ETES

lui servit à resserrer davantage le blocus de la Gua- (1808)

deloupe, et à intercepter les attérages d'Europe (1).

L'établissement des lépreux de la Désirade, suspendu en 1788, avait été renouvelé au commencement de la révolution , et dans ces temps difficiles on ne l'avait pas négligé. La métropole n’ avait pas cessé d'attirer l'attention de ses délégués , à la Guadeloupe, sur la nécessité de faire exécuter ponctuellement les anciens règlemens relatifs aux lépreux. Victor Hugues s'était imposé l'obligation de les faire soigner aux frais de l'administration; un Capitaine y était spécialement chargé de surveiller ce: établissement, qu’auraient certainement respecté les corsaires de Tunis et d'Alger. Le premier soin des chefs britanniques fut de le détruire. J olgnant une ironie ingénicuse à cette inhumanité, ils firent saisir tous les hideux individus qui s’y trouvaient confinés, etles envoyèrent, sous pavillon parlementaire, à la Pointe-i-Pitre, dans la vue d’infecter ses habitans indignés, mais non surpris d'un acte qui fut pour eux le pendant de Ia capitulation du Camp de Saint-Jean. Ces mesures des Anglais remplireut parfaitement leur but et mirent la Guadeloupe dans une situation pénible; toutes ses dépendances étant prises ou menacées, elle nent d’autre moyen de

TR EERERR+——

(1) Dans le Moniteur du 10 Janvier 1809, se trouve la

‘déclaration de l'amiral anglais, qui met les îles françaises

en état de blocus le plus sévère s et

mate >

. d : ns LOI PER ET s +

(1808) se préserver de la contagion, que de relégner ces

malheureux à bord d’un ponton.

La disette qu'occasionaient le maintien de l’embargo dans les ports des Etats-Unis et la rigueur du blocus, se faisait déjà vivement senur, lorsque Ja garde nationale de couleur, de la Grande-Terre, fut concentrée à Sainte-Anne , pOur qu’elle fût prête à s'opposer à une invasion dans cette pare. Cette réunion, rassurante contre l'ennemi, était nuisible aux cultures ; elle augmenta les besoins et les privations, par la difficulté de se procurer le surcroît de rations qu’on avait à distribuer (1). | De retour à la Basse-Terre, le 10 avril, le capitaine-général rendit à la liberté trois des quatre individus qui avaient été arrêtés à Sainte-Rose. Mais ce ne fut pas sans une surprise extrème que la colonie vit jeter dans un cachot et metire à un secret rigoureux le quatrième de ces prévenus, M. de Busquet. Cet infortuné eut à gémir pendant quinze mois encore, sans qu'aucune procédure légale justifit cette sévérité; une fin prématurée put seule le soustraire à ses souffrances; il mourut le 9 juil-

let 1809 (2)44,:1 21 rite EN

(1) On fut obligé de les renvoyer le 18 juillet.

(2) Un mémoire présenté à L'empereur, en octobre 1811, et remis sous les yeux du ministre de la marine, en févriert 825, par la famille de Busquet, contient des détails et des griefs d’une nature si grave, sur cette affaire, que

Le capitaine-cénéral employait totis ses moyens (1808)

pour mettre la colonie en état de défense contre un ennemi qui devenait tous les jours plus menaéant. Dans sa tournée, il avait fait construire des battét ries à Sainte-Rose et sur-les points.de:la côte les plus accessibles, ou prescrit la réparation de toutes celles qui étaient dégradées. fl fit travailler, pendant. deux mois, à une ligne. de retranchemens entre la rivière des Galions et le Matouba. Mais tous ces travaux ,, que le désir de rendre la défense efficace, faisait juger nécessaires, ne pouvaient se faire sans nuire à la culture-et sans'agvraver la détresse des quartiers environnans. ! fonft + A cette époque les Anglais firent; sur l'ile: de Saint-Martin, une tentative quileur devint funeste. Comptant surprendreila garnison de cette île, ils y envoyérentquatrebâtimens légers, qu débarquèrent 200 soldats demarine, commandés par le lieutenant de vaisseau Spearing. Mais le capitaine :Preuil , commandant Ja partie: française , n'ayant que 45 soldats du 66°. régiment, était sur ses gardes.

nous ne pouvons pas nous permettre d’en donner l’analyse; hâtons-nous de dire que ces faits, publics à la Guadeloupe, furent , sinon inconnus, du moins étrangers au capitaincgénéral; mais qu’ils démontrent combien un premier chef doit être sobre de confiance, et combien était sage la loi qui défendait à tout commandant militaire, \d’avoir des propriétés dans la colonie où il était en fonction.

n ape # D-Sub ane re du

dre és

Lire

(1808) Secondé par les Hollandais , il se défendit vaillam-

ment, fit mordre la poussière au commandant anglais, à bon nombre de ses soldats , et parvint à forcer les autres de se rendre. Le chef de l’escadrille envoya un parlementaire, et obtint de suite leur échange (1).

