IV

çaises a fait trois fois le trajet dé France ou d’Angieterre aux iles du vent ;'il a été employé, de 1802 à 1809, à la Martinique, en qualité d’aide-de-camp, chef d'état-major, d’un

des plus respectables gouverneurs qu’ait eus

cette colonie, l'amiral Villaret de Joyeuse.

Les diverses missions qui lui ont été confiées, pendant cet espace de temps, lui ont permis d'explorer la côte ferme, depuis les bouches de lOrénoque: jusqu'à Carthagène ; de visiter les Acores , plusieurs colonies anglaises , hollandaises, portugaises et espagnoles. Il fut chargé, en 1814, de faire, comme com- . |

missaire du Roi et gouverneur, par iz/erimt, la reprise de possession de la Guadeloupe, dont il avait été nommé commandant en-second.

Dans le cours de ses voyages, et durant un

séjour de huit années, 1l.a recueilli un grand

nombre de notes, de renseignemens et d’ob-

servations sur les Antilles; et depuis son retour en France il s’est procuré tous les ouvrages qui ont paru sur les colonies. Des manuscrits, précieux lui ont été confiés. Il a fouillé dans les archives , dans les dépôts, et s'est assuré, en consultant les documens les plus authentiques ;. de la justesse de ses observations et de l'exactitude des résultats qu’elles présen- Len tait irol 114: Pio8uc

d Sans prétendre satisfaire complétement la curiosité, publique ,,n1 le désir des: hommes d'état, qui, cherchent dans les ouvrages de ce genre les notionsnécessaires pour. apprécier, à leur juste valeur, l'importance de nos colonies d'Amérique et.les rapports qui. existent: où doivent exister..entre elles et. la métropole, on peut affirmer que l’histoire qu'il publie est celle qui. renferme le plus de: détails | exacts de faits certains‘et d'observations. in-

- téressantes sur.le système colonial. 0:

Ra À

Élevé dans les camps, l’auteur n’a aucune prétention aux palmes littéraires. L’élégance du style et la magie des couleurs, l'emploi des métaphores et des images lui sont étrangers.

On ne trouvera dans son livre aucune de ces peintures touchantes qui émeuvent la sensibilité ou frappent les imaginations vives. Il n’a voulu offrir à ses lecteurs que des vérités et des faits utiles, observés sur les lieux, au foyer même des événemens, et exposés avec toute la franchise d’un soldat, dont aucune

considération ne peut voiler la pensée. Ses

malheurs l’ont mis au-dessus de toutes les ti-

mides condescendances ; ils seront ses meilleurs titres à l’indulgence de sés compatriotes et deses anciens frères d'armes.

Le premier volume est composé d’une introduction renfermant le täbleau physique et moral des Antilles , l’histoire de la traite des

noirs , l'aperçu des établissemens des Anglais

vit en Afrique, et de leur politique, l’état présent des colonies francaises , et les améliora-

tions dont elles sont encore susceptibles ;

De la statistique de la Guadeloupe et des

iles qui en dépendent ;

Dé deux chapitres sur le gouvernement co- Jlonial, sur la ; justice, la police, les tribunaux, les dettes des colonies, et de la carte de la Guadeloupe. j dressée , en 1822, sur les docu-

mens topographiques les plus exacts.

Le second volume comprendra neuf cha-

pitres sur la religion et le clergé , la population, Ja culture, le commerce , les finances ,

les monnaies , l'état militaire , les milices, les

gardes nationales et le système de défense ;

le tableau politique des premiers établissemens formés aux Antilles, et l’histoire des îles françaises, particulièrement de la Guade-

loupe, jusqu’en 1794; avec une notice statis-

CE 2 Ne LT

Er: 2 EEE

pr ma

EE Ne hi à

set

SSS

mie

7 er rares = =

VIN tique sur chacune des îles étrangères dont il est fait mention dans le récit.

Le troisième volume contiendra la suite de l’histoire politique de la Guadeloupe jusqu’en janvier 1823.

L'auteur, sans négliger aucun détail curieux ou important , a eu l'attention scrupuleuse de ne hasarder aucun fait; les hommes et les choses y sont traités sans passion ; tout ce qui les touche est appuyé sur des pièces authen-

tiques,