LI
(1) I faut se rappeler que c’est un Anglais impartial,
. Bryan Edwards, qui relate ce fait, 3° vol., pag. 461.
D oc ; PRE DT PS PR tn En. HO tÉ ou PCR RE CENT Le rés
— SE ‘ : dl
mi sur-des bâtimens anglais, les hommes, les femmes <
LE TV et les enfans que cesprétendus Français désignaient : pour victimes. Les vexations, les séquestres, les confiscations et les bannissemens les plus imjustes
| furent prononcés contre les propriétaires , Sans dis--
tinction (1). Proscripteurs insensés , 1ls semblaient ignorer que l'Histoire n'épargne pas la réputation des
Li chefs étrangers qui favorisent ces sortes d’excès(2),,
et quel fut dans tous les temps le résultat infaillible des violences que même une défense légitime ne
À justifie jamais ! Ils l’apprirent au bout d’un règne de
quarante jours, à l'apparition inopinée d’une expédition française.
Le comité de salut public, ignorant le sort de nos iles du vent, s'était flatté de conserver au moins la Guadeloupe et d'empêcher qu'elle ne tombât entre
des mains des Anglais, en lui envoyant quelques se-"
* cours. 11 mit tout en œuvre pour réunir à Roche-
fort ce qu'il put trouver de disponible dans les forces de terre et de mer. On parvint à former une petiteexpédition composée de deux frégates,/a Pique
US RTE are
TS
(1) Mémoire pour les habitans de la Guadeloupe , Paris, 1803, 1% vol. , pag. 92;
Mémoire du général Ambert, remis au ministre de la | marine en 1808. | À (2) Des Proscriptions, par M. Bignon, tome 1”, 15%
page 4.
M HO pr [2 ce a Le LE 7 et dc OS EE É ct” k AMAR de À EST a AE ME
et la Thétis, du brick ? Espérance’, et de cinq bàtimens de transport, sous les ordres du capitaine
de vaisseau Leyssegues (1). Elle appareilla de Pile d'Aix, le 4 floréal an 2 (25 avril 1794) ayant à bord les deux commissaires civils, Chrétien et Victor Hugues (2), le général de division Aubert, le général de brigade Cartier, ladjudant-généralRouyer, un bataillon de chasseurs des Pyrénées, fort de 830 hommes , commandé par le chef de bataillon Boudet et ladjudant-major Paris (3), une compagnie d'infanterie de 125 hommes, et deux compagnies d'artillerie de 200 hommes, commandées par le capitaine Pelardy (4), formant un total de 11535 hommes de troupes. Elle reçut l’ordre de se
(1) Aujourd’hui vice-amiral en retraite à Paris; il commandait {a Pique , et avait été obligé de rentrer à Rochefort, en mars 179% (pag. 426 du 2° vol, , chapitre 10 du livre vir. )
(2) Ghrétien était un des quatre commissaires embarqués sur la Pique, et rentrés à Rochefort avec le capitaine Leyssegues; Victor-Hugues avait été récemment nommé. (3) Une lettre de Hugues, écrite de Cayenne au mi-
nistre Decrès, et insérée dans le Moniteur duw25 germi-
nal an 10 (15 avril 1802), dit que Paris, n’était alors
que Vs (4) À ujourd’hui général de division en retraite à Ver-
sailles.
the.
nee
An I]
) diriger sur la Guadeloupe, d'éviter de se compromettre avec des forces supérienres , et de prendre chasse vers les États-Unis d'Amérique , Si elle ne se voyait pas en mesure de rien tenter d'avantageux pour les colonies.
Après une traversée de quarante JOurS, qui lui valut deux prises anglaises , l'expédition attérit à la côte du vent de la grande terre, où elle prit langue le 14 prairial an 2 (2 juin 1794 ):
Ce fut avec ce faible armement, tout composé de jeunes réquisitionnaires , que les commissaires Civils se proposèrent d'attaquer des troupes infiniment plus nombreuses , plus aguerries que toutes celles qui se trouvaient dans les autres îles anglaïses(1), Etqui pouvaient être appuyées par quatorze vaisseaux ou frégaies et dix-huit autres bâtimens de guerre. Mais les commissaires comptaient sur la valeur française, sur l'attachement des Guadeloupéens à Ja mère-patrie, Sur le désespoir où les avait jetés la tyrannie de leurs oppresseurs, et ils ne se trompèrent pas. Le moment était venu pour les Anglais de recueillir le fruit de leurs imprévoyantes vexations. À l'exception du petit nombre de colons que l'intérêt attachait à leur cause, on vit tous les autres habitans blancs, jaunes et noirs, faire le sa-
Qi) Bryan Edwards, vol. 3, pag. 46».
C170 crifice deleursopinions , de leurs querelles, de leurs ,, inimitiés; s’armer, devenir soldats , et se jeter (1794) dans les bras de ce petit nombre de militaires français , pour chasser un ennemi dont les excès n’épargnaient personne (1).
(1) Mémoire pour les habitans de la Guadeloupe , pag. 52 et 53 du 1° vol.
Mémoires particuliers et correspondance oflicielle, communiqués par plusieurs généraux, etc. , etc.
ee Le 4
a PP PRE Ÿ
PR ne
