THÉÂTRE DU CHATEAU-D'EAU

La quarantième et dernière représentation de l'Ouvrier du faubourg Antoine, de M. Henri Curai, s'est donnée le 23 janvier. Le 28 a eu lieu la première représentation de JOSEPH BARA, drame en cinq actes et neuf tableaux, de M. Georges Sauton '. — Le commandant Masseras arrive dans un village de la Vendée à la tête d'un détachement républicain; il s'y trouve avec une jeune fille dont il est fiancé; il raconte au père le plan de la prochaine bataille ; ensuite il a une entrevue avec la comtesse de la Gourlaye, une Vendéenne qui lui a sauvé la vie et qui est éprise de lui ; entendant venir do monde, ils se cachent, il voit le père de sa fiancée sur le

4. Distribution. — Commandant Masseras, M. Gravier, — Pichenard, M. Péricaud. — Romulus, M. IL Bessac. — Comte de La Courlaye, M. Dalmy. — Biron, marquis de Lauzun, M. Ârondel. — Cordival, M. Livry. — Vorlèze, M. Raymond. — L'abbé Daniel, M. Laverne. — Mu ci dan, M. Hadin. — Benoit» M. Monplaitir. — L'évéque d'Agra, M. Miran. — Stofflet, M. Jahan. — La Rochejacquelein, M. Gremion. — Joseph Bara, A/mo G'uyon. — Comtesse de La Courlaye, A/,,a E. Jaillet. — Lucile Vorlèze, Mm° Beauregard. — Fabienne, AI™9 Bréligny. — Rigoberte, Mm* Delaunay. — Renote, Mme Caroline. — Une propriétaire, Mm° Palmyre. — La marquise, Mmo Irma. — Suzanne,. Mmm Marthe Falès.

point de dénoncer le plan de la bataille à un chef vendéen; pour l'en empêcher, il lui tire un coup de pistolet. A partir de ce moment, la parole est plutôt à la poudre, et la pièce se traîne péniblement jusqu'à la mort historique de Bara, qu'on aperçoit à peine et qui n'a qu'un rôle épisodique. La pièce est très convenablement jouée, surtout par Gravier, très bien dans le rôle de Masseras, et aussi par Péricaud, MmM Jaillet et Guy on, très gentille dans son costume masculin. Bara aura quarante-cinq représentations, ce qui est un chiffre des plus honorables au théâtre du Château-d'Eau.

lk Mars. — Première représentation de l'ESCLAVE DU DEVOIR, drame en cinq actes, de M. Valnay1. — Le directeur d'une usine importante, M. Delamare, fait une offre •d'association à son premier ouvrier, André Hubert, dont le concours est des plus précieux. C'est un avenir superbe pour André. Il refuse pourtant, car, Ruy-Blas d'atelier, il aime la reine, c'est-à-dire la femme de son patron. Sa loyauté ne lui permet pas d'accepter une situation qui le mettrait si près •de celle qu'il n'a pas le droit d'aimer. Ne pouvant parvenir à vaincre sa résistance, M. Delamare charge sa femme de joindre ses instances aux siennes. Mma Delamare presse André de questions : le pauvre garçon avoue son amour. La jeune femme n'est, d'ailleurs, pas insensible à cette passion, qu'elle avait pressentie. Mais elle est, comme lui, t esclave de son devoir » — le titre de la pièce devrait s'écrire au pluriel — il faut qu'il parte et qu'il ne revienne pas. Il part.... et revient, rappelé dans la maison par M. Delamare, dont l'affaire périclite en son absence. L'association est définitivement conclue ; mais l'usine n'en va guère mieux : les bénéfices sont mangés par une certaine Mme d'Arcas, la

1. Distribution. — Antoine Moulet, M. Péricaud. — Lardenois, M. Meigneux. — Octave Delamare, M, U. Bessac. — André Hubert, M. H. Dalmy. — Romuald Perinet, M. Laveme. — Pierre Bertaud, M. Jahan. — Un domestique, M. Z)umenil. — S. Lardenois, Mxu Aline Guyon. — A. Lardenois, Mm* E. Wilson. — Mma Lardenois, M™ Bilbaut. — Mathilde d'Arcas, Mae G. Dorla. — Mffle Sacard, Mm* Palmyre*

maîtresse de M. Delamare. André est là fort heureusement pour relever l'affaire par l'invention d'une machine dont l'expérience doit être concluante. Mais, prévenu par M— d'Arcas, Delamare accuse André d'être l'amant de sa femme. Colui-ci proteste énergiquement et dit la vérité. 11 aime, en effet, Mmo Delamare, qui est la plus honnête femme qui soit au monde.

