CHAPITRE III

Quartier des Àbymes.

Les abîmes , situés au fond du Petit-Cul-de-Sac , ou baie de la Pointe-à-Pître , sont ainsi appellées , à cause des grands enfoncemens que la mer a faits ilans les terres de ce quartier. L'eau y est profonde , les navires allaient s'y mettre à l'abri des ouragans et des insultes des Anglais ♦ avant la construction du port, et s'y amarraient aux. palétuviers, dont toutes ces côtes sont couvertes.

Le quartier des abîmes, borné à l'occident et danstoute sa longueur , par la rivière Salée , ne forme , dans sa presque totalité, qu'un marécage couvert de palétuviers, dont l'insalubrité se répand dans tous les environs. Il serait sans doute possible d'en assainir plusieurs parties, si on voulaity déployerun peu de l'industrie et del'activité, dont les Hollandais ont donné l'exemple dans leurs Polders ; surtout si le gouvernement cherchait à secouer l'indolence et l'apathie des colons , par une sévère exécution des ordonnances, sur le renouvellement des concessions. La salubrité de la Pointe-à-Pître en dépend essentiellement , puisque les terres noyées s'étendent

jusqu'à' la ville , qui se trouve sous le vent de leurs exhalaisons malignes , lorsque , dans l^rvernarge , les vents soufflent du quart de cercle qui s'étend de l'O. jusqu'au N.

Le quartier des Abîmes fut brûlé et ravagé par le nègre révolté , lgh&oe , «dënVle ¥nbis de mai 1802 -, il n'y a ni bourg, ni église ; le curé de la Pointeà-Pître a aussi sous sa direction spirituelle , les habitâtes de ce quartier , dont à peine le tiers des terres «st spropre à la culture , «mais «ces terres •sorit très-fcr tiles .

La population dtes Abîmes , se compose 4e Sggo individus , M&ont : 5 2^ blancs, Si*) gens de couleur 'libres et 61-47 esclaves. ;

Des 5778 carrés de terre qu'il renferme , il y en a 353 consacrés à la culture de la canne, 36^ à <5clïe du crffé, 1 17 pour lecoton., i8,ponr le cacao, 12*1 pour le manioc , et 188 pour les autres vivres^ ilTeste it66 carrés de terre ta friche, 5g3 en bois debout, et 858 eh s a vannes.

On [ycompte 164 manufactures, dont: 17 à sucre, <io8 à café, 21 à coton, 3 à cacao, et i5 à vivres.

Ses 'bestiaux sont au nombre de 1721 , 'savoir: $5 chevaux, 171 mulets, 18 ânes, 1210 bêtes à cornes, ; et 227 moutons ou cabris.

11 y a 11 moulins à bêtes et 2 à vent.