I. La Itoursijy pur l'oiisurd, de l'Acudémie fraiiv'aiiic

canaille arrivait à comprendre qu'elle n'est canaille que parce qu'elle ne sait pas, comme eux l'ont su et le savent, transformer les crimes en vertus!

Je me rappelle que Montaigne fait mention de ce principe de Scévola et de Varron : «Qu'il est besoing que le « peuple ignore beaucoup de choses vrayes et en croye beau- « coup de faulses ^ // Citant à son tour l'opinion de Scévola et de Varron, dans les mêmes termes que Montaigne, Montesquieu ajoute : «Saint Augustin avait découvert par là « tout le secret des politiques et des Ministres d'Etat^. >y

Est-ce que, par hasard, ce secret-là ne serait pas le même que celui dont parlait un jour, à Brème, dans la Loge La Branche d'Olivier, le fr. • . évéque Draeseke :

« Dans nos temples, disait-il, il est sans cesse question « d'un secret; même, pour parler plus exactement, on ne « parle que de ce secret. Ce secret, on ne peut le cacher « à celni Qvi A des yeux; celui /à le pénètre sans la Loge ; H il est initié sans être entré dans nos sanctuaires. — Tel « autre ne parviendra jamais à le connaître, pas même par « la Loge et par le moyen de tous ses grades... ^ »

Or saint Augustin, cité, mais non traduit, par Montaigne,

avait dit aussi : <i Qnumveritatem qua liberetur ; credatur ei

« expedirequod fallitur» — « Comme //(le peuple) ne cherche

'« la vérité que pour se débarrasser du joug, croyons qu'il lui

« est avantageux d'être trompé'*. >/

Oui, croyons cela. Pour continuer à tenir le peuple sous le joug et à bien vivre à ses dépens, il faut que, politiciens ou Ministres d'Etat, Jésuites ou Kadoschs, nous ne cessions de bien tromper la masse, de faire en sorte qu'elle n'ait pas d'yeux, et de défendre qu'on lui dise la vérité; ne perdons pas de vue que l'ill. • . fr. • . Dupuis, encore un écossiste, a dit que, <i comme il est dangereux, pour ceux qui « trompent et qui vivent des fruits de V imposture, que le

\. Rasais de Montaigne, liv. II, cliap. xii.