CERCLE DES ESCHOLIERS
Nous n'avons certes plus besoin de vous présenter le vaillant Cercle des Escholiers, fondé — avant le Théâtre- Libre — par son président actuel, M. Georges Bourdon, qui est l'âme de la société. Les Escholiers, qui ne donnent que des œuvres inédites, sans parti pris d'é-
IS^O l,ES ANNALES DU THÉÂTRE.
i^ole, ont les premiers joué Ibsen et Mœterlinck !i Paris. Du premier, ils mit donné la Dame de la mer, el du second, les Aveugles. C'est enfiu chez les Eauholiers que nous avons naguère applaudi VEngrenage, ai M. Brieux. El c'est dans cette même salle de la Com^ die-Parisienne ' , un peu petite, mais si coquette, que noua étions, le 4 janvier, invités k entendre Fïn de Rêoe, où MM. Victor de Cottens et Paul Gavaull*, noua contaient le triste aventure de Claude Verdal, un compositeur de génie (il le croit du moins) qui, sans le sou, se résigne h. vendre, pour la forte somme-, k UQ banquier juif, Kolhus, sou opéra la Gaule oaincae. Kolbus le revend ii un certain Niederkreutz, qui le fer» représenter sous le titre de Jules César. Vous devinez de quelle fureur est soulevé le pauvre Verdal, quanSil entend applaudir, sous le nom d'un autre, sa propre musique. Il aurait, d'ailleurs, une façon bien simple de rompre le honteux marché en appelant devant les jugei celui qui l'a conclu : il n'est pas un tribunal qui ne lui donnerait gain de cause. Sans employer ce majea aussi pratique qu'élémentaire, le héros de MM. deCottens et Gavault se reprend, tout naturellement. Supplanté auprès de la coquette Noémi, qui, d'accord avec cette canaille de Kolbus, lui a fait vendre sa porlition et le fait maintenant déchoir H la musique d'opérette el de café-concert, il revient auprès de sa charmante el dévouée compagne, Mai'celle, qui saura lui rendre 1> foi dans le grand art. Il nous semble que, sur un sujel
i.l.egEarhoUenantsuccesBiveiiieiilélucloniiïileâJBCauiédie'PariileDUi BU NaaveBD-Thédlre et aux Hejiua-PlaJsirs.
3. DLSTtitBUTind, — Morcelle, M»' Archainbaad. — Noêmï, W'ilt"^ MarOaL — M» Amelol. MU' iMce Colaa. — Mlas Johnson. Mil' A^ufl.- Eva, Mil" Hamar. — CUude Verdal, M. Maary. — Mnurioe DnhBr, it. Ob' giU — Kolbus. U. Bimier. — MériloR, M. Tarride. — Raoul de Stihànt, M. A. Alphandéry. — Merofpur, M. flarWei. — Michonneeu. M. Cfl.!""'" - M. Amelol, M. DecbaaUirt. ~ Nicderkreuli, H. linbol.
