LE GÉNIE DE JEAN FOUCOUET

Dans le chapitre iii de la première partie, j’ai cherché à mettre en lumière les qualités de premier ordre que révélent les miniatures peintes par Foucquet dans les Antùjuüés judaïques de notre J osêphe. Si je me plaçais à un point de vue plus large encore, en faisant entrer en ligne de compte, non plus seulement ces productions rigoureusement authentiques, les seules qui constituent une œuvre absolument certaine de Foucquet, mais les autres miniatures qu’il paraît en somme légitime de restituer au maître de Tours, je me trouverais en face de nouvelles pages non moins attachantes, dont j’aurais à faire ressortir le mérite exceptionnel.

Une des supériorités de Foucquet, au témoignage de ses contemporains, fut le portrait. La grande page initiale du Boccace de Munich (i), le frontispice des Statuts de l'ordre de Saint-Michel (2), enfin trois miniatures des Heures d'Etienne Chevalier, dans lesquelles figurent soit Étienne Che\'alier lui-même, en prière, soit le roi Charles VII et ses deux fils jouant le rôle des Rois Mages (3), nous donneraient la plus haute idée du talent du maître à pénétrer une physionomie, à en creuser tous les détails et à la faire vivre sur une surface de quelques millimètres carrés. Dans les Heures d’Etienne Chevalier et dans le Boccace, nous trouverions des épisodes où l artiste introduit ses contemporains et qui sont de délicieux tableaux de genre. Le Boccace nous montrerait aussi le maître employant une échelle de proportions minuscules, mettant en action des personnages qui parfois ne sont guère plus grands qu’une tête d’épingle et continuant, malgré ces dimensions microscopiques, à rendre sensible toute l'animation d’une bataille. Les Heures d'Etienne Chevalier nous enseigneraient de quelle manière Foucquet traitait les sujets religieux. Et, tout en admirant encore, nous aurions à faire des réflexions analogues à celles que nous a déjà suggérées le Josèphe, à propos d'un certain manque d’envolée dans les compositions du maître. Nous constaterions avec

(1) Voir notre planche XXII. (3) Gruyer, les Quarante Fouquet, planches I,

(2) Voir notre planche XIX. VIII et XVII.

M. Lafenestre que « son imagination est plutôt nanative que poétique, historique que romanesque; quelle s'élève difficilement au-dessus des choses de la terre, en des visions surnaturelles... Son naturalisme, si délicat, si souple, qui anime et vivifie, avec un charme admirable, les personnages divins, lorsqu'il les représente en leur vie terrestre, [éprouve grand peine a s exalter et s alléger assez pour les transfigurer dans leur vie céleste. Son extraordinaire habileté à caractériser, grouper, mouvoir ses acteurs dans les scènes de l'histoire et de la légende devient une extraordinaire maladresse à les transporter et transformer dans un spectacle miraculeux fi). » Malgré cette réserve. [ Foucquet n'en resterait pas moins un artiste tout à fait hors de pair, et pour définir équitablement l'esprit qui l'anime et dirige son pinceau, ce n'esl pas trop qu'employer le mot dejgènie.

Comment s est formé, ou tout au moins s'est développé ce génie? Il est évident que le voyage fait par le maître à Rome, alors qu'il était jeune, a exercé sur lui[une influence durable. En décrivant ses grandes miniatures des Antiquités judaïques, nous y avons souvent rencontré des détails empruntés à l'Italie. Dans les Heures d’Étienne Chevalier, le cote Italien est aussi très développé. Les Columnæ vitineœ de Saint-Pierre de Rome y voisinent avec des arcs de triomphe romains. Certaines figures, par leurs types et leurs poses, ont amené de fins connaisseurs à établir un rapprochement avec des peintures de Fra Angelico que Foucquet. étant donnée la date de son voyage, a pu voir dans la Penmsule. J ajouterai que le Calvaire, dans lesdites Heures d’Étienne Chevalier (2), présente, pour la disposition générale de la scène, une analogie, qui n'a jamais été notée et qui est cependant très curieuse, avec une des fresques que l'on attribue à Jacopo Avanzi dans l'oratoire de Saint-Georges, à Padoue (3). Dans les Grandes Chroniques de France, il y a une vue de l'intérieur de l'ancien Saint-Pierre de Rome, vue dont 1 exactitude atteste une étude prise sur les lieux; et, dans le Boccace de Milnich, des arcs de triomphe rappellent également la Ville Éternelle.