Les serments no parviennent pas à convaincre le mari, qui exige un duel à mort. « Je veux, dit-il, un duel dont le motif soit ignoré : il faut que la mort de l'un de nous prenne l'apparence d'un accident. Le sort désignera celui qui devra mourir. Celui-là s'approchera de la machine, et par un faux mouvement, laissera sa main s'engager dans l'engrenage.... » Or, le sort désigne le mari, qui va courageusement mourir, quand André se précipite : saisissant une barre de fer, il met son œuvre en pièces I Adieu l'expérience, adieu l'association.... quand Delamare, comprenant enfin que sa femme était innocente, annonce que la non-réussite de l'expérience provient d'une cause purement accidentelle. Il garde André comme associé et.... comme beau-frère. Car le jeune homme est également, aimé de la jeune sœur de M"e Delamare; il n'a rien de mieux à faire que de l'épouser. Il aurait dû commencer par là. La pièce est défendue aussi bravement que possible par la vaillante troupe du Château-d'Eau. Citons Péricaud, qui joue avec un vrai talent le rôle d'Antoine, le terre-neuve du drame, et le jeune Laverne, qui rend fort gentiment le rôle demi-épisodique du neveu du sous-préfet. Neveu du sous -préfet! M1U Suzanne sait-elle bien quel parti elle a dédaigné ? Nous n'aimons pas beaucoup la diction prétentieuse de M. Dalmy, qui fait André* L'artiste manque également de distinction. Hubert est un ouvrier, soit I mais le vrai absolu n'est pas toujours bon au théâtre. Cet ouvrier est aimé de ses deux « patronnes », encore faut- il que la chose paraisse vraisemblable. Marie de Neubourg aime Ruy-Blas, mais, outre qu'elle ignore sa profession, ce laquais a de vraies allures de grand d'Espagne. M"0 Guyon serait tout à fait charmante dans Suzanne si son jeu sentait un peu moins l'effort et la recherche de l'effet.

1" Avril. — Première représentation de la DÉGRINGO- LADE, drame en cinq actes et sept tableaux, de M. Desnard1 — Gomme tant d'autres drames, la pièce est extraite d'un roman. Le roman, dont nous n'avons pas à nous préoccuper, d'ailleurs, était de feu Emile Gaboriau.Le drame est signé Henri Desnard, un nom nouveau. L'action embrasse uue période de dix-neuf années, partant du 2 décembre 1851, pour aboutir au k septembre 1870, de l'aurore de l'Empire à sa disparition. — Voici, brièvement,en quoi consiste cette action : le comte de Gambelaine, aventurier familier de l'Elysée, y assassine le général Delorge, qui, lui ayant refusé avec injures agravantes de participer au coup d'État, le menace d'aller prévenir ses amis. Le meurtre a pour témoin le palefrenier Cornevin, qu'on fait coffrer sous le faux nom d'un forçat évadé. L'avocat républicain Roberjot qui, lui aussi, vient de refuser de se vendre, arrive avec la générale et son jeune fils, et devine que Delorge a été assassiné. A ce moment retentissent des roulements de tambours, des vivats. — Entendez-vous la voix du peuple? s'écrie le comte. — A cent sous' par tête, murmure un autre aventurier, architecte et gascon, du nom de Verdale. Le deuxième tableau nous fait assister au commencement de l'enquête faite par un commissaire de police juste, sévère et bien perplexe. Le troisième tableau nous transporte àCayenne, dont le susdit commissaire est devenu gouverneur. Un rentier, ami dévoué de la générale Delorge, arrive parcourant les bagnes à la recherche de Cornevin. L'ayant découvert sous son faux nom, il le fait évader, et, resté à sa place, encourt pour ce fait sept années de bagne. Sept ans plus tard (qua-

