CONCERT DES CHAMPS-ELYSÉES

Après les Nouveaux- Concerts, fondés par M. Lamoureux, yoici venir les Grands-Concerts, fondés par M. Broustet. L'inauguration de ces dernières séances au Cirque des Champs-Elysées porte maintenant à quatre — sans compter leConservatoire — le nombre de nos concerts hebdomadaires: qu'on dise après cela que les Parisiens n'aiment pas la musique! Un Toulousain, M. Edouard Broustet (ces Méridionaux ne doutent de rien!), a pensé que les séances de MM. Pasdeloup, Colonne et Lamoureux ne suffisaient pas plus à notre consommation qu'à la production, toujours constante, do nos compositeurs, et qu'à côté de ces trois entreprises, il y avait encore place pour une quatrième. Pourquoi pas?... Situé en plein quartier aristocratique, voisin des grands cercles de Paris et à portée de cette admirable promenade des Champs-Elysées^ qui est, parles beaux ternes de la saison d'hiver, le rendez-vous du highlife, le joli petit .Cirque-d'Été, plus intime et plus luxueux que son aîné, nous paraît heureusement choisi pour obtenir les préférences d'un public élégant, tout juste musicien, mais ravi de protéger une nouvelle entreprise musicale. Patroné par M. ll'y:.r, et fortement appuyé par un certain nombre de jeunes musiciens (son compatriote Salvayre en tête), tous très désireux de se créer un nouveau débouché, M. Broustet, qui a autant d'argent que d'ambition, arrive le dernier, — non sans chances do succès : c'est à lui de faire ce qu'il faut pour cela.... Le chef d'orchestre n'est

d'ailleurs pas le premier venu. Fils d'un notable et riche commerçant de Toulouse et pianiste par goût, M. Brous tet fut élève de Camille Stamaty, de Ravina et de Henri Litolff. C'est avec son maître Litolff qu'il entreprit un long voyage à l'étranger, visitant ainsi Munich, Vienne, Pesth, Berlin, Varsovie, Saint-Pétersbourg, Dresde, etc. Les relations qu'il établit avec des artistes tels que Franz Lachner, Rubiristein, Seroff, Robert Wolkmann et autres, les grandes exécutions musicales auxquelles il assista, enfin les conseils de son illustre maître formèrent rapidement son génie artistique et raffermirent dans sa vocation. De retour en France, il publia quelques compositions pour le piano, et donna plusieurs concerts. En 1869, notamment, il fil entendre à la salle Herz une symphonie concertante pour piano et orchestre qui fut fort bien accueillie. En 1871, il entreprit un voyage en Espagne et en Portugal, et se produisit avec succès dans ces deux pays comme virtuose et comme compositeur. Ses compositions dévoilent un artiste de talent et d'imagination, nourri à bonne école et imbu des saints principes de l'art. Maintenant que vous connaissez le passé de l'ancien directeur des Concerts populaires de Toulouse, dernièrement chef de l'orchestre du Casino de Ludion, permettez que, sans] préjuger de l'avenir des Concerts des Champs-Elysées, nous disions «ce qu'a été la première séance dirigée le 30 octobre par M. Broustet. La symphonie en ut mineur de Beethoven, qui ouvrait le programme, nous a paru un bien gros morceau pour un orchestre à peine formé, non habitué à jouer ensemble, et où le quatuor est évidemment de beaucoup inférieure la bande des cuivres et des instruments à vent. L'allégro a été pris trop lentement, et le scherzo trop vite : on voit que M. Broustet n'a encore ni les mouvements, ni la tradition de ces grandes œuvres sympb oniques.