Mais si Foucquet s'est fréquemment souvenu de ce qu'il avait contemplé en Italie, il n en est pas moins resté attaché par des racines profondes aux traditions de son pays et à l'esprit de sa race. Ainsi que l'a dit M. Leprieur : « D'Italie il a rapporté des tournures et des mots, des formules pittoresques; mais c'est bel et bien français qu'il parle toujours un français plus coloré et plus fleuri, relevé d'usages nouveaux, prononcé de façon plus sonore, mais qui n'a rien perdu de ses qualités propres, de sa justesse native, du naturel aise de son style ou delà franchise simple de son accent... La fioriture italienne n’empêche pas le fond d'être français (4). »

du Christ et des larrons font penser aussi, par leurs proportions élancées et leurs poses empreintes de calme, à la grande fresque du Calvaire peinte par Fra Angelico dans le réfectoire du couvent de San Marco, à Florence.

(4) P. Leprieur, Jean Fouquet, dans la Eevtte de l'' Art ancien et moderne, t. II, p. 155.

Il serait très intéressant de savoir ce qu était Foucquet dans toute la pureté native de son origine, avant le voyage au sud des Alpes. Qiiand il a quitté la France pour 1 Italie, il avait déjà du tra\’ailler. Il fallait même que son mérite, tout au moins comme portraitiste, se fut affirmé dès avant i447i pour que le pape Eugène IV lui ait confié 1 honneur de peindre son portrait. Il n’est donc pas téméraire de supposer qu'il peut subsister des œuvres de l’extrême jeunesse de Jean Foucquet, appartenant tout à fait à l’aurore de sa carrière.

Il existe à la Bibliothèque nationale une célèbre Bible en images ou Bible moralisée, avec texte latin et français, dont l’illustration commencée au temps du duc Jean de Berry, puis interrompue et continuée à diverses reprises, comprend des miniatures d’époques et de valeurs très différentes (i). Paulin Paris a remarqué, dès 1838, que parmi les miniatures de cette Bible, celles des folios 40 à 47 bu volume ressemblaient au premier des tableaux que Foucquet a peints dans nos Antiquités judaïques, en tête du livre IV (2). Plus récemment, Henri Bouchot a affirmé (3) qu il y avait effectivement, aux folios ci-dessus indiqués du manuscrit, et en outre au folio 33, des miniatures de Foucquet. Mais, en même temps, il a très finement observé qu’on y rencontrait bien des inexpériences, des côtés défectueux et en quelque sorte des enfantillages. Pour expliquer les choses, il a émis cette conjecture très ingénieuse que nous avions là une œuvre de Jean Foucquet lui-même, mais de Foucquet à ses débuts, et n'ayant pas encore fait son voyage d’Italie. Reprenant à mon tour et étendant la question, j’ai révélé l’existence d'un assez grand nombre de miniatures qui se prêtent à la même conjecture. Dans un mémoire paru en 1904 (4), j énumérais, en fait de manuscrits devant être mis en cause à ce piopos : une Mer des histoires en latin venant de la famille Jouvenel des Ursins [3); la Théséide de la Bibliothèque impériale de Vienne (6), et les Stratagèmes de Frontin, de la Bibliothèque royale de Bruxelles (7), ces deux derniers manuscrits exécutés probablement pour le bon roi René; enfin, un exemplaire de très grand format des Cas des nobles hojnmes et femmes, traduit d’après Boccace, de la Bibliothèque de Genève (8). Je puis y ajouter aujourdhui encore trois autres volumes : un très joli livre d'Heures, d origine tourangelle, conservé au Musée britannique (g), le Livre des Anges, venant du roi René, qui est à la Bibliothèque de Genève (10); enfin, une Chronique uni-

