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1815. verneur, espéraient le faire entrer dans leur ressen-

ument. Quand il voulut prendre la direction du service, l’ordonnateur, étayé du premier chef, refusa tous les documens qui lui étaient nécessaires. L’intendant aurait pu se résoudre au parti qu’exigeaient sans doute les prérogatives de son emploi ; mais, par amour de la paix , 1l préféra temporiser, et, dès ce moment, son autorité devint illusoire. L'administration coloniale ne fut plus qu’un composé inconvenant de pouvoirs légitimes et de pouvoirs usurpés, tous jaloux les uns des autrés, et dont les divisions ne pouvaient qu'être funestes à la Guadeloupe.

L'esprit d'indépendance qui règne aux colonies, y a toujours fait observer l'autorité d’un œil serutateur et soupçonneux. Toujours prêts à lui résister ou à la fronder, dès qu'ils la voient s’écarter du sentier de ses deéVoirs, les habitans, instruits que la métropole ne pouvait pas, à cette époque, subvenir aux dépenses de la colonie, et qu’on les laissait toutes à sa charge, firent entendre, de tous les côtés, des plaintes contre les abus introduits avec lanouvelle administration. Le nombre des employés venus avec les trois expéditions était énorme, surtout pour une colonie que, tout récemment, les Anglais avaient si bien exploitée, avec un chef d'administration, trois commissaires, deux receveurs et CInq COMMIS.

Les habitans réclamèrent la formation d’une

chambre d'agriculture, en vertu de la décision du 18:5

ro1, portant que les colonies seraient rétablies sur le pied où elles étaient en 1780.

L’intendant, frappé de la justice des plaintes multipliées qu’il recevait, se montra empressé de les apaiser, et obtint le consentement du gouverneur, en attendant l'autorisation du roi, pour la formation provisoire de cette chambre. Elle fut composée de neuf colons au lieu de sept, nombre fixé par l’ordonnance du 9 avril 17963. La colonie ne vit pas sans peine entrer dans la formation de cette chambre d’agriculture, tous les membres du fameux conseil privé des Anglais; néanmoins elle se prèta généreusement à fournir les fonds nécessaires pour solder les dépenses, espérant acquérir par-là le droit d'en prendre connaissance, et de signaler les abus. La chambre promettait de remédier au mal, et de cicatriser les plaies, si elle était admise à assiette de l’impôt et au secret des dépenses. Elle se réunit à la Basse-T'erre, le 22 février, et sa démarche première fut de demander communication du budget. Mais le gouverneur, cédant trop facilement à des conseils dont on lui cachait le but, parut craindre l'intervention des colons dans les affaires générales de la colonie, et qu’une chambre provisoire, ou plutôt cette commission de planteurs, qu'il pouvait dissoudre à sou gré, puisqu'elle n'était pas formée suivant la loi, n’'empiétât sur ses pouvoirs. Repoussant donc tous les vœux, il autorisa l’ordonnateur à refuser la communication du