1. Distribution. — D'Avranchel, M. Meigneux. — Roberjot, M. U. Bessac. — Verdale, M. Georges. — Comte de Cambelaine, M. Rekers. — Laurent Cornevin, M. Dalmy. — Ducoudray, M. Livry. — Général Delorge, M. Arondel. — Raymond Delorge M. Lawrence. — Grollet, M. Raymond. — Philippe de Maillefe*, M. Monplaisir. — Un maire, M. Jahan. — M,Ie Simonne de Maillefer, Mxu A. Guyon. — Mm6 Delorge, A/mB E. Jaillet. — M"»- de Maillefer, Mm° Régis, — Maria et Juana Cornevin, Mm% Wilson. — Lydia Dodge, Mm* Bilbaut. — Thérèse, Mra* Palmyre. — Le petit Raymond, la petite Marie Magnier.

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populaire dans la vaste salle du Château-d'Eau, M. Millet ne pouvait mieux faire que de reprendre le Trouvère, qu'on n'a pas entendu depuis six ans. Nous n'avons pas à juger la vigoureuse partition de Verdi, qui est suffisamment connue ; occupons-nous seulement de ses interprètes au Chàteaud'Eau. M. Auguez, qui vient de POpéra, est un bon musicien, et a chanté le rôle du comte de Luna avec la belle voix de baryton que nous lui connaissons; il est seulement fâcheux que son jeu soit toujours un peu lourd et manque de chaleur. M. Paravey, qui sort de l'Opéra-Comique, où il a fort bien chanté, entre autres rôles, Gapulet de Roméo, et Lothario de Mignon, s'est fait remarquer dans Fernand, le capitaine des gardes, dont la partie tient tout le premier tableau.

La voix de Mm.e Panchioni nous parait déjà fatiguée, surtout dans le médium; nous devons pourtant reconnaître qu'elle s'est tirée tout à son honneur du rôle difficile de Léonore. On n'a pas été peu étonné de rencontrer en Mlla Rose Méryss (Azucéna) des qualités de chanteuse que la musiquette qu'elle a jusqu'à présent interprétée ne lui avait pas permis de nous révéler. Un jeune ténor, encore inconnu des Parisiens, a été la révélation de cette première soirée. M. H. Prévost donne avec une étonnante facilité les notes les plus élevées du registre. Il a la voix, il en abuse même, car il crie; mais l'art lui manque encore. Qu'il travaille donc un peu plus sérieusement qu'il n'a, paralt-il, l'habitude de le faire. Peut-être alors pourra-t-il songer à POpéra, auquel Pont déjà prématurément signalé quelques journalistes enthousiasmés.

11 y a un mois, M. Millet ouvrait l'Opéra-populaire, au Château-ti'Eau, avec le Trouvère, et nous révélait le ténor Prévost. Mais le Trouvère ne pouvait seul tenir l'affiche. • M. Prévost se fatiguait d'ailleurs; l'insuffisance de ceux qui étaient appelés à le remplacer était notoire, il devenait urgent de monter un autre spectacle et, si possible, de décou* vrir une nouvelle étoile. C'est pourquoi nous étions convoqués le 11 juin à la première représentation de la Traviata, dans laquelle débutait M"6 Claire Cordier. On nous dit que MUs Cordier a eu beaucoup de succès en province. Nous le

