CHAPITRE IX. — Derniers temps de Marc Adhblb

Affaiblissement de Marc Aurële 233

Influences fâcheuses auprès de lui 234

Sa faiblesse surtout envers les philosophes 235

Ses efforts pour encourager la philosophie 236

Leur inutilité. — Dissidences des philosophes 237

Les philosophes abusent de la faveur de Marc Aurèle. . . 238 Quelques symptômes de décadence dans Tempire. — Affaiblissement de la liberté municipale 241

Les charges civiques deviennent des corvées 245

L'activité diminue, la population décroît 246

Affaiblissement de Tltalie 247

Barbares implantés dans l'empire 248

Affaiblissement intellectuel 249

Altération de Tidiome romain ; puérilité de la pensée. . . 250

La rhétorique grecque avait plus d'éclat 252

Popularité des rhéteurs 253

Mais cet art était bien mercenaire et bien puéril .... 254

Commencement du déclin des beaux-arts 255

Déclin de la philosophie. — La plupart des grandes écoles

vont s'éteindre 259

Le platonisme seul vivra plus longtemps 260

Systèmes antiphilosophiques, scepticisme 262

La guerre recommence. — Nouveau départ de Marc Aurèle

(an 178) , 263

Ses adieux à la philosophie et à l'empire 264

Premiers succès contre les barbares 265

Maladie de Marc Aurèle (180) 265

Tristesse de ses derniers jours 265

Ses adieux à son armée et à Commode 266

Sa mort 268

Consternation de Rome 268

Apothéose populaire de Marc Aurèle 269

Indulgence des chrétiens pour sa mémoire 270

Reproche que l'histoire est obligée de lui faire . . . 271