, i't l.i *À7-r: -e : --ruinera par un bal costumé. Ju.sleuieni àz-ir-z*. :•::[ Perolles achève le portrait, entre p.i' te :.- 7't "in ils que Maurice «.Mitre p.ir l *uin.\ •;« pr-r-ji'îi 2:-:m-r instant ou iri!i-.»u ;•; au peiu*p- ■.■•■ -M. b±~Z--zZ. :-":! n"a vas vu depuis \iu-ct iiiv I'*-roi.es vi - rf-:e\;;r sans aucun em:x'u>ia>:rr-/ •rt s*± r>:r:..T ^•f:*:::-:t à L'auteur de placer ia la scerc iK~-::zL'.- Ti.r-: Los deux amoureux.

Elle -?: . Lie. cei:e soène, mais iu\raiseuiblat'i-: oq tr,--'-r :-t les feunes ^?n> vont un peu u-: vite ri i-rsi^ne. puis.ju'ils n'ont pa> i'au'..»r> lion i -L'.eriieLLe. Vous me direz qu'on \ .m î.-.;n jours .es inneiies où les amourvuv >■? :«*x> pàr&iiïiiiïTA de celte formalité resp*\-iuc:>. s * ici. ê:*:-; ionnéo l'atmosphère de iïixà .. . converHi-ees dans laquelle fauteur n. *. s .v - - cette scène fait déchoir un peu les i»-;i-. . . ..,> restimequenousleuravionsaccoru-.r .: . *>/ . Rentrée de Perolles et de Darth-./. :.. . . fuite les jeunes gens. Darthez iji: .

ancien camarade qu'il compte sur lui pour décider un jeune homme à lui céder sa fiancée. Sans savoir de quoi il s'agit, Pérolles refuse de lui rendre ce singulier service. Darthez va sortir, quand le peintre, intrigué par ses réticences, découvre le portrait d'Andrée. Exclamation de Darthez, qui se trahit alors et s'en va en jurant qu'Andrée sera à lui.

Cette scène, d'une longueur interminable, a donné le temps à Maurice de se faire recevoir agrégé. 11 revient triomphant, et Andrée amène aussitôt la mère du jeune homme chez son père. Pérolles va les rejoindre pour faire la demande et apprendre au père d'Andrée un secret que sa délicatesse ne lui permet pas de tenir caché au chef de la famille dans laquelle son fils va entrer. L'émotion de la mère, qui préfère parler elle-même à M. Willis, nous confirme dans l'idée que Maurice n'est pas le fils de Pérolles.

C'est, en effet, ce qu'elle apprend à M. Willis, au second acte, dans une scène qui eût pu être intéressante, mais que l'auteur a trouvé moyen d'allonger par des développements insipides. Cette révélation ne changera rien aux bonnes dispositions du banquier, qui ne veut même pas connaître le nom de l'homme qui a séduit la mère et qui lui demande seulement, si le hasard le remet en présence du véritable père de son enfant, de ne pas lui dire que Maurice est son fils.

Dès lors, on voit la pièce. La mère de Maurice apprend de la bouche de son ancien amant qu'il est le rival de son fils; elle ne peut parler si Willis

ne la relève de son serment, et elle va passer les trois derniers actes à courir inutilement après lui. Une discussion aura lieu, au bal, entre Maurice et Darthez, qui a extorqué à Andrée une lettre compromettante, et le père et le fils iront se battre séance tenante.

Je me hâte d'arriver à la fin de cette pièce, où la naïveté le dispute à l'invraisemblance.

Le quatrième acte n'est qu'un tableau vivant : c'est la scène du duel peinte par Gérôme. Darthez blesse grièvement son fils, et il retourne chez Pérolles, où la mère et la jeune fille attendent l'issue du duel; il rencontre Mme Pérolles qui se décide enfin à lui dire que Maurice est son fils, et le cache derrière les rideaux d'une fenêtre pour le forcer à assister à l'agonie du blessé, que l'on ramène. Heureusement, Maurice ne mourra pas, et Ton met à la porte Darthez.

Telle est cette pièce, qui a été accueillie par les applaudissements de la salle remplie par les amis et les employés de la maison Fould. En présence d'une salle aussi bien faite, le vrai public s'est abstenu; mais vraiment la froideur ou l'indifférence qu'il a montrée témoigne de sa parfaite éducation. Il appartenait aux Annales de remettre les choses en leur véritable place.

