EL DE SEA
LEs habitans que les Espagnols trouvèrent à Saint-Domingue et aux autres îles sous Le vent, étaient d’un caractère doux, faible, timide; ils ne témoignèrent aucune volonté de défendre leur ter-
QG) Dutertre, tom. 2, pag. 329 et suiv.
(106 ) À ritoire. Les vexations des vainqueurs purent seules porter ces insulaires à des actes de désespoir , pen-
dant la première absence de Colomb.
DES CARAÏBES. 11 j ï Ê # J I en fut autrement aux f/es du vent, dont les naturels, appelés Caraïbes, étaient des sauvages COUrageux, forts, guerriers et antropophages , qui faisaient de fréquentes incursions chez leurs pacifiques voisins, et portaient partout la terreur et la tation. É |
On a fait des recherches vaines pour découvrir la cause du voisinage de ces deux peuples, auxquels un caractère opposé et une différence totale dans le langage et dans les traits, ne permettent pas de supposer une mème origine.
Des écrivains ont cru qu'il exista jadis une communication entre les deux continens de l'Asie et de l'Amérique; un de ces auteurs , le père Laborde, fait descendre les Caraïbes des Juifs (1).
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(1) Les Caraïbes, assez voraces d’ailleurs, ne mangeaient jamais de pécary ; Où cochon d'Amérique (\Sus tajacu. Linn.), et c’est sans doute la seule analogie qu'il y ait eu entre eux et les Juifs. |
Au surplus, le fait raconté par Colomb lui-même, qu’il trouva La poupe d’un vaisseau sur la côte de la Guadeloupe,
peut donner quelque crédit à l'opinion de ceux qui prétendent
Le père Lafiteau prétend que les Caraïbes et les Cariens ont une origine Commune: Le père Dutertre leur donne, avec le père Raymond et d’autres écrivains , la Guyanne pour berceau, parce qu'il leur a toujours entendu dire, qu'ils descendaient des Galibis, peuple de la terre-ferme, leurs plus proches voisins ; que leur vrai nom était Callinago ; et que les Européens leur avaient donné la dénomination de Galibi et de Caraïbe; qu'ils avaient été conquis par les Galibis , habitans de la terre-ferme ; que ces derniers avaient détruit tous les naturels, à la réserve des femmes; que ces femmes avaient toujours conservé quelque chose de leur langue, et de la mémoire de cette conquête , après laquelle les vainqueurs et les vaincus furent confondus sous le même nom de Caraïbes, qui voulait dire forts et vaillans. Rochefort, antagoniste de Dutertre, le père Labat et Bristol font venir les Caraïbes du pays des Apalachites, situé dans les terres avancées au nord de la Floride (1). Martyr combat puissamment cette conjecture, cependant on convient généralement que les Caraïbes sont venus du continent américain, et c’est là vraisemblablement
PV OR LEHR I PURE SE
que l'Amérique avait été visitée par d’autres nations avant
Colomb; à moins que cette poupe n’y ait été portée par les courans , à la suite de quelque naufrage.
(1) Mélanges de Leclerc de l'institut (Moniteur du 1° germinal an 10, 22 mars 1802.)