C'est ainsi que l'andante et le menuet de la Symphonie romaine, de Mendelssohn, ont été médiocrement interprétés. Quant à la Danse des Sylphes, de Berlioz, elle a été absolument manquée. C'était pitié que d'entendre ainsi massacrer un des bijoux les plus curieusement ciselés de cette merveilleuse partition de la Damnation de Faust. Un des har-

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pistes — et Ton sait combien cet instrument est important dans ce morceau — a dû abandonner complètement sa partie et l'autre n a pu sauver la situation. Disons cependant, pour être juste, que la Polonaise de Struensée, la Marche hongroise f et l'Air varié pour instruments à cordes conduit par l'auteur, M. Salvayre, ont été mieux interprétés. Ces deux derniers morceaux ont même obtenu les honneurs du bis. A ce programme, intéressant comme on le voit, il faut ajouter le concerto caractéristique de M. Ten-Brink, quia été exécuté par M110 Tayau avec un talent au-dessus de tout éloge : ce cliché banal devient ici d'une rigoureuse exactitude. M"* Tayau a dû bisser la Rêverie, qu'elle a phrasée avec un sentiment et un goût exquis. Quant au finale, la Danse tzigane, l'artiste Ta joué avec une maestria qui vous donne le frisson. Quoi qu'il en soit des critiques que nous avons adressées à l'orchestre, nous sommes persuadé, que les Grands-Concerts du Cirque d'Eté peuvent réussir, à la condition toutefois que les artistes travailleront à obtenir un ensemble meillem . C'est que ce n'est pas une petite affaire que de jouer la symphonie. Voyez le soin que met M. Lamoureux à préparer un concert du même genre. Mais aussi quelle différence l II faudra s'occuper de perfectionner et de renforcer le quatuor, lui donner la solidité qui lui manque — et qui seule fera de l'orchestre des Champf- Elysécs un bon orchestre — en même temps qu'inculquer à chacun dos musiciens le sérieux qui parait leur faire encore défaut. C'est ainsi que nous voyions, le premier jour, le chef d'attaque des premiers violons regarder le public au lieu de regarder sa musique et interpréter sa partie avec un détachement frisant l'inconvenance. Ce n'est pas ainsi que cela doit se passer dans un orchestre soucieuxde son art et désireux de bien faire. Le bel air à'Alceste c Divinités du Styx » était admirablement chanté par M*- Brnnet-Lafleur, cette femme d'un si grand talent, qui est douée d'une voix si chaudement timbrée et si charmante. On nous avait promis le finale du premier acte de Sigurd, chanté par M"" Montalba, de l'Opéra. Mais M. Vaucorbeil a refusé ion autorisation, et M. Broustet n'a pas trouvé de chœurs» On s'est donc rabattu sur l'ouverture de Sigurd, le Pas guerrier

àuSacountala et la Marche tzigane de M. Ernest Reyer, trois morceaux délicieusement colorés, qui ont valu un succès personnel au compositeur qui dirigeait l'exécution de ses œuvres. M. Théodore Ritter s'est fait ensuite applaudir et rappeler plusieurs fois par toute la salle après la fantaisie de Liszt sur des airs hongrois qu'il rend merveilleusement. C'est évidemment dans les séances courtes, qui permettront au public, les jours d'une « belle gelée », de faire un tour aux Champs-Elysées, et dans le concours des solistes et la présence au pupitre des compositeurs dirigeant leur œuvre (ce sera le dimanche suivant -le tour de M. Salvayre conduisant ses airs de ballet pour instruments à cordes et sa nouvelle Suite espagnole); c'est là, dis-je,et nulle autre part, que sera le succès des Nouveaux Concerts. Que M. Broustet laisse donc au Conservatoire et aux aînés de ses confrères les symphonies de Beethoven ; qu'il s'occupe de produire des musiciens et des artistes : sa tâche sera suffisante. Mais qu'il soit très sévère sur le choix des morceaux* et ne permettre pas plus à Mme Brunet-Lafleur de chanter des romancés de salon, qu'à M: Ritter de jouer des rossignols d'éditeur semblables au menuet qu'il nous a dit ce premier jour. Passe encore pour les mélodies de M. Widor, dont la seconde nous a semblé un peu banale (c'est ainsi qu'en composera M. Gounod dans une dizaine d'années), mais dont la première, écrite dans le style de Schuman n, est tout à lait charmante. Mais à quoi vous sert-il, mon cher Ritter, d'employer votre talent à nous faire connaître les œuvres de M- Moszkowski, pianiste prussien, dont le nom mérite de rester inconnu? On n'est excusable de jouer de pareilles choses que lorsqu'elles sont de soi... Somme toute, à part ces critiques ce premier concert, donné devant une très jolie salle, a parfaitement réussi et nous paraît rempli de promesses pour l'avenir des concerts des Champs-Elysées. Le second concert donné au Cirque des Champs-Elysées le 6 novembre ne modifie en rien l'opinion que nous venons d'exprimer sur l'orchestre dirigé par M. Broustet. Les artistes qui le composent ont beaucoup à faire pour arriver à, un ensemble parfait. On sent dans l'exécution une mollesse qui trahit une inexpérience fâcheuse. 11 semble que cet