(1) Ms. français 166. — Sur cette Bible, voir P. Durrieu, les Bibles des ducs de Bourgogne dd-ns le Manuscrit, t. II, p. 120-121; du même, les Belles Heures de Jean de France, duc de Berry, p. 20. Cf. Notices et extraits des manuscrits, t. VI, p. 1 13, et L. DeliSLE, dans \' Histoire littéraire de la France, t. XXXI,p. 241.

(2) P . Paris, les Manuscrits français . . . , t. II,p. 263-4.

(3) Jean Fouquet, dans la Gazette des Beaux-Arts, i8go, t. II, p. 275-8.

(4) Question des œuvres de jeunesse de Jean Fouquet.

(5) Ms. latin 4915 de la Bibl. nationale.

(6) Ms. n” 2617. — Je vise seulement, dans ce manuscrit de Vienne, les sept miniatures (dont deux doubles) qui sont peintes sur les folios 76 verso et 77 recto, 91, 121, 138 verso et 139 recto, 152, 169 et 182. Cf. P. Durrieu, Notes sur quelques manuscrits français... conservés dans des bibliothèques d’Allemagne, p. 31.

(7} Ms. n“ 10474.

(8) Ms. français 191.

(9) Addit. ms. 28785.

(10) Ms. français 5.

vtr^eUe (i), dont la première page porte les armes de la famille de Coëtivy (2).

Dans ces divers manuscrits, beaucoup de miniatures sont extrêmement médiocres et ont quelque chose d archaïque. Mais, en prenant les meilleures d'entre elles, on arrive à constituer un groupe de créations qui présentent un caractère général commun et paraissent bien être, sinon le travail d’un seul et même pinceau, du moins le produit d un même atelier. Dans ces créations, à côté de très grandes faiblesses éclate parfois quelque chose de cette supériorité de composition qui brille dans nos miniatures des li\Tes IV à XV du Josephe. Certaines têtes sont traitées a\'ec un sentiment très profond d individualité; il y a même, dans quelques lettres initiales du Frontin de Bruxelles des petits portraits en buste de personnages virils qui sont de vraies mer\eilles. Enfin, il se révéle un sentiment remarquable du paysage et surtout une entente tout à fait exceptionnelle des jeux de la lumière. Sur notre planche XXI\' nous reproduisons quelques miniatures empruntées au manuscrit de la Mer des histoires de la famille des Ursins. On y verra 1 expression d’un art encore très inexpérimenté, je suis le premier à le proclamer, mais cependant déjà marqué d’un caractère très personnel. L aisance apportée à la disposition des groupes de personnages, l'animation des scènes, le naturel des poses, la beauté et la profondeur des arrière-plans, et, dans le détail, certaines attitudes, telles que celles du roi assis, des personnages agenouillés et du monarque fièrement campé sur son cheval frapperont notre attention. Sans trop de témérité, il me semble, nous pourrons y pressentir une lointaine annonce de quelques-uns des chefsd’ceu^'re peints par Foucquet dans noxxQ josèphe.

Il serait prématuré, en 1 absence de tout document, de ■\’Ouloir conclure. Mais mon impression, je me permets de le dire, en insistant bien sur ce point que ce n'est qu'une « impression », c est qu’il est très possible que, sur certaines pages des di\’ers manuscrits énumérés plus haut, nous ayons réellement des œuvres du futur peintre de nos Antdjuités judaïques, exécutées par lui dans une première période de jeunesse, et antérieurement au voyage de Rome, car on n’y rencontre pas de traces d’italianisme.