17 Août. — Première représentation de les ÉLECTIONS *, comédie anglaise en cinq actes, de

1. Distribution. — SidneyDaryl,M. Charpentier, — Patot fils, M. Touzè. — Patot père, M. Vavasseur. — Stylus, M. Gœury. — Lord Furibond, M. Belliard. — Bradley, M. Roche. — Moyse,

Robertson , traduite par M. Gustave Haller. — Prenez des scènes du Fils de Giboyer, des Effrontés et de Rabagas, mêlez, laissez éventer, et vous avez l'œuvre parfaitement ennuyeuse à laquelle nous avons assisté ce soir. Elle a eu, dit-on, quatorze cents représentations en Angleterre; nous nous attendions donc à entendre quelque chose de remarquable; aussi, vous ne pouvez vous figurer notre étonnement à tous, en présence de cette comédie, burlesque, dit l'affiche ; il faut croire qu'en Angleterre cela est drôle ; nous avouons humblement n'en avoir pas goûté le sel. Raconter cette pièce à nos lecteurs est au-dessus de nos forces : nous n'avons pas le courage d'abuser de leur patience et de leur temps. Plaignons les artistes chargés d'interpréter cette platitude, et mention-: nons particulièrement MM. Vavasseur et Touzé, MllC8 Genat et Raynard; cette dernière est toujours charmante de grâce naïve et de simplicité. Les Élections se joueront, avec le Duel de Pierrot, jusqu'au 31 août, c'est-à-dire jusqu'à la réouverture officielle du théâtre sous la direction de M. Koning»

l<r Septembre. — Reprise de la JOIE DE LA. MAISON, comédie en trois actes d'ÂNiCET Bour geois et de M. Adrien Decourcelle *, et première

M. Boscher. — Bonatout, M. Georges. — Mac Husqueba, lf. Blondel. — V Agneau souriant, M. Lanevrie. — Joseph Adrien , M. Adrien. — Hurietta, A/"0 Raynard. — Lady Furibond, M1'0 Génat. — Rietta, la petite Genty.

1. Distribution. — Hector Durosnel, M. Lagrange. — Georges de Sully, M. Landrol. — Oscar de Beaulieu, M. Bernés. -— André, M. Pascal père. — Cécile, M™ Lagrange-Bellecour. —

GYMNASE-DRAMATIQCE 211

représentation de la PREMIÈRE QUERELLE, monologue de M. Paul Bilh^ud. — M. Victor Koning recommençait la campagne avec la reprise de la Joie de la Maison, qui fut représentée pour la première fois, le 6 mars 1855, au Vaudeville, où. elle était interprétée par MM. Félix, Volnys, Lagrange, M«"s Guillemin, Armand, Amédine Luther et Bertin. La Joie de la Maison porte assez gaillardement ses vingt-six ans; c'est une des plus aimables comédies de ce temps. Vous connaissez le sujet, qui est aussi simple que touchant. Un mari vit depuis seize ans loin de sa femme, qu'il a abandonnée sans qu'elle le méritât, uniquement par ennui de frayer avec une terrible belle-mère. Oh ! ces belles-mères î Une jeune fille est née des premiers beaux jours de cette union, elle a grandi près de sa mère et de sa grand-mère ; on lui a persuadé que son père est parti pour un long, long voyage en Amérique, et n'est pas revenu. L'heure de se marier a sonné pour elle; il faut le consentement de ce père. La jeune fille, à qui l'on est obligé de révéler la triste vérité, prend le parti d'aller le lui demander à lui-même. La pièce est toute faite. Au premier acte, la jeune fille est entre ses deux mères ; au second, elle arrive à l'improviste chez son père et tombe au milieu des détails d'une vie un peu dissipée de mari-garçon ; le troisième est consacré à l'entrevue du père et de la mère, que la jeune fille, à force de cajoleries et

M— deSilly, Wu Verleuil. — M— de Barmont, Mu* Duchêne. — Caroline, Mllt Lepayc.

