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18,5, au ministère de la marine , deux mois s'étaient pé-

niblement écoulés depuis que les deux chefs de la Guadeloupe, détenus dans les prisons de Paris, attendaient une décision sur leur sort; l'instruction du procès n’était pas encore commencée. En vain l'ancien administrateur des Anglais , pour se débarrasser du témoin redoutable qui pouvait tôt ou tard éclairer le public sur ses actes, s’agitait dans tous les sens , recourait pour Île perdre , à l'influence alors toute puissante de l'étranger et aux intrigues de quelques femmes sans pudeur; on était généralement persuadé que l'autorité couvrirait du manteau de l'oubli des événemens arrivés à 1800 lieues du royaume et qui avaient été l'inévitable conséquence de ce qui s'était passé en France. Le ministre de la marine s'était même prononcé pour cet avis.

Ne voyant, dans tout Ce qui avait été écrit, que des accusations vagues ,. ‘| venait de déclarer à un maréchal-de-camp , ami de l'adjudant-commandant Boyer, qu'il ne pouvait faire mettre cet officier en jugement, parce que Sa signature n’était apposée à aucune proclamation , à aucun acte public du gouvernement de la Guadeloupe pendant les cent Jours.

Mais le lendemain de cette déclaration , M. Vatable arrive à Paris, très-inquiet sur le sort de son adresse à Napoléon, et de ses dépêches au ministre Decrès, dont étaient porteurs MM. Schmaltz et Linois fils. Promptement rassuré par la certitude de

la destruction de ces indiscrets témoignages ; fort

Ra l'appui des acolytes intéressés à sa cause, qu'il 18:5

trouve installés dans les bureaux des colonies , et de l'esprit qui pesait alors sur la France , 11 court chez le ministre de la marine , Surprend sa religion par les assertions qu'il entasse , et lui dépeint l’ex-commandant en second de la Guadeloupe sous des couleurs tellement noires , que la mise en jugément de cet officier est ordonnée sur-le-champ. Le jour même , le ministre reproche avec véhémence au maréchal-de-camp, son ami, l'intérêt qu'il porte À un homme dont on vient de lui faire un si épou vantable portrait. Ce général consterné se rend chez le colonel Vatable, cherche à le ramener à des senmens plus modérés, plus dignes d’un militaire, et n'en reçoit qne cette réponse : Z/ est {rop tard à Présent, je ne puis rétracter ce que j'ai dit; mais M. Boyer a une pièce qui peut le sauver, il n’a qu'a la produire (1).

On ne s’en tint pas là : poursuivant le cours de ces calomnies, on répandit, dans les sociétés de Paris, que le colonel Vatable étant à déjeuner chez le commandant en second de la Guadeloupe , après le 18 juin , celui-ci l'avait fait arrêter pour le faire

(1) L'adresse de la Pointe-à-Pitre sur le mouvement du 18 juin, qu’on avait cru trouver dans son porte-feuille ; mais dont il ne s’était jamais dessaisi; on voulait l'avoir à

tout prix pour pouvoir, sans doute, exercer des vengeances Contre ses nombreux signataires.

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