PARTIE FRANCAISE

La partie française se compose, au cord, des

deux tiers de l’île à-peu-près , et se divise en quatre | quartiers , CEUX du Marigot du Colombier, de la Grande-Case et d'Orléans. | | |

Le chet-lieu est la ville du Marigot, composée 1

de 45 à 5o maisons, presque toutes en mauvais état. Elle est située au fond de la baie du même nom, qui est d’une grande étendue, très-ouverte , dont le | fond est bon, et où l’on mouille au large depuis | 15 jusqu’à 30 brasses.

Le peu de Français qui se trouvent à Saint- Martin n’ont pas le moyen d’entretenir un curé, et l'on ne voit dans cette partie, ni église, ni pres-

( 335 ) bytère, ni hôpital, ni magasin, pas même de. logement pour aucun fonctionnaire, ni de caserne ponr les soldats, si ce n’est une mauvaise case é bâtie dans le fortin qui tombe en ruines.

Ce petit fort ou fortin , placé sur un morne élevé | qui s’avance dans la mer, protège la ville et la baie ; mais 1l est commandé par d’autres mornes, qui n’en sont qu’à une portée de fusil. Ses murs sont dégra-

dés, les batteries en mauvais état , D'Ont ni parapets, mi fossés , ni épaulemens, et les canons sont presque tous hors de service.

La Guadeloupe y entretient un commandant, du grade de chef de bataillon , avec un sous-commissaire, OÙ Commis principal pour l'administration , et une vingtaine de soldats qui, au premier bruit de guerre, seraient obligés d’évacuer le pays.

La population de la partie française est de 3469 individus , dont 357 blancs, 165 gens de couleur libres, et 2890 esclaves. s$

Ses cultures se bornent à 958 carrés de terre en cannes, 15 en coton, et 171 en vivres. Elle renferme, en outre, 1240 carrés en sayannes, 00 en friche, et 595 en bois de bout; ce qui forme un total de 3067 carrés de terre (x).

(1) Ce n’est que dans ces derniéres années qu’on a eu un état exact de la population et des cultures de Saint-Martin,

Jusqu’alors cette île n’a figuré que pour mémoire » Sur les états de la Guadeloupe, |

Il y avait, en 1815, 30 ‘sucreries ; ny en à dans ce moment que 27; elle possède, én outre, 5 établissemens à coton et 2b'à vivre, ce qui fait un total de 57 manufactures. ie. ep

On y compte 27 moulins à bêtes. nai: Br

Ses bestiaux sont au nombre de 1345, dont : 187 | chevaux, 151 mulets , 90 ânes , 970 bêtes à cornes, |

et 867 inoûtons ou cabris: A ei La partie française st plus productive que la | parte hollandaise ; parce que sés terres, plus vastes, : sont moins imprégnéés de ‘salpêtre que Jes'autres. | Elle contient aussi plus de bois ,. resté du gayac précieux ‘qui autréfois couvrait toute Pile; maïs comme es bois sont communs aux deux nations, on à dû ‘ne comprendre dans l'article des carrés de terre en bois debout ; qüe ceux ‘nclavés dans les propriétés. iGétte partie produit annuellement de: 8ro à 875,600 kil . de très-béau Sucre, 56,000 gallons de rum , et 11,000 kil. de sirôp ou melasse. Mais son ‘isolemient’est cause qu’elle n’entre pour rien dans le systèrne commeréial de la Guadeloupe, hi même dans “celui dé France qui n'y expédie jamais ün seul navire lde commerce; toutes ses denrées sont exportées, et vendués en fratde, à Saint-Barthélem y et dans lesiles voisines. Si-le-gouvernement-français faisait du Marigot un, port franc 8 SORTE

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La différence Œuiexiste entre les lois françaises et hollandaïses a toujours été une source de petits désacords entre les deux nations. L’habitant d’un quartier ne se voit pas sans peine imposé d’une manière , tandis que son plus proche voisin l’est d’une autre. Tous les salariés français ÿ sont beaucoup moins payés que les salariés bataves ; et, au milieu des Anglais et des Hollandais, qui ne prisent le mérite que d’après la fortune , c’est un mouf de déconsidération. L’isolement de cette ile » le caractère de ses habitans, la privation absolue de tout commérce avec la métropole et ses autres colonies , la rendront au moins nulle pour là France, tant qu'elle restera ainsi partagée.

Si la France acquerrait toute l'ile Saint-Martin, elle pourrait, en ÿ faisant les dépenses nécessaires, et lui donnant un bataillon pour garnison , la rendre susceptible de se défendre contre une attaque de 3,000 hommes, à cause de l’extrême rapprochement de ses montagnes, faciles à lier par un simple systéme de défense. Sa position, relativement aux Antilles , et l'air sain qu'on y respire, la renderit tés-commode et très-propre à servir de dépôt pour des troupes qu’on destinerait à quelque expédition.