de caresses, force à se donner la main et réunit pour toujours. Ce petit drame, souvent imité, est écrit par deux hommes de talent : Anicet Bourgeois et M. Adrien Decourcelle. Le premier acte est joli d'un bout à l'autre; le second est tout plein d'effets un peu gros. Barrière, dans le Feu au couvent a, ce nous semble, touché la même situation avec bien plus de délicatesse. Le troisième acte n'est que la mise en œuvre un peu banale du sujet; les auteurs n'y ont presque rien ajouté, et c'est grand dommage. Telle qu'elle est néanmoins, cette pièce est gracieuse et touchante. Elle a fait verser bien des larmes autrefois et elle nous a encore fait plaisir aujourd'hui. Il n'y en a guère de plus aisée & jouer. Sans parler du Gymnase, où elle n'a, pour ainsi dire, point quitté le répertoire, et où on la donnait encore il y a cinq ans, sous la direction de M. Montigny — qui l'avait refusée à l'origine! — nous l'avons vue un peu partout. Il ne se passait guère de semaine, à la Tour d'Auvergne, où l'on n'affichât pas la Joie de la Maison. Le rôle est si joli, si aimable! 11 ne faut, pour le bien rendre, qu'une certaine grâce naturelle, de la jeunesse, des yeux tendres et une voix caressante. Comme Mlle Barretta jouerait ce rôle! Il servait, ce soir, de rentrée à Paris et de début au Gymnase à M06 Lagrange-Bcllecour, qui revient de Saint-Pétersbourg, où elle était adorée et où elle jouait avec un réel talent les jeunes premières et les ingénues. La Cécile de la Joie de la Maison fut un de ses triomphes. Mais Mrae Lagrange est restée vingt et un ans en Russie : cela fait supposer qu'elle a passé

la quarantaine... Elle a la diction juste et la voix jeune, mais non le visage. Elle rendra de rtMs services au Gymnase quand elle voudra bien y jouer d'autres rôles que celui d'une joune fille de seize ans. Son mari, M. Lagrange, qui jouait autrefois les amoureux, et qui jadis créa, dans la pièce, le rôle d'Oscar de Beaulieu, reparaissait en môme temps devant le public parisien dans celui d'Hector Durosnel, créé par Félix. C'est, en efïet, l'emploi de Félix que prend aujourd'hui M. Lagrange, et qu'il tiendra, croyons-nous, avec de la verve et une grande habitude de la scène. Avant la Joie île la Maison, M. Saint-Germain était venu nous dire un monologue, intitulé : la Première Querelle, oit il est encore question de belles-mères : pauvres belles-mères!... La saynète est un peu longue, mais les vers en sont fort joliment tournés et font honneur à M. Paul Bilhaud, dont c'est le premier ouvrage dramatique. On a fort applaudi le monologue et le monologuiste.

Dès le lendemain 2 septembre, par suite d'un traité conclu par M. Koning avec M"« Gustave Fould, le Duel de Pierrot reparaissait officiellement cette fois, sur l'affiche du Gymnase, qu'il ne quittait que le 12 octobre.

16 Septembre. — Reprises de BRUTUS, LACEZ CÉ&A&! comédie en un acte, de Rozjek1, et de OM TCHAKDE UH GOUVERNEUR, comédie en deux

U»THiBrnoK. — Mornaiid, M. LamdroL — ttvuri, H, 4vw* dam. — Pduiiiie. \lm' l^ayrarcye^beUecour (début;.

actes, de MM. Adrien Decourcelle et Jaime fils1, — Brutus, lâche César! fut donnée, le 2 juin 1849, au milieu des graves préoccupations qui assiégeaient alors Paris de toutes parts. Mais ce n'était point, comme on aurait pu le croire à son titre, une pièce à fines allusions républicaines, encore moins une de ces plates bouffonneries qui s'efforçaient, à cette époque, de faire rire les niais aux dépens d'institutions sérieuses et salutaires auxquelles on ne voulait pas encore laisser le temps de s'établir et de fonctionner. Non, Brutus, lâche César! était une charmante petite comédie marivaudée, qui, Dieu merci! n'avait rien à voir avec la politique. Le citoyen Mornand (l'action se passe sous la République du Directoire) est un profond observateur. 11 a remarqué que son chien n'était jamais plus méchant, plus indomptable que lorsqu'on le tenait à la chaîne. Lui laisse-t-on la liberté d'agir, de courir, ce tigre devient un agneau! Mornand veut-il arrêter les indiscrets sur le seuil do son domicile, le chien reste à la chaîne. Mai& le citoyen Mornand veut-il accueillir cordialement un visiteur, de sa fenêtre, il crie à son portier : « Brutus, lâche César! Brutus, lâche César 1 » Or, du chien venant à la femme, transition un peu brusque, mais assez logique, le citoyen Mornand a conclu que tenir la femme enchaînée par le mariage serait la rendre indocile, intraitable; que

