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missaire de ce quartier réunit à la hâte les habitans, repoussa les agresseurs, leur fit éprouver des pertes, et les cOntraignit à à se rembarquer.

Le lendemain ils sommèrent le bourg de Sainte- Anne de leur remettre deux autres sais qui étaient dans larade, chargés de sucre. Ayant essuyé un refus, 1ls tirèrent à mutraille sur le bourg, y causèrent des ravages, et les habitans ne durent qu’à leur attitude imposante de ne pas les voir tenter un débarquement.

La colonie ne pouvait s expliquer cette guerre aux propriétés , qui la reportait à des époques de, barbarie, et attendait de la métropole les instructions et les secours dont on ne cessait de la bercer. Ses anxiétés étaient d'autant plus pénibles que le parti anglais s’agitait dans tous les sens et iInSpirait les lus vives craintes (1).

Le 3 août un parlementaire, sorti des Saintes , vint porter au gouverneur une lettre et une proclamation, monument d'orgueil, d’astuce et d'abus de la force ; elle exigeait que lé troupes missent

(1) Copenhague attaquée et incendiée pendant la paix de 1808, la flotte danoise et les munitions navales enlevées; Cadix bombardée au moment où le fléau de la fièvre jaune dévorait ses infortunés habitans; le capitole, la bibliothèque etles établissemens de Washington livrés aux flammes tout récemment, et tant d’autres actions semblables, étaient-elles faites pour rassurer Ja Guadeloupe sur les intentions des prétendus philantropes de la Tamise !

(375 ) bas les armes, pour être envoyées en France, prisonnières, à la disposition du duc de Wellington. Les partisans des Anglais furent aflligés de cette proclamation, qu'ils croyaient n'être qu'une maladresse ; c'était une perfidie. Ses auteurs, craignant que la colonie, en recevant des nouvelles certaines de France, ne s’empressät de se rallier au drapeau blanc, et ne les frustràt de la proie qu'ils s'étaient promise, avaient voulu soulever son indignation. Il leur fallait des victimes et des dépouilles ; aussi les officiers amglais refusèrent-ils de montrer les journaux de France qu'ils assuraient avoir jusqu’à la date du 20 jnin ; et quelle foi donner à la nouvelle contenue dans cette proclamation (la bataille de Waterloo), elle était en contradiction manifeste avec celles apportées par Le bâtiment français, arrivé le 27 juillet? Comment croire à la sincérité de l'attachement des Anglais aux Bourbons, d'après ce quenous avons vu d'eux à toutes les époques (1), surtout à la reprise de possession en 1814? Le gouverneur irrité renvoya le parlementaire en le chargeant, en réponse, d’une proclamation et d’un arrêté pris à l'instant même, que justifiait assez le ton de la proclamation des Anglais et la crainte d’une défection, qu'il espérait prévenir

(1} Consulter les proscriptions de M, Bignon, vol, 1°,

page 169.

( 376 ) 1815. par des menaces dont son cœur était loin de vouloir faire l'application: (1).

Le lendemain 21 voiles anglaises allèrent mouiller au Gozier, firent quelques démonstrations de débarquement, et sommèrent la Pointe-à-Pitre de

| se rendre. Sur son refus, ces forces regagnèrent les 12 Saintes , le 5 août. Cette tentative acheva de persua- | der à la colonie qu'on n’avait d’autre but que de | limtimider, et que les Anglais n’oseraient faire | 1 L aucune attaque sérieuse pendant l’hivernage, d’a- DR | près la défense de leur gouvernement d’entrepren- 17 dre aucune expédition pendant cette saison dangey reuse.

| Dans cet intervalle la Guadeloupe espérait recevoir des ordres ou des nouvelles qui mettraient un terme à ses incertitudes. Dévouée de tout temps à la À France, lemotif qui l'avait portée à quittermomentanément le drapeaublanc , le lui aurait fait reprendre , avec joie; peu de jours auraient sufli pour amener ce changement, mais ses ennemis n’avaient garde deles lui accorder ; les Anglais et leurs partisans ne voulaient pas laisser échapper l’occasion de satisfaire leur cupidité et leur vengeance.

LAS Le

(1) Cet arreté prononçait la peine capitale contre quiconque favoriserait l’attaque des Anglais.