LE COCOTIER

Lê OTCOÏflER (pàlma cocos riucifèra) est une espècé dé palmièf dont la tige s'élèVè jusqu'à 60 pieds de hauteur; il est indigène de toutes les régions du tropique. Les naturels des Antilles l'àppellaient V arbre dè Ùieu. Sa tige est stirmontéé d'une couronne de feûillës ailées, longues de ï ô à i 5 pieds, larges de 3, qui servent dé couvertures ou de nattes. Ses fruits, appelés noix de coco, qu'il ne porté qu'à sa cîme, devaient être, suivant quelques auteurs, la îûànné des Israélites dans le désert. Gros comme un melon , ils sont enveloppés d'une substance épaisse et ligneuse, dont les filamens peuvent servir à faire des cordes et des filets d'un long usage. Le fruit , dépouillé y est une coque d'un bois et d'une contexture très-durs, déforme ovoïde; on ne peut le percer que du côté où il s'attachait à l'arbre. L'intérieur est une pulpe compacte très -blanche , de S à 6 lignes d'épaisseur, adhérente à la coque, dont le goût offre celui de la noisette ; elle renferme à peu près un verre d'une liqueur limpide , très agréable , mais froide , qui passe pour un puissant anti-scorbutique. Lorsque ce fruit est gardé pendant un certain temps , l'eau se dissipe et fait place à une amande qui remplit toute la cavité, et devient propre à la germination.

On fait avec les nc&x de toco, des tasses, des vases , et de jolis ouvrages gravés , nuancés da diverses couleurs et d'un poli très-luisant.