U LES ANTIQUITÉS DE LA TROADE

ou en argent ; ie métal y est travaillé avec habileté, les formes ont une grande nelteté de galbe. Nous en offrons comme échantillons un gobelet d'électrum et un vase d'argent à couvercle, tous deux côtelés et entièrement travaillés au marteau, puis une coupe d'or en forme de nef, à deux embouchures, fondue, avec les anses creuses et également fondues, rattachées au corps du vase par une soudure. La collection Schliemann renferme un certain nombre d'auti-es vases d'or et d'agent, de formes diverses, travaillés pour la plupart au marteau, et des sortes de tuiles d'électrum, dont l'aspect rappelle la description donnée par Hérodote, des tuiles d'or et d'électrum que Crésus avait dédiées dans le temple de Delphes. Mais ces dernières avaient toutes un poids égal et par suite une

valeur exacte, tandis que dans celles de Hissarlik on remarque une variation de poids qui semble indiquer chez le peuple dont elles sont l'œuvre l'absence d'un système pondéral régulièrement constitué. Je ne suis pas convaincu, du reste, que tous les vases en métaux précieux trouvés dans les fouilles de la Troade doivent être rapportés à une fabrication locale. Il en est quelques-uns qui révèlent une métallui^îe plus savante et plus sûre de ses procédés, que je ne serais donc pas éloigné de croire importés de l'extérieur. Ils viendraient de chez les peuples célèbres dès la plus haute antiquité pour leurs travaux métalliques, qui habitaient à quelque distance dans l'est et le nord-est, soit les Chalybes, soit les Mnschiens et les Tibaréniens 3101*8 maîtres de toute la Cappadoce. Je serais particulièrement disposé à attribuer cette origine à la coupe d'or en foi*me de nef et à un vase d'argent, qui est aussi d'un tiès-bon travail et qui offre l'alliage heureusement combiné de 5 parties de cuivre avec 95 d'argent, de manière k donner plus de résistance au métal. Les vases analc^uesde fabrication proprement locale semblent en argent pur.

Quoi qu'il eu soit, du reste, un fait doit frapper chez le peuple dont on trouve ainsi les reliques : c'est le contraste entre le peu de développement de son industrie et de son outillage et l'abondance de vaisselle d'or et d'argent qu'il possédait; c'est en un mot sa richesse en métaux précieux dans un état très-barbare. La chose est presque comparable à ce qui existait au Mexique et au Pérou avant l'arrivée des Espagnols. Mais il ne faut pas oublier qu'on est dans le pays même où la mythologie plaçait le siège de la légende de Midas et de ses trésors, que la Troade touche presque à la vallée du Pactole, si fameux par ses alluvions aurifères, enfin que cette région de l'Asie Mineure était un véritable Eldorado pour l'imagination des plus anciens Grecs.

Je passe à l'étude de la poterie. Elle est exclusivement à la main, sans emploi du tour. Elle ne porte ni peintures ni vernis d'aucune sorte. On la faisait avec une argile qu'on ne prenait pas encore le soin de débarrasser des petits cailloux qui s'y trouvaient mêlés, et on la lustrait par un lissage opéré au moyen d'un polissoir de pierre dont on a rencontré de nombreux spécimens. L'argile ocreuse a pris à la cuisson une couleur rouge, brune, jaunâtre ou grise, suivant le degré d'ardeur du feu et son action sur l'oxyde de fer qu'elle contenait. Ailleurs la pâte est noire et en ce cas d'un lustre plus brillant; les vases de ce genre ont été cuits dans des fours ayant très-peu de tirage, où l'on brûlait un bois résineux, donnant beaucoup de fumée qui s'incorporait à la pâte et tombait à la surface en poussière charbonneuse fine, fondant avec l'argile. La nature de la pâte et les procédés de fabrication sont les mêmes, ainsi que les formes et les motifs généraux de décoration, dans les plus anciennes poteries de Chypre, de Rhodes, de Santorin et en général de tout l'Archipel; dans les portions primitives de la nécropole de Camirus on a recueilli aussi les polissoirs à main en pierre porphyrique qui servaient à lisser les vases; le Musée britannique en possède plusieurs échantillons. Il y a plus, la fabrication de ces poteries lustrées par le polissage, rougebrun ou noires à volonté, par un changement de disposition du four et de nature du combustible, se continue encore de nos jours en Chypre, par une tradition qui remonte à plusieurs milliers d'années ; seulement elles se font au tour et la pâte en est aujourd'hui très-fine, l'argile étant soigneusement décantée.

Il faut, du reste, distinguer plusieurs classes dans les céramiques

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primitives de la Troade, la nature de la pâte et du travail restant toujours la même, et ces diverses classes ont leurs analogues dans les fabrications les plus anciennes des pays où nous cherchons nos poînls de comparaison.

Ce sont d'abord les vases, toujours d'une forme arrondie avec un

col plus ou moins allongé et de petites anses ou deux poignées rudimentaires à la panse, souvent portés sur trois petits pieds, dont la surface a

été plus particulièrement polie et décorée au moyen d'incisions dans la paie fraîche, tracées d'une main fort peu sûre et dessinant des zones, dps chevrons et des compartimenis. Quelquefois la surface du vase ainsi

décoré a été frottée après la cuïssod d'une argile blanchâtreque les incisions ont retenue et qui les fait ressortir en blanc sur le Tond brun ou

noir. On a rencontré les pareils à Chypre et à Santorin. Le système d'ornemenlalion de ces poteries est eitactemenl confomie, comme principe tt

comme données essentielle!!, à celui de l'ornementation des plus anciens vases peints, qui représentent un prt^ès considérable dans l'art dn potier

et qui apparaissent d'abord dans les lies les plus méridionales de l'Archipel, k Santorin et à Mîlo, puis se montrent dans les tumnius de la