TENTATIVES DE L'ANGLETERRE SUR L'AFRIQUE

L’Angleterre a, dans le sud de l'Afrique , chassé les Hollandais de la plus importante de leurs possessions, du cap de Bonne-Espérance, dont l’étendue , dans l'intérieur, peut devenir immense. Là, pour enchaïîner les Caffres, dont elle redoutait les incursions, elle a flatté l'ambition de Gaïka, le plus entreprenant de tous leurs chefs, et lui adécerné le titre de roi des Caffres , à condition qu'aucun de ses sujets ne pourrait, sous peine de mort, pénétrer dans les possessions britanniques sans sa permission. Le même traité y rend l'Angleterre maitresse absolue du commerce, au moyen de quatre marchés par an qu'elle a établis, à Graham’s-Town , où les Caffres portent leur poudre d’or, leur ivoire et leurs pelleteries, en échange du cuivre, du fer et des cotonnades des Anglais , jusqu’à ce qu’il leur plaise de détruire Gaika, par les mêmes moyens dont ils

( 155 ) se sont servis pour abattre et détruire tous les souverains de l’Inde.

La côte orientale de l'Afrique était libre; l'Angleterre, en s’'emparant de l'ile de Socotora, a empêché les Français de s'établir en Egypte, afin de leur interdire tout accès dans la mer Rouge; elle s’est appropriée l'ile de France, comme étant le poste de surveillance le plus important pour éclairer nos tentatives sur Madagascar. Elle nous a laissé

l'ile Bourbon, dont elle n’a point à redouter les

rades foraines, et un simulacre de comptoir dans VInde, où il ne nous est pas permis d'entretenir plus de trente soldats pour la police.

Sur la côte occidentale tout est mystère; l’Angleterre y a resserré le commerce et les établissemens portugais, pour multiplier et agrandir les siens. Ses intrigues lui ont ouvert accès dans l’intérieur du continent, qu'elle rend impénétrable, même aux voyageurs. Elle dissimule à peine le regret qu’elle éprouve de nous avoir octroyé les faibles établissemens de Gorée et de Saint-Louis, par la crainte que nous ne parvenions à dévoiler le secret de ses opérations. Elle a profité de l'inattention de l’'Europe pour remonter à grands frais la Gambie, le Sénégal, le Zaïre, sous prétexte d'agrandir le domaine des sciences, et de reconnaître si le Zaïre et le Niger ne sont réellement, comme on le croit, qu’un seul et même fleuve. Mais ces expéditions coûteuses ne tendaient-elles pas plutôt à explorer

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