Si cette attribution à Foucquet pouvait être prouvée, elle nous éclairerait sur la genèse du talent du maître. En effet, les miniatures, auxquelles je viens de faire allusion, se rattachent encore par bien des procédés d’exécution, par l’emploi de bien des formules, à une école plus ancienne que l’époque même des débuts possibles de Foucquet, l'école qui a fleuri en France au temps des dernières années du duc Jean de Berry, mort en 1416, qui est arrivée à son apogée avec Pol de Limbourg et ses frères et qui a donné sa suprême expression dans les meilleures pages des 'Très riches Heures conser\ées au Musée

(i) Bibliothèque nationale, ms. français 15445.

{2) Peut-être y aurait-il lieu d’ajouter àcette liste deux ou trois miniatures, dont une A doraiion des mages, qui se trouvent dans un grand Graduel en deux tomes de la Bibliothèque municipale de Tours (n°‘ 208 et 209) . Le Gra-

duel en question a été donné à Saint-Gatien de Tours par un chanoine nommé Guillaume Le Picartqui vivait en 1442 et dont le nom est inscrit sur une des miniatures, de la même manière que le nom d'Étienne Chevalier est répété maintes fois sur les pages de son livre d’Heures.

Condé (1). Nous voyons donc se souder sous nos yeux une sorte de chaîne ininterrompue, qui pourrait nous amener, par transitions successives, depuis les créations de Pol de Limbourg et ses frères, jusqu a nos miniatures authentiques de Foucquet dans le Josèphe, en passant par les images contenues dans la Mer des histoires de la famille Jouvenel des Ursins et autres volumes de la même catégorie.

Mais, même sans faire état de ces productions intermédiaires et encore sujettes à discussion, il suffit d’interroger nos miniatures-types de Foucquet dans le Josépke pour y découvrir des particularités qui évoquent le somenir des artistes du duc de Berry.

Le duc Jean de Berry possédait dans ses collections, dès 1402, un grand médaillon d’or, qui montrait sur une face le buste de l'empereur Héraclius, et sur l'autre face le même Héraclius, assis sur le siège d’un char, rapportant en triomphe le bois de la vraie croix (2). Du vivant du duc de Berry, Pol de Limbourg et ses collaborateurs s’en sont inspirés dans certaines de leurs illustrations de manuscrits. C'est d’après le char d’Héraclius du médaillon qu'ils ont imaginé le char du soleil parcourant les signes du zodiaque dans le calendrier des 'Très riches Heures de Chantilly. Ils ont surtout absolument copié ce char dans une miniature d’un autre livre d’Heures du prince, les Belles Heures appartenant à M. le baron Edmond de Rothschild, pour représenter précisément le même sujet d Héraclius rapportant la vraie croix. Le char d’Héraclius dérivé du médaillon est donc un motif typique, très en faveur dans l'entourage et au temps du duc de Berry. Or, ce motif, Foucquet l’a utilisé à son tour dans notre miniature du livre IX du. Josèphe. Sur cette page, la disposition du char de Salmanazar, la place du monarque assis sur le siège, la forme du véhicule, l'arrangement des tentures, l’attelage des chevaux, et jusqu’à la présence d’un guerrier qui marche à côté du char, tout rappelle absolument la miniature ci-dessus mentionnée des Belles Heures du duc de Berry représentant le Retour d' Héraclius (3).

Dans une autre miniature du Josèphe > celle du livre IV, Foucquet, pour marquer des différences de plans dans le terrain, emploie un système de talus taillés verticalement et montrant comme des stratifications. Cette manière de couper brusquement le terrain provient également des maîtres français du comnience-

(i) A titre d'exemple, nous reproduisons sur notre planche XXIV, n'’4, une miniature empruntée à la yl/fr des histoires des Ursins (ms. latin 4915, f° 174 verso). Cette image, qui nous montre la Prédication du Christ, est presque une réédition d'une des peintures des Très riches Heures de Chantilly, représentant le miracle de la Multiplication des pains (P. DURRiEU, les Très riches Heures de Jean de France, planche LX),

(3) L’original en or a péri ; mais il a subsisté de ce médaillon des répliques en argent et en bronze.

