DE LA RÉUNION DE L'ALSACE
A LA FRANCE
Préparatifs
LE 12 septembre 1848, le Courrier du Bas- Rhin reçoit de V « Un de ses abonnés de Strasbourg » la lettre suivante , qu'il publie dans son numéro du jeudi 14 :
« Monsieur le Rédacteur, le 24 octobre prochain, il y aura deux cents ans que l'Alsace, sauf les villes de Strasbourg et de Mulhouse, fut réunie à la France.
« Ce mémorable événement ne sera-t-il donc célébré par aucune fête ? Beaucoup de citoyens pensent qu'une grande manifestation patriotique serait, en ce moment surtout, d'autant plus
opportune, que nos chers voisins d'outre-Rhfifiir comme chacun sait, se livrent depuis quel(g|ggu temps, avec un nouveau plaisir, à leur r^^v favori de reprendre l'Alsace et la Lorrair-r^ie et qu'ils s'imaginent, dans leur incroyable et immense outrecuidance, que rien ne leur se^Kraù plus facile que la conquête de ces deux be"Ues provinces, dont les habitants ravis à la vue du drapeau allemand viendraient d'eux-mêmes se jetef dans les bras de leurs libérateurs.
« Profitons donc de l'excellente occasion qui nous est oiFerte pour témoigner de nouveau i la face de l'Europe, de tout notre attachement, de tout notre amour pour la France ; qu'une fête s'organise, que nos frères les Lorrains y soient invités, que nos transports réunis d'enthousiasme apprennent une fois de plus à MM.
les Allemands que l'Alsace et la Lorraine sont françaises de cœur et d'àme, qu'elles veulent rester françaises, et que leurs habitants périraient plutôt les armes à la main que de renoncer à h France.
« Veuillez, Monsieur le Rédacteur, accord
une place à cette lettre dans votre journal, et ^agréer, etc. »
Le 17 septembre, le statuaire A. Friederich ^crit au même Courrier du Bas-Rhin les lignes suivantes :
« C'est avec plaisir que nous avons entendu <iue beaucoup de nos concitoyens manifestent le désir de célébrer, par une fête populaire et à la fois digne d'une aussi glorieuse journée, que le 24 octobre prochain, le jour où l'Alsace fut réunie à cette belle France.
« Nous profitons de cette belle occasion d'annoncer à tous nos concitoyens que tout le monde concourra à cette grande manifestation pour célébrer cette belle journée avec toute la pompe due à un tel souvenir ; le 24 octobre sera le jour où aura donc lieu le cortège industriel et la fête républicaine qui devait être célébrée le mois de juillet dernier.
« La semaine prochaine, nous donnerons de plus amples renseignements , après nous être
entendus avec les autorités locales pour l'exécution du cortège.
« Salut et fraternité.
ff Au nom du Ccnnité :
« A. Friederich, statuaire. »
Dans la Feuille de Saveme, se lit un entrefilet reproduit par le Courrier duBas-Rhin du 27 septembre, dont voici la teneur :
« La fête de Saveme n'a rien perdu cette année de son éclat et de son animation accoutumés. Elle vient d'être close par *in bal des plus brillants offert par la garde nationale de Saveme aux gardes nationales des chefs-lieux de canton de l'arrondissement et à celles de Wasselonne et de Phalsbourg. La grande baraque a été transformée à cet effet en un élégant salon, décorée avec goût de fleurs, de guirlandes et de drapeaux, spendidement éclairée, ornée de trophées d'armes et de nombreuses et patriotiques inscriptions parmi lesquelles les intelligents organisateurs de cette charmante fête avaient eu Vheu-
reuse idée d'en placer une qui rappelait le prochain anniversaire bi-séculaire de la réunion de l'Alsace à la France,
« Cette circonstance n'a fait qu'ajouter à l'enthousiasme général qui s'est manifesté à plusieurs reprises par le cri de Vive la République !
« Plus de 800 personnes ont pris part à cette réunion toute républicaine où les citoyens de Saverne ont prouvé une fois de plus qu'ils comprennent et pratiquent la noble devise de la République. »
Le 28 septembre, le Courrier du Bas-Rhin annonce que « l'autorité municipale a pris l'ini- « tiative d'un programme pour célébrer avec a éclat l'anniversaire bi-séculaire de l'accession « de l'Alsace à la France. Cette fête aura lieu le « 24 octobre. »
« La pensée de célébrer, par une grande fête populaire (c'est le Courrier du Bas-Rhin qui écrit ces lignes à la date du 15 octobre 1848), l'anniversaire séculaire de la réunion de l'Alsace à
la France, n'est pas née d'hier : l'année dernière déjà, il en avait été question dans le Haut-Rbin comme à Strasbourg. »
Dans le numéro du 6 octobre du Courrier du BaS'Rbin, on lit :
a Nous avons annoncé, il y a quelques jours, que l'administration municipale de Strasbourg voulait prendre l'initiative d'une grande fête populaire qui aurait lieu vers la fin du mois d'octobre et qui serait destinée à célébrer le deuxième anniversaire séculaire de la réunion de l'Alsace à la France.
