AVCYRINE IN •DOM ET

« Augurinus sois dans le Seigneur et Christ, » avec une aUusioî^ évidente m i»ot de S. Pierre sur Jésus, le jour de i^ Pentecôte : Dieu i'a fait Seigneur et Christ ', allusion qui ne permet pas ici de voir Dieu le Père dans le Seigneur. Ce wnt là, au troisd^me siècle, des traces authentiques d'uneforme da&igae duChristque la raison^ et les indications de rÉcriture nous font entrevoir dès Torigine même du christianisme. Sans doute ce monogramme *, comme celui plus simple X ou +, apparaissait dès lors inscrit dans un cercle, représentant ainsi le denier baptismal et le pain eucharistique ; mais aucun exemplaire, sûrement daté d'avant le quatrième siècle, n'en a été signalé jusqu'à présent.

Je me trompe. La pierre tombale de Januaria, que M. de Rossi vient de nous faire connaître ', offre, attaché à la lampe de cette vierge prudente de l'Evangile, un cercle encadrant le chi, sous les branches duquel s'étend horizontalement Yiota : ce sont les initiales de Christ Jésus et les éléments déjà rapprochés du monogramme 'qui les unit. Or cette pierre a été trouvée dans une petite nécropole mystérieusement ajoutée à Taire première du cimetière de Saint-Calixte, sous la persécution de Septime-Sévère.

Signalons enûn un marbre qui nous a frappé au musée du Latran. Venu d'un tombeau voisin de celui de Cecilia Metella, il présente une ancre couchée, un poisson et, au-dessus du poisson, un disque contenant un X traversé horizontalement d'un I. C'est le denier

» RamasotL, t. II, tav. XXXIX. 30; p. 277, 320. — Ici pi. XI, 57.

'Act.,II, 36.

» Roma soit, t. ]II, tav. XXVIII, 22. — Ici pi. XII, 5. Je dois indiquer aussi répitaphe de Tité, TITAI, du cimetière de Prétextât. Après la syllabe TI vient un cercle inscrivant trois diamètres, c'est-à-dire le X et le I. (// Museo PiO" Lateranemey XIX, 7.) L'antiquité de cette épitaphe grecque ne contenant que le nom de la défunte est assez évidente. Il est beau de voir le nom de cette fidèle embrassant de ses deux syllabes le signe du Gbrist, et comme timbré de la marque de ce nom salutaire.

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chrétien ou la tessère baptismale, ou le pain eucharistique, ou les trois ensemble; et Ancre, Poisson et disque, c*est tout un, c'est « Jésus-Christ. » Nous avons là le signe primitif du Christ, X, dans sa variante enrichie * , et les signes dérivés, T Ancre et le Poisson : c'est un tableau résumant tout ce que nous avons exposé dans ce chapitre.

Arrêtons-nous ici pour reprendre haleine. Nous passons au siècle de Constantin et à ceux qui Tout suivi. Us vont jeter la dernière lumière sur le signe du Christ et confirmer par de beaux détails la doctrine que nous avons cherché à établir.