croyons, mais nous craignons qu'il n'en soit pas de même à Paris. Est-ce à dire que la cantatrice soit médiocre? Non; mais, à Paris, où se trouvent des talents très complets, elle ne pourra jamais tenir que la seconde place, — honorablement, je le veux bien. La voix de M11* Gordîer est peu étendue ; elle est inégale : agréable dans le médium, elle devient dure dans les notes hautes, et enfin, défaut plus grave, elle est peu flexible. Ainsi, les vocalises du grand air du premier acte ont été absolument manquées. On mettra cela sans doute sur le compte d'une émotion qui paralysait les moyens de la chanteuse et qui était très visible : c'est tout au plus, en effet, si elle a pu achever les dernières scènes du premier acte. Ce soir, nous aurions eu de la peine à accepter cette excuse. Et pourtant, malgré ce manque de souplesse, la voix de M"0 Cordier n'est pas exempte de douceur. C'est ainsi qu'elle a su dire d'une façon réellement charmante et avec goût les phrases mélodiques dont la partition est remplie. Elle nous rappelait volontiers M110 Ritter, qui, elle aussi, chantait avec sentiment, mais dont le soprano venait se briser sur les quelques rares vocalises de Paul et Virginie* Au second acte, notamment, dans le duo avec d'Orbel, la débutante a fort bien dit l'andante : c Ah ! de mes larmes » ; mais c'est surtout dans le quatrième acte qu'elle a le plus complètement réussi : partout, en un mot, où il n'est pas besoin de donner beaucoup de voix ni d'exécuter des vocalises. En somme, et malgré les critiques que nous venons de lui adresser, M"0 Cordier a fait plaisir. ;Cest déjà quelque chose que de n'être pas insupportable comme Tétait son camarade, le ténor, M. Pelliu. La pièce ne comporte qu'un troisième rôle un peu important; celui de d'Arbei. Il a été convenablement tenu par M. Paravey, qui n'a pas complètement réussi autrefois à l'Opéra- Comique, mais qui nous a semblé réellement en progrès. Nous l'avons déjà remarqué à propos du Trouvère. Les chœurs et l'orchestre sont très suffisants, et il faut souhaiter à M. Millet de réussir dans son entreprise. Mais hélas! que d'essais de ce genre ont été déjà tentés qui n'ont abouti qu'à des revers! Ce n'est pas encore M. Millet qui fondera le Théâtre- Lyrique. A la Traviata succède Lucie 1 interprétée par MM. Guille

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(Edgard), Doyen (Asthons), Lebreton (sir Arthur), Vert (Raimond), Caralpt (Gilbert) et par MUa Fraîichino (Lucie).

20 Juillet. — Première représentation de DJALMA, opéra en un acte, de MM. Amédée Burion et Lélio, musique de M. Germain Laurens1.— La guerre est terminée. Mohamed revient vers sa bien-aimée Djalma et chante le bonheur de la revoir. Ali-Ben-Ali lui apprend alors qu'il faut reprendre les armes; l'ennemi de la patrie tente un nouvel effort. Quelque cruel que soit son devoir, Mohamed n'y faillira pas, et Djalma, qui Fa laissé partir courageusement, une première fois, trouve dans son amour la force de faire un second sacrifice. Voilà le pauvre petit livret sur lequel M. Germain Laurens a écrit une pauvre petite musique.

J'avoue que ce sujet banal et commun devait inspirer médiocrement le musicien ; il eût mieux fait alors de ne pas chercher l'inspiration ou il ne pouvait la trouver. Nous croyons charitable de ne pas nous arrêter longtemps sur cette partition, dont les mélodies prétentieuses et les airs de grande bravoure rappellent les romances où triomphent à l'Eldorado et aux Ambassadeurs M11" Amiati et Dufresny. Quant à l'orchestration, M. Laurens ne parait pas s 3 douter de ce que c'est ; pour lui, c'est purement et simplement de l'accompagnement. On aurjit pu prendre un piano alors. Il eût d'ailleurs remplacé avantageusement l'orchestre, qui, lui, ne se doute même pas de ce que c'est que l'accompagnement. L'interprétation est suffisante. M. Doyen, qui venait de chanter très brillamment Lucie, a de nouveau mérité de nombreux bravos dans Ali-ben-Âli. Nous n'aimons pas la voix serrée de M. Guille ni ses éclats de voix continuels. En somme, ni pièce, ni musique. J'aurais pu commencer mon compte rendu rétrospectif par cette appréciation, qui l'eût singulièrement abrégé.