orchestre ne soit pas sûr do lui-même, et cette défiance, qui se dissimule encore dans les morceaux qui demandent à être joués à tour de bras, éclate dans les pièces fines qui exigent en général une grande sûreté dans l'exécution.

Au Cirque des Champs-Elysées, le 13 novembre, troisième concert de la saison. M. Broustet s'y est montré chef d'orchestre habile en même temps que compositeur distingué. Tous les morceaux, en effet, ont été infiniment mieux exécutés qu'aux séances précédentes : bon ensemble et soin tout particulier des nuances; on sent là le désir de bien faire, et si la salle n'était pas encore bien remplie, elle le sera certainement par la suite. Le Concerto symphonique pour piano et orchestre de M. Broustet mérite les bravos qui l'ont accueilli; Yallégro maestoso et Yandante sont d'une facture large et savante; Ritter les a rendus d'une façon remarquable; le finale, hérissé de difficultés, renferme une belle phrase que l'émincnt pianiste a dû faire ressortir avec le talent qu'on lui connaît. Outre ce morceau capital, la suite d'orchestre de Bizet : V Artésienne, a été écoutée avec un vif plaisir; le beau Prélude, avec sa phrase à l'unisson, le menuet (bissé) et l'adagietto ont été parfaitement exécutés. Un air des Fêtes d'Alexandre et un autre de la Statue, de Reyer, chantés par Mmo Pachioni, ont laissé le public assez froid. Mmo Panchioni a du goût et du sentiment, mais la voix manque d'aplomb et le médium est, surtout, faible. Bien ordinaire a paru la Berceuse, de Gounod. Avec une belle ouverture, Lorelei, de Wallace, la Danse persane, de Guiraud, et la marche du Tannhauser, se complétait ce concert, qui en fait présager d'autres plus intéressants.

Le 20 novembre , M. Broustet faisait entendre une Symphonie gothique dont il avait laissé la direction à l'auteur lui-même, M. Benjamin Godard. C'est une œuvre, sinon remarquable, au moins intéressante dans plusieurs de ses parties; on y sent le travail d'un musicien sérieux; le Maestoso, le Grave et le Finale nous ont surtout paru empreints d'un cachet original et vraiment gothique. Le presto a été bissé et très applaudi ; cependant nous en avons trouvé la forme un peu vulgaire. M.Remy a bien exécuté

le concerto deMax-Brucb, mais le jeune violoniste manque de chaleur, et le son est pur, mais faible. La fantaisie de Schubert, instrumentée par Liszt, a valu des applaudissements très mérités au pianiste M. Breitner, qui n'a pas toujours été bien secondé par l'orchestre. Le trio pour deux flûtes et harpe, tiré de l'Enfance du Christ de Berlioz, aurait demandé beaucoup plus de justesse pour être apprécié à sa juste valeur. De même pour M|U Jenny Howe, qui devrait chanter avec plus de sûreté et de goût l'air à'Armide et surtout Pair du Freyschutz, qu'elle a dit en cantatrice plus qu'ordinaire; aucun relief dans sa manière de détailler la phrase. L'ouverture de Hienzi et la marche du Songe d'une nuit d'été complétaient ce concert généralement médiocre. Nous avons suffisamment encouragé M. Broustet; dans son intérêt même, nous lui devons maintenant la vérité. ■ •

