CHAPITRE XII

Quartier de la Baie-Mahaut. — Rivière salée. — Grand Cul-

de-Sac, et Petit Cul-de-Sac.

Le quartier de 'la Baie-Mahaut est séparé de celui du Lamentin, par une petite rivière, descendant des montagnes les plus élevées , qui vient se perdre dans le fond de la baie Cercelle. Lie bourg qui porte le nom de Baie-Mahaut , n'est formé que de quelques ehaumières éparses , sur la côte sud-est de la baie du même nom , où vient se jeter là petite rivière Mahaut, qui prend sa source dans les hauteurs , à une lieue et demie de la mer.

Ce fut en 1737, que cette partie fut érigée en quartier ou paroisse; l'église et le presbytère sont tombés en ruines ; il n'y a pas aujourd'hui de curé.

Le quartier de la baie Mahaut est bordé , dans toute sa longueur , par le canal ou rivière salée ; il est le plus bas , le plus inondé , et le plus couvert de mangles et de palétuviers , de toute la Guadeloupe. Privé, plus qu'aucun autre, des vents salubres de 'HE. , qu'intercepte la Grande-Terre , il est aussi le quartier le plus malsain de l'île ; la partie

voisine de la rivière salée, n'est pas habitable; ce quartier est cependant très-abondant en sucre et en café.

Sur la côte méridionale de la Baie-Mahaut, les hauteurs Berville et Saint- Jean , sont devenues fameuses par la capitulation honteuse qui , en 1794, les transforma en Quiberon des Antilles.

La population de ce quartier se compose de 5o84 individus , dont 193 blancs , 266 gens de couleur libres , et 2625 esclaves.

Les terres cultivées se divisent çn 878 qprrés plantés en cannes , 25o en café , 3 en coton , 5 en cacao, 3o4 en manioc, et 171 en vivres; il y a en outre 909 carrés en friche, 768 en bois debout, et 853 en sa vannes, ce qui forme un total de 4 1 39 carrés de terre.

On y compte:

89 Manufactures, dont 16 à sucre, 63 à café i 2 k coton , I à cacao et 7 à vivres ; 1 .

17 Moulins, savoir : 12 à eau , 5 à vent et 2 à bêtes;

1228 Bestiaux, dont 88 chevaux, 187 mulets, 4 ânes, 711 bêtes à cornes, et 208 moutons ou cabris.