DES FEMMES CRÉOLES

Les femmes créoles sont dédommagées du coloris brillant des Européennes, par une blancheur et une délicatesse de traits séduisantes , par une tournure et une taille qu'on ne trouve nulle part aussi sveltesni aussi déliées; par une certaine indolence et un laissez-aller ravissans. Sans être parfaitement belles , leur figure fine porte une expression de douceur qui va droit à l'âme, et leur accent, dénué d'afféterie, lorsqu'il n'est pas traînant, respire l'inno-* cence et la candeur. Leur abord timide, même froid, avec les étrangers , est fier avec leurs inférieurs « et très-familier avec leurs égaux ; elles sont douces et bonnes à l'extrême, et savent répandre beaucoup d'agrémens dans la société intime.

L'amour étincelle dans leurs yeux y elles possèdent au dernier degré le talent de rappeler le tribut que les hommes doivent à la beauté , et , quoique naturellement coquettes , elles s'attachent vivemen* à celui quelles ont choisi, en sont jalousqs à l'excès et lui sont rarement infidèles mais dès qu'elles en sont privées ou délaissées , elles reportent les mèmas sentimens vers un autre objet. Epouses tendres e% fécondes, mères excellentes, elles sont toujours passionnées, et l'instinct de la volupté les suit dan* tous les âges* Aimables etsans-artifices, onest étonné que la volonté la plus décidée puisse s'allier à tant da mobilité d'esprit* Douées d'un caractère sensible et compatissant, elles sont exigeantes , même sévères pour leur service , et l'on ne peut qu'accuser le vice de leur éducation , lorsque ces êtres doux et bons qui ne devraient s'occuper qu'à faire des heureux , s'arment, contre leurs esclaves, d'une rigueur par fois cruelle.

Autour d'elles, la décence est incessamment violée par les usages et par la nudité des nègres ; FEuropéen , que cette nudité révolte d'abord , finit aussi par s'y habituer. D'une sobriété parfaite pour les mets recherchés , les vins et les liqueurs , elles cèdent tout le jour à des fantaisies bizarres, et se repaissent de fruits ou d'autres alimens qui altèrent l$ur constitution* Nonchalamment couchées sur des» lits de repos , entourées de servantes habiles à prévenir leurs désirs , et mollement ensevelies dans le

dolcefar niente des Italiennes , il ne s'agit pas plu* tôt de danse, qu'on est émerveillé de la légèreté de leurs pas , de la souplesse de leurs mouvemens , du feu , de la grâce et de la vivacité qu'elles y mettent.

Le climat exige impérieusemeni beaucoup de propreté ; il n'y a pas de pays au monde où elle soit aussi scrupuleusement observée dans tous ses détails; cette propreté est la même parmi toutes les classes d'habitans des Antilles. On y consomme une immense quantité de linge qu'on a toujours pu se procurer facilement et à bon prix , par le commerce interlope ; mais ces objets , de manufacture anglaise , sont de qualités bien inférieures à ceux qu'on tire de France.