Ne peux-tu le faire qu'année par année {i

48. (Il me dit: j'ai donné la matrice de la terre pour ceux qui ont été semés par intervalles) (2).

49. De même qu'un enfant ne peut (enfanter) non plus que la femme qui a vieilli, de même j'ai constitué, selon diverses époques, le monde que j'ai créé.

50. Je l'interrogeai en ces termes : Puisque tu m'as donné le moyen de te parler, voici qu'en vérité tu m'as dit : Votre mère (3) est jeune et sa vieillesse est accomplie.

5 1 . (4) Il me répondit : Demande à celle qui a enfanté ; elle te parlera.

52. Dis-lui : Pourquoi ceux que tu as enfantés jusqu'à présent ne sont pas comme ceux qui les ont précédés, mais sont moins forts ? (5)

53. Elle te répondra : Autre est celui qui est enfanté dans la force de la jeunesse ; autre est celui qui est enfanté dans une vieille matrice.

54. Quant à toi, tu sais que vous êtes inférieurs en force à ceux qui vous ont précédés.

(i) Version latine, syriaque, arabe* et arabe* : Je lui dis : Elle ne le pourra, sinon à intervalles, .

(2) Ce verset qui manque dans l'éthiopien est donné par la ■ version latine, syriaque, arabe* et arabe*.

(5j La version syriaque et arabe* ajoute Sion et donne la phrase comme interrogative.

(4) Ce verset et le suivant sont résumés par saint Ambroise, De bono mortis, ch. x.

(5) Vers, syriaque : semblables aux premiers, mais inférieurs en taille.

55. Et ceux qui viendî-ont après vous vous seront inférieurs ; il en est de même pour ce qui a été créé et ce qui a existé, depuis qu'il a perdu la force de sa jeunesse.

56. Je repris : Seigneur, accorde-moi cette faveur : si j'ai trouvé grâce devant tes yeux, dis à ton serviteur par qui tu visiteras le monde.