30 Août. — Première représentation de CATHERINE LA

1. Distribution. — Mohamed, M, Guille. — Ali-Ben-Ali, M. Doyen. — Djalma, MUa Pitteri.

BATARDE, drame en cinq actes, de M. Alfred Belle1. — C'est avec un drame judiciaire, bourré de péripéties, que les artistes-sociétaires du Château-d'Eau rouvrent leur théâtre. Le succès n'a sans doute pas, aussi complètement qu'ils l'espéraient, répondu à leur attente; de son côté, Fauteur a le droit d'être quelque peu surpris de la façon dont le public a égayé, le premier soir, certains passages de sa pièce. Mais, en somme, les applaudissements qui ont salué l'annonce de son nom lui prouvent que son œuvre a été accueillie favorablement, comme elle mérite de l'être. Il y a, en effet, d'excellentes choses dans ce drame bien construit, et dont l'action — malgré quelques naïvetés — est bien conduite. L'auteur y témoigne d'un souci constant de la vraisemblance dramatique. Il prend soin d'expliquer lui-même, et non sans habileté, tous ses coups de théâtre ; les principales scènes sont heureusement préparées, et enfin la pièce est bien écrite, trop bien même, dirai-je : parfois, l'auteur fait parler à ses personnages un langage d'une correction surprenante dans leur bouche. Eh bien! malgré ces qualités réelles, le drame de M. Belle n'a pas paru intéressant. Gela est très simple à expliquer : la pièce repose sur des personnages absolument antipathiques. Les gens du métier et les critiques rendront justice à M. Belle, et applaudiront l'œuvre, d'art, mais le public, le gros public, qui vient au théâtre pour s'amuser, et non pour raisonner des choses, comment pourrait-il s'intéresser à ces gens-là? Une analyse rapide de la pièce permettra de le comprendre.

Catherine, fille naturelle d'un fermier de Marans, est revenue de Paris, où elle menait l'existence d'une fille perdue, pour venger sa mère abandonnée. Elle a su se faire aimer de Jacques Delorme, qui doit épouser Rose, la fille légitime

1. Distribution. — Mathias Bigorneau, M. Péricaud. — Jacques Delorme, M. Dalmy. — Bruno Delorme, M. Meigneux. — Armand Duchemin, M. Bessac. — Sylvain, M. Laverne. — Eutrope, M, Guyon fils. — Carbonnel, subtitut, M. Hodin. — Le tanneur, commissaire de police, M. Marchai. — Catherine, A/Uo Marie Laure. — Rose Coutard, Mmm E. Wilson. — Jeannine. M119 Rheal. — Françoise, Mm* Palmyre*

du fermier Coutard, père de Caherine. Mais Jacques n'a pas osé se refuser à ce mariage arrangé entre les deux familles, et Catherine empoisonne Rose le jour même de ses noces. Mariée à Jacques, Catherine retrouve un jour un de ses anciens amants, une espèce d'Alphonse qu'elle aime encore, et pour se débarrasser de son mari, elle ne trouve rien de mieux que de l'accuser de l'empoisonnement de Rose. Mais elle est enfin dénoncée par Mathias, qui est bien un peu son complice, et qui la perd pour se venger de ses dédains. Telle est la donnée de ce drame, que M. Belle a puisé dans la Gazette des Tribunaux. On le voit, il est impossible de s'intéresser aux crimes de la Bâtarde, et la pièce ne repose que là-dessus. A côté de l'empoisonneuse, de cet Alphonse de village, et de Mathias, espèce de philosophe rustique et cynique, dont Je personnage est fort bien tracé, l'auteur a bien essayé de nous présenter des gens honnêtes; mais ces derniers sont moins bien mis en scène : le père Delorme paraît un peu ganache; Jacques, le mari de Catherine, est à peu près le seul qui intéresse un peu. Je ne parle pas de deux amoureux épisodiques dont l'auteur a paru vouloir se servir un instant et qui rentrent aussitôt au second plan : ces deux personnages sont absolument inutiles, et ne servent qu'à retarder l'action.

Le reproche le plus grave qui peut être adressé à l'auteur, c'est de paraître ignorer complètement les usages en matière d'instruction criminelle. Jamais substitut n'a procédé pareillement à une enquête, et il y a dans ces scènes-là une telle naïveté, que le public s'est empressé de s'en emparer pour se dérider un peu.

