PRÉFACE

-ces points ont été vivement débattus dans les controverses religieuses : le grand événement delà réformation, en donnant aux esprits une impulsion nouvelle , envenima les écrits des savans -, dès lors la controverse envahit tous les genres de littérature, et l'histoire , ainsi que les sciences ses sœurs , servit tour à tour les partis opposés. Les écrivains de chaque opinion peignirent les mêmes faits sous des couleurs différentes; ils se turent sur les circonstances défavorables à leur système , ou les déguisèrent avec art. Les mêmes hommes que les catholiques représentaient comme des modèles de vertu dignes de notre admiration les protestans au contraire les condamnaient pour leur zèle intéressé , pour leur orgueil , leur ignorance et leur superstition. J'avouerai que l'espoir d'acquérir de nouvelles lumières m'a engagé à parcourir les ouvrages de ces écrivains passionnés : si quelquefois je me suis laissé entraîner par leurs opinions je ne l'ai fait qu'avec prudence et circonspection : mon but est la vérité ; en la cherchant je me suis fait un