déjà connu et souvent exploité, les jeunes et sympathiques auteurs de Fin de Rêve ont écrit une œuvre émue et passionnée, toute pleine de talent et de vie. Ils ont d'ailleurs été merveilleusement servis par leurs interprètes : M™*^ Archainbaud, d'abord, qui a su rendre poignant le mélancolique rôle de Marcelle ; M. Gémier, un pittoresque Kolbus ; M. Glerget, qui a donné du mordant aux spirituels couplets de son « Desgenais )^ ; M. Maury, qui a eu un bel élan de révolte au moment où il s'est vu volé ; M. Tarride, qui a composé avec son habituel talent la silhouette du ténor de province dont s'éprend en fin de compte la belle Noémi, si gracieusement personnifiée par M^** Aimïe Martial. Vous vous rappelez le légendaire succès des joyeux Tourtereaux de M. Paul Ginisty. Notre distingué confrère leur donnait, le même jour, un digne pendant dans Une Cinquantaine S où nous voyons deux vieillards célébrer leurs noces d'or en se disant leurs plus dures vérités. Et l'acte cruel — c'est la note habituelle de M. Ginisty — se termine par un véritable assassinat ; l'immonde vieille poignarde son sale vieux, jyjme France et M. Jahan (l'excellent pensionnaire de rOdéon) ont rendu k miracle les deux principaux rôles de l'originale et saisissante pièce de M. Paul Ginisty. 10 FÉVRIER. — VAmiy un acte de M. Marco Prada, traduit de l'italien par M. Adolphe Thalasso*; Les Rustres, trois actes de M. Pradalès 3. — La première
I. Distribution. — M«ne Blandin, M«ne £,, France. — Félicité, M^i» OabrieUe Fleur y. — M»»» Macaron, MHe £e Gast. — La petite Augustine,/)e^t^« Schmidt. — Blandin, M. Jahan, — Beauflls, M. Lagrange, — Ringois, M. Ch. Krauss,
3. Distribution. — Le comte Georges, M. Paul Clerget. — Louis, M. Ch, Krauss. — La comtesse Renée, M n» Gerfaut — Tina, la petite Hélène.
3. Distribution. — Paulet, M. Janvier. — Antoine Grassa, M. DepaS, — Raygasse, M. ArquiUière. — M. Roland, M. Tinbot, — Combelias, M. Al-
^42 LES ,VNNALES DU TllEATl
pibce, qui ne se recommandait ni par la nouveauté, ni par l'utiHtè, avait du moins le mérite d'eirs \>ku rendue par M"' Gerfaut et par MM. Clerget et Krauss. La seconde était une paysannerie cruelle' et même sinistre, dont les excellents interprètes se trouvaient être tous des transfuges du Tliéâtre-Liiire.
3i MAI. — Bergerie, fantaisie eu vers de M. Maxime Pormont, musique de scène de M. Gaston Paulin'; Les Gogos, comédie en trois actes de M. Gaston Salandri», — La première de ces deux pièces n'est qu'une aimable fantaisie en vers bien tournés, et bien dils par M. Kernand Depas et M"' Rose Sjma. Elle et Lui sont deux personnages de tapisserie qui s'animent, f» font gentiment un brin de cour, et concluent qu'il vaut encore mieux redevenir « tapisserie > comme devant M. Gaston Salandri, l'auteur de la Prose et de la Rançon, du Grappin et des Vieux — un quatuor d'œuvres où il y avait, certes, plus que des promesses de talent, — nous a donné snr un sujet magistralement traité pv Balzac, dans Mercadet, et très spirituellement renouvelé, naguère, par M. Alfred Capus, dans BrignoUlia fille, trois actes un peu trop « sommaires » : ii la scène, des « indications » ne suffisent pas, et si incisif que soit le dialogue, les Gogos ne constituent pas la véri' table pièce • do théâtre » que nous attendions de M. Salandri. Très amusant, d'ailleurs, et toujours vraJ, cet imbécile de Gournny, qui, après avoir été nus
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dedans par son ami Gassol, administrateur de je ne sais quelle société de mines de Liban, a repique :» de plus belle, après qu'il a vu Gassol arrêté comme escroc, et rapporte son argent à son digne, successeur et associé... MM. Saint-Germain, Gémier et Depas ont joué k merveille — k merveille, vous pouvez m'en croire — les trois principaux rôles : ceux du bon filou, de l'excellent jobard et de l'effronté faiseur — et c'est en quoi la soirée des Ëscholiers était tout particulièrement intéressante.