En somme, c'est là une œuvre très honorable et, pour ma part, j'en veux à M. Belle, qui sait si bien construire une pièce, de s'attarder dans le drame judiciaire : il me semble qu'il y a mieux à faire pour lui. Il faut louer sans réserve M. Péricaud, qui interprète avec un talent consommé le rôle du cynique Mathias : il finirait presque par rendre intéressant ce gredin qui pose pour la philosophie. A côté de M. Péricaud, il convient de citer MUa Marie-Laure, qui s'est tirée on ne peut mieux du rôle de Catherine, qui n'est cependant guère dans sa nature. Les autres rôles sont suffi-

samnient tenus. M. Dalmy, toutefois, fera bien de soigner sa prononciation et de se modérer; son ardeur le rend quelquefois incompréhensible. Citons encore M,,e Rbéal, très touchante dans le petit personnage de Jeanuine, et M"* Wilsoo, très dramatique dans celui de Rose Coutard. Sans oublier M. Guyon fils, très amusant dans un petit rôle de paysan.

28 Septembre. — Première représentation de MALHZTJB AUX PAUVRES, drame en cinq actes et sept tableaux de M. Alexis Bouvier1. — Les braves artistes sociétaires du Château-d'Eau ont remporté ce soir un grand succès avec un drame philosophico-socialo-bavardo-naturaliste, intitulé : Malheur aux pauvres! de M. Alexis Bouvier, l'auteur de la Grande ha et de la Belle Grêlée, que nous verrons également, un jour ou l'autre, sur la scène d'un de nos grands théâtres de drame. C'est d'un roman, publié dans la Lan* terne, que M. Alexis Bouvier a tiré ce drame, d'un réalisme aussi corsé que celui qui fit jeter les hauts cris lors de la représentation d'Auguste Manette, au théâtre des Arts. C'est encore la langue chère aux personnages de V Assommoir, que parlent les personnages similaires de Malheur aux pauvres! L'auteur a pensé que ce réalisme et cette crudité de langage seraient des éléments de succès au théâtre du Château-d'Eau. Les rapprochements entre Malheur aux pauvres! et Y Assommoir sont nombreux et faciles à faire. AlexU Bouvier ne saurait être accusé cependant d'avoir copié Zola. Une situation, au contraire — celle de la bouteille d'eau-de-vie apportée par Basilide à Denis — a été prise par M. Busnaoh clans le roman de M. Bouvier, pour être portée dans la pièce de l'Ambigu. Mais il est évident que Coupeau, Gervaise et Vir-

1. Distribution. — Denis-Mérit, M. Gravier. — Flamet, Af. Péricaud. — Aristide, M, //. liessac. — Francis del'Hautel, Af. Dalmy. — Sifflard, M. Livry. — Mérandeau, M. Lavernei — Pavois, M. Sureau. — I/mcard, M. berna y. — Klamet, Mlu Marie Laurt. — Basilide, A/"" Tassilly. — Ambrette, Mmu Villelard, — La Poulain, Mmo M. lioutin. — Mm# Lancard, Mno Désirée. — Uf.e sœur) Mm* Sureau. — M"1 Lapchez, Mm* Pah/iyre. — Jeanne, Mmn Marthe Salés.

