CHAPITRE VIII

1. Il me répondit : Le Très-Haut a fait ce monde pour beaucoup et le monde à venir pour peu.

2. Je vais expliquer cette figure devant toi ; Esdras, interroge la terre et elle te dira qu'elle donne la poussière dont on fait les vases, et la poudre d'or ; la première est bien plus abondante que la seconde.

i. Beaucoup y ont été créés, mais peu vivront.

4. Je repris : Que l'âme se réjouisse à cause de l'intelligence et que l'oreille boive la sagesse (2).

(i) Ce verset manque dans la version arabe^.

(2) Vers, latine : Avale le sens, ô mon âme ; qu'elle dévore ce qui est sage. — Vers, syriaque : Absorbe le sens, ô mon âme; ô mon

5. Car l'oreille est venue pour entendre et s'en va, malgré qu'il ne lui ait donné que peu de vie(i).

6. Seigneur, si tu le permets à ton serviteur, quand tu nous as donné le cœur et la pensée pour semer là où nous cultivons, nous semions pour récolter des fruits et pour qu'ils pussent vivre, (mais) tous (sont) morts alors que le monde portait le genre humain (2).

7. Car tous, nous sommes égaux; nous sommes, comme tu Tas dit : l'œuvre de tes mains.

8. Tu crées (l'homme) maintenant dans la matrice, tu lui fais un corps et des membres, tu lui donnes un cœur, tu le conserves dans le feu et l'eau. Pendant neuf mois elle porte ce que tu as créé et il est gardé par ta parole.

9. Puis, après que sa mère Ta mis au monde, après sa naissance et sa création.

10. Tu ordonnes que le lait coule de tous les membres vers ses mamelles, fruit du sein.

11. Pour allaiter pendant un certain temps celui que tu as créé ; tu le fais grandir par ta miséricorde :