1. Distribution. — Durosnel, M, Landrol. — Frédéric, M, F. Achard. — Edouard, M. Corbin. — Benjamain, M, Blaisot. — Timoléon, M. Gœury. — Joseph. M. Martin. — Estelle, MiX* Mary- Jullien. — Valentine, il/11* Camilla FAnville.

lui donner la liberté par le divorce en ferait un ange de douceur, et il agit en conséquence de ses observations. « Divorçons! » va-t-il s'écrier comme M. Henri des Prunelles de Sardou. Une première passion bien enfantine, bien innocente, a légèrement ému le cœur de cette jeune personne. L'objet -de ce tendre sentiment est mort, dit- on; mais au moment psychologique d'une querelle de ménage, le voilà qui reparaît : les anciens sentiments so réveillent. « Brutus, lâche César! » se dit à luimôme le citoyen Mornand. Il offre à sa femme un divorce (le divorce existait alors) qui lui permettra de se donner à son premier adorateur.... On accepte. Tout se prépare en conséquence, puis on réfléchit, on compare. Le numéro l est un petit niais sans valeur, sans caractère. Le numéro 2 est un homme d'esprit et de cœur; si bien, en Un de compte ou de conte, que les choses restent en l'état où elles se trouvaient au commencement de la pièce, sauf le regret- du premier amour qui a disparu.

On veut avoir ce qu'on n'a pas, Et ce qu'on a cesse de plaire.

Ce vieux refrain d'opéra-comique aurait pu fournir le couplet final de cette comédie, qui, à propos d'opéra-comique, rappelait beaucoup Adolphe et Clara, moins la teinte de sensibilité fort touchante qui se trouve dans la vieille pièce de Marsolier. Il est bien certain que l'auteur de Divorçons! a lu et vu jouer Brutus, louche César! dont les situations sont identiquement les mêmes»

11 en a fait, avec son art consommé, le chefd'œuvre que vous savez. Ressemblance à part, celte comédie, dialoguée avec tout J'esprit qu'on était habitué à rencontrer dans les ouvrages de Rozier, conduite avec plus de fermeté que la plupart de ses autres productions dramatiques, reste encore aujourd'hui, et cela fait honneur aux auteurs d'autrefois, un des actes les plus distingués, les plus amusants qui aient été représentés depuis longtemps sur le théâtre du Gymnase. Il est grand dommage que la pièce ait été jouée, comme en province, par Landrol, qui savait mal son rôle et prenait « des temps » interminables; par Mme Lagrange-Bellecour, qui a besoin de se mettre au ton parisien, et par le jeune Jourdan, qui est l'inexpérience même. La pièce sera donnée le dimanche en matinée : les vieux amateurs ne manqueront pas d'y faire, entre le trio Bressant, Lafontaine et Rose-Chéri et les interprètes actuels, une comparaison qui ne sera certainement pas à l'avantage de ces derniers. — Autre pièce, non moins gaie et non moins charmante, donnée pour la première fois au Vaudeville, le 12 avril 1853, reprise au Gymnase avec un réel succès. 11 s'agit d'On demande un gouverneur, comédie en deux actes, de MM. Adrien Decourcelle et Jaime fils. M. Frédéric de Marsan a une tête légère, mais un excellent cœur. Vous voyez qu'il est nanti de deux choses exigées de tout temps pour faire un héros de vaudeville accompli. A force de voltiger au caprice de sa cervelle, le cœur s'est lassé. M. Frédéric s'ennuie, quoiqu'il soit dans la pleine floraison de sa

jeunesse. Mais il a trop appris en peu de temps, et, sous prétexte qu'il connaît tout, tout ce quï n'est pas bon à connaître, il court après l'inconnu pour tâcher de renouveler ses sensations et de se divertir. Les Petites Affiches viennent tout à coup lui ouvrir un horizon inattendu, l'espérance d'une distraction qui ne ressemblera pas à tant d'autres. Ce plaisir inouï et ignoré, quatre mots insérés à l'article des annonces le lui promettent. Ces quatre mots, les voici en toutes lettres : « On demande un gouverneur.... » Puis l'adresse du demandeur, qui se nomme M. Durosnel. 11 est évident qu'un homme qui demande un gouverneur pour son fils en Tan de grâce 1853, doit être un objet de curiosité, une momie exhumée et dont M. Frédéric s'apprête à rire tout son saoul. Il se présente donc au personnage dans le but de passer agréablement une heure ou deux, et la scène de présentation est, en effet, extrêmement gaie. Mais, par une suite d'incidents singuliers, le railleur, venu pour se moquer des gens, devient tout à coup une âme dévouée et excellente, qui sauve la maison Durosnel des situations les plus périlleuses; le fils, de mauvais amis et de mauvais penchants; le père, d'une angoisse cruelle qui menace d'aboutir au déshonneur de son nom; la jeune fille, d'un mari qui lui déplaît; la mère, d'une intrigue qui compromet sa vertu. Et notez bien que toute cette aventure le prend sur le ton de la riante comédie et ne tombe jamais dans les noirceurs. Frédéric Achard enlève avec beaucoup de verve le rôle de Frédéric de Marsan, créé par Fechter. Blaisot et

