VI LES ANNALES DU THÉÂTRE

puisse entrer en comparaison avec nous, qui puisse lutter contre Molière, Racine, Corneille, Regnard, Marivaux, Voltaire, V. Hugo et Augier. Le trésor du répertoire est le plus noble trésor intellectuel de l'humanité. La Comédie est encore Le premier théâtre qui existe par la troupe qu'elle possède. Peut-être, en un moment, le Gymnase de Montigny égale-t-il, au moins par l'ensemble, la Comédie? Mais nulle part, aujourd'hui, on ne saurait trouver un semblable assemblage de talents. L'étranger nous a donné de grands comédiens, des tragiques surtout : Mac-Ready, Saloini, Madame Ristori, Rossi; mais, sur aucune scène, nous n'avons rencontré une troupe comme celle que nous avons encore aujourd'hui à la rue de Richelieu. Enfin, en prenant à l'Opéra l'administrateur de la Comédie, on a confié notre scène à un metteur en scène incomparable. Cet art du décor, du costume, de l'arrangement ingénieux des tableaux a été poussé à sa limite extrême; il est devenu pour noire théâtre un attrait tout-puissant, jusqu'à devenir aussi un péril.

Ce n'est pas sans intention ni sans regret que je prononce ce mot péril. Mais, il faut le confesser, la prospérité merveilleuse de la Comédie, ses recettes énormes, la richesse du répertoire ancien, les suécès centenaires du répertoire nouveau, l'excellence de la troupe, sa mise en scène qui lutte par l'éclat avec celle des théâtres de féerie et