Le nom de Litolff, conduisant lui-même deux de ses oeuvres, avait le 27 novembre, attiré la foule au Concert des Champs-Elysées. L'attrait était irrésistible ; aussi avonsnous remarqué, dans la salle, beaucoup de nos meilleurs musiciens, venus pour applaudir le maître célèbre, qu'on n'avait pas vu diriger d'orchestre depuis plusieurs années. Son concerto symphonique, quoiqu'un peu trop savant pour être compris parfaitement dans une première audition, a , reçu cependant un accueil des plus favorables. L'intermède, page très originale et d'une facture plus facile à saisir, a été surtout vivement applaudi. M. Breitner, jeune pianiste de talent, s'est fait apprécier dans la paitie importante qui lui était dévolue. Le compositeur a dû être satisfait du grand succès qu'il a obtenu, car l'auditoire était littéralement transporté, après l'exécution de l'ouverture héroïque, intitulée : Chant des Guelfes, dont le finale est un morceau des plus remarquables. Le maestro a dû revenir par trois fois recueillir les applaudissements sans fin de la salle entière. N'oublions pas de signaler le succès remporté par Une gavotte de M. Broustet, que le public a voulu entendre deux fois. La brillante ouverture de YEtoile du Nord, les Scènes pittoresques de Massenet, rendues avec beaucoup de soin par l'orchestre, et les Variations de Proch, fort bien voca-

lisées par M"0 Srharwenka, complétaient l'intéressant programme du concert des Champs-Elysées. Ajoutons que la Société des Grands Concerts du Cirque des Champs-Elysées allait faire le* jeudi 8 décembre, à huit heures et demie du soir, l'inauguration de ses festivals avec chœurs. On exécutera la messe de Requiem de Verdi. Cette page magistrale du grand maître sera interprétée par Mme Hélèna Sanz, venue tout exprès de Madrid, Mmo Brunet-Lafleur, MM. Bosquin et Bataille. Les chœurs et l'orchestre, composés de 250 exécutants, seront dirigés par M. Edouard Broustet.

Le k décembre, les honneurs du bis ont é;é décernés à la Danse bohémienne, de Bizet, fort bien excutée par l'orchestre de M . Broustet. Le violoncelliste Brandoukoff a été fort applaudi dans un concerto de Popper. M,l° Elisabeth Scharwenka a chanté d'une voix flexible l'air des Noces et les Echos, d'Eckcrt, qui lui ont valu un succès mérité. Plusieurs passages de Dalila, de M. Charles Lefebvre, dirigés par l'auteur lui-même, ont fait plaisir aux auditeurs du Cirque d'été; M. Lefebvre a été rappelé à la fin de l'exécution de ses scènes d'orchestre composées d'après le drame d'Octave Feuillet. La séance, qui avait débuté par la belle symphonie en ut, de Beethoven, s'est harmonieusement terminée par l'ouverture de Jubel, de Weber, dans laquelle est, comme on sait, intercalé le Good save the queen. La principale attraction du concert Broustet, au Cirque d'été, consistait, le dimanche suivant dans la première audition d'une Suite e$pagnole, de M. Salvayre, dirigée par l'auteur. L'ensemble a été fort applaudi, et le compositeur chaleureusement rappelé ; mais c'est la première partie, intitulée Alla Zingara^ qui a eu le plus de succès. C'est un air de danse d'un entrain endiablé, avec castagnetttes, cymbales, triangles, tambours de basque, constituant des effets de sonorité très imprévus. Le n° 2, Aragonaise lente, est d'un style plein de largeur et de mélancolie, que la variété de l'orchestration empêche d'être monotone. Le Scherzando ballabile (n* 3) est vif, alerte, léger, très gai et très court, mais le thème manque un peu d'originalité. Enfin le motif dominant de la Marche bohémienne est magistral et charmant à la fois; il est repris par les solistes à tour de rôle, et coupé de petits motifs très

