CHAPITRE VI

Muscles de la région antérieure de la jambe.

Trois muscles constiluent celle région : le tibial antérieur, que l'on désigne quelquefois sous le nom de muscle élévateur du pied ; Yextenseur commun des orteils^ auquel les auteurs clas-

nqiies rallachenl le péronier antérieur ou troisième péronier; "el enfin Vextenseur propre du gros orteil. A ces [rois muscles je crois devoir réunir le pédicux, qui leur est doublement connexe et par sa situation el par son rôle ()hysiologi(iuo. L Les variations analomiques des muscles qui précèdent seront BUndiées dans quatre articles dislincts. Quelques Tormalions ^Mmuméraires, telles que le lilno-aponévrotique, le tibio-astra- ^Hi^en, etc., constitueront un article à part. ^P Les masses musculaires que la nature à disposées sur la face dorsule de l'avanl-bras, el dont le rôle consiste à amener l'avant-bras dans l'extension et la supination {Supinato-extmsor vuiss de Huiupliry), se décoiuposent en deux couches distinctes, une couche superficielle et une couche profonde :

1" La couche superficielle peut, elle-même, être divisée eu trois portions ou secteurs fUutuphry) ; <x) un secteur externe ou radial, couiprenant le long supinateur et les deux radiaux externes; ^J un secteur înlerne ou cubital, constitué par le cubital postérieur; y) un secteur moyen ou intermédiaire, comprenant l'extenseur commun des doigts et l'extenseur propre du petit doigt.

%" Quant à la couche piofonde de la masse des muscles supiuatn-extenseurs elle conipre;id, avec le court supinateur, le long adducteur du pouce, les deux extenseurs du pouce et l'extenseur propre de l'index. Tous ces dilTcienls muscles sont distincts et isoiubles parla dissection.

Confoniiôe originellement sur le mèuie plan, la région homologue du membre inférieur, celle qui nous occupe, possède des éléments similaires; seulement, leurs caractères morphologiques ont été profondément modifiés par les nécessités de l'adaptation. La main, merveilleux organe de la préhension el du tact, avait surtout besoin de mouvements nombreu.t el variés; c'est pour cela que les articulations qui les constituent sonl très lâches et que les muscles destinés ù les mettre en jeu 6onl realés distincts, conservant avec leur indépendance anato-

■ nique leur Indépendance fonctionnelle. Au pied, destiné avant ^nit tt servir de base de sustentation aux autres segments du

membre inférieur, et par leur intermédiaire au corps tout entier, il fallait une grande solidité : aussi voyons-nous les arliculalions intrinsèques du tarse et du métatarse tendre de plus en plus vers une immobilité absolue, les mouvements de détail faire place aux mouvements d'ensemble et les muscles extenseurs et élévateurs se fusionner, comme pour concentrer leurs elTorls dans la production de ces mouvements.

C'est ainsi que le tibial antérieur résume à lui tout seul (*) les deux supinateurs, les deux radiaux externes et le long abducteur du pouce, ce dernier renfermant lui-même les éléments de deux muscles, distincts chez le gorille, l'abducteur du premier métatarsien et le supinateurde la main. Le long extenseur propre du gros orteil, homologue du long extenseur propre du pouce, retient le plus souvent dans ses faisceaux les éléments du court extenseur qui doit se terminer sur la première phalange, etc., etc. On conçoit déjà combien doivent être nombreuses les variations anatomiques des muscles antérieurs de la jambe; mais nous tenons déjà en main le fil qui doit nous conduire à une interprétation rationnelle de ces variations. Faire revivre à un degré plus ou moins complet les dispositions primitives (variations par dédoublement), exagérer au contraire les dispositions actuelles (variations par concentration exagérée), ou bien encore emprisonner dans tel muscle plutôt que dans tel autre les éléments charnus d'un muscle inuliie et disparu (variations par concentration anormale), tels sont les modes d'action que la nature met en œuvre, dans la grande majorité des cas, pour modifier les dispositions que l'on rencontre d'ordinaire et que l'on peut, pour cette raison, appeler classiques.

Nous pouvons, maintenant que ces modifications sont déjà pressenties et pour ainsi dire interprétées, en entreprendre l'élude descriptive.

(*) J'ai vu constamment le tibial antérieur recevoir du nerf de même nom plusieurs filets, deux, trois et même quatre. Cette multiplicité des branches nerveuses destinées à ce muscle est vraisemblablement en rapport avec la complexité de sa constitution anatomique.

MUSCLE TIBIAL ANTÉRIEUR. 705

ARTICLE PREMIER