De Civil. Dei, saint .\ugustiu, lib. l\ , cap. xxxi

« peuple soit éclairé, il faut luiravir sa raison pour empêcher « qini ne nous vole quelques pièces de métal ' ».

Le fr. • . La Harpe, membre de l'Académie française — naturellement — assurait aussi que "lorsquele peuple aura '< appris â penser, il sera son propre instrument- //. ■ Il ne faut pas que cela soit; il faut, au contraire, que le peuple aveuglé reste notre propre instrument. Il faut Tempêcher d'apprendre à penser et de voir clair. « Quand le '< peuple se niéle de raisonner, a dit l'illustre fr. • . ccossistc « Voltaire, tojit est perdu ; // me parait essentiel qu il y ait des '< gueuvc ignorants -K /y Du moment qu'un pareil génie s'est exprimé d'une aussi jolie manière, on ne peut qu'approuver les bons Jésuites qui, lui donnant raison, disaient à leur tour, en 1832, qu' '<:en politique, si chacun voyait oii on le mène, rien ne serait plus possible '' .'^/

Le peuple éclairé, mais ce serait l'abomination de la désolation! Ce serait la -r tyrannie» d'en bas! Ce serait le retour de la Chambre ardente, des Chambres de justice ! Il faudrait rendre gorge, comme nous rendions gorge sous la '< tyrannie» d'en haut! Et quel sort affreux serait le nôtre, si les gens de basse classe venaient nous dire, comme de simples Carnotvingiens : '< C'est dans la force que réside «notre bon droit», ou comme de simples Jésuites à la Mamachi : « Notre succès fait de nous des héros ! »

Ayons donc des magistrats fonctionnaires pour étrangler la vérité et pour châtier les énergumènes qui, aspirant au bien-être commun, oseraient, afin d'y parvenir, préconiser les moyens que nous avons employés pour être ce que nous sommes.

Mais... chut! Enveloppons-nous de mystère et gardons bien ce secret des politiques et des Ministres d'État !

1. Orit/incdr tous le-t cidtr.i, chap. x, par Ch. Diipuis, de l'Académie des Inscriptions. Cet 111. •. fr. • . appartenait, comme son illustre ami le fr. • . François de Neufcliâteau, à la Loi/e des Xeuf-Sœiij:i .