Cependant la prise de Marie-Galante, par les Anglais, avait excité le mécontentement du chef de l’état. Le capitaine-général, sensible aux reproches qu’il en avait reçus, et voulant d’ailleurs éloigner de la colonie des voisins si importuus et si dangereux, projeta une expédition dont les préparatifs se firent d’abord aux Saintes : mais la position de ces îles, trop sous le vent, et les mesures défectueuses que l’on prit, la firent manquer. De nouveaux rapports, persuadant que la maladie avait réduit la garnison anglaise de Marie-Galante à 20 hommes; que les équipages de la station étaient tellement diminués, qu’elle était obligée de se tenir à l'ancre pendant la nuit; et que les habitans de l'ile, exaspérés par le pillage et les mauvais traitemens, W’attendaient que le moment de se soulever contre leurs oppresseurs: le capitaine-général jugea

s (1}Le Moniteur, du 2 octobre 1808 , conlient un rapport du commandant de la Barbade, où il est dit que, dans cette expédition , les Anglais n’avaientque 150 hommes et les Français étaient 500; c’est le langage ordinaire: des rapports ofliciels.

CT Put ir,

(219) la circonstance favorable pour leur arraclier cette (1808) conquête. Le 12 août, il'envoya l'ordre à M. Cambriels, colonel du 66° régiment et commandant de la Grande-Terre , à la Pointe-à-Pitre, d'organiser à la hâte une expédiuon, et d'aller surprendre Marie-Galante (1). Ce colonel partit de l’anse du petit hâvre, dans la soirée du 21 août, avec 15 pirogues portant 150 soldats, 13 canonmiers, et 200 fusils pour armer les habitans; mais contrarié par les vents, 1l fut obligé de relâcher à Sainte-Anne. Le lendemain, dans la nuit, il se remit en mer, fut surpris par uu brouillard, qui dispersa sa flotille, et ne prit terre à Marie-Galante que, le 23 au matin, à

avec 8 pirogues seulement, sur la plage du Maré- L Là | , . , Q PA LL È

chal. Réduit à débarquer de jour, avec 80 hommes, |

et au moment d'être aperçu d’un vaisseau, d’une |]

frégate et d’une corvette mouillés à une demi-lieue de lui, 1l masqua ses mouvemens par des accidens de terrain , et prit position, à 9 heures, sur les hauteurs de l'habitation Liguères. {! y fut joint aussitôt par les 13 canonniers , eules 19 soldats de 3 pirognes qui avaient accosté au vieux fort; les quatre autres pirogues avaient viré de bord , et étaient retournées à la Guadeloupe; 24 habitans étant venus se joindre à lui, vers les 10 heures du matin, il disposa sa

(1) Cette expédition a été jusqu'ici présentée sous un Pair à tel aspect, qu’il nous a paru nécessaire d’en présenter les eu détails, pour en donner une idée exacte. ES ER

A 1 | F4 re #

Mie. 6.

(1808) troupe sur trois colonnes, et marcha vers le grand

bourg , par l'habitation Laurent, dans l'espoir d’enlever. le fort. Mais les Anglais, qu'on croyait dé: munis, y avaient ajouté des forufications armées de canons, environnées d’uné: forte palissade; et, outre. 300 hommes qui le défendaient, une frégate; embossée à üne portée de fusil, y'avait envoyé 100 marins. L'attaque commença à-une heure; elle fut vive; les Anglais la reçurent à bout portant; leurs avant-postes repoussés perdirènt un adjudant et 16 prisonniers ; mais l'artillerie du fort et de la frégate arrêta les Français. Sans. canons pour forcer le passage des palissades , ils s'embusquèrent dans les maisons: du bourg, et continnerent.le feu, jusqu'à 5 heures et demie; 500 Anglais, débarqués du vaisseau et de la corvette, se portant; contre le bourg, le colonel se retira sur l'habitation Bozredon , où 1l avait déposé ses munitions ;,.et prit position, le soir, en arrière de l'habitation Vatier, où une trentaine d'habitans vinrent le joindie. La nuit.et le jour suivant, l'ennemi le harcela, et l’obligea à se retirer sur l'habitation Ducausse. Malgréles proclamations eu les efforts des Anglais, beaucoup d’habitans vinrent, le 25 et le 26, se réubir aux 112 soldats français, et le nombre des assaillans fut de 443. Le 27 au matin, on apperçut 5 vaisseaux , 3 frégates et ë corvettes où briks anglais; après des aflaires de postes , le colonel se retira en arrière de l'habitation Romain. Il attaqua l'ennemi le lendemain, mais sans succès, et reçut le renfort d’un.capitaine et