28 DÉGEBfBRE. — E/itre Mujles, comédie en cinq actes de M. Maurice Talmeyr*. — Le journaliste philosophe, le puissant romancier du Grisou (avant Germinal de Zola), se fait auteur dramatique. On nous a conté comment la pièce de notre spirituel .confrère, reçue par la commission d'examen du Théâtre-Français, sous la présidence de M. Jules Glaretie, et k la suite d'un rapport favorable de M. Paul Perret, se vit « unani- .mement » repoussée par le Gomité de lecture ; la Germaine Mazaron d'autrefois est devenue : Entre Mujles, — « Ne savez-vous pas comme moi, nous dit Talmeyr, que les Mufles sont aujourd'hui, non pas précisément le monde régnant, mais au moins le monde puissant et même triomphant ? Les Mufles sont k notre temps ce que les marquis et les précieuses étaient k celui de Louis XIV ; ils ne régnent peut-être pas, mais on ne parle que d'eux, et nous les retrouvous partout. )> Et il s'est appliqué k ne rien faire dire k ses personnages que de très simple, de très naturel et même de
I. Distribution. — Jean Mazaron, M. Janvier, — M. Coquille, M. Drancès.
— M. de Langonac, M. Draquin, — Henri, M. Louis Freder. — Pellereau,
-M. Ripert, — Mne Mazaron, Mme Daynes-Grassot, — Germaine Mazaron,
Mlle îiose Syma,— M«*« Négrier, MUo Fêuistine Chartier. — M«»« Montpellier,
Mae France, — Sidonie, M>n« Berthe Laurent, — Marie, W^ Jiiluille. —
' Hermance, MUe Bignon, — Adèle, Mlle Faury,
344 l't^ ANNALEii DV TIIIIaTHE.
1res nature. Pas de gros mots, pas même le moindre, et surtout pas ile « mots il'autniir ». Il nous montre sea Mufles en Tamille, entre eux, à la oampague, à la ville, un peu partout, el dans l'état de la plus complète inconscience. Or, c'est peut-être ce ton de CRjideur iluis la muflerie — ce qui en est bien cependant le vérilalil" caractère — qui a le plu» choqué ces messieurs du comité et les u décidés le plus énergiquemenl à ne pas admettre la pièce. Refusée Également au Vaudeville par M. Albert Carré, elle était jouée — Faut-il dire avec succès? — chez les E.^choliers, où nouH applsitdlnies, il y a un an, Fm de Rêoe, de MM. Victiw de Cottens et Paul Gavault. Entre Majlea appartient ii une autre école théâtrale. École bizarre, eu vérité, el drôle de théâtre... que celui qui n'en est pas, ou si peul.- Voilà donc cette pièce — peste soit des louanges préventives des amis trop zélés I — qu'on uniis avait ilil«, d'avance, amferc et comique, violente et morilanle au suprême degré. Que reste-t-îl Ait ces cinq actes sommaires — ohl que sommaires, hélas! — où, comme dans Y Honneur de M. Henry Fèvre, on voit les Mazaroa essayer de « coller » leur fille enceinte h un jeune hommn qui l'aime assez pour l'épouser engrossée pu un autre 1 Qu'en reste-L-il, je vous le demantle...? Une Bcfeno de pantomime (remplaçant le monologue de jadis) bien jouée par M"' Kose Syma de l'Odéon, sa demandant si elle so tuera ou ne se tuera point, et se décidant en fin de compte pour la prostitution...? Ud' scène mimée pour ces cinq actes, ce n'est vraiment pas tout à fait a.'tscz, et combien cruelle fut notre déception. à tous, venus à la Comédie-Parisienne, alléchés par le nom du remarquable satiriste et ceux de ses excellents interprètes : M™" Daynes-Grassot, la désopilante hellïmère de M. Alexandre Bisson, des Surprises da Diuorce el de Monsieur le Directeur; M. Janvier, le créa-
8PECTACLKS UIVEIIS. 345
leur idéal du Maître, de M. Jean Jullien ; M"' France, enfin, * la mère France » du Théâtre-Libre, à (|ui oui suffi deux entrées, sous les traits de la i;nii(:terge et en
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' Notons, à la date du aS avril, la première représeiitatîoD, sur la scène des Menus-Plaisirs, de Monsieur Grand'roy, comédie en trois acteis de MM. Alik Bollas et Lucien Cortam.bert ^. M. Grand'roy. est un mari trompé k la journée par une gourgandine, et deviendrait ignoble à force d'être faible, s'il n'était sauvé par l'amour de sa fille. MM. Ballas et Cortambert ont traité l'affaire à la façon réaliste, mais non sans talent. Monsieur Grand'roy était honnêtement précédé de la Sonne Mère, de Florian, jouée par M"" Daubrive el Dubuisson, par MM. Desl'ontaines et Leclerc.
