Stèles
La stèle en forme de fausse porte a presque totalement disparu à cette époque : peu à peu elle est remplacée par une plaque en pierre^ arrondie au sommet, et rappelant les tombes voûtées du Moyen Empire. La stèle est devenue complètement le résumé du tombeau^ elle peut même le remplacer et l'érection d'une stèle à Abydos équivaut pour le défunt à l'ensevelissement dans cette ville sainte de l'Egypte.
Une stèle (H) nous montre la représentation du défunt Ouhemem suivi de sa femme An et de sa mère Matitmhat. La formule funéraire est intéressante^ en voici la traduction : « Le roi fait une offrande à Osiris, seigneur de Busîris, dieu grand, seigneur à^Abvdos, pour qu'il accorde que « sortent à la voix » des solides^ des liquides^ des bœufs^ des oies^ des pains pour le double du vénérable Ouhemem à la voix juste^ le véritablement aimé de son maître (le roi), le
loué à Tendroit de son cœur^ pour qu'il accorde que se réalise
pour lui 'nZ^ la sortie à la voix des solides, liquides^
bœufs^ oies^ pains^ choses bonnes^ pures, dans sa tombe de la nécropole, et en aliments qui sortent sur l'autel du dieu Mchii, seigneur du nom Hiéraconpolite. »
Quelques expressions doivent nous arrêter un peu.
« Le roi fait un offrande. » Le roi est le grand-prêtre, c'est par lui que toutes les offrandes doivent être adressées au dieu. — « Sortent à la voix les aliments, » c'est-à-dire que la prononciation de la formule fera, par sa vertu magique, que le mort recevra réellement les aliments qui lui sont nécessaires dans sa vie d'outre-tombe; on y revient encore un peu plus loin pour demander que se réalise « la sortie à la voix» des aliments. — L'expression qui suit le nom du mort, « à la voix juste », est une de celles qui ont donné le plus de difficulté aux égyptologues, et on n'est pas encore parvenu à savoir exactement ce qu'elle signifie. Il est probable qu'on doit l'entendre de l'état de ceux qui savent réciter les formules et incantations avec les intonations de voix exactes, nécessaires pour qu'elles produisent leur effet.
La dernière formule a pour but de faire obtenir au mort les provisions funéraires en les prélevant sur les offrandes faites sur l'autel du dieu Mehii.
C'est, on pourrait dire, le point culminant de ces procédés habiles destinés à servir au bien-être posthume du mort. On ne doit plus chercher à garnir abondamment la tombe ■de meubles ou d'aliments : une formule est là, qui permet de participer réellement à toutes les offrandes que la piété des fidèles vivants accumulera sur l'autel du dieu principal du nome (division territoriale et administrative).
\^\\ fragment de stèle, découvert par Pétrie à Abydos, don de VEgYpt Exploration Fnnd, de l'époque de la XIIP dynastie, montre une série de personnages, parents du mort, devant chacun desquels on a gravé un nom et un titre. On y relève plusieurs fois un titre énigmatique et le titre de favorites royales (I 3j.
