Impressions de cylindre sur argile (VI

Les provisions funéraires des rois étaient déposées surtout dans de grandes jarres en terre bouchées d'une façon remarquable au moyen de bouchons coniques en argile (VII) parfois mélangée de fibres de palmier. Sur l'argile encore fraîche on imprimait^ au moyen d'un cylindre^ soit le nom du roi^ soit les titres des fonctionnaires^ soit encore le nom de vignobles, etc.

Ces inscriptions confiées à une matière essentiellement fragile ont permis de tracer déjà un tableau assez complet du développement du système administratif sous les

deux premières dynasties. C'est également par ces inscriptions^ ainsi que par celles que portent les vases en pierre, que Ton a pu démontrer l'identité d'une série des rois d^Abjdos avec ceux dont les noms sont conservés dans les listes royales d'époque historique.

Notons l'emploi du cylindre qui se retrouve chez les Chaldéens; le cylindre disparaît assez rapidement en Egypte^ il n'est employé que d'une façon exceptionnelle après l'Ancien Empire. Nous possédons deux cylindres de la période archaïque, ainsi qu'un cylindre royal de la XIP dynastie. On les trouvera plus loin réunis aux scarabées. (P. 99.)