Voir à ,ce propos E. Babelon, les Origines de la médaille en France, dans la Revue de l'art ancien et moderne, année 1905, t. XVIl, p. 176-178.

{3) Notre planche XXIII permettra au lecteur d'établir facilement la comparaison entre la médaille d’Héraclius possédée par le duc de Berry dès 1402, la miniature peinte dans les Belles Heures de ce duc entre 1403 et 1413, et le char de Salmanazar introduit par Foucquet dans sa miniature du livre IX des Antiquités judaïques.

ment du quinziéme siècle (i), ainsi que M. Leprieur Ta reconnu avant moi (2).

Nous pouvons en dire autant d un système qui consiste à modeler entièrement par des hachures d'or les figures de certains personnages placés sur des plans un peu éloignés. Cet emploi des hachures d'or, que l'on rencontre dans le Josèphc, avait déjà été mis en pratique par le maître que j'ai proposé d'appeler le « Maître des Heures du maréchal de Boucicaut », et qui a travaillé à Paris sur les limites des quatorzième et quinziéme siècles.

Les remarques du même genre se multiplieraient, si l'on introduisait dans le débat, en admettant d'après l'opinion générale qu'ils sont bien de Jean Foucquet, les fragments dti Livre d Heures d Étienne Chevalier. Là encore nous retrouverions tantôt les terrains taillés >( en tianches verticales (3), tantôt les personnages modelés en or (4). Un autre rapprochement se présenterait à l'esprit. Dans les Tris riches Heures du duc Jean de Berry, Pol de Limbourg et ses frères ont innové sur un point : les premiers, ils ont eu l'idée d'introduire des vues de monuments contemporains, et en particulier de monuments de Paris, dans des miniatures où le sujet n'appelait nullement un pareil décor. Ainsi, dans la page représentant la Rencontre des rois mages (5), ils ont montré Notre-Dame de Paris. C'est là exactement ce qu a fait aussi le peintre des Heures d’Étienne Chevalier, plaçant également Notre-Dame demère son Christ mort sur les genoux de la Vierge (6). Et la tradition vient bien de 1 école de Pol de Limbourg, car, dans l'intervalle, je ne connais pas d'autres artistes qui aient suivi les mêmes errements {7). On peut ajouter qu'il y a une parenté assez proche dans la manière de comprendre, de part et d'autre, le rendu des monuments parisiens. La Sainte-Chapelle et le donjon de Vincennes, qui figurent dans les Heures d Étienne Chevalier (8), sont traités comme la même Sainte-Chapelle et le même donjon dans le calendrier des Tris riches Heures de Chantilly (g).

(1) On peut en voir notamment des exemples dans les miniatures de l’autre Josèphe du duc Jean de Berry, celui qui a appartenu au duc de Bourgogne Jean Sans Peur et qui constitue le manuscrit français 6446 de la Bibliothèque nationale.

(2) Il reste dans l'œuvre de Fouquet, dit-il, « comme un aveu de filiation et d'origine, ces tranches de terrain coupé droit par assises superposées ou par monticules gazonnés surplombans. . . qui chez lui se mêlent étrangement aux raffinements les plus exquis d’un paysage entièrement conçu à la façon moderne. » P. Leprieur, Jean Fouquet, dans la Revue de l’art ancien et moderne, t. I", p. 35.

{3) Gruyer, les Quarante Fouquet, planches XI, XIII, XVI. XVII, XXVIII, XXX, XXXI, XXXII.

(4) Ibidem, planches VIII, XXVII, XXX, etc., et miniature de sainte Marguerite du Musée du Louvre.

(5) P. Durrieu, les Très riches Heures de Jean de France duc de Berry, planche XXXVII.

(6) Gruyer, o/p. cit., p|, XVL Cf. aussi la Cène, pl. X.