ginie sont proches parents de Denis, d'Yvette et de Basilide. Yvette Flamet est blanchisseuse, comme Gervaise. Elle a épousé un brave ouvrier, Denis Mérit, qui tombe malade. Une fièvre typhoïde le cloue sur son lit, et une rechute le force à aller à l'hôpital, où il demeure une dizaine de mois. Denis avait été remarqué avant son mariage par une camarade d'Yvette, Basilide, qui, n'ayant pu se faire aimer du jeune homme, ne cherche plus qu'un moyen de perdre la femme de Denis. Elle la livre au comte de l'Hautil, qui la déshonore de force. Une fille naît de ce crime. La vengeance de Basilide (vraiment bien terrible!) n'est pas complète. Elle veut que Denis chasse sa femme, afin de prendre sa place. Elle va donc â l'hôpital et raconte à Mérit qu'il n'est bruit, dans le quartier, que des débauches d'Yvette. Furieux, Denis arrive chez lui, et, ne pouvant obtenir aucun aveu de sa femme, il découvre une lettre qu'il arrache des mains d'Yvette. Cette lettre lui apprend que, pendant qu'il était à l'hospice, elle a mis au monde une fille qui n'est pas de lui. Devant la rage croissante de son mari, Yvette s'enfuit. Basilide entre derrière elle et s'installe en maîtresse dansée logis de l'ouvrier. Dès lors, Denis n'a plus qu'une pensée : tuer l'enfant adultérin, l'amant de sa femme, et Yvette elle-même. Il finit par découvrir l'endroit où est cachée la petite fille. Il arrive à moitié gris et la tue, ainsi que le comte, qui était venu voir son enfant. La malheureuse mère survient après ces deux meurtres, et, folle de douleur, donne à la justice le nom de son mari, qu'elle soupçonne être l'assassin. On arrête Denis aux Vendanges d'or, où il fêtait la Mi-Carême avec Basilide, et où il avait donné rendez-vous à sa femme pour terminer son œuvre de sinistre vengeance. C'est au moment où la justice s'empare de lui qu'il apprend (c'est un peu tard !) que sa femme est la victime de l'odieuse jalousie de Basilide. La toile tombe sur l'arrestation. « L'échafaud vous attend ! » dit le brave commissaire, auquel Denis aurait pu répondre : « Ne le faisons pas attendre! »

Telle est cette pièce, dont l'intrigue (vous l'avez vu par l'analyse que nous venons d'en donner) n'e3t point nouvelle, et aurait pu se passer (vous l'avez également remarqué)

dans un tout autre monde que le monde des ouvriers, et dont le refrain : c Malheur aux pauvres ! » revient d'une façon enfantine à la fin de chaque tableau.

M. Bouvier, qui ne recule pas devant le mot propre»., môme quand il ne Test point, a accumulé dans son drame des crudités bien inutiles, à notre avis, qui n'ajoutent rien à une pièce remplie d'invraisemblance et d'inexpérience, dont toute la fin est monotone, absolument banale et même un peu bien ridicule, mais dont les trois premiers tableaux sont vraiment empoignants. Malheur aux pauvre*! est remarquablement joué par la troupe du Château-d'Eau. Citons en première ligne M11* Marie Laure, MM. Gravier et Péricaud.

Le rôle d'Yvette, difficile, écrasant et monocorde, a été, pour M"0 Marie Laure, l'occasion d'un véritable triomphe.

M"' Marie Laure a été rappelée par la salle entière au milieu du troisième acte. On se demande comment il se lait que cette artiste de talent n'ait pas encore trouvé sa place sur un théâtre d'ordre supérieur. Il y a là un réel déni de justice: M"c Marie Laure ne doit pas rester au Châteaud'Eau. Liés par une association, MM. Gravier et Péricaud sont, eux, les piliers du théâtre de la rue de Malte. L'un est tout simplement un des meilleurs jeunes premiers de Paris et le rôle de Denis Mérit lui a valu à plusieurs reprises de nouveaux applaudissements bien mérités. M. Péricaud donne une valeur à chacune de ses créations. Celle du « vieux poivreau môme, dans le malheur toujours prôt pour la rigolade » comptera parmi ses meilleurs. N'oublions pas MM. Bessac (Aristide), Dalmy (le comte de Hautil) et MUaTassilly, une traîtresse blonde à face souriante qui nous change des airs fatals et noirs des traîtres ordinaires. Le succès de Malheur aux pauvres! donnera à la direction du Château-d'Eau le terflps de monter convenablement la San Félice de M. Maurice Drack.