« Ce projet est aujourd'hui arrêté et nous aimons à croire que son exécution répondra à la pensée toute nationale et patriotique qui 1'^ inspiré.
a M. le maire de Strasbourg a écrit à MM. les maires de Colmar et de Mulhouse, les invitant à s'associer à lui pour organiser cette fête et pour la célébrer successivement à Côlmar, ^ Mulhouse et à Strasbourg. Les municipalités de
lolmar et de Mulhouse ont accueilli avec un vif împressement cette proposition, et il est arrêté lès lors en principe que la fête durera deux jours, p'elle aura lieu le premier jour à Colmar et à Mulhouse et le second jour à Strasbourg, où eviendrait le cortège officiel qui se serait rendu lans les villes du Haut-Rhin.
a Quant au programme détaillé', il n'est pas ncore rédigé définitivement, l'accord des muicipalités des trois villes et des autorités déparirnentales étant nécessaire à cet effet. Tout ce ue nous pouvons dire à ce sujet dés à présent, 'est que la fête doit avoir un caractère popu- Lire, c'est que la manifestation qui se prépare oit prouver à la France qui n'en doute pas et
l'Europe qui feint d'en douter, l'inaltérable •ttachement des populations de la vieille Alsace
la grande famille française.
« Quand M. le maire a pris l'initiative de ceébrer, par une grande fête, l'anniversaire de a réunion de l'Alsace à la France, il répondait ^ l'attente générale de la population et aux vceux exprimés dans plusieurs pétitions adres-
sées par des citoyens au colonel de la garde nationale et transmises par ce dernier au maire de la ville.
« La fête, il est donc permis de le penser, sera l'expression d'une pensée populaire; elle sera populaire par les dispositions qui ont ètè concertées pour que tous les citoyens puissetit y prendre la part la plus large possible (') ».
Le Monument. « La fête du 24 octobre s^"^^ une grande et patriotique solennité pour l'Als^-^^ entière. Le souvenir en restera certainemera-t * mais cela ne suffit pas. Il faut qu'un monument durable soit constamment exposé aux yeux de tous et témoigne hautement des sentim^xits français, car, plus que jamais, nous dev<3ns nous réjouir et nous glorifier d'appartenir â- la grande nation d'où jaillit la liberté sur l'Eurd^ïp^ entière.
« Ce monument devra être l'œuvre de t <ous
(1) Courrier du Bas-Rhin, // octobre 184S.
i patriotes alsaciens. A cet effet, une sousption est ouverte dans les bureaux du Courr du Bas-Rhin, pour couvrir les frais de^ ce )nument. Toutes les offrandes, même les is minimes, seront reçues; car tous les bons )yens, riches ou pauvres, sont appelés à conirir à cette œuvre. La liste des souscriptions 1 publiée, déposée aux archives de la ville et is les fondements du monument.
< Que dans toutes les communes du Haut et Bas-Rhin, on ouvre des souscriptions analoîs, que cette unanimité témoigne de nos senents de dévouement et d'amour pour la nce.
c Une commission composée de MM. Klotz, hitecte du département ; Pries, architecte de •;^ille, et Weyer, architecte, a bien voulu se trger des plans et de l'exécution de ce monunt dont les fondements seront en tout cas ses lors de la fête grandiose qui se pré- -e(0».
iourrier du Bas-Rbin, 7 octobre 184S.
Dans V Indicateur, de Haguenau, on lit :
« .Au moment ou nos voisins d'outre-Rhin, aspirant à la reconstitution de l'empire giermanique, ont la prétention de reculer leurs frontières et d'inscrire sur leurs cartes l'Alsace et la Lorraine, nous devons tous protester contre ces ridicules fanfaronnades , et , par un témoignage solennel , prouver à l'Allemagne que nous sommes et que nous voulons rester les enfants de la France. Strasbourg, qui s'entend si bien à ordonner des fêtes gigantesques, Strasbourg, k cité républicaine par excellence, organise déjà le programme de la solennité qui doit célébrer l'anniversaire de la réunion de l'Alsace à ^^ France. Toutes les gardes nationales de l'Alsace et même de la Lorraine sont invitées à prendre part à cette manifestation éloquente, et les Allemands, debout sur leurs frontières, entendront avec stupeur l'écho de nos chants patriotiques.
