Village voisin du Val-Richer

2. Un fragment de ses Mémoires, relatif à l'année 1831, et publié par la Reine Hortense en 1834.

La duchesse de Sagan m'écrit, sur la façon dont le Roi de Prusse, malade, a remis la régence au prince son frère, des détails plus touchants que les romances de reine détrônée. On ne savait comment décider ce pauvre roi à déclarer ainsi son impuissance indéfinie, et à abdiquer en fait, sans le dire expressément. On accusait la Reine sa femme de l'en empêcher et de perpétuer l'état d'incertitude dont la Prusse se plaignait amèrement. C'est elle au contraire qui a décidé le Roi. c( Le mercredi 6 de ce mois, jour anniversaire de l'attaque apoplectique dont le Roi a été frappé il y a un an, ils se sont rendus, lui et elle, à l'église, ils y ont reçu ensemble la communion. En sortant de la Sainte Table, le Roi et la Reine se sont enfermés dans un cabinet où l'acte déférant la régence au prince de Prusse se trouvait préparé. Ce document signé, le départ pour Méran, dans le Tyrol, a été annoncé aux personnes de la maison du roi destinées à être du voyage. De là, on ne sait pas encore où il ira passer l'hiver. Le grand froid et la grande chaleur sont également à redouter pour lui. »

Malgré ses faiblesses, j'ai toujours eu du goût pour le Roi de Prusse. Les rois gens d'esprit et honnêtes gens sont assez rares pour qu'on leur passe quelque chose.

J'ai dîné hier à Lisieux avec M. Buffet qui m'a beaucoup parlé de l'article de M. de Montalembert sur l'Inde et des agitations qu'il avait suscitées dans le comité du Correspondant, J'espère bien que l'article paraîtra dans le prochain numéro. Je ne m'engage pas à être toujours de l'avis de M. de Montalembert, mais je m'engage à le lire toujours et à être toujours

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bien aise qu'il dise son avis, que j*en sois ou que je n'en sois pas. Je ne connais pas de nature plus vivante et plus noble. Dans un temps de somnolence et de platitude, les apparitions de ces natures-là sont toujours bonnes.

A Madame Lenormant.

Val-Richer, dimanche 7 novembre 1858. 4 heures.

Je suis rentré hier chez moi, chère Madame, après avoir passé vingt-six heures à Paris. Quand vous y auriez été encore, je ne sais si je serais venu à bout de vous voir. J'ai employé toutes mes heures à faire les vérifications de dates et de papiers qui m'avaient fait sortir de mon nid. Je n'ai vu que le duc de Broglie et M. Dumon. J'ai trouvé ici vos deux lettres du 3 et du 4.

Je n'ai regretté à Paris qu'une chose, de n'avoir pu aller chercher M. de Montalembert et lui serrer la main. Il me déplaît de n'être pas là quand les gens que j'aime ont des aventures. J'aime et j'honore M. de Montalembert, que je sois ou ne sois pas de son avis, et dans cette occasion-ci je suis tout à fait de son avis. Tirez-moi d'un doute. Est-il vrai que, s'il est condamné, il tombera sous le coup de la loi de sûreté générale, et sera par conséquent susceptible^ selon le barbarisme du temps, d'être arbitrairement déporté? Je ne puis le croire, il me semble que cela ne s'applique qu'aux condamnés pour avoir fait

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partie de sociétés secrètes. Quand aura lieu le procès? Je pense qu'il prendra lui-même la parole *.

Certainement vous devez être fatiguée. Reposezvous et dites-moi que vous êtes reposée. Si vous étiez ici, je vous reposerais. Je suis charmé que ce que je vous ai lu vous ait plu. Même pour faire plaisir à mes amis, je ne dirais pas autre chose que ce que je pense. Mais je jouis beaucoup quand ce que je pense leur fait plaisir. J'ai repris ce matin mon travail. Je ne publierai ce volume que du 15 janvier au 1" février. J'en suis convenu avec Michel Lévy. Décidément cela vaut mieux.

J'espère que vous n'oublierez pas de remercier de ma part Mme Sébastien Cornu de son obligeance^. J'ai su, sur cet incident de la Reine Hortense à Paris, de nouveaux et curieux détails par Franz d'Houdetot, qui m'attendait hier au Val-Richer pour me les donner. Aide de camp du Roi, c'était à lui que la Reine Hortense s'était d'abord adressée en arrivant. Je suis plus que jamais sûr de la vérité de ma définition à propos de son récit à elle, une romance-pamphlet.

J'ai laissé hier ma fille Henriette à Paris. Elle a dû voir dans la journée la vôtre qui lui avait fait demander, le malin, à quelle heure elle la trouverait. Je ne

l.M. de Montalembert avait été traduit devant le tribunal correctionnel, à raison de l'article sur l'Inde auquel il est fait allusion dans la lettre précédente, et qui avait paru dans le Coi^espondant du 25 octobre 1858. 11 fut condamné à une peine d'emprisonnement que le gouvernement impérial s'abstint, d'ailleurs, de faire exécuter.

2. A propos de la communication du livre de la Reine Hortense précédemment cité.

crois pas qu'Henriette revienne ici avant vendredi; elle a toutes sortes de petites affaires.

Les nouvelles de la princesse de Broglie sont bonnes. Elle avait été un peu souffrante à Marseille, et obligée de laisser partir avant elle les enfants avec leur gouverneur. Elle a fait la traversée sans mal de mer, et elle se trouve bien à Alger. Ils y ont 22 degrés de chaleur!

A Madame Lenormant.

Val-Richer, 25 novembre 1858.

Chère Madame, si vous me dites sérieusement que mon vote est nécessaire à M. Munk*, je ferai, malgré mes enfants, une course de vingt-quatre heures à Paris. Bien strictement; j'arriverai le jeudi soir 2 décembre, pour repartir le samedi matin 4. Je ne vous aurais peut-être pas dit cela avant-hier par nos six degrés au-dessous de glace. Mes filles se révoltaient. Le temps est doux aujourd'hui et j'espère qu'il se soutiendra. J'aurais un vrai déplaisir si M. Munk manquait son élection par mon absence. Mais il me faut cette crainte, et je me fie à votre amitié et à votre probité pour ne me la donner qu'à bonnes enseignes.

Je suis charmé que vous soyez rentrée en possession de votre mari et de votre fils. De quoi s'avise