sautillants et très variés. Le tout a beaucoup de couleur, et le succès, nous le répétons, en a été très vif.

M. Dorel et Ml!* J. Godin ont récolté de nombreux bravos en exécutant, le premier, deux airs sur le hautbois, de M"8 de Grandval, la seconde, le concerto en ut majeur de Beethoven, sur le piano. L'ouverture du Sigurd et la Marche funèbre d'une marionnette ont été applaudies. Quant à M. Lauwers, il n'était pas en voix, ce jour-là, et dans les deux morceaux qu'il devait chanter, il a presque constamment détonné ; cela lui arrive quelquefois. Tous nos compliments à l'orchestre de M. Broustet, en train de devenir excellent, et notons ce fait qu'il y avait foule le 11 décembre ad Cirque des Champs-Elysées.

La tentative faite par M. Broustet, de donner, le soir, au Cirque des'Ghamps-Elysées, des festivals avec chœurs, semble avoir réussi. C'était une heureuse inspiration, de commencer par faire entendre le magnifique Requiem de Verdi, déjà si apprécié des véritables amateurs. Les quatre solistes ont été à la hauteur de l'œuvre magistrale qu'ils interprétaient. Mme Elena Sanz, que nous n'avions pas entendue depuis la dernière année du Théâtre-Italien, s'est surpassée, et sa belle voix de mezzo nous a semblé plus ronde et plus sympathique encore qu'autrefois. Nulle voix mieux que le joli soprano de Mme Brune t-Lafleur ne sait donner à ce genre de musique un sentiment plus religieux et plus élevé. MM. Bosquin et Bataille, qui complétaient le quatuor, ont remporté une bonne part des applaudissements. Parmi les morceaux qui ont obtenu le plus de succès, citons : le Recor dare, duo pour soprano et mezzo, qui a mérité les honneurs du 6w; le trio Quid sum miser , page très large mais d'un accent un peu trop théâtral; le merveilleux quatuor Lacrymosa, dont la reprise du chœur est d'un si grand effet, et enfin YAynus Dei, que le soprano commence en solo pour être repris par le contralto, ensuite par les chœurs, et dans lequel MmeB Brune t-Lafleur et Sanz ont été acclamées par la salle entière, qui a voulu entendre deux fois le duo sans accompagnement. N'oublions pas de mentionner la phrase du Domine Jesu, si bien chantée par M. Bosquin, qu'elle a soulevé un murmure de satisfaction. Nous n'avons plus qu'à

féliciter M. Broustet de son entreprise, qui méritera tous les suffrages lorsque les chœurs auront gagné plus de sûreté et de hardiesse.

Programme très intéressant et très varié encore, le 18 décembre. La vieille et la jeune école y sont représentées, uiercadante et Scudéri trouvaient dans M"1 Elena Sanz une interprète excellente. L'artiste s'est fait rappeler trois fois après le Dormi pure de ce dernier compositeur. Reconnaissante envers le public de l'ovation qui lui était faite, Mrao Sanz a chanté la sérénade de Paladihe, qui ne figurait pas au programme. La Musette guerrière et la Pavane du ballet à'Etienne Marcel ont obtenu un grand et légitime succès. On a fait bisser la Pavane, que l'orchestre a du reste fort bien exécutée : les musiciens de M. Broustet sont évidemment en progiès. La suite à l'an prochain.... -