FIG. 23.— MASQUE DE MOMIE

bandelettes en face de la tête de la momie. Ces portraits peints comptent parmi les plus intéressants spécimens de la peinture antique. Nous en possédons un très bon fragment^ don de VEgypt Exploration Eund (D).

Les masques en plâtre et les portraits peints n'ont, dans le style^ presque plus rien qui rappelle l'ancien art égyptien. Ce qu'il est intéressant de constater^ c'est de voir l'art grécoromain mis au service des vieilles coutumes et témoignant ainsi de la vitalité des anciennes croyances religieuses dans les premiers siècles de notre ère.

■ ' cj Canopcs.

Contentons-nous de rappeler ici les canopes qui sont réunis aux spécimens du Nouvel Empire. Signalons un canope en hois appartenant certainement à la basse époque. (I, en bas et salle 11^ au-dessus des armoires XIII et XV 1 II .)

d) Figurines funéraires (III et VI).

Le nombre des figurines funéraires déposées dans les tombeaux s'accroît encore à l'époque saïte et dans les temps suivants. Elles sont, le plus souvent, d'un bel émail vert caractéristique de l'époque ; quelques-unes sont d'une exécution extrêmement soignée et comptent parmi les plus remarquables qu'on connaisse. Elles sont^ en partie^ caractérisées par le socle placé sous les pieds^ comme on l'a vu pour les cercueils^ et par un pilier auquel s'appuie la figure.

A l'époque romaine^ les figurines deviennent extrêmement petites^ les inscriptions sont souvent dépourvues de sens : on les exportait alors dans le monde gréco-romain, où la diffusion du culte d'Isis explique leur présence jusque dans nos régions.

Les figurines funéraires, de même qu'à l'époque du Nouvel Empire, sont parfois enfermées dans de petits cercueils. Un spécimen (I, dans le bas) reproduit la forme des

grands cercueils rectangulaires^ avec quatre poteaux surmontés de figures de faucon et un chien couché sur le couvercle. (Ce type de cercueil n'est pas représenté dans nos collections.) Une caisse qui a pu contenir des figurines funéraires est décorée de scènes d'adorations (XV).

e) Figurines en boïs.

On découvre parfois^ dans les tombeaux^ des figurines en bois peint qui^ le plus souvent, représentent le dieu complexe Ptah-Sr)kar-Osirïs [1, dans le bas). Ces figures servent le plus fréquemment de caisses pour les papyrus funéraires. On s'en sert également pour ensevelir de petites momies d'Osiris exécutées en étoffe, en asphalte et en graines. Ces curieuses petites momies j dont nous possédons un exemplaire ainsi qu'un cercueil (XV); étaient employées dans les fêtes d^OsiriSj afin de représenter^ par la végétation du grain^ la résurrection du dieu. On les déposait dans les tombes pour favoriser la résurrection du mort identifié à Osiris.

Signalons aussi les figurines en bois des déesses Isis et Nephthys, dans la pose des pleureuses : de même qu'elles ont rempli ce rôle pour leur frère et époux Osiris, de même elles le remplissent pour le mort identifié à Osiris. On trouve aussi des représentations^ en bois^ animaiLx sacrés : nous possédons une figurine de vatitoiir et une autre de serpent (IV). Signalons encore ici les figurines de Vâme, oiseau à tête humaine (I^ dans le bas).

Citons enfin un petit obélisque en bois^ décoré sur les quatre faces des figures des quatre génies funéraires (XV).

f) Moules (XVII).

On ne sait dans quel but on déposait dans les tombeaux des moules servant à faire des figurines, le plus souvent représentant un jeune vanneau. On peut supposer que ce moule a pour but de permettre au mort de multiplier à

volonté des amulettes en forme de cet oiseau, et qui^ étant probablement faites en une matière très fragile^ n'ont pas laissé de traces. Hérodote parle de gâteaux en forme d'animaux^ employés à certaines fêtes; peut-être faut-il, à propos de ces moules, songer à quelque chose de semblable.

g) Amulettes (I I et V).

Le nombre des amulettes croît en proportions considérables à la basse époque. Elles sont faites^ le plus souvent, en pierre ou en terre émaïllée, parfois en verre ou en métal. La place de chacune de ces amulettes était exactement réglée par les rituels ; elles formaient sur la momie une véritable armure magique. Citons les plus fréquemment employées : Vœil, parfois plusieurs yeux curieusement réunis^ la colonnette de papyrus, le pilier Didou, ancien fétiche àHOsiris à Busiris et dont on a fait successivement un nilomètre^ des colonnes^ etc.; le nœud ou boucle magique, signe d'Isis, le cœur^ le chevet, les couronnes de la haute et basse Egypte^ les phimes, les sceptres, Véquerre, et surtout les figîLrines des divinités.

Parmi les amulettes en inétal, citons une petite figurine de Nefertoiun en argent et un Harpocrate en or.

Remarquons une série de figurines en pâte de verre, provenant de la collection de Somzée (V), Certaines de ces figures sont composées de fragments de verre de diverses couleurs^ découpés et juxtaposés à la manière des mosaïques. (Fig. 24.)

Un fragment de petit bas-relief en pâte de verre, de la collection Ravestein^ montrera la perfection à laquelle étaient parvenus les ouvriers verriers à l'époque ptolémaïque.

h) Étiquettes de momie (XVI).

A force de réduire les dimensions de la stèle au strict nécessaire^ on en arriva^ vers la basse époque^ à la résumer, en quelque sorte^ sur une petite planchette en bois^ arrondie au sommet; et que l'on appelle improprement étiquette de momie.

C'est ce qui explique l'identité de formule sur les stèles, et les étiquettes. La formule est d'ordinaire la suivante : «Que vive l'àme de N. N. devant Osi'n's ^ \e d\eu grand^ seigneur à^Abydos. » .

Le texte est fréquemment écrit en démotique^ c'est-àdire en écriture cursive de basse époque.

Souvent^ le nom et la filiation du défunt ont été également