Céramique (Il et III

L'industrie la plus caractéristique des primitifs Egyptiens est la céramique; elle a permis d'établir une chronologie relative des tombes. On peut assister à l'apparition et à l'évolution successive des formes de vases et des techniques diverses.

La technique la plus curieuse est celle des vases rouges à bord noirci, dont la colorationcaractéristique a été obtenue au moyen d'une couverte d'hématite. Ce procédé, en usage dès les temps les plus anciens, n'a pas cessé entièrement d'être employé à l'époque historique. Il semble qu'on le retrouve d'une façon sporadique^ dans la haute Egypte^ jusqu'à la VI^ dynastie.

On voit réapparaître des vases semblables dans des tombes

postérieures à la XII'^ dynastie dont nous nous occuperons plus loin et qui ont appartenu à des populations libyennes entrées en Egypte à cette époque. Les Libyens, refoulés par les Egyptiens pharaoniques dans le désert occidental^ auraient ainsi conservé^ pendant des milliers d'années^ cette même technique céramique encore en usage aujourd'hui chez les Kabyles.

Quelques vases portent des marques gravées dans l'argile après la cuisson.

Les l'ûses ronges polis montrent à peu près le même procédé que les vases rouges à bord noirci. On pourrait croire que le rebord noir était uniquement dû à un défaut de fabrication que l'on serait parvenu à éviter à la longue.

Quelques vases ronges à peintures blancJies (III) sont décorés de motifs empruntés à la vannerie : ces vases surtout rappellent d'une façon frappante les poteries kabyles actuelles.

Signalons^ en passant^ bien que nous n'en possédions aucun spécimen^ les vases noirs incisés avec enduit blanchâtre dans les incisions. Leur importance réside dans le fait qu'on a constaté qu'ils étaient importés en Egypte^ d'un centre de fabrication inconnu^ dont les produits se retrouvent dans tout le bassin de la Méditerranée.

Parfois les vases affectaient la forme d'nn animal (1 1 1). La stylisation était souvent poussée très loin^ et seules les séries de formes intermédiaires permettent de déterminer les types. Un de nos vases copie ainsi^ d'une façon fort sommaire^ les formes d'un oiseau.

Un grand nombre de vases en terre ne sont que Vimitation des vases en pierre dure (III). On cherchait parfois à rendre cette imitation plus frappante au moyen de couleurs^ et Ton copiait alors les taches caractéristiques du granit, de la diorite, etc. L'imitation la plus curieuse est celle du calcaire nummihthique, où une série de petites spirales représentent les nummilithes. De là Torigine des vases décorés de spirales. Souvent aussi on tmite la vannerie.

Don du Professeur Pétrie.

FIG. l.~VASEPRÉHISTORIQUEORNÉ DE REPRÉSENTATIONS DIVERSES :