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CRUSTACÉES DE TERRE.

Ï y a aux Antilles plusieurs espèces de crustacées de terre ou amphibies, armées de pinces, et qui uennent du cancre , tels sont : /e crabe violet; le blanc; celui bigarré de bleu, de violet et de blanc (cancer ruricola, Linn.);le lourlourou, plus petit que le crabe, et couleur de feu, ayant une tache noire sur le dos; le soldat ou cancelle, espèce de petit Cancre roux, | Con. bc +) 4 - FA

Lecrabedes montagnes, devenu rare aujourd'hui, est le plus surprenant de tous ces animaux (PH vit en société, et se retire dans les montagnes , Où il se tapit, dans le creux des arbres et des rochers , où dans les trous qu’il fait en terre pour chercher l'humidité. Au mois d'avril où de mai , quand les pluies commencent à tomber, ces crabes quittent leurs asiles , et se mettent à couvert dans les lieux les plus frais. Quand le temps pluvieux est bien déterminé, ils se réunissent lanuit pour descendre, en bandes, vers la mer. Si la pluie vient à cesser, les crabes font halte, et sé logent où ils peuvént jusqu’à ce qu'elle recommence. Parvenus à la mer, ils se baignent tous une première fois, reprennent quelques jours après un autre bain, dans lequel les

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(1) Bryan Edivards , traduction abrégée en 1 vol. pag. 46, :

( 105 } femelles secouent leurs œufs sur Le sable et les livrent à la lame; ces œufs éclosent dans l'eau , et lon voit sortir les petits par milliers, pour remonter avec les autres vers les mornes. Ces crabes s’accouplent aussitôt après, et s’enferment dans la terre pour se dépouiller de leurs anciennes écailles. La

ne dont ils sont revêtus durcit à la longue, et

orme une nouvelle écaille. Tous les ans ils recom-

mencent les mêmes opérations.

| Les crabes sont bons à manger; on profite de leurs voyages et de leurs stations pour en faire des dE considérables. Mais il faut avoir soin de les faire jeûner, pour éviter de s’empoisonner avec la pomme de mancenillier, dont ils se nourrissent souvent, car ils ne vivent que de fruits, d'herbes et

de bois pourri (r).