Elle n'était pas non plus indîfTérente, la soirée du 17 juin, précédée, — ce fut pour nous une aimahle surprise — d'une excellente conférence de M. Cliiirles P,ursler, jeune poète de talent. Plus jeune encore — vingt et un ans, nous dit-on : voilà qui excuse bien des inexpériences — M. Loriot-Lecaudey, le jeune auteur, de la pièce en trois actes, CÉchéance, par laquelle s'ouvrait le spectacle très soigneusement organisé par la persévérante M°= Daubrive. Venait ensuite Y Apostat, de M. Georges Bertal, en vers débordant de passion
34t> LES AN^ALLS DU THÉATH
siacëre et d'abordant lyrisme. Puis Petite Boarqeohe nous présentait, dans Blancliard, le troisième o cttcu s lie la soirée. Il est vrai que celui-ci est rétrospectif... C'est après huit mois de veuvage qu'il découvre, par un hasard tout vaudevi llesque que sa femme le trompait à la journée... 11 y avait bien de l'esprit et de la gntté dans la piécette de M. André de Lorde qui élail tout à fait bien jouée par MM. Dubosc, Defontaine «I Lagrange, et la soirée du Théâtre des Lettres se terminait dans un franc éclat de rire.
l,e Théâtre des Poètes ouvrait l'année, le i5 janvier, [lar un spectacle composé de VHabil dn Maître, waafVde M. Le Lasseur de Ranzay ', et de Kéruzel, drames quatre actes de M. Louis Tiercelîn, musique de scfeiw de M. Guy Hopartzi. — M. Tiercelin aime sa Bretagne, si fraîchement incarnée dans le personnage de Jeanne, et cet amour du sol natal lut a inspiré de heaux ver» pleins d'émotion. Kérazel était, en somme, atit œuvre remplie de mérite, dont la représentation faisait le plus grand honneur k M. Charles Léger, l'actif fosdateur du Théâtre des Poètes, et le remarquable créateur du rôle ingrat et dilïicile du marquis de Kèruicl- . Le si intelligent M. Brémont, avec sa belle voix dtsou admirable diction, et la charmante M"' Dux — k qui rOdéon faisait de regrettables loisirs — ont été les
Jacques, M. Brimont. -
■ Le bnron, M. F. Ufpoi. -
1 clmuoiiiesBO, M»- Orrtm- - - Le marquis, M. Cft. M'»''
SPECTACLES UIVtKS. 34;
i'il«rpréles, absolument supérieurs, des personnages do ! Jacques et de Jeanne. M. Prad a très Hnemenl com- [ posé le ràle du malin curé, et M"' Dehon (de l'Odéou. , elle aussh ètaîl bien la fière Chanoiaesse r^vée par ' l'auteur. D'uo de nos grands théâtres, M. Tiereelîn , n'eùl cerlaînemenl pas obtenu une exécution plus artis- L tique.
