CHAPITRE V

Déductions Thérapeutiques

Nous nous bornerons ici à exposer certaines déductions d'ordre thérapeutique qui semblent résulter de l'étude, tant en clinique qu’en théorie, des anomalies e.c.g. au cours de la diphtérie.

D'un point de vue général tout d’abord la sérothérapie est incontestablement le traitement préventif nécessaire autant qu’efficace des accidents cardiaques, comme des autres manifestations toxiques.

Chez les enfants ayant ainsi reçu dès le début réel de la maladie des doses suffisantes d’antitoxine, les manifestations d'ordre circulatoire sont exceptionnelles et si l'exploration e.c.g peut montrer une atteinte passagère du myocarde, il ne s’agit que d’anomalies mineures, sans traduction clinique.

La précocité de l'administration, beaucoup plus encore que la quantité totale du sérum injecté est essentielle dans la prévention des accidents.

En règle générale, les altérations e.c.g. profondes, de pronostic grave, se rencontraient dans des formes d’angines traitées trop tardivement, à partir du quatrième ou du cinquième jour seulement, parfois en dépit même de doses énormes d’antitoxine.

Au contraire, une quantité de sérum relativement faible, de l’ordre de 20 à 30,000 unités antitoxiques injectée à temps suffisait très souvent à prévenir toute modification d'ordre électrique.

En ce qui concerne le traitement curatif des accidents circulatoires :

— La constatation dans la diphtérie de certaines altérations graphiques, que peut reproduire l’intoxi-

cation par la digitale, conduit à proscrire l'emploi de ce médicament

— L'ouabaïne, au contraire, nous a semblé exercer une action extrêmement efficace sur les accidents, en particulier de la dilatation cardiaque.

— Nous attribuons à son influence l'évolution favorable de certains cas en apparence désespérés. Les injections paraissent admirablement tolérées par l’enfant, même à doses relativement élevées: 1/4 de milligramme, parfois même 1/2 milligramme quotidiennement. Elles peuvent sans inconvénients être répétées chaque jour pendant une période plus ou moins longue, selon que les circonstances l’exigent.

— Accessoirement, il paraît indiqué d’adjoindre à l’ouabaïne l'extrait surrénal en injections. Son effet serait plus durable que celui de l’adrénaline. On peut en attendre une action sur les phénomènes vasculaires, d'importance sans doute secondaire.

— Signalons encore que les injections intra-veineuses de glucose à 10 0/0 ou 20 0/0, en association avec l’insuline, ont été tout récemment préconisées dans le traitement des accidents circulatoires graves, par Schwentker et Noël, qui en citent d'excellents résultats.

Cette méthode basée sur l'hypothèse vraisemblable de lésions par troubles de nutrition du myocarde, sur la constatation d’autre part de modifications portant sur le métabolisme des hydrates de carbone dans les formes toxiques de la diphtérie, mériterait, semblet-il, d’être mise à l’épreuve.

— Enfin, on le sait, l'efficacité de la thérapeutique, si énergique soit-elle, dépend essentiellemnt de sa précocité. L'idéal serait d’agir avant l’apparition même es manifestations cliniques.

On conçoit à ce sujet la valeur de l'examen e.c.g. systématique, capable parfois de surprendre le début réel de troubles myocardiques graves, que n’annoncent encore aucun symptôme apparent, à une période où le traitement a le plus de chances d'agir.

D'autre part, en se basant sur les seuls signes de

la clinique, il est le plus souvent difficile de fixer avec quelque précision la durée du séjour au lit qui s’impose longtemps après guérison apparente dans les formes graves, sous peine de voir éclater ces accidents subits si redoutables et parfois si tardifs.

Ici encore, l'exploration e.c.g. répétée, susceptible de suivre l’évolution des anomalies, soit leur persistance soit leur régression rapide, permettra de se fonder sur des données objectives pour prolonger ou.abréger au contraire la période d’immobilisation.