TENTATIVES DE L'ANGLETERRE SUR L'AFRIQUE

L’Angleterre a, dans le sud: de PF Afrique; chassé les Hollandais de la ‘plus importante de leurs-possessions, ‘du -cap de:Bonne-Espérance ;: dontiVé-

tendue; dans l'intérieur, peutdevenir immense. “Là, pour enchaîner les Caffres, dontelle-redoutait

les incursions ; elle a flatté l'ambitiondeGaïkale plus entreprenantdetous leurs-chefs, et lui adécerné le titre de roi des Caffres, à condition-qu'aucun-de ses sujets ne pourrait, souspemede mort , pénétrer dans les possessions: britanniques sans sac permission. Le même traité y rendd’Angleterremaitresse absolue du commerce, au moyen de quatremarchés par an qu'elle à établis; à-Graham’s-Townoùdes | Caffres portent leur poudre d’or; leur ivoire etleurs pelleteries, en‘échange: du! cuivre; du: ferset des

cotonnades des Anglais, jusqu'à ce qu'illeur plaise de détruire G'aika, par les mêmes moyens: dont ils

(0555 ) se sont servis: Sa abattre: et détruire tous les sou- Veraihs de Finder quoi 6 alle sn étend -1a-côte: Her ge ve PAfrique était. NERAR YAn- -gléterre;: en:sémparant de Vile der Socotora ; a “empêché les Français des’établir.en Egypte, afm deleurinterdiretoutaecès-dans la men Rouge; elle s'est appropriée File: de: France ; comme: étant le poste de surveillance le plus importantipour éclairer nos tentatives sur Le MS Elle nous a laissé l'ile Bourbon, dont elle n’a point à redouter les rades foraines, et un simulacre de comptoir ‘dans l'Inde, où il ne nous est pas permis d’entretenir “plus dertrenté soldats pour la polices" 01 #00Surda côteoceidentale tout estmystère; l'Angleérrety à resserré-le commiérce et:les établissemens “portugais; pourmultiplier et agrandir lés stens::Ses intrigues lus ont ouvért laccès-dans l'intérieur du ‘continent, qu’elle rend ‘impénétrable même aux “voyageurs : Elle dissimule à peine. le regret-qu’elle léprouvé denous:avoir octroyé-les faibles: établis-

-semens. de Gorée.et de:Saint-Louis, par la crainte

“que-nous ne parvenions à dévoiler le :secrét de:ses “opérations ÆElle à profité de Pinattention de l'Europespour-remonier à grands:frais la Gambie; le »Sénégal;de Zaïre, sous prétexte d'agrandir le domaine-des’sciences, et de reconnaître si le Zaïre.et “le Niger ne sont réellement;:comme on: le: croit, -qu'umiseuliet même fleuve. Mais-ces. éxpéditions ‘coûteuses ne-tendaient-elles; pas plutôt à-explorer

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154 ) les contrées que ces fleuvesarrosenLetà s'assurerdes ressources qu'offre le vaste continent.de l'Afrique. Ces expéditions n’auraient-elles. pas préludé. à Fétablissement, de colonies, dont plustard.on sera tout étonné d'apprendre en même temps l’existence.et.la splendeur? L’Angleterre savait que les peuples du midi du Niger. se rendent dans l'immense. ille d'Haoussa, par la voie de Tombuciou, chargés.de poudre et de gros morceaux d’or, qu'ils y échangeaient, presque à poids égal, contre dusel,; elle n'1gnorait pas que ces deux villes étaient en..relation avec la nation puissante et guerrière des Ashantées, qui possède en-abondance, ce. précieux mélal, Aussi s'est-elle hâtée, d'entrer en négociation avec Zoo/oo- Camina, roi de ce formidable peuple-noir,-chez.qui elle a su.se rendre nécessaire, par les nouveaux besoins qu’elle lui.a créés. et près duquel.elle s'occupe sans relâche à décrier toutesdes autres mations.européennes. Sous une autre dénomination. que-celle d’esclase, elle saura bien faire con€ourir la popur

lation de l'Afrique centrale. à la-prospérité du-pen-

ple anglais, en introduisant, dans,ces contrées de luxe et le goût des plaisirs del'Europe, même:celui de livrognerie;et de l'abus des liqueurs fortes. Marchant toujours dans. l'ombre; couvrant. les abimes de sa politique de voiles mystérieux, elle arrivera en Afrique, lentement peut-être, mais Lrès-çertainement, au même but qu’elle a si bien atteint dans l'Asie orientale, Les succès qu'elle a déjà obtenus

(355 ) né ‘permettent pas d'en douter. Sierra: Leone n'est plus, ‘dans ce ‘moment , ‘une colonie limitée; des établissemens ‘riches et vastes existent à une distânce considérable de la principale ville ; Les Anglais ont réussi à fixer les noîrs , à les AE à glèbe, én leur rendant Veau-de-vie et le tabac nécessaires , et'en n’échangeant ces produits que contre céux de la culture des terres ; c’est uné espèce detr aile, dont lé prix est réglé par l'avarice anglaise.

| A Regents-Toion, X Free-Town ét x Kissey, dont Vapproche est denis à tout étranger, des marchés couverts, des établissemeus de toute espèce, des routes, des ponts , des quais d’üné grande étendue, ét pour lesquels” il à fallu péniblement dompter la nature, attestent les rapides progrès de ces énvahisseurs. Léopold's, Charlotte’s, Cloucestér’s; Bathurls et Wilberforcs- PIE ‘sont autant de villes nouvelles où les missionnaires et les colons anglais sont parvenus À s’émtourér dé la population indigène, l'ont pliée aux ‘travaux de Vagriculture, ét ont ouvert des routes’ et si comimunications considérables.

“Sur la Gambie ; ce fleuvé tajestueux, qui arrose des plaines d’une fertilité extraordinaire, et di 71ls ont rémonté jusqu'à près dé 250 lieues, ils suivent le même système de colonisation et d’asservissement ; limportante ville de Sainte-Marie, qu'ils y ont fondée, est une place d'une : immensé valeur commerciale. Kg |

A ED A M NE LEA phil hernie.

ils ont Constrnit, sur ces côtes, de vastes établissemens destinés : à récevoir les nègres qu'il leur plait d appeler libérés; ce sont ceux qu ils saisissent en mer sur les bâtimens des autres nations, et qu'ils conduisent d’abord à Sainte-Marie ou à Sierra- Leone. ils choisissent les mieux constitués, et, Sous prétexte de recruter leurs régimens noirs des Anüulles , ils les expédient pour leurs îles, où ils les attachent à la culture comme esclaves. FE autres soni dirigés sur leurs nouvelles colonies africaines, où sous le titre dérisoire de libérés, ces negres , qui appartiennent à des parties de ARE très- éloignées, sont employés, comme esclaves , aux COnsiruclions, à l'exploitation et aux défrichemens qui avancent rapidement. Déjà, tous les environs .de Sainte-Marie sont couverts de belles plantations d indigo ; ; Sierra- Leone et les bords de la Gambie produisent plus de riz qu'il n’en faut à la consommation des Antülles anglaises, et ces récoltes sont le fruit du travail forcé de ces nègres libérés, dont le nombre s’est tellement accru, qu'il est difficile de ne pas croire que, sous pavillon étranger, les An-

glais eux-mêmes en font la traite sur les côtes. ‘de

Guinée et du Congo, pour se ménager le mérite ét l'avantage exclusif de les libérer à volonté (x (x ces C’est ainsi que se réalise l'abolition de la traite L