ii« livre à Autolycus, xv, Tu;ûot ttjç Tptaôoç

3. Adyoç c'votâOsToç Xdyo;, Trpo^opr/.dç, ii»^ livre à Autolyciis, x,xxii.

ration éternelle du Verbe, qu'il le confond avec le Père jusqu'à l'origine du monde, époque à laquelle le Verbe aurait été engendré pour créer toutes choses. C'est substituer une erreur grossière à une métaphore. L'évêque syrien envisage simplement le Verbe sous deux aspects différents, comme Parole immanente dans le sein du Père et comme Parole créatrice du monde. Cela ressort avec évidence des expressions qu'il emploie : « Le Verbe a toujours existé dans le sein de Dieu ; avant que rien fût créé. Dieu l'avait pour conseiller, car le Verbe est son intelligence et sa pensée. Lors donc que Dieu voulut faire ce qu'il avait résolu, il proféra la Parole créatrice. » Voilà cette génération métaphorique, ou cette émission au dehors, comme plusieurs Pères l'ont appelée, et qu'il ne faut pas confondre avec la génération éternelle du Verbe. Aussi, de peur qu'on ne s'imagine par là que le Verbe ait quitté réellement le sein du Père, l'apologiste a soin d'ajouter : « Dieu ne s'est point séparé de son Verbe, mais il l'a engendré pour converser toujours avec lui. C'est ce qu'enseignent les Saintes Écritures et ceux qui ont été divinement inspirés, parmi lesquels saint Jean, qui dit : Au commencement était le Verbe, et le Verbe était avec Dieu ; montrant par ces paroles que dans le principe Dieu était seul avec son Verbe. Puis il ajoute : et le Verbe était Dieu, toutes choses ont été faites par lui et rien de ce qui a été fait n'a été fait 3ans lui. Le Verbe donc étant Dieu et engendré de Dieu est envoyé par le Père de toutes choses ^ » Je ne m'arrête pas à vous faire remarquer cet éclatant témoignage rendu à l'authenticité de l'Évangile de saint Jean par un écrivain qui touche aux temps apostoliques; ce qui est nettement exprimé dans ce passage, c'est la divinité du Verbe, sa coexistence éternelle avec le Père, sa consubstantialité et sa mission temporelle. La doctrine de l'évêque d'Antioche est donc irréprochable sur ce point.