(7) Il y avait, paraît-il, des vues prises à Paris dans le Missel de Jouvenel des Ursins, jadis cédé par Ambroise Firmin-Didot à la Ville de Paris, et qui a si déplorablenient péri en 1871 dans l'incendie de l’Hôtel de Ville sous la Commune. La disparition de l'original ne permet plus de porter un jugement sur l'œuvre détruite. Mais, d’après des reproductions malheureusement très médiocres qui ont paru dans Paris et ses historiens àt Le Roux de Lincy, on est fondé à se demander si le Missel de Jouvenel des Ursins n'avait pas été peint dans le même atelier que notre Mer des histoires, ms. latin 49^5> provenant de la même famille des Ursins. Dans ce cas, le Missel de Jouvenel des Ursins aurait été à joindre à la liste des manuscrits où nous serions disposé à chercher des productions de Foucquet lui-même encore dans sa jeunesse.

(8) Gruyer, op. cit., planches XIII (Portement ae croix) et XXXVIII (Job et ses consolateurs ).

(9) P. Durrieu, les Très riches Heures de Jean de France duc de Berry, planches VI et XII.

J'aiTive donc à cette impression que Foucquet pourrait être, jusqu’à un certain point, considéré comme le continuateur des grands miniaturistes du duc Jean de Berry. Et que l'on ne m'accuse pas de me laisser influencer ici par le souvenir des études que j ai consacrées jadis aux miniaturistes en question. L’impression que j’ai eue, je ne suis pas le seul à l’avoir ressentie, je suis heureux de m’être rencontré à cet égard avec M. P. Leprieur, qui connaît si bien et sait si parfaitement apprécier la peinture du quinziéme siècle. Ce très avisé critique, parlant de « l’étonnant miniaturiste qui exécuta les pages du calendrier » dans les Très riches Heures du duc de Berry, s’exprime en ces termes :

« Avec lui la nature, la vie, la vérité, on pourrait presque dire déjà la perspective juste et la vraie lumière, entrent dans la peinture pour n'en plus sortir. C’est à ce révolutionnaire que se rattache directement Foucquet...

« Comment s’établit le contact entre Foucquet et ceux qu'on sent avoir été ses précurseurs et ses maîtres, quand même ils ne lui auraient pas donné littéralement de leçons? Par quelque œuvre rencontrée et vue, par le séjour ou le passage à Tours d’un de ces artistes détenteurs de nouveaux secrets, par quelque voyage fait vers eux. Il n'en faut souvent pas plus pour guider une originalité en train de se chercher. Qii’il ait connu personnellement ou par leurs œuvres certains miniaturistes du duc de Berry, cela paraît assez vraisemblable; et quand, vers la fin de sa vie, il eut à compléter les miniatures du Josèphe commencé par eux, il ne faisait peut-être que renouer la chaîne qui l'avait attaché à leur suite en sa jeunesse. »

Dans les lignes que je viens de citer, M. Leprieur indique un point délicat. Les grands miniaturistes du duc Jean de Berry, dont je suis d’accord avec lui pour admettre l’influence sur Jean Foucquet, font partie d’un groupe d’artistes qui a ses attaches à Paris. Or, tous les critiques et historiens de l'art qui se sont jusqu’ici occupés de Foucquet ont vu en lui avant tout un peintre tourangeau, incarnation d’une école locale cantonnée sur les rives de la Loire. On a même été, pour accentuer le côté tourangeau chez Foucquet, jusqu’à lui chercher des précurseurs à l’époque carolingienne, parmi les décorateurs des splendides manuscrits de l’école de Tours, si bien mis en lumière par M. Léopold Delisle, et plus vieux de cinq ou six siècles que notre Josèphe. Voici maintenant que les considérations développées ci-dessus tendraient à détruire cette légende du caractère local limité à la Touraine, en rattachant Foucquet à une tradition d’art d'origine parisienne.