Il Novembre. — Première représentation de la SAN FÉLICE1, drame en cinq actes et sept tableaux, tiré du roman

1. Distribution. — Salvato, M. Gravier. — Ferdinand IV, M. Pê*

(I'Alexandre Dumas père, par M. Maurice Drack. — La scène se passe à Naples, à l'époque de la conquête de ce royaume par Ghampionnet. Le chevalier San Felice est marié à une femme beaucoup plus jeune que lui. Luisa aime vertueusement un officier napolitain qui a été recueilli chez elle un soir qu'on l'avait attaqué et frappé d'un coup de couteau pour lui voler les dépêches qu'il portait en qualité d'attaché à l'état-major de Ghampionnet. Le drame roule sur l'amour de ces deux jeunes gens, poursuivis par la haine de la fameuse lady Hamilton, confidente de la reine Marie- Caroline. Tout s'arrange : le mari a le bon goût de mourir au dernier tableau, après qu'on nous a montré un Conseil des ministres, un assassinat, un enlèvement, trois potences... Des coups de fusil et des coups de canon mêlent leurs détonations à l'action. On voit entrer les Français à Naples au son de la Marseillaise, tout comme, au dernier acte de l'opérette qui se joue dans un théâtre voisin, ils entrent à Milan sur l'air du Chant du Départ.

La pièce, extraordinairementbien montée pour le Châteaud'Eau, est honnêtement jouée par MM. Gravier, Péricaud, Dalmy, Bessac, Meigneux, et par Mme' Marie-Laure, très touchante dans le rôle de Luisa San Felice, Ghambly, Hems et Louise Magnier.

Le début de M. Maurice Drack était plein de promesses; la Petiote est une pièce très bien faite, qui montre que son auteur a réellement le sens du théâtre. Pourquoi ne nous at-il point donné cette fois un drame de son cru, au lieu d'aller chercher dans Dumas, et de découper dans un de ses romans cette ennuyeuse histoire de la San Felice ?

13 Décembre. — Première représentation de CASSE- MUSEAU, drame en cinq actes et sept tableaux, par

ricaud. — Nicolino, M. Bêssac. — Le cardinal Ruffo, M. Meigneux. — Michel le fou, M. Dalmy. — Nelson, M. Hodin. — Fra PaCifico, M. Livry. — Carracciolo, M, Durieux. — BambinOj M> Gwjon fils. —San Felice, M. Falconnier. — Luisa San Felice j iW,le Marie Ldure. — Lady Hamilton, Mme Chambly. — Marie- Caroline, Mmv Hems. — Fragola; Mmo Gravier-Magnier.

MM. Gaston Marot, Edouard, Philippe et Léon Marx1.

— Les auteurs se sont emparés d'nn lugubre fait divers — l'assassinat de la fille Maria Fellerat, trouvée morte dans sa chambre à Paris, passage Saulnier — et eu ont tiré l'idée de leur pièce : l'idée seulement, car ils n'ont suivi les péripéties de ce drame réel que de fort loin. On sait d'ailleurs que les détails de l'affaire sont fort incomplets, puisque F assassin est encore à découvrir, — et c'est lui qui pourrait faire le récit le plus circonstancié. MM. Gaston Marot, Edouard Philippe et Léon Marx, les auteurs de Caste-Museau, ont mieux informé pour leur compte que la justice, et découvert l'assassin de Marie Sellnar, la victime de la cité Trévise. C'est un certain Roullier, dit Casse-Museau, chef d'une bande de jolis gredins. Ce nom de Roullier n'est qu'un nom d'emprunt, comme celui de Fadié, que l'assassin prend également pour diriger un bureau de placement. En réalité, Casse-Museau se nomme Robert de Vernière. D'excès en excès, de débauches en débauches, le vicomte a roulé dans les bas-fonds de la société, et ne vit plus que de vols et de meurtres. Les bijoux d'une cocotte l'ont tenté; il s'introduit chez elle, grâce à la complicité de la femme de chambre, qui est sa maîtresse. Marie Sellnar entend du bruit dans son salon, elle entre, et Casse-Museau lui plonge son couteau dans la poitrine. Les soupçons se portent sur un jeune homme, Lucien Renaud, qui était venu, dans la soirée, rendre visite à Marie Sellnar. On l'arrête. Le lendemain du crime, Robert de Vernière vient trouver son frère, le comte de Vernière, qui est procureur de la République, et lui propose de lui vendre les diamants volés. Avec cet