Venaient ensuite, le 1 1 mars. P/iiloclfS, drame an- ! lîque eu beaux vers alexandrins de M . Mario de la Tour, imusique de scène de M. Duteil il'Ozaniie. qui valait ' One ovation à M. Emile Raymond pour son inlerprèlation remarquable ilu poète grec, et la Hose, de i Al, Maurice Richard, un conte par lequel il a été prédit fa Pierrot que, dans son jardin, pousserait nue Heur, ^iie ni la neige ni les orages n'arriveraient k llétrir. 'Cette rose figure Hnimortalitê de Pierrot. Pierrot «mouveux. Pierrot volage, Pierrot inconscient, avec ses dëfauLs et ses qualités, mais toujours Pierrot. Le sujet «st subtil et confus, mai'' il a donné lieu à quelques al- ^mables scènes et à de gaies tirades, en jolis vers, ibtes :aveG esprit par Polichinelle (M. Howev) el qui ont été trfeg applaudies. La musique de scène, toujours en sour- 4ine, de M. Gaston Lemaire nous a semblé, non pas itrès originale, mais distinguée et bien appropriée à chaque scène, M. Charles Léger jouait avec habileté le rôle de Pierrot, et M''' Sintv. de l'Odéon, était charmante en Colombine.
I jLiiN. — Balladynn, tragédie en cinq actes de 4. Slovacki, adaptation de M. Martial Ténéo, sur la traduction de M. V. Oaslowt. — Cette Balludyna, que Charles Léger, le brave et intelligent directeur du Théâtre des Poètes, offrait, sur la scène de la Renaissauce, h un brillant public très friand de littérature, ^s^, nous dit-on, la plus forte, sinon la plus originale, des œuvres dramatiques qu'ait écrites le gruud poète
348 LES A-NNALES Ull THÉATÏ
'poIoDais, Jules Slovacki fort injustement oublié, (f nous semble, depuis qu'il mourut ici, (Jrus re:(il, Ht» quaraiile-six iins. Lndj' Macbeth n'est que de la « giiogiiote » aupi'&s de la terrible héroïne du drame il^ Slovacki, pour qui le crime est devenu comme une douée habitude. La pièce, vraimeiil un peu longue, en dépit de tout ce qu'a Atë pourtant son habile adaptateur, noire lettre confrère Martial Téuéo, a été jouée avec une rare vaitltince par les artistes qu'avait groupés autour de lui M. Charles L^ger. Popiel, le vieux roi détrôné, devenu ermite et miuanlbrope, était persûiuiilié par ce puissant tragédien qui s'appelle iunîln Raymond, Le chevalier Kirkor, se dévouant si généreusement à la sainte cause de l'exilé, a été reiiJu avec beaucoup d'intelligence et de siibrièté par M. Henri Fleury, qui débutait dernièrement, k l'Odéon dans le redoutable rôle de Don Juan. M. Charles Léger s'était réservé la curieuse fîgure de Grabietz, cet ivrogne if profession qui repousse dédaigneusement l'amour d* la belle nvmphe Goplaim au doux parfum et ne trouve de relent que dans la sauvage étreinte de Ballddj'utii l'ardente fille des champs, bien I que M"= Nau *t«il doue jolie au second a^te, assise en son haut fauteuil, , attendant la venue du comte Kirkor, son uoble époui' un vrai Benjamin Constant I Et qu'elle était dont belle ensuite sous l'armure masculine d'une Jeaime d'Arc guerroyante ! Ajoutez qu'elle a eu, dans ce terrible rôle de BalladynH,, les uccenls de passion et les mouvements de terreur d'une nrtiste sincère. Très dranialicjue aussi et véritablement émouvante était M™" Fraute dans le râle de la mère reniée par sa fdte aînée. U cadette, douce bergère, si habile k remplir son urne de rouges framboises et si cruellement récompensée de son adresse, c'était M"* Verlain, h souhait poétique et touchante. L'auteur de Balladyna (ainsi