(ant }

de 28 soldats, venus de Sainte-Anne et débarqués (1808)

au Vieux-Fort. Le 29, après lui avoir fait une vaine sommation , l'ennemi le força de se retirer en arrière de l'habitation Lambale. Le 50, il fut joint par un capitaine et 18 hommes, parts des Saintes, et descendus à la plage du Maréchal : ce jour-là, l'ennemi présenta deux lignes de 14 à 1500 hommes, et n’engagea qu'un feu de tirailleurs : le 57 au matin , il attaqua la gauche des Français avec 3

pièces de canon. Les habitans qui avaient fait jus-

que-là bonne contenance, ne purent résister au feu de l’artillerie, et se débandèrent; 40 soldats, embusqués dans un fossé, arrêtèrent l'effort des Anglais, et la troupe de ligne se retira en bon ordre jusqu'a Saint-Marc: Le colonel Cambriels se remit en retraite à la nuit, et arriva le lendemain sur lhabitation Armand, où il trouva 100 des habitans de la veille. I recnt encore 17 hommes, parus des Saintes, et débarqués près de Saint-Louis, avec une pièce de 6, sans roues, qu'ils avaient chargée sur un cabrouet (charrette du pays.) L’ennemi s’avan-

çait toujours, et, dans toutes ses attaques, la troupe

de ligne sontenait son choc; 20 habitans furent les seuls qui partagèrent tous ses dangers. La position de ce petit corps de soldats était désespérée; exténués de fatigue et de besoin, se battant sans relèché contre 1600 hommes pourvus de tout, et appuyés

d’une mariné considérable, une plus longue résis-"

tance devint impossible ; ils se virent réduits à

: mettre bas les armes ct à se rendre prisonniers. Le

hote À eee oo EL 2 mi du enr

“T7 à re gr = — PRE +. mumute À Es murale } ps : RE AE UE

(-3üa )

(1808) colonel Cambriels, croyant devoir se soustraire à $ cette humihation , prit l'avis de ses deux capitaines, f confia le commandement au plus ancien, partit le 2 septembre, à dix heures du soir, de son camp de Blanchard, et conduit par des guides, alla s'embarquer dans un petit canot à deux rames (1).

Le lendemain , cette poignée de braves, réduits à 147, après 12 jours de fatigues, de privauons et de combats contre 16v0 Auglais, qu'ils avaient tenus en échec, quoiqu'ils fassent protégés par 22

. (1}Le colonel Cambriels se rendit auprès du capitaine-

cénéral, qui refusa de le recevoir et le fil remplacer dans

le commandement &e la Grande-Terre. Get officier s’a-

dressa au ministre de la marine pour demander à être jugé,

et le 26 avril 1809 il en reçut l’ordre de se rendre en France. I s’embarqua le 15 juin, sur la frégate la Fu-

rieuse qui fut prise par les Anglais , le 21 juillet, après un

combat de sept heures. |

Ayant obtenu d’être renvoyé sur parole, il arriva à

Paris, et remit au ministre de la marine, avec un rap-

port sur son expédition, l’exposé particulier du capitaine à qui il avait fajssé le commandement, le compte rendu par tous les officiers de l’expédition , les lettres du capiiaine-général et tous les documens qui avaient trait à cette affaire. C'est de ces pièces communiquées par M. Cambriels, que nousavons extrait la relation qu’on vientdelire. Cet officier fut nommé colonel du 31° régiment, le

. 22 août 1812; il est aujourd’hui maréchal de camp en disponibilité à Paris.

en lle

( 228, } bâtinrens de guerre, se virent contraits de capituler et furent conduits prisonniers de guerre à la Bar-

bade.