Corbin ont fait rire dans l'usurier Benjamin, autrefois joué par Delannoy, et dans le jeune Edouard, créé il y a vingt-huit ans par M. Lagrange. Mlle Camille Linville, si durement traitée aux derniers concours du Conservatoire, a beaucoup plu, et M,le Mary Jullien méritait mieux que le bout de rôle insignifiant que lui a distribué son directeur un peu rancunier. On demande un gouverneur et iïrutus, lâche César! forment ensemble un agréable spectacle, qui sert à prouver que les auteurs d'autrefois étaient de véritables hommes de théâtre, se donnant la peine de construire une pièce et ne manquant certainement point d'esprit.

Le 7 octobre, entre le Duel de Pierrot et On demande un gouverneur, on glissait un acte nouveau intitulé LA SOUCOUPE1, un charmant bibelot à mettre sur une étagère, — avec des précautions : un rien la briserait. La faïence est si fine, si fine... mais la forme est élégante, le dessin joli et les couleurs vives. Le potier, c'est Husnach; les aides du potier, ses collaborateurs, sont M. Lagrange et Mme8 Jullien et Sigall; l'heureux collectionneur, M. Koning. Pourquoi ce dernier ne nous a-t-il pas invités à venir regarder et juger sa nouvelle acquisition, nous ne saurions le dire et nous le regrettons. M. Koning jugeait-il l'objet trop peu important? Nous pourrions lui répondre qu'il a souvent convoqué la presse pour

1. Distribution — De Bonnières, M. Lagrange. — Bertin, M. Dufernex. — Baptiste, if. hma'èl. — Cyprienne, Jfna Mary- Jullien.'— Valentine, M lo Sigall (début). — Fauriy, M11* Gennetier.

des œuvres de dimension aussi modeste et de valeur beaucoup plus minime, — nous ne citons pas naturellement. Il est d'ailleurs plus agréable de ne passer qu'une heure au théâtre en y regardant celte charmante petite Soucoupe ou en écoutant le joli chant de \ Alouette, que de s'y ennuyer à poings fermés pendant trois heures en écoutant telle ou telle pièce en trois ou quatre actes... nous ne citons pas davantage. Enfin M. Koning avait une débutante à nous présenter, Mlle Renée Sigall. Une pièce nouvelle, un début : l'un ne va pas sans l'autre au Gymnase. 11 y a environ une vingtaine de débuts depuis le changement de direction; et il y a bien encore une dizaine d'artistes qui attendent les leurs. Je crois, ma parole, que tous les artistes en disponibilité de France et de Navarre sont engagés par M. Koning. C'est un père pour les comédiens ! Heureusement, pour sa caisse, il ne les paie que le jour où ils débutent. Ce système, «excellent pour les finances du théâtre, ne Test pas absolument pour celles des artistes. Il y en a un, paraît-il, qui est resté ainsi un an sans jouer, et par conséquent sans toucher un sou d'appointements. Il avait le droit de mettre sur ses cartes de visite : X..*f du Gymnase-Dramatique, d'entrer dans les coulisses, de fumer des cigarettes sur les marches du péristyle... et de crever de faim. La nouvelle pensionnaire de M. Koning, dont nous serions curieux de connaître le numéro d'inscription, — car ils sont si nombreux au Gymnase que les régisseurs ne savent pas les noms de la plupart des artistes et qu'il est question de leur don-