(.(.€>[ nous voulons donner du retentissement à nos sentiments d'amour pour la France, ^e n'est pas pour rassurer l'État sur la fidélité àc
Dtre province qui compte plus de 20,000 do is enfants sous les drapeaux ; c'est pour donner
la nation allemande la juste mesure de ses Dlles espérances !
« Citoyens de Haguenau, vous tous qui faites •artie de la garde nationale, vous irez sans doute . ce rendez-vous, vous répondrez à l'appel de os frères (*) ! »,
Le 9 octobre, le conseil municipal de la ville e Strasbourg étant réuni en séance, sous la résidence du citoyen Kratz, maire, le président exprime ainsi :
« Citoyens, nous sommes à la veille d'un niversaire séculaire dont la haute signification iéjà frappé nos concitoyens dans les deux dértements du Rhin. Le traité de Westphalie ù a mis fin à une lutte européenne de trente Ltiées, a été conclu il y a précisément deux -clés. Depuis lors, l'Alsace a suivi les destinées
Ci) Courrier du Bas-Rhin, 9 octobre 1848.
de la France, et si Strasbourg a tardé pendatrente-trois ans à se fondre dans cette imp santé nationalité, on peut dire qu'à partir d'(^ <:r tobre 1648, elle gravitait vers le centre quL * fini par l'absorber.
« Citoyens, vous savez tout ce que nous devons à cette réunion avec un grand et nofcl^ pays. Si jamais solennité publique doit trou'V^' de l'écho dans l'ancienne capitale de l'Alsac^^s c'est celle que je vous propose de célébrer, ^^ vous associant officiellement, à une fête de f^" mille dans laquelle les trois cités de VAh^<^^ s'uniront comme trois bonnes sœurs pour faiJ^^ en commun cette manifestation nationale.
« Je vous dirai sans arrière-pensée pourqii^^^ je crois devoir insister davantage encore da*^^^ le moment actuel sur la célébration de cet anr^-^' versaire mémorable.
« L'Allemagne n'a pas vu sans regrets écha^^E^" per à la Confédération de ses États multiple ^> l'une des plus belles provinces, disons-le s^^^^ fausse modestie, le jardin méridional de son et^^*^' pire. Elle a subi la loi de la destinée, mais ^^
lOnd de son cœur, elle ne Ta jamais acceptée, c^ elle espère toujours que le sort des batailles ramènera un jour au sein de l'unité encore problématique d'un empire allemand, cette rive gauche du Rhin qu'elle convoite de ses yeux et de ses désirs. Après les campagnes malheureuses ^^ 1814 et de 181 5, peu s'en est fallu que la plume diplomatique ne vînt au secours de la ^^nce du cosaque, et que les deux départements ^^ Haut et du Bas-Rhin ne fussent détachés de '^ France au profit de quelque prince de la Con- ^édération germanique. Mais alors déjà les rois "^ l'Europe ont pu acquérir la conviction qu'on ^e séparait pas l'Alsace de la France, sans de ^^^gs déchirements, sans une longue résistance ; "S nous ont laissés à notre pairie française, parce V^ ils nous ont trouvés Français par le cœur et P^J" la volonté, par une longue communauté de ^t^tes et d'épreuves, par le sang que nos pères ^os frères avaient versé sur tous les champs ^ t>ataille du monde, et qui avait à jamais con- ^^ï"é une nationalité dont nous sommes heu- ""^^X et fiers.
« Les révolutions de Juillet et de Février nous ont trouves de plus en plus associés à tous les sentiments politiques et à l'avenir de la nation française, et le lendemain de chacune de ces grandes commotions, nous éprouvions un légitime orgueil d'être placés comme des sentinelles avancées au seuil de la France, et d'être le boulevard de notre patrie d'adoption. Nous n'avons plus besoin sans doute de faire une profession solennelle et publique de notre inviolable attachement, de notre dévouement absolu à la France. La France ne doute pas de nous ; elle a foi dans l'Alsace ; mais si l'Allemagne se berce encore d'illusions chimériques, si elle croit trouver dans la persistance de la langue allemande au sein de nos campagnes et de nos cités , un signe de sympathie irrésistible et d'attraction vers elle, qu'elle se détrompe ! L'Alsace est aussi française que la Bretagne, la Flandre et le pays des Basques, et elle veut le rester. C'est ce qu'elle proclamera sans aigreur, mais hautement, par la bouche de tous ses habitants, le 24 octobre 1848.
« L'administration municipale de Strasbourg n'a donc été que l'interprète des vœux unanimes de la population, elle n'a donc fait que devancer vos propres idées, lorsqu'elle a pris l'initiative de la manifestation éclatante qui se préparc, lorsqu'elle a invité les cités de Colmar et de Mulhouse, lorsqu'elle invitera toutes les communes de l'Alsace à s'associer pour célébrer l'anniversaire de la réunion de l'Alsace à la France. »