qu'on Ta fort bien remarqué) nous présente un saisissant tableau des vertus et des vices dont hérita la nation polonaise : indiquant, dans Kirkor, la vaillance et la générosité de la race slave ; dépeignant, dans la veuve et dans Alina, Théroïsme du peuple sacrifié par l'indomptable et criminel orgueil de l'aristocratie assoiffée de grandeur ; nous montrant, dans Grabietz, la sensualité grossière et la paresse des petits bourgeois, et, dans von Kostryn, allié de la reine, l'horrible perfidie d'un aventurier allemand... De plus, il mêle à l'action les forces surnaturelles et fait intervenir la justice suprême. La partie fantastique n'est pas la moins curieuse de sa tragédie et rappelle, par instants, le Songe (Tune nuit d'été de Shakespeare. Ce sont des personnages de rêve symbolique et de féerie romantique que la nymphe Goplana et ses fidèles serviteurs Koklick et Skierka. Sous les traits de ce dernier, gentil sylphe qui se promène k travers toute la pièce, notons l'apparition charmante de la très jeune fille d'un de nos plus aimés confrères. M"® Speyra — Espère est un pseudonyme heureusement trouvé — s'est fait remarquer par son joli et fin minois, par une diction nette et intelligente et par un jeu déjà sûr et adroit, — toutes qualités qui nous permettaient de tirer de ce début un très favorable augure. Koklick était la très gentille M"® Bouffé, qui porte un nom célèbre au théâtre ; la nymphe du lac Goplo, vraie reine de féerie, était superbement personnifiée par la belle M"« Rafty, qui, certes, n'aura pas eu à se plaindre des sévérités de la presse...
23 DÉCEMBRE. — LiSj/straté, comédie d'Aristophane, traduite par M. Robert de la Villehervé'. — Tout le
I. Distribution. — Chœur des vieillards, M. /. Germain. — Chœur des Lakôniens, M. Ch. Krauss. — Chœur des Athéniens, M. Durée. — Kinésias,
LES ANNALES DtJ THÉAT
, moade coDnatt, au moins par la joyeuse fantnisie de M. Maurice Doiinny brillamment montée par M. Porel k l'ancieu Éden, en l'hoimeur de M"« Réjane, le sajfl . de Lysktrata ou Lysisiratê, comme on dit îi ta Comidie-Pari sienne : les femmes grecques se meltunl en grève afin d'obliger les hommes de Sparte etd'AtUoeB à signer ta paix. Mais qui donc a lu la pièce dans le texle d'Aristophane? M. de la Villehervé, qui l'a traduite en vers, s'il vous platt, el pour ainsi dire, lillt- ^ ralement — Ji tel point que si les mots ont parfois bravé l'honiK^teté (on sait la liberté du poète jjrer), ils n'ont pas toujours triomphé de l'obBcurité. Comme on ne comprenait pas assez, on ne s'est pas toujours amusé autant qu'on le pensait. Et puis, les crudités dutliéâtre
* d'aujourd'hui nous ont légèrement blasés sur les gaillardises antiques!... It n'en faut pas moins tenir griitidi compte K M. de la Villehervé de la tâche qu'il a entreprise et menée il bien trfes littérairement ; il faut aussi beaucoup louer l'imprésario fondateur du Théâtre des Poètes, M. Charles Léger, qui nous a donné très exactement k tous égards — nous sommes ravi d'avoir vu l'Acropole — cette curieuse Assemblée des femmes.^, si une fois de plus, nous avons constaté que M"' Nw (Lysistraté) avait vraiment du talent (comment les directeurs ne s'en aperyoivent-ils pas?), nous pen»ons ^ que M"*Berthe Rafty, qui très élégamment et très finement personnifiait Kaioniké, a devant elle, au tbéAtre, un avenir assuré. — Soirée curieuse et intéressante.
7i. Léger,
— LyalBlra
é, Mil- Sagéni» Ifaa.
- Myirbliiê
Mll.Wwr)«(
■Odéon).-
-Chœur de
femmes, M'i- Danctu (de l'Odéo.
B.najly
, M"-' BoaJS. — Lac
lilo. Mil- Cariât.
lire» rOlei
: M"" Ben
er, Fleary, Detapoia
di V«l,/.
osique de
cène de M
Henry Ghys. Danae
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