ner un numéro matricule, comme aux militaires... ou aux forçats, la nouvelle pensionnaire, dis-je, n'en sera pas réduite à cette cruelle extrémité. La bise est venue, mais la cigale ne se trouvera pas dépourvue, puisqu'elle a chanté ce soir. Et très agréablement chanté. Mlle Renée Sigall — un surnom qui luiaété donné par un de nos confrères à 'époque des représentations de la Cigale, aux Variétés — a commencé il y a deux ans ses études dramatiques chez Talbot, l'infatigable façonnier d'artistes. Protégée par Gondinet, elle fut engagée Tannée dernière au théâtre du Parc, où elle joua entre 'autres pièces le Nabab avec Dupuis, et les Grands Enfants. Enfin la voici au Gymnase, où Sardou l'a fait entrer et où elle apporte le charme de sa jeunesse, la poésie de ses cheveux blonds..., blonds comme les blés, et l'originalité de sa personne, dans laquelle est répandu un je ne sais quoi brilannique. Complétons le portrait : de grands yeux et une taille invisible : cette cigale est une libellule. Elle se nomme Valentine, dans la Soucoupe, et vient se réfugier à la campagne auprès d'une amie, Cyprienne de Bonnières, pour ramener dans son cœur le calme perdu. Valentine est mariée, mais un ami commun, le trait de dé* >swiion7 comme lui fait dire spirituellement l'auteur, lui a présenté un homme charmant et elle a eu la faiblesse de lui dire qu'il ne lui déplaisait pas. Mrae de Bonnières est absolument dans le môme cas; elle a donné son cœur... et son portrait à un homme aimable et malheureusement aimé. Or, cet homme charmant, qui a pris le

cœur et la tranquillité des deux jeunes femmes, est un même M. de Marcy. Cyprienne reconnaît son écriture sur l'enveloppe d'une lettre adressée par lui à Valentine. La leçon est forte et la morale est satisfaite. Cyprienne et Valentine sautent au cou de leurs maris avec une effusion qui doit quelque peu les surprendre, mais ils sont trop absorbés par leurs manies respectives : le mari de Valentine est botaniste, celui de Cyprienne recherche le vieux Rouen, le Marseille et le Delft. Tel est le tout petit plat que M. Busnach a servi dans sa Soucoupe. Mais c'est accommodé d'une manière excellente; un assaisonnement exquis. Une poignée de grains de sel pris au hasard : Cyprienne et son mari causent auprès du feu. Ils sont seuls. Madame s'ennuie et veut retourner à Paris. Sans doute, elle est très heureuse près de son mari — elle le lui laisse croire, du moins — mais... elle a assez de la campagne. — Oui, réplique M. de Bonnières, le bonheur conjugal ressemble au duel. Sans témoins, c'est un assassinat. M. de Bonnières fait le portrait d'une paysanne qu'il vient de rencontrer dans une ferme voisine. — « Des mains! des yeux ! Un Greuze... retouché par Manet. » M. de Bonnières, c'est Lagrange. C'est lui qui recherche la soucoupe... car, au fait, je ne vous ai pas parlé de la soucoupe. Mon Dieu! la soucoupe aurait pu être la tasse ou un autre objet quelconque. M. de Bonnières a dans ses collections une tasse offerte à Marie Leczinska,à l'occasion de son mariage avec Louis XV. Cette tasse est malheureusement veuve de sa soucoupe, et

c'est pendant que M. de Bonnières court de ferme en ferme, de village en village pour découvrir la précieuse compagne de sa tasse que ces dames se racontent leurs petites histoires . et qu'il se passe chez lui le toul petit drame que nous avons raconté plus haut. M. de Bonnières retrouve, d'un côté, la soucoupe qui servait d'écuelle à un chat, et de l'autre l'amour de sa femme : son bonheur •est complet. Il est vrai qu'il eût été complet de toutes façons, puisqu'il ne se doutait nullement de ce qui se passait chez lui. Il se croyait absolument heureux en ménage, — donc il l'était. M. Lagrange joue ce rôle avec beaucoup d'entrain et de légèreté. Il abuse cependant de la voix de tête pour obtenir des effets comiques ou détacher un mot spirituel. MUe Mary Jullieh tient le rôle de Cyprienne avec son talent et sa conscience habituels. Quant au mari de Valentine, un rôle muet... plaignons M. Dufernex.

Ici une grosse révolution. Profitant de ce qu'il est en même temps directeur de la Renaissance, M. Koning essaie du vaudeville au Gymnase et appelle au boulevard Bonne-Nouvelle son étoile du boulevard Saint Martin : Mlle Jeanne Granier. La tentative est au moins curieuse.

17 Octobre. — Reprise des PREMIÈRES ARMES DE RICHELIEU, comédie-vaudeville en deux actes, de Bayard et Dumanoir1. — On a souri quand on