Oubliai-je donc que Foucquet était de Tours, au témoignage de la note du. josèphe, et que c’est à Tours qu’il a passé, d’après les documents, une partie de son existence? Assurément non; mais j’interroge les documents, si rares malheureusement. Que nous

(i) Jean Fouqiiet, dans la Revue de l’art ancien et jnodernq, t. I", p. 35.

ii6 LES ANTIQUITÉS JUDAÏQUES ET LE PEINTRE JEAN FOUCQUET

apprennent-ils? C est qu en 1461, lorsqu'on eut besoin de chercher Foucquet pour l'employer à l’occasion des obsèques du roi Charles \'II, ce n’est pas à Tours, mais à Paris quoi! pensa que le maître devait se trouver. Je parcours ensuite les images de 1 exemplaire des Grandes Chroniques mentionné au chapitre précédent, ou bien je regarde les fragments des Heures d Èîienne Chevalier; et je constate qu’il s'y rencontre toute une série de vues générales ou particulières de Paris (1).

Ces divers aspects de Paris sont de véritables documents pour l’exactitude et la ptécision [2). Ils attestent, chez leur exécutant, un homme à qui la capitale de la France était une cité tout à fait familière. Cet exécutant était-il Jean Foucquet? Tout semble porter à le faire admettre; et alors il faut reconnaître que Foucquet a dû séjourner à Paris, où il ne serait même pas impossible qu'il ait eu des attaches de famille, car en 141S, parmi les bourgeois de Paris, se trouvent inscrits un Jean et un Guillaume Foucquet (3). Dans ces conditions, rien ne s'opposerait à ce que le maître eût fait dans la capitale de la France tout ou partie de sa première éducation d’artiste.

Si Ion tient compte de ces observations, les grandes miniatures de Foucquet dans les Antiquités judaïques prennent toute leur signification pour l’histoire générale de Part français.

Vers le début du quinzième siècle, des artistes novateurs, ayant pour principal Mécène le duc Jean de Ben'y, avaient affranchi l’art de la peinture des vieilles formules conventionnelles et inauguré les principes sur lesquels on a vécu depuis. Les 'Très riches Heures de Chantilly nous montrent l’étape gagnée dés le milieu de l’année 1416 au plus tard. Des manuscrits plus récents, tels que la Mer des histoires de Jouvenel des Ursins, le grand Boccace de Genève, le Frontin de Bruxelles et leurs similaires, révélent la continuation des mêmes doctrines, mais avec 1 adjonction de traits qui montrent un nouveau pas fait en avant. Les principaux de ces traits sont une plus grande aisance dans fart de grouper un nombre croissant de personnages, de faire agir des grandes masses et d'animer des batailles, et surtout une entente supérieure dans la distribution des jeux de la lumière. II y a là de très hautes qualités, contrebalancées toutefois encore par beaucoup de faiblesses. Ces mêmes qualités, portées à un bien autre degré de maîtrise, dégagées enfin de toute ignorance de métier, réapparaissent avec un éclat merveilleux dans les Heures d'Etienne Chevalier, dans le Boccace de Munich, dans les Grandes Chroniques, dans le frontispice des Statuts de l’ordre de Saint-Michel. Nous les retrouvons finalement, peut-

(1) Pour ces vues de Paris, cf. H. OmONT, Grandes Chroniques de France enluminées par Jean Foucquet, planches 2 (l’Hôtel de Nesle), 4, 14 (le grand et le petit Nesle), 26, 39, 40, 48; et Gruyer, les Quarante Fouquet, planches IV (la sainte Chapelle), X, XIll, XVI. XXIV, XXXIV et XXXVIII.

(2) On peut s’en rendre compte en examinant sur notre

planche XXI, n" 2, une des miniatures tirées du manuscrit des Grandes chroniques, qui a pour fond une vue générale de Paris au quinzième siècle, prise de Montmartre, depuis Notre-Dame à gauche, jusqu’au vieux Louvre et à la Tour de Nesle à droite.

(j) Le Roux de LinCY, Paris et ses historiens aux quatorzième et quinzième siècles, p. 3S7-388.